回去之後，明無憂讓彩月找了李杏林來。
將白笛的情況大致和李杏林說了，明無憂吩咐︰「白小姐開鋪子的事情你跟著把把關，認真些。」
「是。」李杏林恭敬地應了，又將百善堂最近要事稟了一遍才離開。
彩月低聲問︰「怎麼小姐不幫白小姐盯著了嗎？」
「傅柔那邊的事情要緊，我先解決了她再說。」明無憂冷聲說︰「你給沈總管傳話，讓他這幾日盯緊了傅柔和竇氏，一旦有什麼異動，立即稟報。」
「是！」
……
姜心柔從香料鋪子回來之後，姜夫人拉著她說話，一直在說姜海的好處。
「那孩子斯文俊秀，樣貌也是好的，而且品性端正。」
「在遂州老家，不知道有多少媒人幫他說親呢。」
「柔柔，你覺得他怎麼樣？」
姜心柔心中厭煩，卻耐著性子和姜夫人賠笑︰「阿娘，姜海哥哥當然很好了，咱們早點請媒人，幫他物色良配吧，一定要選家世配得上，樣貌性情也都好的女孩子哦。」
姜夫人笑盈盈地說︰「那樣的女孩子，不就遠在天邊近在眼前嗎？」
「嗯？阿娘是說瓷器行張家的姐姐嗎？」姜心柔裝傻，「那個姐姐的確很好，很配姜海哥哥。」
姜夫人眉眼帶著笑容，心里卻嘆了口氣，這傻孩子怎麼听不懂自己的暗示。
還是她並不喜歡姜海？
姜夫人覺得不急，感情這事情，培養培養總是能有的，姜海很好，姜心柔也很好，她相信時日久了，這兩個孩子之間的事情便也會水到渠成。
如此，柔柔不必嫁別人，一輩子待在自己和老頭子身邊，多好？
把姜夫人送下後，姜心柔回到自己住的院子里，極為嘲諷地冷笑了一聲。
那個姜海身份樣貌德行家世，哪里配得上她？
給她提鞋都不配。
姜夫人竟然還隔三差五明示暗示，真是煩透了！
她得快點搭上別的顯貴人家，給自己謀個更好的路才是。
那個竇夫人，也不知道打算怎麼和她合作？
揣著忐忑又期待的心情，傅柔迷迷糊糊睡了過去，因為做了夢又被驚醒。
夢里，是她小時候遇到明無憂的情景。
她破衣爛衫趴在地上和一只狗搶奪發霉的饅頭，而明無憂身穿精致好看的粉色小裙子，站在她的面前。
明無憂就像是閣樓里面養著的小仙女。
而她傅柔，就是泥沼里的爛泥。
明無憂問她要不要離開傅家那個吃人的地方。
她還傻傻地問，離開之後會不會有好吃的好喝的，能不能和明無憂一樣穿那麼好看漂亮的衣服，不必每天挨打挨罵。
明無憂笑著說︰「當然可以。」
于是，明無憂牽了她髒兮兮的手，把她帶離了傅家。
她不知道明無憂做了什麼，傅家也沒找她。
從那之後，她洗干淨自己，換上了漂亮的衣服，梳著可愛的發髻，跟著明無憂一起叫老人爺爺，成了明府的二小姐。
他們對她很好很好，好的讓她感動，讓她把明無憂和老人當成了自己的最親的親人。
可是隨著年歲漸大，她逐漸分辨出了許多事情。
明無憂有的東西，永遠比她的好。
那個所謂的爺爺，對明無憂的關懷也永遠比她多。
十一歲的時候她和明無憂都染了極重的風寒，爺爺每日每夜陪在明無憂的身邊，只把她交給大夫照看，都沒去看過她一眼。
後來，她拖著帶病的身子去到無憂閣，親耳听到爺爺說，只有明無憂才是他最親的人！
她忽然明白，所有對她的好不過是順手的施舍，是給明無憂找個玩伴罷了，她什麼都不是。
她便開始下意識地和明無憂比了起來，比穿戴，比樣貌。
可每一樣她似乎都比不過明無憂。
她便用更多的心思來討爺爺的歡心，想要比明無憂更得爺爺的喜歡。
可是——就因為傅明廷給明無憂下藥，爺爺輕易將她趕出明家，理都不理。
說什麼疼她愛她。
真的疼愛她會一點機會都不給她嗎？！
傅柔心里浮起無數的恨意，她憑什麼比不過明無憂？！
她就是要比明無憂好！
姜心柔從床上爬了起來，選出自己最漂亮的衣服和最好看的首飾。
即便是明日前去見竇氏，她也得穿的漂漂亮亮的，不能讓那個竇氏小瞧了她。
……
第二日，姜心柔給父母請了安，找個托詞說自己要去買香膏便帶著婢女出去了。
到脂粉鋪子，又將婢女找了個借口支走，去後堂見了竇氏。
竇氏和王瑩有五分相像，五官並不柔和，眉毛也凌厲，配上她那一身的氣質，滿滿的大家主母之感。
姜心柔來的時候雖然做了心里準備，但再見竇氏還是心里頭一縮，手忍不住捏緊了袖子。
那個王氏，當初在江州派人打她的記憶太深刻了。
她一直記得那日的仇。
等她出人頭地了，一定將這些仇怨一一報復回來！
「雪菱紗這料子在京中也是貴重了，百兩銀子一匹，一般人家穿不起。」竇氏抿著茶，慢條斯理地說道︰「但在公侯之家，這樣的料子並沒什麼。」
「我平素高興了，賞婢女一兩匹也是有的。」
姜心柔今日便穿的是雪菱紗，聞言臉上面色微僵，心里全是難堪和憤怒。
她找自己來，就是為了羞辱她嗎？！
竇氏又說︰「我知道你是個聰明的，但在京城里，沒有身份背景，再聰明也什麼都不是，你懂得我說的意思嗎？」
傅柔低眉順眼︰「小女子明白，還請夫人教導我。」
「嗯。」
竇氏慢悠悠把視線收回，放下茶杯︰「你們姜家的香很好，京中好些貴人趨之若鶩，我可以幫你引薦幾位喜好香料的貴人。」
「多謝夫人！」
「先別急著道謝。」竇氏淡淡道︰「你做生意的，應當知道這世上沒有白給的銀子，也沒有白佔的便宜，我這樣幫你，你能為我做點什麼？」
姜心柔說道︰「只要夫人吩咐，我一定盡全力為夫人做事。」
竇氏一笑︰「你果然是聰明人，回去吧，我會再讓人找你的。」