臘八粥的做法，各不統一。除了大米、小米、玉米、薏米、紅棗、蓮子、花生、桂圓這八種常見的食材之外，還可以加進去豆類，紅豆綠豆都可以，芸豆也行。在將各種食材洗淨泡軟以後，就可以直接加水煮起來，等到食材熟透，略微粘稠時，即可出鍋食用。
張不周趁熱吃了一碗臘八粥，黏黏糊糊，熱熱乎乎，吃的很香。其他人也都照著來了一碗，贊不絕口。吃完以後，雖然唇齒留香，不過總覺得缺了點什麼。仔細品味了一下，原來是缺糖。
轉過身本想向白露交代去找谷雨領，可是想到兩人剛鬧別扭，就對著正扶著門框在喘息的張知節道︰「還是麻煩你再跑一趟，去找谷雨要糖，跟她說有多少要多少，明日這臘八粥煮出來，每人除了喝粥以外，可以領一小匙糖。」
不是張不周小氣，反倒應該說他大方得很。相比于尋常的糧食肉蛋等物，畢竟可以種植養育，這制糖之法，凌國是沒有的，全國上下，從皇帝到平民，想要吃糖，都要從極西之地買來。西涼處在凌國和極西之地的中間，自凌國和西涼交惡以來，西域的商人已經很久不曾出現了。眼下市面上流通的，都還是幾年前大糖商的存貨，價格足足比商路暢通時貴上幾十倍，即便是最珍貴的牛肉，同樣的重量下，價格也照糖差得遠。
張知節尷尬道︰「謝天謝地，公子您如果要我去做這件事，那我就放心了，總算不用再跑了。若說別的我還真不清楚，若是說糖，那就不用去了。前兩天跟谷侍女一起盤庫的時候親眼看到了庫存，別說一人分上一匙，就是十人分上一匙，都遠遠不夠。眼下這晶糖是有價無市，拿著錢都買不到。」
張不周聞言撓撓頭︰「這就尷尬了。這點糖還不如不分。」
張知節道︰「小的也是這個意思。說實在話，這個粥如果能配上晶糖，的確美味無比。只是這糖，實在太難弄到了。公子還是打消了這個念頭吧。」
「既然不能分糖，那就多分點粥吧。食堂這邊算計好人數，不要浪費，也不要出現不夠吃的情況。保證明日每人至少能吃到一碗。紅棗之類的可以多放一些，冬天了，給大家補補氣血。」
張知節一一應下。
檢查了一圈食堂，向眾人交代完事情，原地解散。
白露跟在張不周的身後，踩著他的腳印往前走。張不周邁出一步，她就邁的大一點，緊跟著他。走著走著，突然腳印沒了。白露一抬頭，險些撞到張不周的下巴上。
「走路都不看路的嗎？」張不周調侃道。
白露撅著嘴不說話，自顧自地走掉，不再踩腳印。
看她不說話，張不周跟上她的腳步，和她並排邊走邊說道︰「怎麼了這是，還為剛才的事生氣啊。」
白露怨念道︰「我哪有生氣的份，你們一個是公子，一個是侍女總管，我不過是一個小侍女，當然是你們說什麼我听什麼。你們讓怎麼樣就得怎麼樣。」
張不周忍不住笑道︰「這話說的，好像有人要怎麼樣你似的。好了，別幽怨了，上次的事我都快忘了，偏偏你還記得。」
白露道︰「人家說貴人多忘事，您忘了也正常。」
張不周故意逗她︰「可是你今日一提，我又想起來了。那個姑娘叫什麼來著，宋，宋，宋念卿，對宋念卿，妹妹是宋思思。也不知道那小姑娘的病好了沒有。」
白露聞言更氣，甩開兩只胳膊大步往前走，也不管張不周在後面扯著脖子喊她。
張不周見追不上，索性慢下腳步，沿著新蓋起的房子區域，慢慢溜達。
相比于為人和藹可親的程三民，張松要更加嚴厲一些。兩個人負責的工作雖然不同，但完成的情況都沒得說。程三民在秋汛來前的那段時間，就沒下過堤。雖然沒讀過書，但是每日的統籌安排，也都是井井有條。至于張松，有點像「老學究」，為人略微古板，一絲不苟。修建房屋同樣是性命攸關的大事，盡管張不周一直在搗亂，不停地加入自己前世記憶中的一些設計進去，導致房子的戶型一變再變，可還是盡全力保障了進度。
張不周一邊想著一邊往前走，遠處從一個農戶家里出來一個身影，正是莊子上三位管事里今日沒露面的那一位。
謝意今日似乎興致不高，明明是去人家討論成親的喜事，偏偏一副神傷的樣子。張不周問道︰「謝管事可是哪里不舒服？」
謝意搖搖頭道︰「承蒙公子掛念，沒什麼事，想來是昨晚受了風寒，有點提不起精神，回去蓋著被子好好睡一覺就好了。」張不周想起捂汗治病法，也就不再追問此事，而是說道︰「怎麼樣，今天上午走了幾家啊，都是什麼意見。」
謝意道︰「我把公子交代的，都和幾戶人家說清楚了，大家很是滿意。莊子上這幾年沒添新人，想要去別的縣城找夫君娘子，又麻煩到不行。今年這批人的到來，還真是解了燃眉之急，不少人家的姑娘已經嗷嗷待嫁了。公子所說的集體婚禮，流水席等事宜，我也都說清楚了。」
張不周點點頭，不同于程、張兩位管事，謝意的臉上總是掛著笑，如同春風般含蓄，最擅長的，就是和人打交道。據說謝意還有一手听聲識人的絕活，至今未曾見識過。「謝管事辛苦了。既然身體不舒服，就早點回去歇息吧。剩下的事情，就改日早說。」
謝意也沒推辭。答應下來就朝著老宅的方向走去，北風呼嘯而過，竟顯得謝意的背影很是寂寥。
顧不上去管謝意遇了什麼事，張不周仔細盤算著這些事情，看還有沒有什麼遺漏。堂堂的國公府小公子，劍南道第一大紈褲，像個管家一樣，事事操心。
臘八粥很受歡迎。
大食堂雖然努力地豐富種類，調整味道，可畢竟眾口難調，往日里的菜，怎麼樣都會有剩下的。今天的情況卻不一樣，聰明的張知節將熬粥的鍋從屋里挪到了室外，一大早便開始熬著。加了紅棗、花生、桂圓等物的粥氣撲鼻，讓人食欲大開。得知自己也能吃，莊戶和流民都興奮起來，在食堂人手的吆喝下排起了長隊，早早領到粥的人，恨不得將碗底都舌忝干淨。雖說沒有白糖，可是紅棗與桂圓也是稀罕之物了。
看眾人對臘八粥都贊不絕口，張不周點點頭。果然，不挑食的人對于新食物類型的接受度最高，那看來另一樣吃食可以提上日程了。
吩咐張知節，將上了年紀的無論身份都請進屋來，由一口鍋專門為他們熬，火候大一些，熬的再軟爛一些。張知節也都照辦。
大概只有四千人吃到了粥的時候，一直陰沉著的天空，突然飄起了雪花。聞听到外面的喧囂，張不周出來查看，一時間很是驚喜。
前世的自己成長于江浙一帶，幾乎沒在家鄉見過雪花，後來去了非洲，就更不用說了。蜀地的冬天雖然也冷，但是一般也很少下雪。因此這場突如其來的雪，讓人很是意外。
盡管大家表示不怕冷，張不周還是果斷撤掉了外面的鍋，全都挪回到食堂里來熬制和食用。接近年關的時節了，再被凍得病倒一批，就真該鬧心了。
老宅的地勢較高，張不周推開窗子，遠遠望去，整個莊子都被銀裝素裹住了。除了食堂方向升起的炊煙，其他的一切都變成了純潔的白色，讓人心曠神怡。
白露敲了敲門，端了一盆炭火進來︰「謝管事吩咐的，說怕公子受涼，還是暖和點好。」
張不周道︰「我身子骨也沒有那麼弱了。最近和他們幾個學武藝，長進了不少呢。」
白露道︰「小心點總不是錯的」，說著走到床邊關上窗戶「這幾天工人們停工，公子您可是忙的夠嗆，又是巡視又是做各種安排，莊子上大大小小的事宜，您都要過問一遍，真不知道說您什麼好。」
張不周道︰「這些事總要有人做的嘛。我不做，程、張、謝三位管事就要多做一些。我每天憋在屋里，剛開始還算自在，時間長了，渾身癢癢，難受的很，還是給自己找點事干舒服很多。」
白露道︰「明明是公子的身，怎麼偏偏操著管家的心。」
張不周想到一件事，問道︰「對了，你和老宅的下人們走的近，來往的多一些，有沒有听說過謝管事的過往。程三民和張松兩位管事都是土生土長的莊子上的，只有這位謝管事，說話做事，一言一行，都不太一樣，明顯是位外來的。我安排的事情，凡是需要管事間相互配合的，張松和謝意兩位，總會找理由推月兌，似乎關系不睦。」
白露道︰「倒是也听過一些，不過並不真切。只是說謝管事是三爺帶來莊子上的，當時因為什麼事情和張松管事起過沖突，原本是要將謝管事趕出莊子的，還是三爺求情留了下來。至于具體的事情，我就不知道了。」
張不周暗暗思索︰看來謝意和三叔之間，還真是有某些關系在，至于具體的關系，恐怕只能向兩位當事人詢問了。想起昨天謝意的不自然，張不周期待著張三恭的再次到來，打算要問個清楚。