要想獲得足夠的糧食，還得要有新的作物才行，而新的作物便是紅薯、馬鈴薯和玉米，這幾樣東西他前世沒少吃，不但能夠吃飽，還能長期食用，是代替糧食水稻和小麥最好的作物。
「紅薯？將軍說的莫非是番薯吧？」商八想了半晌，才試探著問道。
「你見過番薯？」林東有些驚訝，不過轉念一想便明白過來，按照歷史記載，這些糧食作物正是在明末的時候傳入中國的，明代農學家徐光啟在其著作《農政全書》就對紅薯的緣由有著詳細記載，而玉米則比紅薯更早傳入中國，根據明代的縣志記載，玉米是在1531年傳到廣西一帶。
只不過那時候不受重視，才沒有及時得到推廣，殊不知這些不受重視的作物產量非常高，就拿紅薯為例，一畝紅薯一年下來產量能達到上千斤，足夠養活一家人。
還有一個好處就是這些作物對環境的要求不高，不像稻、黍、稷、麥、菽這些作物一般對生長的環境都要求極高，稍微踫上個旱災或洪澇，那就意味著百姓將面臨顆粒無收的現實，但玉米和紅薯就不一樣了，它就跟農村的孩子起名字一樣，越不好听的名字越容易養活。
像紅薯和玉米這種既耐寒又耐旱的農作物，百姓只需在適宜的時節將它們種在地里就行，不用像水稻那樣澆灌大量的水。
直到康熙年間，番薯、玉米、土豆之類的作物才得到大範圍推廣。正是這些作物的大面積推廣，糧食大豐收，才造就了康乾盛世的到來，要不然老百姓連吃都吃不飽，哪里有力氣去發展人口？
「不錯，莫非你也見過？」林東一臉驚喜的問道。
「好幾年前在一個外國人手里見過，不過那時候不知道這些東西有何作用，所以並未購買。」商八答道。
「既然你曾經見過那就好辦了，你在外面經商的時候多留心就是，一旦見到，便立即將其收購回來，我有大用。」
「是，將軍！」商八點了點頭。
現在林東已經著手建造鐵廠，再過兩三個月鐵廠就能建好，現在出去采購，等鐵礦運過來正好合適。
按照計劃明日他便要離開海東去聯絡鐵礦的事情，這次出去正好順帶尋找一下這些糧食作物種子。
安排好了百姓，林東又去了一趟漣河，巴爾多兩人正在這里建設工廠。
見林東到來，兩人立刻迎了上來。
「工廠建設的怎樣？」
「將軍放心，再過一個月就能開始生產火槍了，不過我還缺少些會的工人。」巴爾多道。
「你是說鐵匠吧？」
「不錯，就是鐵匠。」巴爾多思索了一陣才道。
「這個交給我，你們盡快將鐵廠和兵工廠建好就行。」林東說道。
巴爾多兩人點頭道︰「那我們就放心了。」
胊山縣城以東，一處低矮的民房外支起一個簡易的雨篷，兩名鐵匠正在雨篷下面叮叮當當的敲打著一塊燒的火紅的鐵塊。
這兩人姓李，是一對父子，李家乃是匠戶，打他們出生便注定了他們一生的命運。
「爹，我們休息一下吧。」見鐵塊漸漸冷卻了下來，那名年輕的男子說道。
這名年輕男子名叫李勤，他十五六歲，力氣尚未長成，自然沒有父親長年累月鍛煉出來的耐力。
「好，我們就先休息一下。」老漢見十幾歲的兒子滿頭是汗，把鐵塊往火爐中一塞，心中暗嘆一聲道。
李勤一喜，當即找了處地方坐下。
「李老三，你欠我的錢該還了吧。」就在這時，一名男子一步三搖的走了過來，遠遠的便喊了起來，這名男子名叫申小剛，是胊山縣有名的惡霸，人稱鬼見愁。
原本鐵匠鋪外還有幾人圍觀，見這群惡霸進來，一個個如見蛇蠍一般紛紛閃避開來，讓開了去路。
「申爺，欠你的錢幾天前不是都還了嗎？怎麼還來收？莫非您貴人多忘事？」那鐵匠一愣，一臉不解的問道。
「你前幾天還的是利，本金還沒還呢，識相的快點還錢。」
「申爺，這就是您的不對了，上次咱可說清楚了的，連本帶利一起算了的，現在你又來收錢，是何居心，難道這胊山縣沒有王法了麼？」李鐵匠一臉憤怒的道。
「王法？在這胊山縣我就是王法，怎麼？不服？」那申小剛一腳將李鐵匠踢翻在地，幾名小弟見大哥動手，紛紛沖了上來，將李家父子團團圍住。
「還愣著干什麼？動手啊！」隨著申爺的話音落下，幾名漢子紛紛撲向李家父子兩人，拳拳到肉，頓時將兩人打的哀嚎不已。
「李老頭，快點還錢，不然打死你。」打了十幾下，那群大漢才停下手來，鬼見愁哈哈大笑著一把抓起李鐵匠的頭發說道。
「姓申的，你欺人太甚，說過的話不算還打人，天理何在？」李鐵匠艱難的抬頭，口中發出一聲怒吼。
「不還是吧，那就打到你還錢為止。」
申爺嘿嘿一笑道︰「愣著干什麼？繼續打啊！」
那群漢子又是一陣拳腳過來，打得李鐵匠不得不縮著身子，雙手抱頭，口中還在怒罵不已。
「沒想到你還是個硬骨頭，看我怎麼收拾你。」鬼見愁說著飛起一腳踢在李鐵匠背上，頓時李鐵匠只覺喉頭一甜，一股鮮血狂噴而出。
「打死人了，打死人了！」眼見李鐵匠吐了血，圍觀的群眾紛紛大聲叫喊起來。
「吼什麼，打死個把人算什麼，這種欠錢不還的，打死了又能怎樣？」鬼見愁怒聲呵斥道。
頓時圍觀的人噤若寒蟬，他們雖有心上前幫忙，卻又不敢，只能靜靜的在一邊看著，臉上盡是不忍之色。
要說這李鐵匠也是個好人，平日里誰家需要幫忙他都是隨叫隨到，有時候自己家里要打個鐮刀鋤頭什麼的，人家也不收錢。
沒想到這樣的好人總是被人欺負，真是天理難容。
「爹爹，怎麼這麼吵啊？」就在這時，一個女子的聲音從屋里傳了出來，接著便見一名十三四歲的少女從家里走了出來，這女子名叫李芳，正是李鐵匠女兒，她雖然衣著樸素，卻遮不住她臉上的清秀，如芙蓉出水般清新可人。
申爺的注意力立刻被少女的美貌所吸引，嘴里吧唧兩聲道︰「沒想到李好頭家還有這麼清麗的姑娘，嘖嘖，這模樣真是水靈。」