趙似與遼國天祚帝會獵，初步定下兩國加深友好往來，放開邊境椎場，互不設置關卡收稅，同時議定以遼道宗幼女、天祚帝小姑姑，耶律斡里，進封燕國長公主，嫁于趙似。
宋遼兩國，以結秦晉之好。而漠北和漠南部分地區，以嫁妝的形式轉給宋國。
趙似留下宇文虛中等幕僚，與遼國大臣商議細節，自己帶著大隊人馬，繼續南下。不過他沒有直接去河間城，與張叔夜匯合，而是沿著黃河河道南下，到了滄州清池南皮，再調頭向東南方向，沿著無棣河入無棣，過陽信，在濱州渤海一帶轉了一圈，再調頭向西北，從德州、將陵回冀州信都——河北郡的郡治。
在那里，張叔夜護著皇後等行在，早早地等在那里。
進入信都城郡守府，張叔夜在後園設宴，為趙似接風洗塵，同時帶了兩人伴在身邊。
至于皇後等人，留在城外原安平王府改建的行宮。
「嵇仲，這兩位就是你舉薦的人才？」趙似笑著問道。
「是的陛下。這位是許幾，字先之，信州貴溪（今屬江西）人，元豐年間進士。調高安、樂平主簿。歷知南陵縣，開封府推官、太僕卿、戶部侍郎等。有吏才，善理財，遠在微臣之上。」
張叔夜指著身後一人，向趙似介紹著。
趙似把此人上下打量了一番，點了點頭，「許幾，許先之，朕記得你。任樂平知縣時，領著百姓興修水利；任南陵（今屬安徽省）知縣時，令數百名假托為和尚、尼姑的人還俗；為太僕卿管理宮室建築時，發現官吏和工匠勾結偷工減料，便以工程量定工錢，堵住了漏洞；任鄆州（今山東境內）知州時，為防止梁山漁民上山為盜，你將十人結為一保，一人為盜，實行連坐，效果顯著啊。」
「听說你還有件本事，在戶部任侍郎時，負責審核度支。每有所請，立即口授讓小吏記錄後遵照執行。哪個庫房有多少錢，哪個庫房有多少物，哪筆錢該從哪支出，哪筆錢應該撥付到哪里去，忙得小吏邊听邊記，一時雲里霧里。但事後核對，每筆收支準確無誤，十分得當，國庫、度支各司官吏無不敬畏。」
許幾連忙拱手恭敬地謙虛道︰「這是臣的本分，一點凋蟲小技，不足讓陛下掛齒。」
「就是有點不好，持才自傲，連蔡老夫子你都看不起！常常說他是尸位素餐！可有此事？」
許幾低著頭，喏喏不敢言。
張叔夜瞪了他一眼，出聲維護道︰「陛下，想持才自傲需得有才。陛下以前也跟臣等說過，自古以來，有才者，多半性格乖僻，不泯然眾人，方為天才。」
趙似哈哈大笑，「嵇仲先生，你還是這性子，愛護短。嵇仲先生，你也是持才自傲之人，但是還知道謹守上下尊卑。許幾確實有才，這點朕知道，元長先生也清楚。所以才有許先之你三度入戶部計部，三度又被逐出。」
說到這里，趙似對著許幾，語重深長地繼續說道。
「元長先生能為戶部計部尚書，為國理財，自有他的長處。至少他執秉戶部後，從紹聖年間開始，我朝對西夏屢屢用兵，再到元符年間，朕開始統領西軍，展開滅夏之戰。前方將士，不曾缺過糧草錢財。」
「雖然此間多有弊端，但對于朕而言，站在朝廷的角度，元長先生是稱職的！許先之，你看不到元長先生的長處，一味詬病他的短處。可以說是鼠目寸光，也可以說是剛愎自用。放眼看去，皆是庸才，如何擔任重任，如何管理部屬？」
趙似指了指張叔夜，繼續說道︰「嵇仲先生不知道你的缺點嗎？知道，為何還要舉薦重用你？因為上位者不是要他才華橫溢，能干超群，他更重要的是發現屬下的優點和才干，放在合適的位置適當使用！」
「識人優劣，量才而用，方可人盡其才，各盡其責！你許先之還沒法承擔更重的責任，所以朕叫元長先生，合適的時候把你外放地方，磨礪心性。你現在有意識到這個關鍵問題？」
這時許幾開口道︰「回陛下的話。臣三進三出計部，心中滿是怨憤。出任真定州，有段時間疏于政事，幸得張郡守巡視州縣，發現臣萎靡不振，痛加呵斥，而後把臣調往民政廳，專管最繁雜瑣碎之事。」
「開始時，臣不以為然，可是接手一段時間後才發現。政事不僅限于理財，還需要面面俱到。才干不僅限記性好，還需要耐心細心。而後張郡守又讓微臣轉任承政廳，負責河北郡布政司上承下宣。經過一番磨礪，臣知道自己不過是井底之娃」
听了許幾的自述，趙似滿意地點點頭。
許幾確實以能干著稱，尤其擅長理財。而且年紀和資歷比張叔夜還要老，偏偏還在手下當知州、廳都事，為什麼？
個人性格有很大關系。
不過張叔夜真的很看重他，又知道他的缺陷，所以加以磨礪，就是想委以重任。
自己在河東郡巡視一圈，郡守常安民會出掌吏部的消息，已經滿天飛。嵇仲先生也是自己的潛邸舊臣，元符年間就出掌開封府。原本要入尚書省出任某部，結果臨危受命來了河北。
應該知道自己遲早要調他回京任職，所以提拔鍛煉許幾，就是想讓他接任河北。
「這位是霍安國，原是某縣小吏，在清理敦輿山之亂遺毒中，頗有才干和魄力，被臣逐漸提攜為警政廳都事。」
趙似有些詫異地看著這位霍安國，三十歲出頭，俊秀儒雅，居然被張叔夜委以警事重任？
「嵇仲先生好談兵事，性情剛 。署理開封府時，就以霹靂手段整治宵小。數十年的無憂洞盜匪，也讓他給鏟平。當時朕就跟眾臣說，世上的事，就怕認真二字。霍安國，你能被嵇仲先生提攜為警政都事，必有過人之處，當兢兢業業，恪守職責。」
「微臣必定牢記陛下的教誨！」霍安國連忙應道。
「都坐！」趙似揮揮手，示意三人都坐下來。
「朕在河北也走過不少州縣，一起聊聊！」
「謝陛下！」張叔夜帶頭坐下。
「固邊、清地、治河，嵇仲先生，這是你跟朕說的河北三要事。固邊，朕看過了，真定、河間兩大堡壘群，修得是固如金湯。你費了苦心。」
「清地，也告一段落。只是清地之後，鄉村治理你們與河東郡采用截然不同的方桉，說來听听！」
「陛下，先之現在民政廳任上，是鄉村治理的主要執行者，不如請他來說說，我們河北對于鄉村治理的思路和舉措？」
「好，那就請先之說一說！」