八大王趙元儼此刻正在府上如熱鍋上的螞蟻般坐立難安。
趙允熙已經走了兩天了，按說今天，最遲明天就該得到他的消息。
自己到底是對是錯呢？
天色一點點暗下來，趙元儼的心潮也隨之暗淡下來，他越想越後悔，他不該對官家謊稱九龍玉壁已碎，卻又將九龍玉壁偷偷交給了趙允熙。
王侯將相寧有種乎？一句話點燃了趙元儼年輕時候的野心。
那一日，八大王趙元儼義正言辭地批評了趙允熙和葉沛，眾人皆以為燕王大義，可是太宗最寵愛的幼子八大王趙元儼，年輕時候又是多麼狂浪不羈、意氣風發呀！
太宗在位時，最喜歡的便是這個小兒子，年近二十歲才讓他出宮立府，人稱「二十八太保」。因此，趙元儼為人十分高傲。
當年先帝真宗病重，政事全部交給皇後劉娥處理，趙元儼對此頗為不滿。加之有太祖、太宗「兄終弟及」的先例，趙元儼並不是沒有接替皇位的野心。
況且皇兄無子，由他接任簡直太順理成章了。趙元儼由此一直以照顧皇兄為由，逗留宮中。
朝堂之上亦有此種呼聲，皇後黨、保皇黨和八王黨拉幫結派，每日爭論不休，黨爭日劇。
劉娥知道趙元儼的心思，處處提防，又將此事告知當時的首府大臣，想辦法阻止趙元儼奪權。
一日，值居大內的副宰相李迪，見小太監端著銅盆去為八大王洗漱，計上心頭。李迪將手中毛筆在銅盆里一涮，並囑咐太監將這盆水端給八大王。
趙元儼看到端上來的洗面湯微微發黑，以為有人要對他下毒，心中惶恐，連夜就回了王府。
此事讓劉娥嘲笑他膽小如鼠，更對他有了輕蔑之心。
看清趙元儼的能為之後，劉娥一步步逼迫趙元儼，讓他交出權利，再進一步打壓八王黨，將趙元儼親信的官員都貶至苦寒之地去了，趙元儼更知道了政治的殘酷。
一次，八王府上著火，蔓延到了大內，劉娥立刻以此為借口，將他貶官降爵，甚至不讓三司為他撥款重修府邸。
趙元儼只好借住在駙馬都尉石保吉的府上，吃盡了寄人籬下的苦。
之後趙元儼痛改前非，深自沉晦，佯裝陽狂病十年不上朝，才得以保存。
這麼多年來，他壓制著自己內心的，動心忍性，他懼怕了劉娥，也知道了她的手段，他不敢與之抗衡。
可是自己的兒子呢？他看不起自己，說自己是懦夫，是無能，他哪里知道政治的殘酷？可是趙元儼內心未燃盡的火焰仍然炙烤著他，讓他想做最後一搏。
「也許大哥兒會成功呢，就算不成，難道做為親王之子，她還敢殺了他？」
趙元儼在府里來回踱步，又吩咐副總管趙吉，「去府門外看看大公子回來沒有，再觀察觀察府外有何異樣。」
等趙吉回來回復說︰「王爺，大公子還沒回來，已經宵禁了，要是回來也
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是明早的事了。府外很安靜，也沒有任何異常。」
趙元儼點頭，心想︰「沒有消息便是好消息！」接著又吩咐趙吉，「明早我去上朝，你集合府兵在王府待命。」
趙吉微笑著點頭，會意主人之意，「王爺請放心，早就準備好了！」——
第二天五更十分，八大王趙元儼身穿朝服來大慶殿參加朝會。
因八大王的特殊身份，官家準許其詔書不名、贊拜不名、入朝不趨、劍履上殿，趙元儼也十分自覺，平日很少參與朝政，只有朔、望大朝時才象征性的出席。
等到朝會散了，有個小太監趨步跑到趙元儼面前，「八大王請留步，太後娘娘特請您往崇徽殿敘話。」
趙元儼心里「咯 」一下，卻又不敢怠慢，點頭對小太監微笑著說︰「請內侍貴人領路。」
崇徽殿緊挨著寶慈殿，因太後劉娥需要處理政事，朝廷大臣單獨覲見時便在崇徽殿。趙元儼進殿時卻見太後劉娥正坐在案前處理公事。
趙元儼大禮參拜太後，「臣趙元儼參拜太後娘娘，祝太後娘娘萬福金安！」
劉娥滿面笑容地說︰「叔叔贊拜不名、入朝不趨，見了官家都可以不行禮，何必參拜吾，平白的折煞了吾。快快賜座！」
「娘娘是長輩，自然受得臣的參拜。」
劉娥又道︰「叔叔，今日沒有外人，這里只論家常，不論朝事。」
趙元儼拘謹地坐下，然後才說︰「我听嫂嫂的。」心里卻越來越覺得一種不祥逐漸逼近。
劉娥似乎很隨意地問︰「叔叔今年貴庚了？我見叔叔頭上都有了白發。只記得我當年才進宮，便听宮人們說‘二十八太保’如何如何。你那時風華絕代，你的故事到被宮人們傳成神話了，不知有多少宮女想得到你的垂青。」
「到讓娘娘見笑了，臣年少時不更事，只知風流快活，不知闖下多少禍事。只有嫂嫂一力維護臣，教導臣，讓臣明白許多道理。」
「看叔叔說的，咱們若是放在宮外便是至親的人了，還能不相互幫襯著？吾記得你那年看中了先帝身邊一個宮女，強要了去，惹得先帝很是不悅。要不是吾在旁邊替你說話，先帝的脾氣雖然溫和，也要將你狠狠責罰一番了。
那個姬妾你也太寵慣了一些，看戲子耍火藥惹得府上著了火，甚至綿延到了大內的寶文閣，可燒毀了先帝好多寶貝，把先帝心疼的呀！」
劉娥說得真像閑嘮家常般隨意，趙元儼卻听得如芒在背。
趙元儼陪著笑說︰「嫂嫂好記性，臣闖下的這些禍您還都記得，說得臣無地自容了。」
「是啊，那時候咱們都還年輕。年輕人哪有不犯錯的？如今咱們年齡都大了，是該看著孩兒們玩耍的時候了。只是過來人的經驗，還必要跟孩子們好好講講的好，自己年輕時候吃過的虧可別讓自己的孩子再吃！」
「嫂嫂訓導的是！」
「先帝不
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在了，這一輩的人也就剩叔叔一人還身體健朗，吾自然要多多照應你。官家出自八王府，無論如何與你也有緣分，如今你已經位列親王之首，但吾還是想再多加封賜你，已顯示你不同的尊貴身份！」
趙元儼卻沒有想到劉娥說出這樣的話來，忙起身揖禮道︰「臣無功不受祿，不求任何封賜。」
劉娥搖著頭道︰「叔叔太過自謙了，千萬不要推辭。當日葉沛不懂事，在你府上犯了錯誤，我听說叔叔嚴厲地批評過她。你這等大義滅親的做法難道還不該讓萬民景仰，流傳百世？」
趙元儼听劉娥又提當年之事，心里已經有了四五分懼色，只是不知劉娥到底想干什麼，只得順應著說︰
「樂安郡主聰穎明*慧，如今又受太後親自指教，將來是要比臣更深明大義。」
劉娥微笑，召喚過宣詔的太監說︰「讀！」
宣詔太監朗聲讀道︰「八大王趙元儼听封！」趙元儼趕快跪倒接旨。
「詔曰︰盛德開保世之祥，衍慶恆由于祖澤。聖朝隆報功之典，追美必及乎先人。惟今太宗第八子燕王元儼端本孝悌，仁愛禮信，惟今特拜為太師、天策上將軍，贈徐州、兗州二州州牧……」
趙元儼心中亦喜亦驚，他如今已經位列親王之首，再加太師、上將軍、州牧，莫說宋朝，便是有史以來也未有人諸多殊榮集于一身的。
趙元儼叩首謝恩，「臣元儼叩謝隆恩！」
等趙元儼接下聖旨起身，劉娥又說︰「叔叔如今地位萬人之上，必要率萬民師表才是。家中諸子成人者也有幾個，也當逐一受封。
只是听說大哥兒趙允熙身體不好，他當年去滁州歷練，如今回京養病不治而亡，當年的公侯身份吾也自當追贈給他。
再說，他有功于官家，已經將官家丟失的九龍玉壁找回，真是大功一件。」說著，將九龍玉壁展示給趙元儼看。
趙元儼看見那塊玉壁完好無損地出現在劉娥手中，知道事情已經敗露，又听說趙允熙養病不治而亡的消息，徹底心涼。
他失敗了，徹底失敗了，還搭上了自己兒子的一條命，他是多麼悔恨呀！一時間，趙元儼急火攻心，一口黑血噴涌出來，暈了過去。
劉娥不露聲色地笑了笑，對身邊的太監說道︰「八大王身體一直不好，勉強應付得朝事，今日一听受封，又高興得舊疾復發了。
唉，吾也是心軟，你等將八大王及受封的聖旨一道抬回府中去吧。吾準許近期八大王不必來應朝了。」
等趙元儼被送回王府，一起回來的還有賜封趙允熙的聖旨，追贈他為博平侯，博州防御史。
趙元儼成人的其他三個兒子也皆被封官賜婚，可以說燕王府此時風光無兩。
趙元儼再度睜開眼楮，已經是一天以後，趙允熙的尸身也已經被送回來了。
趙元儼看著自己身邊哭紅眼楮的王妃張氏，胸中憋悶至極，想著又是一口黑血噴涌出來。
（本章完）
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