王體乾驚恐的看著眼前這個沒胡子的家伙，他當司禮監掌印太監。那自己……！
「王公公，不必這副模樣。呦……！是不是豆子有些咸了？這幫不會辦事的奴才，居然給王公公的吃食也這樣不精心。來人吶！拿水來！」油燈的光從下映照在曹化淳的臉上，更加顯得這張臉猙獰可怖。
「王公公，您饒過老奴，您饒過……！」獄卒們不管這些，一人拿著漏斗一人拿著水。漏洞插進嘴里，水就往肚子里面不停的灌。
「王公公，這水里有蒙汗藥。您好好睡一覺就好了！」看到王體乾昏昏沉沉的，渾身沒有半分力氣的模樣，曹化淳輕笑一聲。很女性化的掏出了手絹，捂著鼻子走了出去。這監牢里面的味道，實在不怎麼好聞，尤其是王體乾屎尿齊流之後。
「饒命……！饒命啊！」昏昏沉沉中，王體乾在做這輩子最後的呢喃。
王體乾死在獄中的消息，在金陵城里連個泡都沒冒出來。甚至王體乾的尸體，也是被一張破蘆席卷著扔到亂葬崗。生前可了勁兒的劃拉，置辦下萬貫家財，到了最後連副棺材都沒混著。一個過氣老太監死了，也就死了！並不比貴人家里死條狗有新聞價值。
如今金陵城里最熱門的話題，那就是史可法還能不能坐住兵部尚書的寶座。一直以來，史可法都被看做是周延儒的人。朝廷現在當家的是周閣老，兵部尚書這樣的實權職位，當然要攥在自己人手里才安心。
幾乎所有人都認定，史可法就要打掃辦工桌走人的時候。史先生的卻像是長在了兵部尚書的椅子上，沒見到有半分松動的意思。無論有多少人請托，有多少人備下重禮，溫體仁就是一口咬定，兵部尚書非史可法不行。
溫體仁的明白人，別看那些士大夫們平時吵架罵人一個個跟打了雞血似的。到了要真本事的時候，那就是歇菜。別看現在南京禁軍好像兵強馬壯，佔有巨大的人力、物力、財力優勢。可實際上，這些連個屁都不頂。
洛陽城外，精銳的禁軍第三師就是被人家硬生生虎口拔牙給干掉了。溫體仁見過李定國多次，知道李定國也不是無能的將領。連他都被打成這德行，沒史可法坐鎮的兵部。恐怕沒多少天，遼軍就打到長江邊上來了。
史可法最近非常興奮，因為溫體仁讓人送來一份火藥樣品。居然跟遼軍的火藥一般無二，還說即將在蘇州建立一座火藥作坊，專門生產這種火藥。只要史可法想辦法在徐州頂住，半年時間內南京禁軍就可以用上新型火藥。今後迫擊炮彈隨便打，手榴彈也隨便的扔。要多少就有多少，管夠！
听到這個消息，史可法算是打了雞血。太好了！
經過遼軍的洗禮，史可法深受大炮即是正義的理論毒害。遼軍可以玩大炮主意，可南京禁軍不行。因為南京禁軍不能自己制造炮彈！
揆一的到來，一定程度的解決了炮彈問題。可後金版本的迫擊炮過于沉重，遠不是遼軍那種一個人就可以扛走的鐵管子可比。
現在好了，迫擊炮彈可勁兒的造。這可是多年的夢想！
史可法準備親自去一趟蘇州，看看那做正在建設中的火藥工廠。同時，也要好好的看一眼，那個叫做吳三桂的家伙。不是因為沒見過吳三桂，而是要真心誠意的感謝吳三桂。他的到來，讓卡南京禁軍脖子的彈藥問題終于得到解決。
不過在去蘇州之前，史可法要去拜見一個人。作為永歷朝的兵部尚書，有資格讓他登門拜見的並不多。在金陵城里，絕對一個巴掌數得過來。
「伯雅兄請了！」兵部尚書大人親自登門拜訪，孫傳庭自然是要迎接到門口。看到孫傳庭迎出來，史可法緊走幾步施禮。
「憲之兄，這怎麼敢當。」孫傳庭趕忙回禮，畢竟人家是南明兵部尚書，高官領導。
「你到金陵多日，這才有時間來看你。怎麼樣，在南京住得可還習慣？」
「說實話，還真不太習慣。別的不說，就說這天氣就不習慣。在京城雖然冷些，可畢竟屋子里有火牆、火炕。外面冰天雪地，屋子里面卻是暖燻燻的讓人瞌睡。可這金陵水汽太大，陰冷陰冷的。哎……！不說這些了，請！」
「呵呵！你說的倒是實在，在江南取暖都用炭火盆，遠遠比不上遼東的火爐。不過這江南的冷天也就這麼幾天，到了陽春三月這金陵城的美景，絕對讓你樂不思蜀。」
兩個人一邊說笑，一邊往里面走好像多年不見的老朋友一樣。
「如今是正晌午，咱們也不要拘泥那些俗禮。我讓人整治了幾個小菜，燙上一壺酒咱們邊吃邊聊？」孫傳庭沒把史可法讓向正廳，卻讓進了花廳。
「正有此意！今天我可是帶來了兩瓶五糧液，別看這東西在遼軍不算什麼，在金陵可是稀罕物。也就是兄弟你，換作另外一個人，禮單上的酒就換成了花雕。」史可法一邊打著趣一邊跟著往里走。
「那正好！」花廳里面早就置辦下一桌酒席。
兩個人分賓主落座，攆走了丫鬟僕役，就兩個人喝。
「伯雅兄，這遼軍為什麼忽然進兵徐州了？你知道，犬子就在徐州軍前，現在咱們同坐一條船，你可得給個準話。」剛剛喝了一杯，史可法就問出了心里最急著想問的問題。
「就這麼急？還以為你一會兒才會問起，也罷！早晚是要告訴你的。
李梟認為，遼軍的優勢在于兵精，但數量不足是最大的缺憾。南京禁軍雖然訓練、裝備都比不上遼軍，但數量是有絕對優勢的。所以，他把戰場選在了徐州這個必爭之地。希望把你們南京禁軍的主力，全都吸引到徐州來。不然各師駐守各地，形不成一個完整的拳頭。
有一件事情我可告訴你，這一次李梟並沒有打算攻佔徐州。只是想在徐州拖延、消耗，你們南京禁軍的軍力而已。」
「果真？伯雅兄，軍無戲言啊！」
「當然，如果你們南京禁軍不堪一擊。李梟還是會奪取徐州的，畢竟這徐州的位置太過重要。只要奪取了徐州，飲馬長江就是遲早的事情。李梟想的是，拿下徐州還不能付出多大代價。所以，你只要在徐州死頂。李梟絕對不會發動更大規模的攻擊，他的兵少經不起太大損失。」
「想吃魚還不沾腥，果然是李梟的一貫作風。犬子就在徐州前線，四個師緊緊依托著徐州，這些兵力守住徐州自然不在話下。」
「溫閣老說，你們要在蘇州辦一個兵工廠。半年前，吳三桂就已經叛逃。你們怎麼才弄起火藥作坊，你知道不知道。吳三桂手里有個叫做大鐵錘的人，那是專門負責生產新式火藥的人，只要掌控了這個人，就算是掌控了新式火藥的秘密。不過吳三桂已經抓了他這麼多天，想必早已經弄到了新是火藥的生產流程。不過大鐵錘為遼軍生產了幾年的新式火藥，他的經驗可是很重要。你要留心這個人，最好還是弄到你手里比較妥當一些。」
「哦！還有這樣一個人？」史可法听了孫傳庭的話，若有所思。