今天是春祭第一天，全南京的人都听到一個消息。自從來到南京就稱病的皇帝陛下，今天要去太常寺祭拜祖先。無數百姓涌上街頭，畢竟皇帝這種珍惜物種，不是每個人都有機會看得到的。
皇帝出行，眾將跟隨。拜謁祖靈歷來是國家大事，錢謙益更是不敢馬虎。南京城的差役捕快駐軍，傾巢出動維持秩序。
「今天不準出現任何事故，若是有人鬧事兒。寧可錯殺一千，也不可放過一個。」錢謙益黑著臉，看著全副武裝的史可法。
「閣老，都是百姓。咱們的槍口對著百姓，似乎不好吧。」史可法看著錢謙益，眼前這個人權傾朝野。江南禁軍全靠他的財力支撐，才最終得以成軍。沒有他的糧餉，江南禁軍一個月都堅持不下去。
自己本來應該對他誓死效忠，可無論如何史可法也沒辦法把槍口對著民眾。
「你……！」對于史可法的態度，錢謙益瞪大了眼楮。養來養去，居然養出一只白眼狼出來。這翅膀剛剛硬實點兒，就要給自己一爪子？
「憲之！你怎麼這樣跟閣老說話？閣老也沒讓你把槍口對著民眾，而是對著鬧事兒的人。你集結軍隊，槍就不要帶了。各帶棍棒，跟著差役們維持秩序好了。」眼看要嗆火，馬士英趕忙出來打圓場。
錢謙益「哼」了一聲不再說話！顯然，已經對史可法極度不滿。不過馬士英這台階遞得恰到好處，錢謙益知道這時候不是收拾史可法的時候。也順坡就下了台階，準備過段時間就收拾史可法。
官場上的事情有時候就怕沒台階，雙方當場嗆起來，最後為了面子只能將矛盾快速升級。史可法也不願意和錢謙益鬧僵，畢竟這是大金主。自己手下三萬多人，全靠著錢謙益的財力支撐。應了一聲「喏」帶著他的兵維持秩序去了！
「這個憲之，脾氣太過耿直。閣老不要往心里去！」馬士英笑著對錢謙益拱手，他知道錢謙益的想法，可馬士英是明白人，江南禁軍離開史可法別人根本玩不轉。想要保住江南半壁江山，沒有這支能打的江南禁軍可怎麼成。
「錢閣老，左光斗帶出來的學生，脾氣哪里有可能會好哦。看在故去的左公份兒上，這件事情就罷了吧。」周延儒也跟著說話。
既然他們兩個都說話了，錢謙益也只能咽下這口氣。「老夫不是跟他置氣，只是今天萬歲出來。萬一有個什麼事情，咱們的計劃可就都砸了。好不容易走到今天這一步，這可是多少銀子，多少人命填出來的，怎可輕易破壞。」
「沒人破壞，沒人破壞。老夫已經知會了南京府尹，今天的事情他會辦得妥妥當當。萬歲要出來了，還是趕緊上轎，一會兒還得爬山 。」周延儒拍著錢謙益的肩膀，將錢謙益往轎子里面塞。
錢謙益無奈，也只能鑽進轎子里面，跟著出來的朱由檢隊伍，走向南京太常寺。
從大明宮一直到太常寺門口的大路兩邊，聚集了不知道多少民眾。所有老百姓都有一個願望，那就是皇帝來了，好歹見見皇帝到底是個啥模樣。
大明王朝兩百多年，朱家正統的觀念已經深入人心。更何況皇帝一年到頭都在京城待著，自從永樂大帝北遷之後，南京城的百姓就沒怎麼見過皇帝。當年的寧王叛亂，倒是讓大家過了一把看皇帝的癮頭。可那畢竟也是百十年前的事情，經歷過那事情的老人基本上死光了。人們只是在口口相傳中，知道了皇帝出行的宏大場面。
熙熙攘攘熱鬧的人群等了很久，終于等到了奔馳的禁軍。在差役的呵斥下，百姓們紛紛跪倒在地上山呼萬歲。
南京作為曾經的大明首都，還是有一定底蘊的。大明宮中有全套的皇帝出行儀仗，隨著禮樂的到來。朱由檢浩浩蕩蕩的出巡隊伍，出現在人們眼前。
龍旗十二，分左右，用甲士十二人。北斗旗一、 一居前，豹尾一居後，俱用甲士三人。虎豹各二，馴象六，分左右。布旗六十四︰門旗、日旗、月旗，青龍、白虎、風、雲、雷、雨、江、河、淮、濟旗，天馬、天祿、白澤、朱雀、玄武等旗，木、火、土、金、水五星旗，五岳旗，熊旗，鸞旗及二十八宿旗，各六行；每旗用甲士五人，一人執旗，四人執弓弩。
設五輅于奉天門外︰玉輅居中，左金輅，次革輅，右象輅，次木輅，俱並列。丹墀左右布黃麾仗、黃蓋、華蓋、曲蓋、紫方傘、紅方傘、雉扇、朱團扇、羽葆幢、豹尾、龍頭竿、信幡、傳教幡、告止幡、絳引幡、戟氅、戈氅、儀閎氅等，各三行。丹陛左右陳幢節、響節、金節、燭籠、青龍白虎幢、班劍、吾杖、立瓜、臥瓜、儀刀、鐙杖、戟、骨朵、朱雀玄武幢等，各三行。殿門左右設圓蓋一、金交椅、金腳踏、水盆、水罐、團黃扇、紅扇。皆校尉擎執。
南京百姓這算是開了眼了，好多百姓激動的直打擺子。能見識過這場面，這輩子喝酒算是有了談資。有人已經暢想著，到了晚年的時候，模著小孫子的頭。「你爺爺我當年見皇帝出巡的盛景……！」
朱由檢看著兩旁跪倒的民眾，听著山呼海嘯一樣的恭賀。心里是五味雜陳，販夫走卒都知道忠于自己這個君。可自己養的這幫文官，一個個擺不完的闊氣，弄不完的權。吃不完的珍饈，花不完的錢。听不完的頌歌，收不完的禮。享不盡的富貴，過不完的年。
高官厚祿享不盡的人間富貴，卻硬生生把自己困在大明宮中。真有心站出去登高一呼，號召百姓們勤王干掉這些狗雜碎。
可朱由檢知道即便自己現在站出去，也沒有任何用處。無組織的民眾，不可能是有組織軍隊的對手。民眾被當做暴民屠殺，自己的下場更是堪憂。
更何況，今天有就能月兌離錢謙益的控制。只要回到了京城，那時候一封詔旨。東林黨和錢謙益立時成為叛逆，就算他們負隅頑抗，軍心士氣也不可能和現在同日而語。
小半年都忍了，不差這一天。
在民眾的夾道歡迎中，朱由檢來到了太常寺。
「萬歲駕到！」王體乾渾厚的聲音響徹整個太常寺，那聲音甚至蓋過了現場數萬人。
所有人都屏氣凝神，等著皇帝的出現。
走下御輦，朱由檢看了一眼匾額上的南京太常寺五個大字。自從永樂大帝北遷之後，這南京太常寺前面就加上了南京兩個字。算算，現在也已經是二百年前的事情。
二百年彈指一揮間，先祖在天有靈，看到你的子孫如此被權臣欺辱麼？朱家祖先若是在天有靈，保佑我今天順利逃出生天，回到京城將這些東林叛逆一網打盡。
恨誰誰就出現，眼前很快出現錢謙益那張欠揍的臉。這家伙也是剛剛從轎子里面鑽出來，大刺刺的來到朱由檢面前，拱拱手就算是見禮。
「萬歲在春祭之日拜祭祖先，必能保佑我大明風調雨順五谷豐登。百姓有萬歲這樣的天子，果然是我大明百姓的福氣。」皮笑肉不笑的唱了兩句贊歌，錢謙益就無視朱由檢率先拾級而上。
朱由檢的臉都快氣青了，在京城太常寺錢謙益敢這麼干，早就拉出去喂狗了。
「萬歲，小不忍則亂大謀。只要咱們君臣進入殿中，便可悄無聲息的遁走。」楊嗣昌在一旁小聲提醒朱由檢，他很怕這個年青的皇帝一時忍不住，那可就全毀了。
「朕要殺他全家！」看著錢謙益的背影，朱由檢惡狠狠的嘟囔一句，同時踏上了台階。
楊嗣昌、駱養性、王承恩、王體乾幾個人趕忙跟上，按照禮制朱由檢要在太常寺大殿內齋戒沐浴三日之後，才能正式開始春祭大典。作為天子近臣，他們可以在殿外侍候，也可以在皇帝煩悶的時候，進去陪著皇帝誦經祈福。
今天，朱由檢打的就是這個主意。只要趁著機會，帶著一眾親信進入密道。在李梟派來人的接應下上船，順流而下不過兩三日便可出海。
到了大海上，那就是李梟二弟李休的天下。犀利的五桅大船，在海上絕對是霸主的存在。
看看還沒有走到正中的太陽，朱由檢就有些著急，現在的他只恨時間過得太慢。只要靠走了錢謙益，他們就能前身而退。
駱養性身後跟著五百名精銳錦衣衛，這些人的錦衣衛的精華所在。今天為了不讓錢謙益起疑，駱養性把他們都帶在身邊作為侍衛。雖然知道，能從密道逃走的只有他們幾個人而已。駱養性還是義無反顧的把自己的兄弟推進火坑！
不見了朱由檢，錢謙益肯定會拿這些錦衣衛出氣。等待他們的將是極其悲慘的命運，看看身後這些從北京跟來的錦衣衛，駱養性心里就一陣的愧疚。失去了這些精銳，估計錦衣衛要沉淪二十年才能恢復元氣。
身後的百官見到首輔和皇帝上去了，百官也跟著開始拾級而上。
百姓們看到皇帝，一個個激動的往前涌，想要看的真切一些。人潮涌來，差役們組成人鏈死命的攔截。幸好南京府的官員們比較機靈，早早準備下十幾桶大糞。
大糞勺子往桶里面狠狠舀了一勺，沿著人群一晃。洶涌的人們，立刻潮水一樣後退。
「再他娘的越線，老子就往你們身上潑糞。」一個公鴨嗓的官差大聲喊叫。圍觀數萬群眾，再無一人敢于向前。好端端的被大糞湯潑一身，那得多晦氣。
圍觀的群眾久久不願散去，只要沒人逾禮差役們也懶得理會。只是看著這些民眾，不要越過警戒線即可。
南京太常寺在紫金山南麓一處半山腰，百姓們在底下可以清楚看到祭祀高台和每一級台階。看到當先穿著龍袍的那位，所有人都在私底下議論。
「那穿著龍袍的就是皇上？」
「太遠了看不清楚。」
「老劉叔，張家寡婦洗澡你可看的清楚啊……！」
「打死你個小赤佬，儂啥時候看過張家寡婦洗澡。你說說清楚！」
「喂！老劉叔，別動手，別動手。」
「敗壞偶的名聲，張家寡婦的身子那麼黑，就算是想看，也看不清楚嘛！」
人群的哄鬧，絲毫不影響遠處皇帝繼續登山。就在南京太常寺主殿跟前，就有一個石頭砌成的祭台。上面擺著銅鼎，象征著此處是帝王之家。
王體乾清了清嗓子，展開擬就的祭文。只要念完了這篇祭文，百官山呼萬歲。朱由檢就可以帶著他們進入正殿，開始為期三天的齋戒沐浴。當然，他們根本不會齋戒沐浴，而是借機溜號。
「惟歲次庚寅，節序清明。長空澄澈，惠風和暢，中華兒女，秉持心中之至誠，追緬先人之盛
德，齊會桑梓，因感時事，遂以節日之名，行人之身，致祭于此。
沉沉一線，蒼茫雨煙；茫茫九派，形勝東南。風雨渺渺，石頭虎踞江河浩浩，鐘阜龍
蟠六朝古都，人杰地靈；昔日繁華青史遺文。春風春草，愁對暮雲；
綠水清波，依舊無痕！居人愁臥，百感淒惻；古韻塵封，奈何?奈何
金陵已夢，何可承憂?江水默默，無珸東流！
鳴呼！少時所向，伏惟尚饗！」
到底是司禮監的老底子，王體乾居然念出了金石之音。一篇祭文念罷，百官山呼萬歲。
可當百官們抬起頭來的時候，所有人都驚呆了。不知道什麼時候，原本身處朱由檢身後的錢謙益，居然走到了朱由檢的身前，還壓了朱由檢半個身子。不知道的還以為他是皇帝，百官在向他山呼萬歲。
朱由檢的臉都氣青了，隨手奪過駱養性手里的佩劍。「唰」的一聲抽出佩劍，今天不宰了你這老王八蛋，老子就不姓朱。
錢謙益听到背後的聲音，回頭看時已經嚇傻了。只見朱由檢紅著眼楮，手持佩劍距離自己不過幾步距離。眼看閃著寒芒的劍頭，已經捅向了自己胸膛。