偵察排全都是當初跟著從遼東混出來的殺才，一個個手里拿著匕首嘴里叼著吹管就隱沒進了黑暗中。
在崗哨附近埋伏了好一會兒，才發現了暗哨。慢慢爬過去，吹管猛的一吹就釘在腦袋上。尖利的吹針上涂滿了麻藥，暗哨連哼都沒哼一聲就不動了。
干掉了暗哨，明哨就更加簡單。悄悄模過去，然後像豹子一樣跳起來。鋒利的匕首劃過脖頸，力道之大差點兒把半個脖子切斷。
清除了障礙，祖寬帶著自己的一營人馬就往里面闖。
揚州碼頭燈火通明，因為光照的關系。祖寬可以看清楚碼頭上的每一個人，可碼頭上的人卻看不見祖寬。直到一群「嗷」「嗷」叫的家伙一邊放槍，一邊沖進碼頭的時候。碼頭上的民夫才亂作一團！
祖寬有些奇怪，防守碼頭的不過就是寥寥幾個士卒。剩下的人大多是民夫，這時候也不管這麼多。把船和糧食燒了走人的正經！
數百騎兵好像猛虎下山一樣，干掉了那些守衛的軍卒。民夫們全都跪倒在地上，大聲喊著︰「好漢爺爺饒命！好漢爺爺饒命！」
祖寬有些哭笑不得，他娘的拿老子當土匪了。沒說的，讓人把民夫們集中起來。讓他們把麻袋包集中起來，準備一把火燒了回去睡覺。
當祖寬看到一個民夫一個人，兩手各拎著一個麻袋往一起摞的時候，心里就覺得不對勁兒。這一麻袋糧食怕是不下百十斤，看那民夫瘦骨嶙峋也不像是力大無窮的樣子。
電光火石之間，手里的彎刀劈開了麻袋。看清楚里面的東西，祖寬感覺頭皮發麻！
那些黃澄澄的東西不是稻子，而是稻草！他娘的，這些麻袋里面裝的都是稻草。這種麻袋包，自己一個人能拿起四個。
本來應該裝稻米的麻袋里面現在都是稻草，傻子也知道是怎麼回事兒。
「撤！圈套！」祖寬驚恐的喊聲響了起來。
幾乎與此同時，第一枚迫擊炮彈落了下來。
「轟！」炮彈落在祖寬大概三十多米外的地方，兩名正在驅趕民夫干活的騎兵直接被從馬上掀下來。身上也不知道被多少彈片打中，感覺渾身上下都在冒血。
那些民夫們更慘，硝煙中听到一片慘叫聲。
「走，往北走。」祖寬大聲的吼著，伸手抓過來一根火把，一邊搖晃一邊率先向北疾馳。
黑暗中，看到不斷搖晃的火把。所有騎兵立刻跟過去，這時候迫擊炮彈像雨點一樣往下砸。這一次，揚州守軍也算是下了血本兒。一定要把這個騎兵營給干掉！
也不知道有多少部下被四散的彈片吞沒，祖寬只顧著一邊搖火把一邊往外跑。當他跑到了碼頭之外時，立刻就把火把給扔了。身後的碼頭已經成了一片火海，他娘的這些揚州守軍也真夠陰險的。有些麻袋包里面的澆了火油的稻草，被炮彈點燃之後立刻升騰起沖天火焰。
祖寬回頭看的時候，揚州碼頭已經熊熊燃燒的像個大火炬。不時有渾身是火的火人從大火里面沖出來，慘烈的嚎叫聲听得人心里發顫。好懸啊！只要稍稍慢一點兒，自己估計也被大火吞噬了。也不知道有多少兄弟被困在火里，不過這時候沒人會回去救。
救不出來的！
祖寬只覺得耳朵邊上全都是風聲，黑暗中四面八方都在打槍。身後的騎兵們散亂的還擊著，不時有人中彈掉落在馬下。祖寬的心都在滴血，不知道這次還有多少兄弟能夠活著回去。
憑借著本能，祖寬帶著手下向北逃竄。遼軍的營盤在揚州北面，這會兒听到了槍炮聲，曹文昭一定會組織人來接應。
該死的揚州守軍好像算好了似的，一路上到處都是伏兵。跑在最前面的騎兵甚至踩上了地雷！祖寬的心直往下墜，這是設好了套，就等著自己鑽進來。現在自己就像是上了套子的野豬，即便是渾身蠻力，想活著沖出去也不容易。
前面忽然有一排排槍打過來，跑在最前面的三十余騎下餃子一樣的落馬。祖寬趕忙伏低身體，感覺子彈在腦袋頂上「嗖」「嗖」的飛過。他娘的，這得多少人在打排槍。
「打！給老子狠狠的打，他娘的一定要把遼軍的騎兵都給老子留下。」孫可望手里拿著指揮刀，大聲的吼叫。
吼叫聲淹沒在轟鳴的排槍聲中，連他自己都听不見。可他還是扯著嗓子在吼，因為這時候他不知道應該干些什麼。
排槍在不停的打，自己手下不停的人仰馬翻。從槍口火焰來看，對面的人牆一定非常密集。如果是遼軍布成這樣的軍陣，陣前是一定會有壕溝或者陷阱。自己沖過去，簡直就是送死。
可戰馬的馬速已經提到了極致，現在絕無可能停下來。即便對面就是懸崖，也只能閉著眼楮往下跳。
就在祖寬絕望的時候，忽然間一顆炮彈在揚州守軍中炸響。
接著是第二顆，第三顆……！
炮彈接連不斷的落下來，直炸得揚州守軍血肉橫飛。一千人布置成四排，本來就是為了發揚連續火力。可炮彈落在這麼密集的隊形里面，簡直就是噩夢一樣。
這時候誰還有心思開槍，全都發了瘋一樣的四散奔逃。往哪里跑不知道，反正現在腦袋里面就一個念頭，那就是跑！
面前的軍陣一哄而散，祖寬幾乎不敢相信自己的眼楮。現在沒工夫想這炮彈是哪兒來的，手里的左輪手槍不斷扣動扳機。射殺那些逃散的揚州守軍，如果估計不錯這應該是最後，也是人數最多的一道防線，只要沖過去就有活著的希望。
「殺！」這時候說啥都沒用，祖寬啞著嗓子喊出了一句殺。
馬蹄聲雷動，已經傷亡過半的騎兵們瘋狂沖進了散亂的軍陣。近的用馬刀砍，遠的用手槍射。鋒利的馬刀借著疾馳的馬力，幾乎毫不費力就能在人身上留下猙獰可怕的傷口。
孫可望精心集結的軍陣，幾乎在一瞬間就崩潰了。
「哪兒打炮，哪里打炮。」孫可望神情錯愕的看著眼前的情景，就在剛剛他還覺得自己可以全殲這支遼軍騎兵。沒想到短短的幾分鐘之後，他的士兵就成了待宰的羔羊。
「師長，快走吧！」親兵死命的拽著呆傻的孫可望逃命。
如果是在以前，揚州守軍這樣逃命會非常致命。祖寬會指揮著騎兵，瘋狂追殺這些逃散的軍卒。最後很可能活不下來幾個人，可現在祖寬最想做的事情就是逃命。天知道，正有多少揚州守軍在向自己這里集結。
揚州城頭，巡防營的官兵正饒有興致的看著城下的酣戰。對于常年沒經歷過戰事的揚州守軍，他們中絕大多數還是第一次上戰場。
「什麼人？」大家正在饒有興致的看，忽然間城牆上面上來一隊人。大概二十幾個人的樣子，穿的都是南京禁軍的軍裝。今天晚上，城頭不應該出現南京禁軍的人才對。
「禁軍十師的，要順下城去支援。你們閃開了！」為首一個大漢，甕聲甕氣的吼了一嗓子，就開始在城垛上栓繩子。
「這……！」巡防營的人有些模不著頭腦，這些天的確是不準開城門，尤其是晚上。遇到緊急的軍情，都是一根繩子從城頭上順下去了事兒。可這種事情，手里得有守備大人的手令才行。還沒踫見過眼前這些人，居然一句話就想從城牆上順下去。
「這位大人，您有我們守備大人的手令沒有？」一個小什長奓著膽子問道。
「呱噪！沒有你們守備大人的手令，難道說我們還能私自下去不成。看仔細了！」隨手亮出一張紙在什長面前一晃。
什長根本不認識字，只看到末尾有一方鮮紅的印章，看著像是守備大人的。趕忙點頭哈腰的放行，南京禁軍的軍官脾氣都大，可不敢得罪了。
李定國看到蘿卜刻的公章唬住了這小什長，也不廢話立刻戴上手套，帶著這一群人順著城牆往下出溜。
「看看人家，到底是南京禁軍。下面都打成這德行了，還敢下去支援。」
「就是，要不說人家怎麼是精銳呢？」
「我听說新兵剛剛入伍，一個月就有二兩銀子。」
「什長，他們下去支援手里怎麼不拿家伙？」
「對啊！他們怎麼不拿家伙？」
人都滑下了城牆，巡防營的兵這才想起來，沒見這些人拿武器。
李定國哪里管這些，下了城牆帶著人就往遼軍大營方向跑。
剛剛就是他帶著這些炮兵打的炮，救下了已經等死的祖寬。這些人私自開炮，絕對會被上峰查辦。李定國只能連夜帶著他們投奔遼軍，當然李定國身上還帶著一樣重要的東西，那就是揚州城的城防圖。里面把揚州城內的布置，畫了個詳細通透。
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「必須守住揚州，不然南京斷然保不住。」溫體仁沉著臉暴吼著。
小半年的時間，形勢就發生了巨變。南明永歷政權從擁有大半個華夏，到現在丟掉了半壁江山。北邊的遼軍，幾乎是兵鋒所指，南明各處城邑望風而降。
現在江北重鎮，也就只剩下揚州還沒有失守。如果揚州再失守的話，南京就徹底暴露在遼軍的面前。無論如何溫體仁也不願意發生這樣的事情，現在哪怕拼掉所有南京禁軍，也要跟遼軍拼一個劃江而治。
「閣老，下官已經派了江南禁軍兩個師幫助防守揚州。南京怎麼著也得留下一些人守衛，真要是有什麼意外，朝廷南遷也得有兵才行。」馬士英雙手一攤，他是不願意再派兵去揚州。這些天傳來的戰報馬士英都看了，他認定現在派多少兵去揚州，都是往狼嘴里面送肉。
「胡說！馬士英，別以為老夫不知道。你家里已經把細軟全都打包，一車車的往雲南送。我可告訴你，南京是朝廷的根本，絕對不允許有失。失去了南京，即便是逃到天涯海角也再難站得住腳。」溫體仁惡狠狠的看著馬士英，現在他很想掐死這個投降派，可惜他的力量還不允許他這樣做。
馬士英才不管你什麼站得住腳站不住腳，如果不是底子實在太潮，他都準備去投遼軍。在馬士英看來，在哪當官兒其實不重要，重要的就是享受榮華富貴。
辛辛苦苦兢兢業業的貪污了這麼多錢財，沒個好地方享受可怎麼行。如果不是怕控制不住手下那群親兵，他甚至現在就想辭去兵部尚書，趕緊腳底抹油溜號。他早就看出來，憑南京禁軍想要打敗遼軍，那絕無可能。
「溫閣老不要動怒，老夫覺得馬兵部的話有些道理。現如今兵馬錢糧都吃緊，朝廷現在雖說掌控著江南諸省。但福建和廣東，其實已經被鄭芝龍掌控。雲貴一向是沐家的地盤！
時局艱難！朝廷也有崩壞之兆，咱們不得不留一個後手。如果遼軍攻克揚州，進而進兵金陵。憑借現在的南京守軍，根本不可能守得住這六朝金粉之地。
老夫覺得，朝廷應該預先定下計劃。遼軍真的進逼金陵，咱們也有個退身步才是。積贊力量意圖後世！」阮大鋮堅定的站在馬士英一邊。
這位兄弟比馬士英走的還要早，現在別說家里的東西打包。他的大兒子已經押運部分家產啟程去了雲南，如果不是還想著用這個職務撈些好處。阮大鋮也準備溜號！
溫體仁氣得腦袋發昏，這兩個王八蛋都想著自己，根本不是在想朝廷。沒當首輔的時候，覺得這個位置一人之下萬人之上，威風的不得了。現在真到了這個位置上，才知道天下重擔系于己身，這副擔子究竟有多重。
「報！」一個校尉忽然闖進來，對著三人稟報道︰「三位大人，揚州大捷。殲滅遼軍上千騎，這是府尊黃大人的報功折子。」
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