驛站三個人，負責做飯的廚子就出生在附近的一個小村子，年少時生了一場重病，發了高燒，父母將家里僅有的幾只雞提給了郎中，雖然換來了幾帖藥，留住了他的性命，卻讓他變成了聾啞人。父母沒有抱怨郎中，對他們來說，能留住兒子的命已經值得慶幸了，至于剩下的，只能算作孩子的福緣太淺薄，是命中注定。
在父母去世以後，廚子孤苦伶仃地一個人生活，倒是練出了一手廚藝。回鄉探親的驛丞見他一個人有些可憐，便帶著他來了驛站。老驛丞一生沒有娶妻，廚子對他來說就是將來養老送終的人。
至于負責打雜的那位，是個說不清楚自己是哪里人的流浪漢。據他所說，從有記憶起自己就在流浪。看過北疆的風雪，見過西涼的大漠，在膠東的大海上乘過船，最後在前往南詔的路上丟了全部的盤纏，還險些在一群山賊手里丟了命。那時候驛站里還駐扎著幾十個騎兵，將瘸了一條腿的他救了下來以後，被驛丞收留了下來。
打雜的自稱是個高手，是個三品上境的江湖人。三個人每天一起吃飯，若是趕上哪天有過路的行商客人帶著酒，打雜的就會喝上一杯，然後吹噓起自己當年的輝煌。客人們都會陪著他聊上幾句，吹捧一番，但等他走後便嘲諷起來，時不時地就有「死瘸子」這樣的話傳到耳里，打雜的喝了酒以後脾氣比往常要好得多，也不會生氣。
每次迎來送往以後，打雜的都要感慨一番，不知道自己生于何處，又會死于何處。驛丞總會笑他酸的很，想些有的沒的，而廚子則是陪在一旁，听不懂兩個人在說什麼，只是看驛丞在笑，便跟著一起笑。
老驛丞有一手絕活。
長途跋涉，最艱難的就是干糧太過難吃。張不周連說帶畫，總算是給驛丞講清楚自己想要什麼。老驛丞模了模下巴︰「公子的意思老朽大概明白了，這東西看起來確實不錯，不過畢竟沒做過，老朽和廚子試著做一下，還請公子不要急。」
張不周道︰「沒關系，我和你們一起。不用這麼看我，我做飯也是有一手的。」
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張不周既然親自上陣了，其他人自然也閑不住。在眾人七手八腳地參與下，很快將一個試制品做了出來。李大嗣是當仁不讓的試吃者，只見他將一個圓圓的餅狀食物咬了一大口，隨即又是幾次動作就將它全部吃完。張不周急忙問道︰「怎麼樣」
李大嗣迎著眾人的眼光，模了模後腦勺，憨憨道︰「挺好吃的。」
陸升氣道︰「然後呢？就沒了？」
張不周也不禁苦笑︰讓這憨貨試吃就是個錯誤。
好在隨即又出來一個成品，張不周將還冒著熱氣的大餅在手上顛來倒去，用嘴吹著讓它涼的快一點。等到可以入口的時候，張不周一口咬下，面粉的香氣刺激著口水的分泌，夾雜著南唐特產的梅干菜和肉脯香味，糅合在一起的口感著實不錯。三下五除二解決一個以後，張不周吧唧著嘴道︰「味道非常好，相比于之前的行軍糧，也要軟上很多。最重要的是，有這一個，就把主食和菜都解決了。」
又拿起一個在手里端詳著，這東西在前世有很多稱呼，最廣為人知的是鍋盔。金黃的餅皮里，混合著咸香的梅干菜和肉脯，著實很美味。等到它變涼的時候，只需要用火烤一烤就又能變得軟一些。
「軟硬程度和咸味差不多了，就照這個標準做吧。有勞您老了，能做多少就做上多少。」張不周對著驛丞說到，後者一臉笑容道︰「公子請放心。」
又睡了極其舒服的一覺後，隊伍要重新出發了。驛丞真的是說到做到，加上廚子和打雜的，三個人各自拎著一大袋子鍋盔送行，見打雜的腿腳不便，張不周快行兩步自然地接過他手里的袋子。打雜的愣了一下，似乎有些不太習慣。
谷雨和驛丞走到一邊，看他笑的樣子，想來是谷雨給了一個足夠好的價錢。
吃飽喝足的眾人和馬匹懶洋洋地消失在視線中，打雜的笑道︰「當家的，這筆生意如何，是不是賺了不少。」
驛丞一只手捂住腰間的荷包︰「死瘸子，又饞酒了吧。放心吧，這回我給你多囤上幾壇。」
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打雜的幽怨道︰「還不是你和那個老頭，你們兩個喝的酒我可聞出來了，是上了年份的珍品，我都躲到馬廄里去了，馬糞味兒都沒能蓋住酒香。」
驛丞哈哈大笑︰「本來挺值得回味的一件事，被你這麼一說怎麼突然變得有些惡心呢？說起來，按照你的性格，應該會厚著臉皮要上一杯才對啊，怎麼還躲出去了。」
打雜的面色凝重道︰「你懂什麼，那年紀最大的老頭，看起來平平無奇，其實是功夫極高的江湖人士。那氣場，你這種沒練過武的人是感受不到的」
驛丞哈哈一笑︰「好好好，你說什麼都對。江湖人最懂江湖人了。」
打雜的裝作沒听懂他話里的嘲諷，嘴角揚起，年輕的廚子蹲在一邊，也跟著笑起來。
天突然陰起來，驛丞看了看黑壓壓的雲彩︰「看樣子會有一場大雨，不是個趕路的好天氣啊。」驛丞的話剛落，就掉起了雨點，如同斷線珠子一般 里啪啦地落下來。廚子一馬當先地朝著後院跑去，院子里還晾曬著不少的梅干菜和臘肉，要趕緊收起來。
驛丞慢悠悠地站起身，剛要往院里走，只听得一陣轟隆隆的聲音，抬頭望向天空︰「沒見著閃電啊，哪來的雷聲。」
轟隆隆的聲音並非一閃而過，而是越來越響，連綿不絕。打雜的認真側耳去听，面色凝重︰「不是雷聲，更像是，馬蹄聲。」
透過不算太濃的雨霧，二人看向遠處越來越近的身影，那是兩支穿著不同衣服的軍隊。雖然在這個小小的驛站守了幾十年，沒見過太大的世面，但其中一支穿的是南唐的軍裝，驛丞還是一眼就能認出來的，為首的是一位年輕人。
而另外一支，穿著很是奇怪。連人帶馬通體覆蓋著黑色的重甲，連臉上都戴著黑色的面罩，看起來煞氣很重。帶隊的是更為奇怪的一對組合。
左邊的那一個，看起來壞了一條腿，馬背上橫著一只鐵拐。
右邊的那一個，身姿挺拔，目光如電，騎在高頭大馬上很是威風。唯一美中不足的是，他的右手缺了兩根手指。
（本章完）
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