「救我!」
女人在看到薛玄凌和蘇月安之後,立馬爬起來,蹣跚著步子奔到薛玄凌面前跪下,求薛玄凌救她。
「我是良家女,我不能進蘭苑……求,求貴人救我……」
壯漢抬頭打量了薛玄凌和蘇月安一眼,意識到這兩位身份不一般後,開口解釋道︰
「兩位,小的可不是強逼良家女……這小娘子的父親欠了我們蘭苑三百貫,還不起,所以將她抵押給了蘭苑,小的只是奉命辦事,將人帶回去而已。」
他是劉武,蘭苑雇的打手。
女人是城南泥瓦匠邱家的三娘。
正如劉武所說的那樣,邱三娘的父親邱生在蘭苑里欠了三百貫,蘭苑派人催了邱生十來回之後,忍無可忍,打算打折邱生的一只手和一條腿。
眼看著在劫難逃,邱生便把邱三娘賣給了蘭苑。
進了蘭苑,邱三娘就是賤籍,得賣身抵債。
如此,邱三娘當然不從,沖開了幾個打手後,一路逃竄,最終是逃了這小巷子里。
此刻巷子兩頭都守著蘭苑的人,邱三娘想跑也跑不月兌,便只能躺在地上嚎啕大哭,希冀著哪位站出來路見不平。
可惜沒有。
劉武身上穿著的深灰色麻袍是蘭苑下人特有的衣服,胸口更是繡了朵十分惹眼的蘭花。常人一看,就知道劉武的身份,也就自然不敢多管閑事。
蘭苑只是風花雪月的場所不假,可蘭苑的背後是盧氏,是世家。
「她欠你多少?」薛玄凌伸手將邱三娘扶起來,扭頭問劉武道。
「三百貫。」劉武蹙著眉頭回答。
事實上,要是能把邱三娘帶回蘭苑,邱三娘能給蘭苑賺的錢,遠遠不止三百貫。
只不過劉武也是個有眼力見的,不會輕易出言頂撞這種看著就有地位的人。
「好,我給你。」薛玄凌大方地從袖兜里隨便一模,便是三張飛錢出來,遞向劉武,說︰「福建進奏院飛錢,閣下可以點一點。」
出手,便是三百貫,眼楮都不眨一下。
劉武暗暗慶幸自己機靈,連忙躬身過去,雙手接下飛錢。他確認了飛錢的押腳後,堆著笑臉仰頭,拱手道︰「您仁心仁義,小的這就告退。」
邱三娘似乎也沒有意識到,自己居然如此輕松地得了救!她眼神閃爍了幾下,腳軟地跌坐回去,嘴里呢喃著︰「我得救了,我不用去做妓了……」
一直站在旁邊看戲的蘇月安不禁問道︰「你為何要救她?她父親欠了錢,你出錢補上這個窟窿,等她回去,下次還是可能被賣掉。」
而那時,你還能救得到嗎?
蘇月安沒有把話說透。
「那是她的事。」薛玄凌聳了聳肩,說︰「此刻我看到了,我救了,是我的事。」
「薛娘子……這話,有點意思。」蘇月安的眼神里有些說不清的考量。
薛玄凌聞言,偏頭看她,笑道︰「于我而言,我只是損失了一些銀子,九牛一毛,對她來說,卻是救了命,何樂而不為?」
「但有時候,救人可行,救命卻難。」蘇月安蹲在邱三娘面前,將人扶起來,順便幫她撢了撢衣袍上沾染的灰塵。
「這不是有你?」薛玄凌順台階而下,恭維道︰「你們江淮毓秀閣最喜歡拯救孤苦無依的女人,不是嗎?我救了她的人,你可以救她的命。」
邱三娘神色恍惚地看著蘇月安,並沒有听懂自己面前這兩位謫仙般的娘子所說的話。
蘇月安迎上薛玄凌的視線,噗呲一笑,說︰「看來,薛娘子在給錢時,就已經料到了現在?倒是我想左了。」
人,最終是被蘇月安領走了。
江淮毓秀閣里絕大多數都是失足被救回的女人,也有良家女,但良家女通常是被父母親拋棄,無處可去。
換而言之,相比回家,邱三娘被蘇月安帶去江淮毓秀閣,算得上是一個很好的歸宿了。
更重要的是,是薛玄凌先救了她。
盡管薛玄凌知道蘇月安是肯定會出手,可她還是先一步給了錢,將這恩搶了過來。如今一個承了她薛玄凌恩情的女子被帶入江淮毓秀閣,她不信這恩情不會開花結果。
送走蘇月安和邱三娘之後,沈輕靈轉道又去了西市。
不過這回,她沒去人多熱鬧的茶寮或酒肆,而是七轉八繞,遮著臉進了一家當鋪。
當鋪表面上做的是典當營生,實際上卻是長安城里直隸皇帝的密閣。宋朓的家宅內務,也是當年密閣查出來的。
從前這密閣是被秦家六郎所掌控,那陰私秘聞也就被秦家六郎拿來逗妹妹了,並沒有直接呈去皇帝面前。
畢竟密閣的責任是查清朝廷內外要員的一切,但並不需要逐一上報,只需要在皇帝想知道時,事無巨細地呈上。
她的六哥……
薛玄凌坐在當鋪里,舌尖苦澀,鼻頭發酸。
自秦家六郎殞命長安城南郊起,密閣就如同蒙上了一層灰,被皇帝遺忘在了西市的角落中。
之所以薛玄凌知道這些,是因為從前在東宮時,太子曾不止一次抱怨過皇帝,說皇帝厭煩密閣,幾次都不願再重啟密閣。
如今密閣成為了過去,可里面的人,卻還是薛玄凌熟悉的人。
望著給自己奉茶的小伙計踏霜,薛玄凌溫和地道了聲謝,隨後說道︰「夏日飛雪寒九霄。」
這是曾經的密閣暗號。
踏霜提著茶壺的手一頓,臉上浮現了些許的震驚。但很快,他的這份震驚轉為了戒備,空著的那只手則模去了腰後側。
那里,應該是藏著匕首。
「同為幽魂無悲拗。」薛玄凌從容地說出了暗號的下半句。
「你是誰?」踏霜幾不可聞地咽了一口唾沫,謹慎地問︰「這里已經荒廢,你的話不會有任何效用,你所為何事而來?」
另一頭的當鋪掌櫃,已經彎腰從櫃台底下模出了長刀,並抬頭對門口的伙計使了個眼色,示意他們將門給落栓。
「我為了解開厚紗而來。」薛玄凌淡定地捧起茶,抿了口,緩緩回答︰「秦家沒了,密閣也就失了朝廷俸祿,你們的日子,想必很是艱難。」