南京城里，南京留守府直屬的大牢里，陰森可怖，臭氣燻天。耶律大石卻顧不上這些，他的眼楮里只有坐在牢籠里的好友蕭僧哥。
傷痕累累，全身上下看不到一處完整地方。
「僧哥，這些賊子對你用刑？」耶律大石紅著眼楮問道。
蕭僧哥坐在牢里泥地上，靠著堅固的石牆，一雙眼楮格外有神，如同是黑夜里的燭光。
「南京留守府，是耶律阿思的地盤。我進了這里，就不想著活著出去。」蕭僧哥澹澹地答道。
他身子動了一下，牽動手腳上的鐐銬，嘩嘩作響。
「昨日，耶律敵烈受刑不過，死了。」
「我知道，留守府報稱耶律敵烈病故。」耶律大石答道。
「那你可知，敵烈在受刑臨死前，還在大喊，到底是誰背叛了我們！」
耶律大石像是被毒蛇咬了一口，整個身子往後一彈。臉色慘白，在搖曳的微弱燈光中，顯得格外森然。
「肯定是有人背叛了我們。那位行刺的飛龍廄馬官，說是被宋國官家下令處死了。可是我們暗中派人去尋找他的家卷時，卻被不明身份的人搶先擄走了。」
「如果沒有人背叛我們，宮分軍不會抓得這麼準，好像我們聚在一起商議這件事時，他們就在旁邊看著。」
蕭僧哥的眼楮里透著精光，他晃動著身體，拖著沉重的鐐銬，在泥地上扭動著，緩緩向外面移動著。
看著鐵柵欄里的好友，像是一只蛆，在緩慢地蠕動爬行。耶律大石心痛如刀絞，恨不得沖進去，扶起好友。
可是粗壯的鐵柵欄堅不可破，把他和蕭僧哥隔開，恍如兩個世界。這道銹跡斑斑的鐵欄，就是人間與地獄的分界線。
蕭僧哥拖著一身的傷痛，終于挪到了鐵柵欄後面，他側躺在地上，揚起頭，輕聲問道︰「大石，是你吧。」
耶律大石渾身顫抖著，彷佛在地獄里煎熬掙扎著。過了好一會，才緩緩地平息下來，咬著牙答道。
「是的。你們把那件事商定好，又選好人選後。我悄悄去了一趟燕山商號。」
「燕山商號，宋國在南京的商號，听說跟耶律阿思、蕭奉先等人的關系密切。」蕭僧哥悠然地說道，「你我都知道，里面肯定有宋國的奸細。大石，你就是通過這條線，把行刺的消息傳遞給宋人？」
「是的。」
「他們反應挺快的。我們把馬官的家卷藏得那麼隱蔽，以為要挾，想不到還是被宋人找到。他們在南京等地的實力，超出我們的預料，甚至超出了我們的實力。」
蕭僧哥自嘲地笑了笑，一個翻身，仰天躺在潮濕骯髒的泥地上，看著黑漆漆的屋頂，繼續說道。
「其實，我也不贊同行刺宋國官家。我知道，此事風險極大，稍有不慎，會讓遼宋開戰，使得我朝的局勢更加糟糕，甚至可能陷入萬劫不復。其次，耶律余睹的野心，我更早比你看出來。」
「你耶律大石，是太祖八世孫。人家耶律余睹，與你同為宗室，祖父卻是興宗先帝的三皇子，魏國王（耶律阿璉）。論起來，我們的陛下，還得叫他一聲堂弟。」
「我知道，他在窺視寶鼎，所以我不想趕走幾個奸佞小子，卻引來一位野心勃勃者。」耶律大石的話，像是在為自己辯解。
蕭僧哥沒有理會，而是繼續說道。
「文妃為何能在耶律撻葛府上遇到陛下？還不是耶律余睹暗中安排的！大石，我家跟耶律撻葛家以及國舅大父房關系親近，知道很多你不知道的事情。」
耶律大石無言以對，停了一會才忿忿地問道︰「那你還支持行刺計劃？還為之奔走？你明知道一旦此事成與不成，最大的得利者就是耶律余睹。但是我大遼就會陷入戰火之中，月復背受敵，永無安寧。」
「這些我知道！」蕭僧哥馬上回答道，「可是我並無選擇！」
「遼國變成這個樣子，一是內憂，就是耶律阿思、蕭奉先這些奸臣！二是外患，野心勃勃的宋國官家。大石，家父出鎮過東京，查到一些蛛絲馬跡。起兵謀亂的完顏等部，背後的主使者就是宋國商人。」
耶律大石眼楮瞪圓，驚問道︰「僧哥，真的假的？」
「宋國商人泛舟越海，在蘇濱水上岸，與女直人勾連。在蘇濱水入海處，有一座城寨港口，是宋人修築的。扇動慫恿，供給糧草兵甲，就是有宋人在背後扇風點火，女直、室韋、鐵驪等部才敢舉兵謀亂！」
蕭僧哥看著目瞪口呆的耶律大石，繼續說道，語氣越發地冷然。
「現在有機會鏟除內憂外患，我願意搏一搏。哪怕扶起耶律余睹這只岸貌道然的惡狼，也在所不惜。因為我沒得選擇了，我不想眼睜睜地看著遼國，一天壞過一天，然後在某一天，跟西夏一樣，轟然滅國。」
「可是」耶律大石不知道該說些什麼。他以前覺得蕭僧哥這樣做是有大問題，可是听了剛才一席話，又覺得蕭僧哥舉止真正的忠義之舉。
蕭僧哥嘆了一口氣，喟然道︰「可惜啊，人算不如天算。我千辛萬苦籌劃的計謀，卻被我的至交好友給壞了事。天意啊，這一切，都是佛祖的安排啊。」
耶律大石臉上滿是淚水。
「僧哥，你為什麼不跟我說明白。我要是知道你的苦衷，一定不會」
「不，我不想告訴你，就是不想拖你下水。」蕭僧哥澹澹說道，「你的學識才干，你的膽識魄力，越勝于我。要是遼國有一日陷入危難之際，能力挽狂瀾的只有你，絕不是我。」
「所以我可以去搏一搏。你不能！你必須留待有用之身。等到那一天，好好出力，不要墜了我大遼男兒們的氣勢。」
耶律大石低著頭，抽泣不已。
「不要哭了！你堂堂耶律宗室，契丹男兒，何必做這兒女姿態？這一次，耶律余睹用我們的性命，又一次滑 月兌身了。以後你要小心他，還有耶律章奴。」
「耶律章奴？他倆暗中有勾結？」
蕭僧哥沒有回答他的問話，只是躺在泥地上，繼續說道︰「大石，要是你還當我是好友，有空就去看看我的父親。他一身為遼國征戰不休，我的三位哥哥，不是死在漠北磨古斯之亂，就是在混同江畔殉國。現在我也」
「白發人送黑發人，世上悲事莫過于此。家父要是知道落得今日這個下場，當年還會不會從奸賊手里救出陛下？哈哈，哈哈！」
蕭僧哥的笑聲越來越響，震得整個大獄在搖晃。