錦簾開了又合，攬秋臉色發白的瞧著錢芷晴。
姑娘自小住在侯府，往年從沒說起送她回老家盡孝心，如今年紀大了，該定親了，夫人怎麼反倒提起來了？
錢芷晴深吸一口氣，拿過花瓶，精心插好，指著青花瓷瓶道︰「去把這個送給夫人。」
屋里兩個一等丫鬟，抱夏性子活潑，平常喜歡出去的差事一般由她來做，這次同樣也不例外。
攬秋轉眸看錢芷晴，靜等吩咐。
卻見錢芷晴又將余下那瓶話細細端詳，小心減掉多余枝杈，修掉略微破損的花苞，過了好一會兒才滿意收手。
攬秋眼見錢芷晴伸手欲抱，連忙上前，道︰「這瓶子重，還是奴婢來吧。」
錢芷晴搖頭道︰「不用，我自己來，」說著她抱起花瓶，起身朝外走。
攬秋恭謹應是，上前兩步，撩開錦簾，跟著她出了院。
這會兒，倚紅已將錢芷晴的話原原本本的報給錢氏。
錢氏听聞，神情黯然。
錢家到了她這一代已是徹底沒落了，爵位只傳到父親那一輩為止，好在兄長還算爭氣，考中進士，雖然只是三等，但那已經很不錯了，為此家里幾乎花光了所有錢財，為他謀了個實缺，本以為家業能夠重振，誰知天有不測風雲，才剛過兩年，他因病故去，如今家里只有老邁的父母，即便還有爵位，但也是虛的，吃喝嚼用哪一樣不是靠她接濟？
錢氏幽幽嘆了口氣，精心保養的手腕撐著下巴，很是郁郁。
芷晴在侯爺心頭已經留下不好印象，這番回去，再想回來，怕是不易了。
想到自小養大的孩子就此再不能相見，錢氏心里就一陣揪疼。
倚紅見錢氏發愁，有心為主子分憂，悄然上前，低聲道︰「夫人心疼表姑娘離開，大可以把人留下，何苦這般為難自己？」
錢氏睨她一眼，懨懨的道︰「我何嘗想為難自己，侯爺那邊已經發話，我如何能違逆？」
倚紅笑道︰「夫人自然是要听從侯爺安排，只是表姑娘與世子兩人情投意合，夫人又怎能阻攔得住？」
錢氏眉毛微挑，不錯，就是這個理。
阮嬤嬤才剛差點被錢芷晴掐死，听聞這話立馬道︰「侯爺當初不顧夫人顏面，那般說表姑娘，依老奴看，侯爺這會兒氣怕是還沒消，若是再傳出什麼跟表姑娘有關的，」阮默默朝旁邊歪了下頭，「那院也不是個省心的，若是惹得侯爺以為是夫人故意拗著他的意思，那可是不好了。」
阮嬤嬤略過未盡之意，錢氏卻從她話語里想到當時朱顯冷酷似閻王一般的嘴臉，想到他那時說出讓她守著庵堂的冷言冷語。
錢氏冷不丁打了個機靈，沉吟著沒有說話。
倚紅不過就是想賣個好，誰知被阮嬤嬤連消帶打的給弄了個沒臉，心里不由憋了股氣。
側頭瞟了垂著眼皮的阮嬤嬤一眼，倚紅掩嘴笑道︰「奴婢也是不忍看夫人與表姑娘分離才這麼一說，這事說到底也是他們兩個人的事，與夫人有什麼相干。要我說，只要世子自己願意，侯爺大抵也不會說什麼，」她悄悄撇了眼錢氏，見她有些意動，又繼續道︰「咱們府里這些年一直冷情，若是因此能夠熱鬧起來，說不定侯爺也會對夫人另眼相看的。」
府里因為錢氏一直沒有懷孕，平時說話都要注意幾分，倚紅這會兒就算勸說，也還是注意著言辭，不敢提及子嗣，但又帶出一絲意味。
錢氏眼神閃動，這些年她吃虧就吃虧在沒有子嗣上頭了，當年進門時倒是有一個，可沒等足月，就莫名其妙的沒了。
男人大都薄情寡性，但對子嗣卻很是看重，錢氏嫁進侯府這些年，從情深意濃到淡薄如水，對這一點她體味尤深。
朱顯如今她是不指望了，朱奕才剛定親，距離成親，最少也有大半年的時間，如果趁著這段時間，讓芷晴跟了他，朱奕又正是血氣方剛的年紀，自然不會忍耐，芷晴身體一向不錯，兩情繾綣之下，懷上子嗣也是遲早的事。
最好新婦進門時，芷晴爭點氣，把肚子弄得鼓起來，如果老天保佑，生個兒子，那就是長子，到時候她再運作一番，讓那石二生不出孩子，以後這侯府還不是她說了算。
錢氏暗自打著算盤，正妻之位定然是不能了，但也可以做寵妾，並且還是唯一有子嗣的寵妾，再加上她的幫襯，一生榮華富貴，總比回到父母跟前，嫁給個同樣破落的人家要好得多。
阮嬤嬤瞧著錢氏神色變幻，知道她這是動了心了，心里暗自一嘆，垂下眼楮，再不肯吭一聲。
錢氏也果然如她所料，命倚紅去請世子過來。
春風順著錦簾吹進屋里，阮嬤嬤將桌上已經放涼了的茶收了，扶著錢氏從次間挪到正堂。
一刻鐘不到，一身藍色錦袍的朱奕闊步走了進來。
「夫人，您找我？」
錢氏笑吟吟點頭，道︰「是有點事。」
朱奕左右看看，找了位置坐下。
阮嬤嬤沏了茶奉上，再度無聲無息的縮到角落。
「夫人有事請講，」朱奕喝了口茶，如玉君子一般的頷首道。
錢氏轉眼看了看周圍，下令伺候的丫鬟都下去。
阮嬤嬤不欲摻和進來，也隨著退了出去。
朱奕見她這般做派，微眯了眼，抬手拿起茶盞細品慢咽。
錢氏巴巴看著他，見他眼也不抬，只好開口道︰「如今天氣回暖，你外祖家來信說惦記芷晴，想讓她回去看看，」她偷眼看朱奕，見他手指捏著杯蓋，一下一下的滑著，沉穩得讓她心里沒個底，錢氏暗嘆，越發堅定剛才的心思，「芷晴的身子骨本就不強，一番車馬勞頓，也不知要養多久才能養回來，」她話語越說越慢，「再有，她年紀也大了，回去了，就該相看人家了，以後再來府里，怕是已經嫁做人婦。」
朱奕嘴角慢慢抿起，心里嗤聲，他外祖家遠在江南，錢氏口中的外祖跟他可是一點關系也沒有。
「夫人若是擔心表妹身體，不如命人雇船走水路，如今的大船行速極快，又很安穩，不日便可到達。」
錢氏嘴角一點點下拉，眼中的希翼逐漸沉了下來，適才她是打算引得朱奕開口，只要他有意思，自己再一說，不但可以水到渠成，還能幫芷晴抬價，免得讓人覺得太上趕著，結果可好，朱奕直接轉到行程之上，倒讓她無從開口……
朱奕渾然不覺的喝完茶，放下茶杯，彬彬有禮的問道︰「夫人可還有別事？」
錢氏搖了搖頭，努力咽下梗在喉間的火氣，用了全身力氣才語調平穩的道︰「你既然了解船運，那就請你幫著訂上一艘，免得那些人欺我是婦孺，對那些個不懂，胡亂應付。」
朱奕應聲，拱手離開。
錢氏一直盯著朱奕的背影，直到再也看不見，她才陡然塌下脊背，整個人好似老了幾歲一般。