老人穿了一身儒雅的長袍，花白的頭發後梳，臉上有好幾層褶皺，但皮膚泛著光澤，眼神明亮，精氣神相當不錯
「秋老。」明祈向他點頭。
及至明祈在他旁邊落座，老人都沒有收回在她身上的視線。
「秋老想說什麼?」
明祈看他，墨瞳無波，話出口單槍直入。
秋儒愣了下，繼而溫和笑開，聲音里透著懷念：「你和你父親，當真有幾分相似。」
明祈直覺他話里有話。
但秋儒岔開了話題，他看著明祈眼神坦蕩：「說起來慚愧。」
「上次在直播間原是因為許柳的師父鄧書紋大師，慕名而去。沒想到讓我听到了明小姐的塤樂。」
他感嘆一句：「這樣的塤樂，人間難得一回聞啊。」
「秋老謬贊。」明祈客氣的回。
「上次一曲，老人家是久久難忘，不知道這次還有沒有機會听明小姐再吹一曲?」
秋儒溫聲詢問，眼神真誠。
明祈攏了下外衣：「今日沒帶古塤，恐怕是不行了。」
秋儒笑說：「無妨，我這里備著呢。」
他招招手，有侍者捧著一個錦盒上來。
明祈側頭看向窗戶。
他們坐在窗邊，與古樸木色的內斂裝修不同，這里做了一個大大的落地窗，四周野趣盡收眼底。
又因為在山頂，從這個窗戶可以俯瞰整座鶴山，視野相當開闊高遠。
明祈回頭，縴手握拳抵在唇間輕咳一聲：「秋老，這幾日霜寒重，晨起不小心涼了，這會兒實在是吹不了古塤了。」
秋儒看向她，明祈坦蕩的和他對視。
「那好吧，」老人似有遺憾，但還是體貼的讓人拿走古塤退下。
兩人靜靜的觀賞一陣鶴山景色。
外面似有狂風刮過，遠山上的松柏都被吹得搖搖欲墜，枝葉搖擺。
隔著玻璃都能听到巨大的風聲。
稍許，秋儒又說：「明小姐可知道我為什麼將見面地方定在鶴山?」
明祈搖頭：「秋老不妨解答?」
秋儒：「說起來也是件稀罕事。」
「咱們塔北位于帝都北方，又以平原為主，四周高山也大多低矮，冬季一貫是冷的，寒冷期也比較長，就連動物也大多早早冬眠不出了。」
明祈點點頭。
蒼老的手握上桌上的茶杯，秋儒慢悠悠喝了一口，才說：「可就在前段時間出了件奇事兒。」
他看向明祈，目光依然溫和：「十一月底的某一天，這鶴山上的動物全都跑出來了。飛鳥走獸、虎豹豺狼……所有你能想象到的物種，數不勝數。」
「哦?」明祈淡定的反問：「還有這樣的景象?」
秋儒盯著她的神情，繼而說：「沒錯，它們攀上山峰、爬上樹梢，引吭嘶吼、或是匍匐顫抖……似乎在呼應什麼。」
明祈附和：「那真是奇了。難怪秋老將地點定在這里，也是想看看這一盛況吧。」
秋儒一笑：「明小姐不好奇這是哪天發生的嗎？」
「你說。」
「就是你吹奏古塤的那天。」
「是嗎，真巧。」
秋儒看著她，而明祈神色自若，臉上沒有驚訝也沒有慌張，仿佛只是在听一個無甚意思的趣事……就好像，這真的只是一些似是而非當不得真的傳聞。
秋儒收回視線，慢吞吞的又為自己倒了一杯茶。
明祈看著他的動作，眼睫下垂：「秋老今日約我見面，就是為了和我說這些話嗎？」
「不止，」秋儒放下茶壺，「我這次來找你，還是因為帝都那邊授意，鄧書紋老先生听過你的塤樂，表示非常欣賞認可。」
「他想收你做他的關門弟子。」
「也許，你有機會加入帝都音協。」
但凡是亞特林人，沒有不清楚這句話意思的。
許柳成名之前，也只是個沒有背景沒有家世的普通人。
因為被鄧書紋大師看中，她從塔北到帝都，從寂寂無名的小輩成為全國聞名的天才，無數榮耀冠身、二十幾歲名利雙收，站上人生巔峰。
小小年紀就超過大多數人，甚至在龍盤虎踞的帝都擁有話語權和一席之地。
這就是鄧書紋先生的能力，更是帝都音協的權力。
地位高超，無上尊貴。
所以才會有那麼多人追捧她、崇拜她——人人都渴望成為她。
秋儒看著明祈，等著她露出受寵若驚、大喜過望的表情。
而明祈灑然一笑：「沒興趣。」
秋儒一怔。
好一會兒，秋儒又心生感慨：「你和你的父親真像。」
「父親?」明祈低低重復，細細碾磨這個詞。
「對，」老人盯著她，好像在透過她看某人，眼神有一刻恍惚：「他像你這麼大的時候，也是這樣的性子。」
明祈反問：「怎樣的？」
秋儒恍惚的眼神清明幾分，看著少女從容的神情，他頓了頓。
「高傲不馴，一身反骨，無視所有既定規則。」
明祈嘴角微動。
這還是第一次，她听到別人用這些詞評價她。
她笑笑：「是嗎。」
「所以他死了。」
旁邊火爐里傳出柴火的 啪聲，長條桌上的水壺燒得沸騰，隱隱顫動，壺口溢出白汽。
室內暖意融融。
明祈笑容回落。
她看著秋儒。
秋儒溫和的目光收斂，端起手中的玉瓷杯又酌了一口。
明祈問：「秋老何以見得?」
秋儒卻突然問：「鄧書紋先生是亞特林聞名的大師，被他選中是無上榮光。明小姐又為何拒絕?」
明祈道：「我已經說過了，沒興趣。」
秋儒看著她：「帝都有帝都的秩序，塔北有塔北的規矩。每個大家族身處其中，遵守維護規則，如銅牆鐵壁憾然不可動搖。」
這話前言不搭後語，含糊不清言語不詳，既像警告又像勸誡。
明祈微微一笑，好像不明其中深意，順著話題問：「如果我偏要觸踫呢？」
「那就做好隨時粉身碎骨的準備。」
大大的落地窗外忽然開始飄起了雪。
雪花滿天卷的落下來，鵝毛一般，紛紛揚揚，落在松柏樹上，翠綠染上銀白。
屋內火爐里柴火燒得熱烈，火光落在牆面上，形成搖曳的陰影。
明祈側頭看窗外：「下雪了。」
塔北這年的第一場大雪，明祈在鶴山之上。