一聲桀桀的怪笑劃破了樹林。
「停住！」王開槐伸手阻止身後的同伴。
八個人立刻背對著排成一圈，圍住王開槐，並拔刀出鞘。
八把砍刀刀尖朝天，刀鋒在樹林的陰涼中泛著寒光。
那聲怪笑像一根尖刺，撕開了八人內心的防線，緊張、恐懼、驚嚇、憂愁與求勝的心理緊緊交織，他們感到渾身蓄滿了力量，卻又止不住身體微微的抖顫。
時間在死亡心跳的一下一下當中流逝，四下除了蟲鳴鳥叫獸吼和風聲呼呼，什麼也沒有。
王開槐無奈地搖搖頭，向同伴打出繼續前進的手勢。
他感到，林子太深了，深得就像一座巨大的墳墓。
如果死在這里，也算是死有葬身之地吧。
能夠與泥土樹木花草為伴，也是死得其所吧。
頭頂有颼颼的風聲。
幾個人抬頭望見，一只大鳥撲閃著巨翅沖天而去。
一些枝葉紛紛落下，在空中安逸的姿態都令眾人膽戰心驚。
他們嗅到了殺機，嗅到了死亡的氣息。
王開槐暗暗叫苦，似這般深入，敵暗我明，猶如送肉上砧。
自己倒或許可保全身而退，可是阿六多他們呢？
王開槐動了變身的念頭，假如變成巨人，視野大增，可以省去不少枝節。
但是弊端也顯而易見，變身以後身法遲鈍，即便找見了忍者，也不一定受得住對方的夾攻。
何況還有幾名手下，他們的生死也是大事。
已經死去了兩名優秀的戰士，王開槐不希望再出現傷亡了。
王開槐做出了一個艱難的決定，回身對同伴說︰「你們幾個出去等我。」
一名小戰士反應迅速，道︰「不行，咱們同生共死，您去哪，我們就去哪！」
另外七人跟著附和，王開槐不由感動，動情地道︰「好吧兄弟們，既然你們這麼看得起，我也就責無旁貸，我們走！」
他們的眼前出現了山澗，一條洶涌奔騰的白色激流從上游呼嘯而下，兩旁的花草小樹被水流帶起的風的力量吹得東倒西歪。
一公一母兩只野麟在草地上追打嬉鬧，兩只大蛇纏在一塊打滾，有點不死不休的意味。
還有幾只大鳥在草地上悠閑走動，做遠飛前的小憩。
「喝口水弟兄們，也吃點東西！」王開槐喊道。
幾個戰士走到山澗邊上，挽起衣袖，將手撐在地上，頭伸到流水中張嘴豪飲。
有兩個戰士拿出干糧來大口嚼咽，食物撐起腮幫圓滾滾的。
尤三把砍刀拔出來隨手揮動，刀鋒把氣流劃得呼呼作響。
找了這麼久了，損失兩名骨干，連忍者的人影都沒看到，一身力氣無處施展，他深感苦惱。
抬眼望著頭上晦暗的天色，心想怕要在這里過夜了，夜間防範也相當重要呵。
等戰士們吃喝完了，王開槐說道︰「弟兄們，今晚就留在這里了，明早再過山澗！」
「王大哥，我們要吃肉。」一名小戰士說道。
王開槐看看周圍，說道︰「可以，但是不能走遠，就在這里，就地找點野物吃吧。」
過不多久，戰士們在山澗邊捕到了一只野獐，當即開膛剖月復取了內髒，將肉切碎。
又生起火堆，將肉烤熟來吃。
王開槐分到了一只後腿，肉香鑽進鼻孔，進入肺腑，他不由得咽下了幾口唾沫。
小小地咬上一口，鮮美的肉質讓他精神一振，他由一只手改為雙手捉腿，咬上一大口，更覺味美。
幾口把肉啃完，還感饑餓。
他把沾滿油汁的雙手在衣服上擦了擦，對手下嚷道︰「兄弟們兄弟們，你們餓不餓，還要不要吃肉啊？」
圍坐在地的幾個戰士手上捉著獐肉，一齊望著王開槐，都不吱聲。
「要不要啊？」王開槐咽了口唾沫，瞪著大家。
還是無人應聲。
王開槐頓覺顏面有失，干咳兩聲，給自己找台階下︰「你們都應該飽了哈，其實我也挺飽的，就是怕餓著你們，不如去水里捉條魚來？」
「您干嘛不自己動手？」過了片刻，終于有一名戰士開了腔。
「嘿嘿……」王開槐尷尬地笑了笑，又咽了兩口唾沫，「算啦，早點休息吧，一會大家輪流站哨。」
「不過我還是想嘗嘗這里的魚的味道。」這名戰士站起來，往山澗走去，之前屬有意調侃。
一會工夫，等他捉到一條魚回來，王開槐已經靠著一棵樹睡著了。
一夜無事。
次日清晨，陽光透過搖曳的枝葉，灑在王開槐的大半張臉上。
眼前一片淡紅，迷糊中耳畔有鳥兒的歡鳴和細細的人語，他卻懶得睜眼。
戰士們捉了幾條魚烤熟了才來喊王開槐，那時他已經歪倒在地上做著好夢。
夢中他和妻子王露瑤和兒子王三元團聚，他抱著兒子在兒子稚女敕的臉頰上親了又親。
「王大哥，起來了，起來吃魚了！」小戰士伸手搖晃王開槐的肩膀。
「嗯……嗯嗯……」王開槐睜開朦朧睡眼，坐起來揉了揉眼角，「還早吧，什麼時候了？」
「咱們得過山澗了，您在昨天晚上交代過的。」
「好吧好吧，我耽誤大家了。」王開槐起身拍拍身上的草葉，翕動兩下鼻翼，「有魚？」
「昨晚就捉了一條，您已經睡了。」
「呵呵……」王開槐羞赧地笑笑，走去山澗邊洗漱一番，看了看周圍的景致。
陽光明媚，草木含笑，鮮花怒放，小獸歡跑，飛鳥翱翔，的確是一個美好的日子。
魚肉下嘴滑女敕，王開槐一口氣吃完三條，抹抹嘴巴，扯著嗓子喊︰「兄弟們準備好沒？走咯！」
九個人挽起褲腳趟過山澗，進入一片矮樹林中。
矮樹排列得較為齊整，草也不深，一眼望去空空蕩蕩，只見幾只小動物在樹干間竄來竄去。
「最安全的地方就是最危險的地方。」王開槐如是想。
他從靜謐祥和的環境中嗅到了一股令他不安的氣息，隨著步步深入，這種感覺益發強烈。
「停！」王開槐擺手喊道。
不能再進去了，他感到胸口被大石堵住一般。
于他而言，這是再明確不過的預感了，周圍一定潛伏著危險。
「收攏！」王開槐輕喝道。
八個人又聚攏在王開槐身旁圍成圈，拔刀出鞘，保持防御的隊形。
大家暗自納罕，周邊什麼動靜也沒有，需要如此高度的戒備嗎？
上方風聲獵獵，幾個人一齊抬頭，只見一團球狀的事物從空中急速墜下。
「都散開！」王開槐吼道。
幾個人往旁邊躍開，那圓球也不落地，徑直朝一名戰士滾去。
「啊呀！」慘叫過後，戰士的人頭被圓球帶走，一道紅色的血柱從脖頸噴濺而出，落到一棵矮樹的樹干和幾株青草上。
「哈哈哈……哈哈哈哈……」狂放的笑聲響徹天際，震落了許多枝葉。
「別跑！」王開槐一口內息上來，騰空而起，追逐圓球。