趙禎與葉沛兩個人坐回茶幾前，將磨喝樂放在茶盤旁邊，又說了一會兒話。
葉沛聊聊自己在棲鳳山的見聞，趙禎說說自己在宮中遭遇。
突然，院子里一陣雜亂，黃金寶在外面喊了一句︰「太後駕到！」
趙禎和葉沛都是一驚，趙禎站起來，拉著葉沛往里間推，低聲說︰「沛兒你快藏起來，出什麼事你也別出來。」
葉沛點頭進了寢室，趙禎整整衣袍，出來開門。
只見太後劉娥身著宮服款步走進門來，葉沛躲在珠簾後偷看︰劉娥太後五十幾歲年紀，面上雖有少許皺紋，但是眉清目秀，妝容細致，想來年輕時定是極美的人物。她身量不高，身上穿著削金色短襖，下著大紅羅裙，雙裙帶飄然長垂，高髻未冠，發髻上插著幾只花釵。美麗端莊之外，她自有一種壓倒一切的氣勢，有一種讓人不能悖逆的威嚴。
趙禎恭敬施禮道︰「兒臣恭迎大娘娘鳳駕。」
劉娥也不答話，款步進來福寧殿。她低頭看見堂上角落擺放著茶幾，上面放置兩只茶盞，一個磨喝樂女圭女圭。趙禎隨著劉娥眼光望去，心中一凜，更加緊張。
劉娥緩緩地說︰「官家，你一個人在殿中正做何事？」
趙禎說︰「兒臣正在殿中看書。」
「中秋宴席上我看官家進食甚少，又提前離席，許是有何不適，因此這晚間過來看看。你許久不拿這個女圭女圭出來看了，今日怎地又想起拿出來了？」
「回大娘娘的話，孩兒是一時無聊，拿它出來陪我飲茶。」
「你這孩子總是這樣，喜歡一個人獨處，拿個女圭女圭當知心朋友。不過你要知道，身居高位，本就是高處不勝寒，這皇帝寶座本就是個寂寞位子。」劉娥語重心長地說。
「兒臣明白。」趙禎恭敬回答。
「對了，怎麼沒看見跟著你的陳忠意？」劉娥邊說邊往里間走。
趙禎剛剛扯謊遮過去茶幾上的兩只茶盞，見劉娥要進寢室更為緊張。他快走幾步擋在珠簾前，說︰「陳忠意今日值休。」
「今日中秋有宴飲，就該讓他一直跟著你。天氣一天比一天涼了，我來看看你的被褥他們換成厚的沒有。」
「這等小事何須大娘娘親自操勞？」趙禎此刻的心砰砰直跳。
「你叫我一聲大娘娘，我就得管你一日。為娘的哪有什麼操勞不操勞的。」劉娥仍舊往里間硬闖。
趙禎擋住不退，劉娥說︰「你這還未娶皇後就不讓為娘進你寢殿了？」
趙禎听了這話，嚇得一身是汗，閉上眼說︰「兒臣不敢！」
劉娥挑簾進去，在里間轉了一圈又出來，說︰「我明天讓陳忠意給你換套厚鋪蓋。天晚了，你早些睡下吧。」
趙禎本來以為必是一場風波，可沒想到劉娥出來後面色如常，竟毫不發作，他心中像揣著十五只水桶，七上八下。送走了劉太後，趙禎慌慌張張跑進寢室來。他看見葉沛正彈著袍擺，站在寢殿中央。
「你見到太後沒有？」趙禎急切地問。
「看見了。」葉沛表情平靜地說。
「那她看見你了嗎？」
「當然沒有。」葉沛先是故作鎮定，見了趙禎急切的樣子，「撲哧」一聲笑了。
「快說說，怎麼會這樣？難道沛兒在棲鳳山上拜了老神仙為師，學會了隱身術？」
葉沛听了更是好笑，說︰「差不多吧！」
「沛兒，急死我了，你快告訴我吧。」
葉沛指指頭頂的房梁，趙禎不明就里，葉沛說︰「我做了一會兒梁上君子而已！」
皇帝寢殿不同于平常人家房屋，從地到梁有一丈五六。趙禎抬頭看看，奇怪地說︰「你又跟我開玩笑，這怎麼可能！」
「怎麼不可能。」葉沛說話間一個「旱地拔蔥」早已抓住房頂一根椽子，使用「猿手」方法向上一攀，又一個「鯉躍龍門」，翻上房屋正梁之上。
這一動作嚇得趙禎目瞪口呆，張著嘴半天不知說什麼好。
葉沛拽著袍擺，一下跳下來，猶如狸貓落地，毫無聲息。
葉沛下來後，趙禎才說︰「沛兒妹妹，難道你真的學會了修仙之術？」
葉沛笑得前仰後合，半晌才說︰「得了吧！我這叫旱地拔蔥，下來這叫狸貓落地。我就是在棲鳳山學會了武術。」
「哦，原來如此。」趙禎重重地出了一口氣說道。
二人出來又坐到茶幾前，潑了冷茶，換水烹茶。
此時更鼓敲響，「邦、邦、邦、邦」敲了四下，表示已經四更天了。
趙禎听了「哎呀！」一聲，說︰「都四更天啦！我要準備上朝去了。本想留你三天，昨日你才來了一晚便有人報告了太後，你若在這里待上三天還不知會出什麼事情。你拿上御敕腰牌，一開宮門便回去王府，讓陳忠意換了衣服回來。我過幾天想辦法再去王府與你相會。」
葉沛明白其中深意，答應了準備回歸。趙禎拉開門栓，等著早晨捧洗面湯的太監宮女敲門時，應聲讓他們進來，葉沛穿著太監衣服混在其中，一閃身出了門，直奔西華門而去。
這一天趙禎退朝回寢殿補個回籠覺，倒是沒什麼異常。晚上沐浴時服侍他的老太監，發現官家肩膀上有一片淤青，關切地說︰「官家，您這是撞到什麼地方了？怎麼青了這麼大一塊？」
趙禎想到當時懷抱葉沛的情形，面上露出笑意，口中卻不以為意地說︰「沒什麼。」
「官家這是怎麼了？還笑起來了。」這位老太監是趙禎小時候一直伺候的魏敏賢，從八王府一直帶到宮里，他是看著趙禎長大的人，趙禎對他也沒有任何避諱。
趙禎想了想，還是直言對魏敏賢說了︰「你知道麼，我又遇到了表妹葉沛。」
「什麼？戶部葉元泰之女？」魏敏賢一臉驚訝，「她不是隨她爹爹去巴蜀上任時……」
「上天閔惜，竟還留下她一席血脈。她被一位隱士救了，一直養在深山，這才被送回八王府來。」
「哦？！」魏敏賢似有疑慮地沉吟了一下。
「你不感到高興麼？你也是看著她長大的人呀！」趙禎熱情地問。
魏敏賢擔憂地說︰「可是，官家，這竟有快十年了吧。你不知她此行是何用意，也不要被人騙了。現在官家身份不同了，萬事還要小心為妙。」
趙禎斂去了笑容，「你說她有可能是被人派來故意接近我的？怎麼可能？」
魏敏賢道︰「官家心地良善，哪知世事險惡，十年未見，官家如何知道她是什麼樣的人？」
「可是小時候我們一起長大的呀！」
「那是小時候的事情了，這麼多年她都沒有出現，為何現在突然出現？萬事小心為好。」魏敏賢規勸。
「我本來還想再查當年葉元泰被滅門的舊案。」趙禎皺眉說。
「官家，當年此事太後欽定結案，此時無故重翻舊案恐有不妥。很多事急不得，等等看，有些事情自然會水落石出。」魏敏賢語重心長的對趙禎說︰「官家，我是看著您一路走到現在，您的想法老臣很能體會。您知道麼，很多時候越是喜愛越不能表現得熱烈，那些居心叵測的人會利用您的善良，傷害您，傷害您所愛之人，最後反而沒有好結果。官家若是真心喜愛葉沛那孩子，就應該讓她遠離政治旋渦，等您親政了，再接她進宮來，總有一日能長相廝守。欲速則不達呀！」
听了魏敏賢如此說，趙禎一腔熱血被冰鎮了一般。「嗯，來日方長！」趙禎點點頭，將身體泡入熱水中，不再言語。
趙禎是庶出，從小不受八王重視，在王府時常常受到大哥趙允熙的欺負，他只有一次次的忍讓，才得以保全。進了宮，大娘娘劉娥又是那樣強勢霸道，他只有更加謹言慎行，才能保住自己的帝位。這一切練就了趙禎隱忍壓抑的性格。
但無論怎樣隱忍壓抑，趙禎總是覺得有盼頭的。他曾經想自己親政後就娶葉沛為妻，他要對她好，他要報答葉元泰一家。他喜愛葉沛，甚至是從小養成的習慣，因為那是對他最好的人，是對他最好的一家人。
可是如同晴天霹靂，當趙禎听到葉氏一家的死訊時，他心如刀絞，猝不及防，甚至感覺萬念俱灰，再無希望。這之後的十年間，他做事看似有條不紊，外人面前也是高高在上的皇帝，可實際他變成了太後劉娥的傀儡。他千依百順、沒有任何，只是言听計從的傀儡木偶。
但是，如果你認為趙禎只是一個被壓抑，被蹂躪，沒有頭腦的弱者，那你就大錯特錯了。他只是因為悲傷而掩飾了自己的強大，他像一個包裹在堅硬外殼里的聖嬰，等待著破殼而出的機會。他柔弱的表面下有著堅毅的性格，比任何強者都堅不可摧。他的柔弱恰似一棵堅韌的小草，你可以把他碾壓，把他焚毀，卻不能將他折斷，不能毀掉他的根系。
如今，葉沛再一次來到他面前，就像一個敲醒他意識的鐘錘，讓他從大夢中蘇醒，讓他有了一種不同以往的希望。趙禎心中升騰出一種高漲的情緒，他慶幸自己就是皇帝，將來他總有親政的一天，他總會有能力去愛他喜歡的人。是的，他要親政，他要奪取本應屬于他的權利！但是這一切的基礎仍是要隱忍，是的，魏敏賢說得對，他不能讓別人看出他對葉沛的喜愛，他不想讓她受到傷害。表面的壓抑對他來講並不難，那是他一貫的偽裝，他要積攢力量，他要一招制敵，他要成為強勢帝王！
一旦他決定要這樣做了，就比任何人都更堅強、堅韌、堅持。十六年來他一直隱忍不發，現在終于找到了何去何從的方向，找到了為之奮斗的理由。他找到了成為一代帝王的精神支柱，他要保護他愛的人，他想要她能夠一直安穩地陪在他的身邊。
趙禎坐在寢殿的茶桌旁，此刻雖然沒有葉沛的陪伴，他卻覺得對面仍有葉沛留下的氣息。他望著如同昨夜的明月，那月光皎潔得不同往日，它是那樣明亮，照亮了趙禎內心所有的陰霾，它溫潤如玉，安撫了他所有不安的情緒。他有很多事要做，是的，他所學的都是帝王之術，他現在覺得這一切都是重要的，他要仔細想一想自己第一件要做的事情，他有了一個長遠的計劃……
趙禎抬頭看著月色，心中默念︰「沛兒，我終于等到你了，你也要等我呀！」
回到八王府的葉沛似乎也有了心事，她早已不是不懂情愛的小女孩兒了。面對當今聖上明明白白的表白，她要做何回應呢？捫心自問，她喜歡趙禎嗎？只能說她從來不討厭他。那種淡淡的喜愛只是因為小時候一起長大，她當他是自己的兄長罷了。
「我愛自己的五師兄樓子衿！」葉沛自以為很明確自己的心。她覺得樓子衿像陽光一樣照耀著她，讓她溫暖，他身上的陽剛之氣讓她覺得安心和安全。趙禎卻是完全不同的。趙禎像是一縷皎潔的月光，不會讓人覺得過分的熱烈和灼燥，但是讓人舒服，讓人放松。
爽朗秋日的月光也是明亮皎潔的，它可以穿透一切烏雲，讓群星暗淡。葉沛在院子里的秋千上坐了，呆呆地看著月色。此刻她想念的師兄樓子衿在哪里呢？難道他真的不喜歡自己嗎？他為何要逃走？他會想念起他的小師妹嗎？他會不會餓到，會不會苦累？葉沛沮喪又失落，對于情竇初開的女孩子來講，她喜愛的人不喜歡她是很痛苦的事。可是葉沛又不能讓自己停止去想念他，這讓她更加痛苦。
月光下的桂樹投出摩挲的影子，像是一個人影，它讓葉沛想起趙禎那日來到花園小築的情形。想到趙禎，葉沛心情好了很多，他溫柔嫻靜的樣子，讓她感到舒順、平和。此刻的表哥趙禎在做什麼呢？是不是在案前俯首批復奏折？是不是在茶幾前細細碾茶、點茶？是不是對著那個磨喝樂女圭女圭發呆？想到趙禎為自己擔心時可愛的樣子，葉沛臉上洋溢出痴痴的笑容。此刻她迫不及待想再次見到趙禎，想跟他聊聊小時候的許多趣事。
葉沛是個急性之人，她愛恨分明，喜怒形于顏色，沒有趙禎那樣的耐心。她想見趙禎便心心念念惦記他，日日盼望他再來八王府中「偶遇」。然而三個月有余，葉沛竟沒有機會再見到他。