郭皇後對于官家去棲鳳閣的事情本來就耿耿于懷，今日又因這一爐子炭，被翠屏、畫眉二人煽風點火，氣哼哼奔了棲鳳閣。
此時棲鳳閣里，因為冬日清冷又有沒有炭火，葉沛在院子里打了一趟長拳，微微出些汗。
葉沛剛剛坐下休息，苗瑾禾端著銅盆，沾濕了熱毛巾為她拭汗，就見兩個小太監抬著林碧涵回來了。
葉沛與苗瑾禾見了林碧涵這副模樣都是一驚，葉沛趕上前問道︰「兩位貴人，這是什麼情況？」
其中一個小太監回復說︰「回郡主話，小的是司刑房吳為，您閣子里的婢女林碧涵因為與坤寧殿兩名婢女在造作所相互撕打，被凌尚宮處置，各打了三十板子。處罰的諜子明天也會發下來。」
葉沛一並扶著林碧涵進她自己的屋子，一並皺眉說︰「好的，知道了，謝謝吳貴人。」兩名司刑房小太監放下林碧涵，行個禮走了。
苗瑾禾心疼地說︰「碧涵，你怎麼去取一趟子炭，成了這個樣子。」
林碧涵說︰「哼，就是為的這個炭打起來了，造作所那個馮春，簡直氣死人！」林碧涵說得激動，本來趴著的身子一動，疼得「哎呦呦」叫起來。
葉沛吩咐苗瑾禾，「你去我屋里拿金瘡藥來，我為她上藥包扎。」
苗瑾禾趕忙去取藥，不一會兒拿來了，葉沛親手為她上藥包扎。苗瑾禾在旁邊看著，又氣又憐地說︰「你干嘛招惹皇後身邊的人，本來她就要找咱們的茬兒，這下更落了口舌在那里。」
林碧涵疼得直咧嘴，但是還是咬著牙不肯認輸。「我就是看不慣她們盛氣凌人的樣子！」
苗瑾禾勸道︰「算了，算了，你別生氣了，以後還是我出去領物換東西吧。」
「干嘛你去，下次還是我去！」
苗瑾禾被她氣笑了，「看你這樣還去得了嗎？你也知道宮里的奴才都是捧高踩低，何必跟他們一般見識。你凡事多容忍些，別給郡主惹是生非。」
「我早知道他們狗眼看人低，只是沒想到他們這樣做賤人。」林碧涵說道︰
「昨天我拿回的炭點上滿屋子煙，今天拿了銀錢去，那馮春說收我六兩銀子買一袋梅花炭，誰知他給我的和昨天一模一樣，而畫眉和翠屏她們去領的卻是上好的炭，跟我買的完全不一樣！」
苗瑾禾道︰「你就為了這個跟她們打起來了？這些都是小事，你為了這些被尚宮局打了板子，這下可值了？」
三個人正說著，只見小環慌慌張張進來，「不好了，葉姑娘，皇後娘娘帶著人來了。」
葉沛听得苗瑾禾與林碧涵說話，雖然沒有搭話，心里卻不好受，她知道這一切都是因為自己地位低了，才拖累林碧涵與人爭執被打被罰。
此刻听了皇後郭芙蓉到訪，更知道對方是來興師問罪的。因此葉沛豁然站起身往外走。
苗瑾禾見了葉沛的臉色，立刻攔在前面，「郡主，你可不能只顧一時義氣，這樣于事無補呀！忍一時風平浪靜
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，退一步海闊天空。」
葉沛听了苗瑾禾的話，定了一下，她感激面前這個一直跟隨她的人這樣規勸她維護她，而她自己卻什麼也不能為她們做。「是我連累了你們！」
苗瑾禾趕緊說︰「怎麼說這樣的話？」
林碧涵也趴在床上說道︰「奴婢不疼！」
葉沛道︰「你們都是我的好姐妹！」
兩人異口同聲說道︰「有郡主這句話，我們就算赴湯蹈火在所不辭！」
葉沛笑了笑，拉過兩個人的手，「放心，為了你們，我不會和她爭執。」
苗瑾禾點點頭，跟在葉沛身後，兩人出了屋子。
此時皇後郭芙蓉氣勢洶洶地站在院子里，她身後跟著兩個貼身侍女海棠和石榴，後面還跟著幾個粗使的小丫頭，再後面是四個拿著長棍的小太監。
郭芙蓉怒氣沖沖地吼道︰「去把林碧涵那個賤婢給我拽出來，打她五十大板！」
兩個太監得了令，橫行霸道地想去抓人，葉沛迎出來問道︰「皇後娘娘這是來做什麼？你要濫用私刑嗎？尚宮局的刑罰她已經領了，打也打了，你還想干嘛？」
郭芙蓉瞪眼道︰「你見了我不行禮嗎？真是有什麼主子就有什麼奴才！」
葉沛冷著臉說︰「皇後娘娘若是謙遜有禮，我便以禮相待，若是您本身也是無禮橫行，上行下效，你也休怪我不客氣！」
「混賬！你敢如此對我說話？來人，長嘴！」
兩個小太監就要沖上來拉住葉沛，葉沛厲吼一聲，「我看誰敢？」把兩個人嚇得愣在原地。
郭芙蓉身邊的石榴還算聰明，趕忙一步上前，小聲對郭皇後說︰「皇後娘娘息怒，葉沛雖然無禮，可是她仍是官家御妹的身份，萬萬打不得。
況且听說葉沛功夫了得，沒人能夠動得了她，若是此時不能拿捏住她，恐怕她日後氣焰更勝。您若有氣，不如拖了那個林碧涵出來打幾板子消消氣。」
郭芙蓉眼珠轉了轉，听著也有理，對兩個呆若木雞的小太監說︰「去把那個林碧涵拖出來仗責！」
葉沛後退一步擋住林碧涵的房間大門，一腳踢在想進去的小太監臉上，頓時鼻血噴濺，嚇得他大叫一聲後退數步，其他人也不敢再動。
「你……」郭芙蓉也嚇得一驚。
此時葉沛身後的苗瑾禾見狀不妙，知道事態嚴重，想偷偷溜出門去給陳忠意通風報信，免得鬧出更大的事情。
可她剛一轉身便被海棠一把抓住︰「你想去報信？沒門！」
郭芙蓉揮手「啪」的一個嘴巴拍在苗瑾禾的臉上︰「你個混賬奴婢，還敢跑？」
接著對手下小太監吩咐︰「將她抓起來一並仗責！」
兩個小太監不敢動葉沛，卻敢抓苗瑾禾，他們上前一把拽倒苗瑾禾，將她綁起來按到行刑的長椅上。
葉沛上前拉扯小太監，苗瑾禾卻道︰「郡主，不可！」
郭芙蓉盛氣凌人地嘲諷說︰「你是哪家的郡
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主？當年不過是因為章獻太後可憐你，收你做養女，你還真以為自己是金枝玉葉，要飛上枝頭變鳳凰了？如今章獻太後不在了，你就應該從哪里來回哪里去，還一直賴在宮中意欲何為？」
葉沛被氣得冷眼看著郭芙蓉，「皇後教訓得是，我是早應該出宮去的！」
「那為何還不離開？莫不是貪戀著官家的恩德！葉沛，我早知道你是妖女，沒想到如此不要臉，一次次勾引官家與我作對。我提醒過你，你不听，今日我就讓你知道知道對抗皇後的後果！」說著抬起巴掌就朝葉沛臉上扇去。
郭芙蓉本身武將世家出身，身上也有些功夫，未出閣前又是桀驁不遜的脾氣，常常親自動手教訓手下的侍女。她如今身為皇後之尊，本不需要親自動手教訓一個後宮之人。
可今天卻是氣到極點，不親自動手難解心頭之恨，才一巴掌扇了過去。可是她萬萬沒有想到，面前之人是身懷絕技、比她更桀驁的葉沛。
在她手揮下去的一霎那，葉沛如狡兔般躥到她身後，郭芙蓉用力過猛，一掌打空，自己先來了個趔趄。
「你還敢躲！」郭芙蓉更氣，窮凶極惡地奔向葉沛。
葉沛一個「狸貓閃退」從郭芙蓉身旁一閃而過，來到大門口，一個滑步出了門。
郭芙蓉都沒看清葉沛是怎樣動作離開的，便叫她逃了，氣憤以及。
「果然是妖女！」郭芙蓉罵道，也三兩步追到門口。
院中的宮女太監都看傻了愣在原地。
正在這時，誰也不成想官家趙禎出現在棲鳳閣門口。
郭芙蓉追著葉沛剛一出門，想按住對方而高舉的右手收勢不住，一把抓在趙禎的脖頸上，立刻出現了一道血痕。
「啊！」郭芙蓉定楮看見是官家趙禎，立刻嚇得花容失色，後退了一步，倚住門框才不至于摔倒。
「官家！我……」郭芙蓉愣住不知如何解釋。
趙禎皺眉捂住脖頸上的傷口，陳忠意上前驚呼︰「官家！」
原來，坤寧殿伺候的小婢女中有一個人名叫孫福慧，受過葉沛的恩德，因此通風報信才救了葉沛。
孫福慧本名孫慧娥，原是在寶慈殿伺候的人。
那一年她剛剛進宮只有十一二歲，寶慈殿的總管雷允恭見她聰明伶俐便讓她來寶慈殿伺候，誰知一問姓名，孫慧娥被雷允恭一個大巴掌拍在臉上︰「如此下賤的人也配叫這個字！」
嚇得孫慧娥不知道發生了什麼事情，只知道跪在地上「嚶嚶」地哭。
正巧葉沛過來給太後劉娥請安，剛進外院便遇見了，于是將此事攔下。
葉沛知道孫慧娥的名字犯了劉娥的名諱，笑著對雷允恭說︰「雷都知，她是不懂才犯了這麼愚蠢的錯誤，想來這種小事也不用稟報太後煩心了，我做主給她換個名字，不就結了？」
雷允恭知道葉沛是太後的心頭肉，她做主自然是沒有問題的，因此笑著說︰「郡主若是這樣說，小人更省事了。」
（本章完）
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