次日天明，晁蓋與五位頭領正在帳內用飯，忽聞外間一陣喧嘩，幾人連忙扔下碗快，出了營帳查看，卻見營寨西北角濃煙滾滾，其間還夾雜著喊殺之聲。
不等晁蓋差人去問，便有旗牌官來報，說是郭諒趁大軍起鍋造飯之際，率三五百嘍，突然從一旁殺出，將營寨西面打破，如今正自四下放火。
晁蓋聞言大怒，當即抄起大刀，帶上一眾頭領、點上中軍，就向西寨支援而去。
只是到得那里時，郭諒早已帶人逃之夭夭，徒留下滿地的尸骸，與燒毀的數十頂大帳。事後經過點算，傷亡了一百五十余人，又燒沒了大軍十日口糧。
听到這些消息，晁蓋心下極為不樂，皆因他此次出征，總共只帶了半月糧草，如今還沒與敵人交戰，就一下折損大半。
如此一來的話，若是不能在五日之內攻下桃花山，怕是只有無功而返了。
晁蓋是越想越憋屈，口中都忍不住開始罵娘了。
想他晁蓋好歹也曾馳名北方綠林，後又添為一寨之主，本該是一呼百應，橫行天下的人物。
可自從那宋公明上了山，先是聯合吳用，暗中奪了他的權，後來更是變本加厲，欲將他除之而後快。
好不容易爭取到一個出兵的機會，卻被一個籍籍無名的郭諒打了臉，這讓他晁蓋日後如何在江湖立足？
同行而來的白勝見晁蓋臉上青紅交加，便知其定是氣得不輕，便出言安慰道，
「哥哥，不過小敗一場，何必掛在心上？待來日踏平了桃花山賊窩，自有那郭諒好看！」
有了白勝這一開口，李忠等人也跟著勸說起來，尤其是周通那一句，「為了此等小事，不值得生氣，咱們還是辦大事要緊。」
此話一下就將晁蓋驚醒，他趕忙裝作不經意看了眼黃信，待發現那廝正裝出一臉擔憂狀，跟著白勝等人勸說自己，他這才把心放下，面上換上一副笑容，說道，
「多謝各位兄弟的勸慰，為兄自是知道輕重，大家休得擔心，且回去各自備戰，一個時辰後大軍攻山。」
眾人皆領命散去，而周通卻刻意放慢腳步，待見四下無人後，他小聲提醒晁蓋道，「哥哥，事情有些不對，那郭諒如何會知道我軍糧草屯在西寨？」
晁蓋登時反應過來，嘴里遲疑道，「你的意思是，有人泄露機密？」
周通點頭說道，「不錯，整個大營就屬西面兵馬最多，防御力量最強。還有最重要的一點，正對桃花山的乃是東營，何必舍近求遠去打西營呢？」
晁蓋仔細琢磨一番，覺得周通說得合情合理，當下不由冷笑一聲，罵道，「好一個及時雨宋公明，好一個智多星吳用，他們這是生怕我不死啊！」
周通等晁蓋發泄完畢，才接著問道，「那原本的作戰計劃可要更改？」
晁蓋思量再三，回道，「不用，若是貿然改變，說不得會打草驚蛇，讓黃信這廝起了防備！」
「若那郭諒半路伏擊，哥哥的安危如何保障？」周通見晁蓋固執己見，不禁急道。
「不入虎穴，焉得虎子。兄弟休得再勸，為兄自有主張！」
看到周通如此為自己擔心，晁蓋心中很是慰貼，但他有不得不去的苦衷。
自家人知道自家事，晁蓋心里比誰都清楚，他目下已被宋江逼到了牆角，若再不奮起一搏，恐怕就沒有機會了。即便此次逃過殺身之禍，異日依舊會性命不保，畢竟沒有千日防賊的道理。
「兄弟的好意，為兄心領。只要我事先有所準備，不怕別人使什麼陰招。」
周通發覺實在勸服不了晁蓋，無可奈何之下，只得怏怏而去。
接下來兩日時間，不管晁蓋指揮大軍正面攻山也好，還是誘敵深入也罷，可那郭諒卻完全龜縮不出，憑借著險要地勢，一次次將清風山大軍打退。
看到這番情況，晁蓋心下越發肯定，宋江一伙的確和郭諒有所勾結。要不然便解釋不通，這郭諒為何如此沉得住氣，總不能他一個泥腿子出身的山賊，是個打仗的行家里手吧？
到得第三日，晁蓋見糧草已然所剩無幾，終于下定了決心，準備實施突襲計劃。為了更好的引誘黃信出手，他以白日容易暴露行蹤為由，將時間定在了晚上。
當夜天公作美，一輪金黃的月亮緩緩升起，宛如夜燈一般高懸天際，將桃花山的後山小徑照的清晰可見。
就在這條小徑之上，此刻有一支千人大軍，排著一字長隊，向著山頂進發。
行了近一個時辰，晁蓋回頭看了下一眼望不到頭的隊伍，向李忠問道，「還有多久能夠到達？」
李忠打量了一番周遭景色，回道，「還得半個時辰，不過前方不遠就是山腰，那里地勢開闊，更容易大軍行進。」
晁蓋目光微閃，悄悄瞥了眼一旁沉默不語的黃信，暗自握緊手里的長刀，低聲吩咐道，「傳令下去，命後軍全速跟上，到了前方可以稍事休息。」
李忠方要答話，黃信就搶先道，「李兄弟留在哥哥身邊指路，由我去傳令就是。」
說完，不容李忠拒絕，便沿著來路往回走去。
李忠不疑有他，自不會多想，但在他沒看到的角度，有一個小卒打扮的赤發漢子，偷偷墜在了黃信身後。
看著二人遠去的身影，晁蓋臉上浮現出一抹譏誚，隨後揮了揮手，示意大軍接著前進。
又向上行了半晌，到了李忠口中的山腰所在，地勢徒然闊朗起來，晁蓋命大軍重新列隊集結，又令斥候去左右的樹林查探一番。
斥候方一進林中，四下里就金鼓齊鳴，喊聲震天，一望盡是火把，跟著就有箭雨射出。
晁蓋一面揮舞大刀，將襲來的箭失打開，一面帶著親兵向林子沖去，口中還高聲喝道，「休得驚慌，敵人沒有多少弓弩，且隨我殺將進去。」
和晁蓋料想的差不多，桃花山的賊寇確實沒有多少弓弩箭失，只眨眼的功夫，箭雨就戛然而止。
清風山所部士卒見狀，頓時軍心大振，再加上有晁蓋身先士卒，霎時間個個奮勇向前，一舉攻入林中，向著火把的位置殺將過去。
這一番變故，著實打了郭諒一個措手不及。只因在他想來，此刻晁蓋怕是已凶多吉少，清風山大軍也該不戰自潰。
郭諒怎麼都想不到，晁蓋好端端的不說，甚至還殺到了近前。他再想逃跑時，已然來不及了，只得舉起長槍與晁蓋搏命。
兩人斗了不過十余合，由于郭諒不如晁蓋力大，一個不察，就被磕飛了手中長槍，跟著便老實束手就擒。
沒了郭諒的指揮，桃花山嘍自是潰不成軍，一個照面就被殺的四散奔逃，而清風山大軍則順勢掩殺，沒費多大的功夫，就一舉佔領了山頂營寨。
……
次日清晨時分，桃花山聚義廳內，晁蓋高坐上首，白勝、劉唐、李忠、周通分坐四周，中間的地上，是被捆的結結實實的黃信、郭諒。
李忠看著成了俘虜的黃信，目瞪口呆的問道，「這怎麼說的，黃兄弟犯了何錯？」
相對李忠的疑問，晁蓋寒著臉沒有回話，只朝劉唐點了下頭。
劉唐得到示意，起身朝黃信呸了一口，然後解釋道，「這廝不單勾結郭諒這賊子，還想趁著昨夜兵荒馬亂之際，向晁蓋哥哥暗施毒箭。」
「這…這怎麼可能，其中莫不是有什麼誤會？」李忠一臉懵懂之色，張口結舌的說道。
劉唐直接道，「是我親眼所見，並帶人擒獲了他，豈能作假！兄弟若是不信，還有證據在此。」
說話的同時，劉唐彎腰從腳下取出一副弓箭，遞到李忠面前。
李忠接到手里，低頭仔細看去，就見那弓箭普普通通，但箭失卻發著藍幽幽的光芒，顯然抹有劇毒，上面還刻著四個小字「郭諒之箭」。
黃信既是被劉唐抓了個正著，並且還證據確鑿，李忠當然無話可說，只是他委實有些想不明白，黃信這般做的目的何在？
上首的晁蓋看到李忠的表情，自是明白他心中所想，便替其解惑道，「兄弟可是在想，黃信為什麼如此做？」
李忠老實的點點頭，就听晁蓋繼續說道，「因為這是宋公明和吳用的命令，他不得不听爾！」
「什麼！」李忠簡直不敢相信自己的耳朵，他期期艾艾道，「宋哥…宋公明和吳用為什麼要害哥哥？」
晁蓋起身來到黃信身前，冷笑著問道，「黃兄弟，是你自己交代，還是晁某來替你來說？」
黃信緩緩的抬起頭，向幾人臉上望了一圈，做出個難看的笑容，說道，
「唉，事已至此，又有什麼不能說呢！晁天王，你也休怪公明哥哥心狠，要怪的話，只能怪你擋了大家的路，誰讓你不願招安呢！」
听得此話，白勝第一個不干了，忍不住反唇相譏道，「照你這般說來，晁哥哥就該引頸就戮不成？分明是他宋公明鳩佔鵲巢在先，無情無義在後，非…」
「白兄弟且住，不用再說了！」晁蓋揮手打斷了白勝的話，隨後只說了句，「誰是誰非，我和他宋公明自會當面對質，將二人押下去吧。」
隨著晁蓋話音落下，立時就進來一隊士卒，將黃信、郭諒二人拖了出去。
待廳內全是自家人後，方才一直未開口的周通說道，
「哥哥，還是從長計議為好，若就這般回去對質，說不得會引發火並，咱們這方肯定要吃虧的！」
劉唐幾人聞言，心下皆是一凜，知道周通此話的確不是在無的放失。現今山上心向宋江之人佔絕大多數，若是就此火並起來，晁蓋這方肯定不是對手。
晁蓋自然也知道這點，不過他已想好了應對之策，當即就將幾人召至身前，小聲吩咐起來。
話分兩頭，卻說宋江自晁蓋等人下山之後，就日日不得安睡，總覺得有些心神不寧。
直到這日，宋江正與吳用、戴宗商議，該去哪里再賺些好漢上山時，就見秦明火急火燎的尋了過來，一見三人就暗使眼色，並大聲叫道，
「哥哥，劉唐兄弟回來了！」
看到秦明的眼色，宋江便知事情成矣，不由心中大喜，但面上卻故作平靜道，「晁天王人在何處，可有一同班師回來？」
不等秦明回答，就見劉唐披頭散發，被公孫勝和鄧龍攙扶著過來，後面還跟著一眾聞訊而來的好漢。
劉唐一見宋江，就掙月兌開來，踉蹌的走到宋江面前跪下，拜道，「公明兄長，我等無能，未能保護好晁蓋哥哥，讓他昨夜襲營時，不幸被流失射中要害，怕是命不久矣。今大軍已至山下不遠，特遣小弟先一步回來報信！」
說罷，他便以頭搶地，默默無語。
「啊，痛煞我也！」宋江一臉的不可置信，口中大叫一聲，隨即仰天就倒，卻被身後的吳用、戴宗扶住。
吳用也一副沉痛之色，嘆道，「那日風吹旗倒，定是上天示警。可笑我等卻渾然不知，沒有勸住晁蓋哥哥，以至于釀成此等慘劇！」
戴宗適時勸道，「哥哥節哀，眼下最重要的，就是將晁天王迎上山來，遍請名醫醫治，說不得晁天王吉人自有天相，可以逢凶化吉。」
「對、對，戴宗兄弟說得不錯。」宋江恍若回魂一般，急急的就向著外間奔去，余下好漢見狀，不管內心如何想得，也跟著追了上去。
在眾人後面，公孫勝一邊假意扶著劉唐，一邊在劉唐耳邊低語道，「好你個劉唐，竟學會了騙人！」
劉唐大驚失色，不知所措間，就听公孫勝又道，「唉，自宋公明上山，我就知道早晚會有這麼一天，只是未想到，這天會來得這麼快！」
「公孫兄弟可要向宋江告密？」
公孫勝回道，「我若要告密，方才就戳穿你了，何必等到現在？你這廝真是不識好人心，我是想提醒你，臉上再裝的悲傷一些。」
劉唐訕訕的一笑，不好意思道，「我就知道公孫道長是個好人，不會…」
「噤聲！快些跟上他們，免得被吳用那廝察覺出異常！」
劉唐忙換上副沮喪的神情，與公孫勝急步趕上前去。
一行人在宋江的帶領下，匆匆下得山來，終于在山下五里處的樹林，遇上了晁蓋的大軍。
宋江第一時間，就把視線落在隊伍前方的馬車上，小跑著奔了過去，悲痛欲絕的高呼道，「兄長，宋江來矣！」
哪知宋江方掀開簾子，就嚇得往後退了幾步，你道為何？卻是晁蓋好端端的坐在車內，正一臉不屑的望著他。
宋江只覺口干舌燥，還不等他想好辯解之語，就听傳來一聲梆子響，接著就從林中沖出一隊士卒，將他們一伙團團圍在中央。