忠義堂上,在諸多魔星的見證下,張順將渾身濕漉漉的高俅押了過來。
宋江見了,連忙下堂扶住,並取來干淨的新衣,與他重新換了。
「太尉請上座!」
將高俅扶到正座,宋江又納頭便拜,口中直呼「死罪」。
人在屋檐下,高俅卻不得不低頭來扶。
拜過之後,他才下令道︰「若是再有殺戮者,軍法處置!」
不一會兒,眾兄弟便將俘虜的將領、參謀,以及歌兒舞女等,全部帶到了堂上,大設宴席列座相待。
其他活捉的軍士,則盡數放回濟州。
「文面小吏,哪敢叛逆朝廷,幾次三番對抗天兵,俱是迫不得已!」
「還望太尉慈悲,救我等于水火之中!」
宋江在高俅面前低聲祈求,但他身後的林沖、楊志等人,卻怒目而視。
若是一個不答應,就會上前要了他的命。
「公明且放心!高某回朝之後定奏明聖上大赦天下,屆時爾等加官進爵,俱為朝中良臣!」
高俅不得不先應承下來。
宋江听了大喜,再度拜謝。
一時間,賓客盡歡。
「道門的計劃,終于得逞了!」
「這些魔星身上的戾氣,也消散了大部分,不知接下來還會面對怎樣的劫難……」
于道先靜靜看著眼前的一幕幕,心中不自覺開始推演。
「但是,佛門不會任由道門施展手段,他們又會整出什麼蛾子來呢?」
……
一連宴請了三日,高俅堅持下山,眾人挽留不得。
「要麼,將眾將士扣下作為人質;要麼。叫上一個精細之人,隨高某回京,我引他面見天子,如何?」
高俅知曉對方信不過自己,便提出了兩個方案任其選擇。
「小吏怎敢扣押天將,還是我等派人隨行吧!」
而後便選定了聖手書生蕭讓,還有鐵叫子樂和作伴,同上京師。
「也罷,高某讓聞參謀留在此地接應,不知意下如何?」
所謂「禮尚往來」,高俅順勢也留下一名不討自己喜歡的人質。
宋江感受到對方的「誠意」,親自將高俅一行人馬送下山去,而後回到寨子等待招安消息。
「怕只怕,這高太尉回京之後,便徹底忘了此事!」
朝中沒有相識之人,單憑高俅的一面之詞,宋江心中著實有些打鼓。
「我觀此人的面相,是個忘恩負義之人。他折了眾多人馬,回到京師不好交差,定稱病不出,將蕭讓樂和軟監在府里。」
「招安之事,可就成了空話。」
吳用在一旁附和道。
「那怎麼辦?別招安不成,又折了咱們兩個兄弟!」
「再派人前往京師,探听消息,打通關節!」
正說著話,燕青站起了身來。
「小弟願往!小弟多帶些金銀珠寶前去拜見李師師,她是聖上枕邊人,多吹吹耳旁風,可比高俅上奏要來得實在!」
听他主動請纓,宋江又想起了九天玄女夢中留下的箴言,想來應在燕青身上,便欣然同意。
神行太保戴宗和神機軍師朱武兩位,與燕青結伴同行。
……
且說三人拿著假文書,騙過守門的軍漢,順利來到城中。
次日一早,燕青便改換了打扮,帶上金銀珠寶,徑直趕往李師師家。
上元夜被火燒過一次,但這次修得更勝從前。
那愛財寶的媽媽認出了燕青,急忙將他攔下,「你怎的又來了?」
「請出李娘子來,小人有話要說!」
「上次燒壞了我家房子,你還有什麼話要說?」
兩人在前廳吵鬧,李師師在後堂听了許久,終于舍得露面了。
「你休要瞞我,如實告訴我真實身份!若是再胡言亂語欺騙,我定不肯與你善罷甘休!」
她即便沉聲怒喝,也別有一番風味。
「小人如實稟告,花魁娘子莫要吃驚!」
「前番那個黑矮身材的,呼保義宋江是也,第二位白俊面容的,柴世宗嫡派子孫,小旋風柴進是也,作差人打扮的,神行太保戴宗是也,放火燒你屋子的,黑旋風李逵是也。」
「小人乃大名府人氏,人稱浪子燕青是也,我等均在梁山泊聚義。」
「上次來見娘子,是想借娘子的光,向聖上轉述我等替天行道、保國安民之心,盡早招安免生涂炭。」
「娘子若能辦成此事,便是我梁山泊數萬人的恩主!」
燕青又拜了幾拜,而後將包袱打開,里面全是金銀珠寶。
媽媽見了如此多的財物,立馬改換了態度,趕忙將他迎進屋內,好茶好果好生招待。
「你們一幫義士,我也是久聞大名。」
「奈何朝中無相好之人,才不得已到梁山落草。」
李師師听了他的身份,也不知是真心還是假意,開頭贊了一句。
「多謝娘子贊譽!」
「前番童樞密、陳太尉來招安,三番五次不得作數,我梁山泊與其大戰數場,雙方各自折損諸多性命,非我等本意也。」
「我等擒下高太尉後,也未取其性命,只叫他速回京師,向當今天子討個赦免敕令。其余俘虜人等,也都盡數放還,未傷及分毫。」
「可高太尉在我梁山泊發下大誓,眼見此時卻稱病不出,讓我眾兄弟一陣好等!」
燕青又將事情的來龍去脈,給簡單復述一遍,好讓李師師明白自己的苦衷。
「嘿!他這般損兵折將又耗損錢糧,哪還敢覲見天子?」
「此事我曉得了,咱們從長計議!」
她嘴上雖答應了,卻並未往心里去,而是將酒水遞到燕青面前,催促著他飲下。
「一路風塵僕僕到此,怎麼也得喝杯水酒解解渴吧!」
李師師媚眼如絲、吐氣如蘭,有些上頭了。
與燕青兩番接觸,她有心將其收為入幕之臣。
燕青何等伶俐,早就看穿了對方的心思,只是怕誤了宋公明的大事,哪里敢真的應承下來?
見撩撥不動,李師師又換了方式。
「听聞哥哥習得諸般樂器,可願奏與小女子听?」
「粗鄙手藝,哪敢在娘子面前賣弄!」
「那我先吹奏一曲,哥哥再來!」
言罷,便差丫環取來鳳簫,湊到嘴邊輕輕吹動。
一曲作罷,余音裊裊。
「輪到哥哥了!」
李師師又將鳳簫遞到了燕青的手上。
「若不將這位花魁娘子哄好了,我的事恐怕也辦不成了!」
心中嘆息了一聲,燕青便曲意逢迎,只得把一身本事用了出來,吹了個纏綿悱惻、淒涼婉轉的調調。
听得花魁娘子,如痴如醉。