李煜提出的退而求其次，對張不周來說反倒更像是得寸進尺。自己的意願表達得已經夠清楚了，李煜這樣的想法，不異于強人所難。
李煜看出他的為難，笑道︰「你父親還好嗎？」
張不周詫異道︰「您認得我父親？」
李歡歌也是一臉好奇，從未听父母說起過這回事。
李煜笑道︰「不只是認得他，還有你母親。當年你父母游歷江湖時，在南唐一帶留下了很多故事。」
宋悔也跟著說到︰「南唐皇室與青蓮劍宗交情深厚，對于和青蓮劍宗有姻親的楚家自然也不乏了解。更何況世代出大醫的楚家，本就名聲極佳，作為這一代最為出色的一位，你母親走到哪里都是貴賓。不夸張地說，即便是當年的秦滄瀾也沒法和她比。」
張不周了然，是人就怕死，能夠和這個世界最頂尖的醫生結個善緣，誰都不會錯過這個機會，更不用說是這個世界上最怕死的一國皇室了。
「他們兩個是我見過的最為般配的一對，當真是才子佳人。兩個人只是站在那里，什麼話都不用說，便已勝過這世上所有動人的話本傳奇了。」宋悔說到這里，臉上流露出一絲遺憾︰「實在是可惜了這麼好的人兒，一定是天妒紅顏，才早早地將她收了去。」
李歡歌嗔怪地看了宋悔一眼，隨後又用帶著歉意的眼神看向張不周。
「沒關系的，我一出生母親就去世了，其實並沒有什麼感覺。」本來是被安慰的人，反過來安慰她。「最開始是什麼都不懂，後來識了字，知道了娘親這個詞，奇怪地去問父親，沒想到惹得他不開心。我就知道了，這個詞在我們家，不是一個受歡迎的詞。再後來我就上山了，距離這個詞就更遠了。實不相瞞，這次出發來南唐，听到的有關我母親的事，比我之前的十八年加起來都要多。」
眾人陷入沉默，李歡歌想象著，如果是自己，這些年過著沒有母親的生活，會是什麼樣子，想著想著，竟忍不住落下淚來，宋悔連忙將她摟入懷中輕聲安慰。
張不周見氣氛冷場，笑道︰「好啦，說的是別人的事，干嘛要流自己的眼淚。」
李歡歌撅起嘴巴道︰「你這人可真討厭」
見她不再流淚，張不周笑道︰「本來就是嘛，這世上讓人難過的事情太多了，我們要做的，是從中找到值得人開心的事，而不是守著過去，守著悲傷，守著那些其實忘卻了會更好的回憶不放。」
宋悔和李煜對視一眼，都看出彼此的疑惑。這番話實在不該是由一個十八歲的少年說出口的，更像是一個年近半百看盡世事之人的豁達胸懷。只是無論如何他們也猜不到，張不周的體內，住的是另一個真的已經活了三十多年的靈魂，而且這個靈魂所經歷的事情，所看過的，听過的，學過的，是和這個世界上任何一個人都不一樣的。
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這場不像宴席的飯局在結束之時，張不周依舊沒有給出回答。李煜示意他跟自己走，兩人進了御書房。相比于之前的拐彎抹角，李煜直截了當道︰「我可以同意解除婚約，也可以容忍你拒絕和歡歌結拜，但是有一件事我要你答應我，只要你能做到，那一切隨你。」
張不周好奇道︰「國主請說。」
李煜鄭重道︰「南唐的處境，想必在你凌國人看來，如同嘴邊的肥肉，隨時可以吞下，如今不過是早吃晚吃怎麼吃的區別罷了。危如累卵的局勢下，我不敢保證一切都能順應我的心思，所以我要你答應我，這輩子，無論南唐發生了什麼，還是否存在，你都會保護好歡歌。」
張不周暗自揣摩，李煜這番話，頗有些托孤的意味在里頭。他到底是什麼想法，一定要和凌國對抗到底，不肯投降嗎？
「不用顧慮這麼多，哪怕你只是將她當成一個朋友，只要能給她留出一條活路就夠了。」
張不周道︰「為什麼是我？或者說，您身為一國之君都沒有把握能做到的事情，為什麼會相信我可以呢？」
李煜搖搖頭︰「我沒有把握，我也並非完全相信你。我只不過，是在盡力做到我能做到的。這樣的對話不只發生在你我之間，你也不過是我幫她找的另一條退路而已。」
話說到這份上，張不周實在沒什麼可以再拒絕的理由︰「國主放心，這件事我應下了。只要我想不周還活著，就一定護李歡歌的周全。」
李煜滿意地點點頭︰「我會修書給趙光和你祖父等人，讓天下都知道你們兩個的婚事取消了。」
張不周問道︰「這樣子的話，您這邊是不是背負的太多？」
李煜道︰「都這個時候了，你覺得我還會在乎這些嗎？我會將所有問題攬在我的身上，無論未來怎樣，歡歌必須好好活著，這是我和她母後最在乎的事。歡歌從小嬌生慣養，脾氣大得很，又有顆男兒心，我跟她講這些她從來都不听。你叫她往東，她便要往西，可誰讓她是我這些年來的第一個也是唯一一個的孩子呢？可憐天下父母心，我們現在不是南唐的皇帝與皇後，而是一對最為普通不過的父母罷了。」說到這里，李煜笑了笑，玩味地看向張不周︰「其實能看得出來，歡歌她對你，似乎不太一般。」
張不周大窘，沒想到南唐皇帝如此八卦，只不過他所八卦的，畢竟是自己的女兒，歸根到底都是在關心罷了。
出了皇宮，張不周回頭看了一眼巍峨的宮牆，如果不出意外的話，這大概是自己此生最後一次進入這里。回想起住在這里頭的一家三口，張不周帶著一點惋惜的笑了，如果不是皇室，該有多好。
臨行前帶上了李煜給張韜寫的信，還有宋悔托他帶給秦滄瀾的畫軸與心得。說起來那本心得上，記錄的東西可謂是芳菲劍派纏絲劍法最為珍貴的內容
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了，宋悔卻毫不遲疑地交給了張不周，用她的話說，在花千枝故去以後，所有人的纏絲劍法都只是流于表面，沒有學到精髓，與其讓它這樣在自己手中暴殄天物，還不如給到真正有可能領域它的人手里。而現在，這樣的人有兩個，一個是劍道天賦第一的秦滄瀾，另一個則是被他選中收為徒弟的張不周，若是真的在二人手中發揚光大，也算對得起花千枝了。
張不周將這段往事講個秦滄瀾听的時候，後者表情並沒有多少變化，對畫上的自己嗤之以鼻，貶低其根本沒有畫出自己風采的萬分之一。對于那本心得上的內容倒是予以肯定︰「我之前教你的，是底子，就像蓋房子一樣，總要打好地基，才好往上堆砌石頭和土方。這纏絲劍法，就是露在地上的部分了。招式未必有多麼精妙，重要的是它強調的是劍意，一劍隨心走，劍意貫始終。就是靠這股劍意，才讓纏絲劍法的纏字精髓發揮到極致。」
原本想在院子里練劍的張不周被秦滄瀾所制止︰「人多眼雜，不要被人看了去。」
張不周疑惑不解︰「師父您這麼小氣嗎？」
老秦無奈道︰「你能不能懂點江湖規矩，這是我小不小氣的事嗎？宋悔雖然將這冊子交給了你，可是在她看來，只有我和你才可以看，別人是萬萬不行的。這到底是一門別派功夫，你若是在院中聯系，不怕被人瞧了去？到時候看你如何面對宋悔的質問。」
張不周恍然大悟，若說旁人也就罷了，現在莊園里住的還有青蓮劍宗程青衣手下的兩名高徒，若真的流了出去，自己還真是成了芳菲劍的罪人了。「那我該怎麼練啊，在房間里練也施展不開啊」
秦滄瀾嘆氣道︰「你這天賦，真的是愧對老夫對你的期待。叫上白露那丫頭，在你房里等我。」
等到二人一頭霧水地看著秦滄瀾手中拿著一團繩子和一根木棍走進來︰「那，這根棍子就是你手里的劍，而這繩子就好比是芳菲劍門下的軟劍，現在，你來攻我。」
張不周接過木棍，掂量了一下分量，按照秦滄瀾的囑咐，一劍前刺。秦滄瀾則是不慌不忙地將繩索迎向木棍，手持繩子快速地在木棍之上纏繞了幾圈，那棍子竟然再也動彈不得。
「這就是纏絲劍法，我當時與她交手之時，剛開始著實被她給唬住了，兩柄劍如影隨形一般寸步不離，我就算有再多的想法，這一劍只要刺出就再無下文，都落在空出。不過我是誰，我是秦滄瀾啊，滄瀾劍神。要想破解纏絲劍法，只有一招，那就是以同樣的劍法與其對敵，不過，要用出和對敵之人相同的劍招來才行。不出我所料，突然變招以後，她果然應接不暇，最終我還是勝在了劍意充沛和力度的碾壓之上。丫頭，你來刺劍，讓他用繩子來擋。」
張不周比劃了一下，又想了想心得上記載的內容，覺得沒什麼好注意的，就是一句話，纏就完了。
（本章完）
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