官家趙禎沒有去棲鳳閣，棲鳳閣卻來了一位稀客。
葉沛等趙禎等到未時兩刻，卻仍不見趙禎來，先由自不耐煩道︰「瑾禾，不等了，咱們先吃吧！」
苗瑾禾勸道︰「郡主再等等，估模著官家又被那些御史什麼的官兒纏住不放，故而晚了。」
苗瑾禾又吩咐手下小太監王福文，「王福文，去看看官家是在垂拱殿朝會，還是在崇政殿議政。」
王福文應聲出去了，葉沛托著腮說︰「哼，那就再等一會兒，他來了要好好罰他。」
正在這時，林碧涵進來說︰「郡主，皇後娘娘來了。」
葉沛一驚，「什麼？她來做什麼？」
不等葉沛再說什麼，皇後郭芙蓉已經自己走了進來。
當她看見葉沛屋內擺著的一桌子菜時，立刻明白葉沛在等什麼，原本假意親厚的臉也沉下來。
「樂安參見皇後娘娘！」葉沛對著皇後郭芙蓉道個萬福。
「妹妹，你被禁足棲鳳閣好多日了，我來看看你。」
「不勞皇後娘娘掛念，樂安一切都好。」
郭芙蓉冷冷一笑，問道︰「妹妹還沒用午膳？這是在等誰呢？」
葉沛看了看一桌子已經冷掉的菜，說道︰「不曾等誰，只是沒有食欲！」
郭芙蓉更笑，「看來妹妹等的人今日不會來了。既然妹妹沒有食欲，不如和我談談心。」
林碧涵引著郭皇後與葉沛來旁邊的小廳上坐了，又奉了茶。苗瑾禾趕快命人收拾了屋內的菜肴。
皇後郭芙蓉飲了一口茶，充滿譏笑地說︰「當時我還好意為妹妹牽線，早知道妹妹與狄青有私情，我便不這樣大費周章去多事了。如今他被貶到陳州去了，不知妹妹是否還願意嫁過去呀？若是肯，我便向官家提醒一下。」
葉沛冷眼看著郭芙蓉，「我的婚事便不勞皇後娘娘費心了。」
郭芙蓉又說︰「我身為皇後不費心，朝堂上可是有很多人操心妹妹的婚事。妹妹可知這些日子，官家為了你的婚事真是煞費苦心呀！」
葉沛並不知道，她心中驚訝，臉上卻表現得鎮靜。
郭芙蓉自然知道葉沛的驚訝，充滿惡意地繼續說︰「當日我勸妹妹遵守婦德，不要無事生非，沒想到你非但不听，還與狄青做出這等事來，讓自己丟臉，讓皇家蒙羞。
原以為妹妹天資聰穎，誰知道卻是這麼蠢笨愚鈍的人！這次你還想讓官家給你當擋箭牌麼？你可知道現在朝臣們為了狄青的案子，全部矛頭都指向你，你知道他們都是怎麼說你的嗎？」
郭芙蓉一陣冷笑，接著說︰「他們說你有違綱常、有損婦德、不顧禮法、無視朝廷。你還恃寵生嬌，牝雞司晨想去干涉朝政？
你可知朝堂上那些大臣最忌諱後宮干政，最怕的是章獻太後那樣的人再現麼？我曾警告過你，讓你與官家保持距離，可你不思反省，一味勾引官家。
今日你是否做了官家愛吃的蜜酥食想請了官家來用膳呀？你做的那些齷齪事情，真以為我不知道嗎？我勸你還是知難而退吧！
如今你為了其他男人傷害到了官家，還想讓官家來護著你，寵著你，與全天下人作對嗎？水可以載舟，也可以覆舟，說的可不是百姓平民，而說的是朝堂上的百官！
每日里幾十份彈劾你的諫奏擺在官家面前，你認為他會好受嗎？你讓官家如此苦惱，還提什麼愛慕之情？說什麼天長地久？你面對現實吧，你們既已做了兄妹，官家便不可能再與你做夫妻。
若是你听我的勸，乖乖嫁到陳州去，在那里好好過日子，永遠不要出來鬧事，也讓我與官家平順些。我心軟，說不定便讓爹爹饒過你和狄青。」
郭皇後連珠炮般的說了這許多，見葉沛表情黯然，最後，以居高臨下的姿態說道︰
「妹妹你說那只叫做鶵的鳥，非梧桐不棲息，非竹子的果實不食用，非清澈的泉水不喝，好似多麼清高，可是最後連腐鼠都吃不上，活活餓死了，才真叫人唏噓
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郭芙蓉見葉沛說不出什麼反駁的話，站起身高傲地說︰「今日與妹妹說了這許多話，希望你在夜深人靜的時候好好想想，小心一招棋走錯，滿盤皆是輸！」說著，起身走了。
等郭皇後走了，葉沛坐在床旁落淚，苗瑾禾勸道︰「郡主，皇後娘娘說的那些，您千萬別往心里去呀，您應該知道她的用心。」
葉沛何嘗不知道她的用心，可還是忍不住傷心。她與趙禎的愛情給了她什麼？痛苦的等待，無望的希望，不該有的依戀。
她想起師父臨終前的話︰「無論什麼束縛了你的自由，你都應該當機立斷地離開。」
那時她不懂，現在終于有些明白了，師父一生被愛情束縛，這就是他最後的良言。
苗瑾禾還要勸什麼，葉沛說道︰「你先出去吧，我想一個人靜一靜。」
苗瑾禾無法只得退了出去。葉沛躺在床上思索這麼多年來的一切，她到底要何去何從？她堅持的一切都有意義嗎？她能給趙禎帶去什麼呢？
無故的指責，朝臣的非議，愛而不得的痛苦。他們是否確實不該在一起？相濡以沫不如相望于江湖，那是否就是最好的結果？
……
皇後郭芙蓉回到坤寧殿，便派小太監去請官家過去用晚膳。趙禎雖然討厭她，表面上卻仍是夫妻，他不得不對著外人做做樣子，于是便同意去坤寧殿用膳。
可是本心里不願意去，趙禎以各種理由磨蹭著。轉眼酉時已過，深秋天黑的早，此時天色已經擦黑，趙禎無論如何也得出發了。福寧殿與坤寧殿比鄰，很快就應該到坤寧殿，趙禎坐上步輦。
對面跑來一個小太監王福文，他對來喜說了幾句，來喜又傳給陳忠意，最後陳忠意對趙禎說︰「官家，下午皇後娘娘去過棲鳳閣。」
趙禎皺眉道︰「她去棲鳳閣做什麼？」
又走幾步，眼見就要進坤寧殿的大門了，趙禎突然吩咐道︰「去棲鳳閣！」
陳忠意以為自己听差了，反應了一下才對底下人說︰「擺駕棲鳳閣！」
等到了棲鳳閣天已經完全黑下來，苗瑾禾等人見了官家，十分詫異，忙上前施禮道︰「奴婢參見官家。」
「沛兒呢？」趙禎問。
「今日郡主身子不適，早早便睡下了，奴婢這就去通知郡主。」
「嗯。」趙禎點點頭，在葉沛臥室外間坐下等著。
苗瑾禾進來內室，見葉沛面朝里躺著，便走到她身邊輕輕地說︰「郡主，官家來了。」
葉沛沒有睡著，只是躺著想心事，她听了趙禎突然來了，一骨碌坐起來。她有好多委屈，好想一下撲到六哥哥懷里，可是鎮靜了一下，葉沛卻冷著臉說︰「天已經黑了，請官家回去吧！」
苗瑾禾不知如何回稟，剛出來內室，葉沛卻已經將內室的門關嚴了。
葉沛隔著門說道︰「官家，今日已經很晚了，你我雖有兄妹之儀，卻仍有男女之禁，請官家速速回去吧。」
苗瑾禾听了都是一愣，趙禎更是詫異非常，他隔著門問葉沛︰「今日郭芙蓉過來跟你說了什麼？」
葉沛道︰「皇後娘娘沒有說什麼，只是我自己想明白了很多事！」
「你想明白了什麼？」
葉沛說道︰「我已過出降年紀，請官家為我指婚，出宮立府吧！」
趙禎怒道︰「你說什麼？你已經是朕的女人，朕不許你胡說！」
苗瑾禾與陳忠意听了他們的對話，都嚇得不敢言語，又怕這等言語傳之于外，趕忙都出來，將葉沛外屋的門也關上了。
此時葉沛已經止不住淚水，癱坐在內室的門旁，她不敢開門，她怕自己見到趙禎後又心軟，他們應該保持距離了，這樣對兩個人都好！
趙禎怒氣沖沖地拍門，「沛兒，你把門打開，快開門！」
葉沛無法控制自己的情緒，只得更咽著說︰「今日已經晚了，官家請回吧！」
「今日才什麼時辰你便趕我走？昔日我們半
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夜一起躺在龍床上，你都忘了嗎？」趙禎听見葉沛聲音，知道她在哭泣，自己也流下淚來。
葉沛說道︰「官家請回吧，不能讓外臣知道你這個時辰還在我的棲鳳閣中。我一次次將官家拖入不仁之中，實在是我的錯，官家，若你我真是無緣，便請你就此忘記我吧！」
趙禎更咽道︰「你讓我如何忘記你？我們一起經歷了那麼多事，你我早已同根同葉了，我多想讓你做我的皇後……」
「人生有很多種活法，未必一定要做你的皇後！」
「沛兒，你為何能那樣灑月兌？」
「不是灑月兌，是我不想因我而有馬嵬坡之變！」
一句話說得趙禎仿佛月兌力般跌坐在地上，淚珠像斷線的珍珠般一顆顆墜落。
馬嵬坡之變——禁軍逼迫唐玄宗將自己的愛妃楊玉環殺死在馬嵬坡的兵變。
唐玄宗李隆基年輕時勵精圖治，是一位英明神武的皇帝，開創了開元盛世。可是他晚年貪圖享樂、政治昏庸，寵信楊貴妃，讓其兄楊國忠為相，導致安史之亂。
唐玄宗外逃至馬嵬坡時，禁軍叛變，逼死楊玉環和楊國忠。白居易著名的《長恨歌》有雲︰「馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處」便是說的這段歷史。
葉沛引用唐玄宗與楊貴妃的愛情故事，明喻趙禎不要做一個只要美人不要江山的皇帝，也隱喻自己不想成為被臣子逼迫致死的楊玉環！
趙禎輕輕拍打著內室這扇雕花梨木門，「沛兒，你打開門好嗎？」
葉沛心道︰「若是我打開這扇門，我會忍不住要撲到六哥哥的懷里！」但她只能一再重復︰「六哥哥，你走吧！你快走！」
「我們相愛難道有錯麼？為什麼要這樣懲罰我們？」趙禎無力地感嘆，掩面而哭。
葉沛坐在門里哭，趙禎坐在門外哭，兩個人淚流不止，都哭成了淚人。
趙禎把手掌貼在門板上，感受著里面葉沛的氣息，葉沛也將手掌貼在門板上，他們隔著一道門，卻相互感應著彼此。
過了好久，趙禎擦干眼淚，站起身來，對著門里的葉沛說︰「沛兒我走了，我最近不會再來，你一個人也要好好的。」
明知道趙禎看不見，葉沛還是努力忍住哭聲點了點頭。
趙禎推開外室的門，喊來陳忠意，「回福寧殿！」
陳忠意不敢多說，上來扶住官家上了步輦，往回走去。
他們沒有去坤寧殿，但是坤寧殿的小太監卻將官家到了坤寧殿門口，卻被棲鳳閣的小太監叫去了棲鳳閣的事情稟報了皇後郭芙蓉。
郭芙蓉氣得暴怒，拍著桌子喊道︰「氣死我了！葉沛這個小賤人總是有辦法與我作對！」
郭皇後身邊侍女畫眉說道︰「我看葉沛那個小妖精就是作死，敢跟皇後娘娘搶人。」
海棠對畫眉說道︰「你就別拱火了，官家好多日不曾去過棲鳳閣了，誰知道今日去是為什麼。」
畫眉說︰「還能為什麼，肯定是知道咱們娘娘去了棲鳳閣，對著官家哭訴撒嬌唄！她決說不出什麼好話。」
翠屏也說︰「我一想到那日她穿著寢衣在官家的福寧殿說是給官家侍疾，就來氣。穿得如此單薄的孤男寡女大夜里能做什麼？」
郭芙蓉腦海里立刻又浮現出那一日官家緊握著葉沛手的畫面，然後她竟然臆想葉沛穿著那身寢衣與官家摟抱在一起，哭訴自己教訓她的話，葉沛那樣楚楚可憐，矯揉造作。
海棠對郭皇後道︰「娘娘別往心里去，就算葉沛那小賤人如何勾引官家，百官那樣上諫，官家也要做做樣子冷著她，他們畢竟是兄妹，難道官家還能當真留宿棲鳳閣？」
畫眉說︰「你別輕敵，若真有一日葉沛誕下一位皇子、公主，那時可就為時晚矣！」
郭芙蓉突然將手中的茶盞摔在地上，氣得站了起來，狠狠地說︰「我到要讓她知道知道，到底誰才是六宮之主！」
嚇得畫眉、海棠、翠屏三人都不敢再吱聲。
（本章完）
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