第二日天蒙蒙亮，江朔就起來了，走到畫舫頂端，見俞蘭棹正在苗圃內修枝澆水，他走近道︰「俞姐姐，這麼早就來侍弄花草啊。」
俞蘭棹道︰「是啊，日頭出來再澆水可就都要死了，江少主，你起的挺早啊，莫不是床褥不夠宣軟麼？」
江朔不好意思的說︰「不是，是太舒服了，我睡了二年的硬地，突然睡這軟床可是有點不習慣了，反而睡不著了。」
俞蘭棹心道︰是了，他小小年紀一身絕世武功，定是下了不少苦功的，听說有人修煉內功特為躺在石板之上，為的是讓體內真為抵御地下的寒氣而運轉不息，這樣即使睡著了也是在練功不輟，道︰「卻是十娘疏忽了，今兒就讓婢子們另鋪硬床。」
江朔忙道不必，俞蘭棹哪里知道江朔躺了二年地板並非為了練功，實在是句曲洞中沒有家具罷了。
江朔又問俞蘭棹︰「姐姐你為什麼會在船上做苗圃呢？」
俞蘭棹道︰「船家兒女很多人在陸上都沒有居所，終其一生都在船上生活，養生送死嫁娶悉在其間，我自小就夢想要造一條大船，陸上有的大船上都有，也可以種花種菜、養雞養鴨，生活在這大船上的船民便和生活在陸上無異。」
江朔道︰「那姐姐你已經做到啦。」
俞蘭棹道︰「這小圃子可不算，這些花草都是陸上培育了拿上船的，土也要定期從陸上換新的，船也忒小了，我要造的船呀，是能載萬石的大船，上面的園子要能種果樹。」
江朔吐吐舌頭道︰「那可太大了，我可沒見過這麼大的船。」
俞蘭棹淺淺一笑，道︰「沒見過的才叫夢想麼。」
正說話間，渾惟明等人也上得船來了，渾惟明向江朔叉手道︰「少主，你看，舫船已出茱萸口，駛入山陽瀆主航道了。」
江朔這才向外眺望，但見水道平直開闊，碧空如洗，兩岸栽滿了楊柳，時已三月末，卻仍見團團柳絮飛舞，蔚為壯觀，江朔贊道︰「太白先生所雲‘煙花三月下揚州’原來是這番景象。」
渾惟明道︰「春季行東南風，我們揚帆御風，無需縴夫也能上溯到洪澤，到了洪澤，我們走陸路入東魯，畫舫卻走不了汴渠，諸位兄弟可就要換裴兄弟的歇艎支江船咯。」
蕭大有笑道︰「老蕭有言在先，汴船可不如俞十娘的畫舫雅致舒服，大家這幾日該吃吃，該喝喝，該賞景的賞景，上了汴河可就要過苦日子啦。」眾人聞言一起哈哈大笑。
俞蘭棹指揮畫舫上的船工升帆的升帆，操舵的操舵，劃槳的劃槳，大船在運河上開始緩緩上溯而行。江朔見畫舫上船工盡是女子，但在俞蘭棹居中調度之下，手腳利落，有條不紊，竟絲毫不遜于男子。
河上行舟與陸路不同，走陸路人馬均需休息，走水路船員卻可以倒班，一天十二個時辰畫舫均能不間斷的前行，又合著這幾日東風正緊，只五日便行了三百里水路到了山陽，從山陽轉入淮水，又行一日便到了洪澤。
洪澤湖在隋朝時原是淮河上富陵湖、破釜澗、泥墩湖等一系列小湖，隋開大運河，汴渠注入破釜澗，水域才漸漸連成一片，大業十二年，隋煬帝從洛陽乘龍舟游幸江都，一路干旱，途徑此湖，突然天降大雨，煬帝一時興起將此此名為洪澤浦，到了唐朝各湖連成一方大湖，又改稱洪澤湖。
畫舫進入洪澤之時已是向晚時分，湖面上薄霧升騰，湖邊靠泊的大小船只也多已掌燈，江朔憑欄望去，見湖面帆檣疏落，比起瓜州渡、茱萸口的熱鬧景象可是差多了。
蕭大有忽道︰「奇怪，奇怪……」
江朔問他︰「蕭大哥，什麼奇怪？」
蕭大有道︰「此時已近夏運，我汴水之船應該早已齊聚洪澤，準備南下了，今日看湖面疏闊，卻沒幾艘船。」
江朔道︰「會不會是蕭大哥手下得到今年開始分段漕運的消息，故此還未南下。」
蕭大有搖頭道︰「就算不南下，也應該在洪澤內靠泊，等著轉運才是啊。」
這時見遠處一艘船緩緩的駛來，船頭掛了一長串燈籠，正在不斷的升起降下，江朔見每次升起的燈籠數量都不相同，問蕭大有道︰「蕭大哥，這船頭的燈籠升升降降卻是什麼意思？」
蕭大有道︰「是燈語。」他一望而知，道︰「是自己人。」又問俞蘭棹︰「十娘，畫舫之上可能打燈語？」
俞蘭棹道︰「自然，請蕭大哥寫下串數。」原來船只航行不比陸地跑馬往來那麼方便，水面上相距甚遠的船只之間互相溝通就要通過「燈語」，「燈語」就是將文字編為事先約定的數字，再用燈串在船頭掛出，對方根據燈籠的數量，獲得一組數字，與暗號比對便可傳遞信息了，不過四幫燈語各不相同，因此俞蘭棹請蕭大有自依暗語寫下數串。
蕭大有道不用這麼麻煩，我自去船頭知會，俞蘭棹便吩咐侍女帶蕭大有去船頭打燈籠，江朔在畫舫居中的房間，看不到船頭，但見水面或明或暗的變化，知是船頭在打燈語，來船也在以升降燈籠回信，如此過了一會兒，兩船上的燈籠串都不再升起，那船卻槳棹齊搖，向畫舫駛來。
蕭大有回來對江朔道︰「少主，是我渠東的徐兄弟，我讓他們來拜見少主。」
那船來的好快，不一會兒就靠在的畫舫舷側，來船比畫舫可是矮的多了，那船的頭目站在艏樓之上卻也只到畫舫三層樓高，但這船卻極闊，畫舫本是又長又闊，但來船幾乎有畫舫一倍寬，想必便是汴河獨有的歇艎支江船了。
船上頭目是個矮胖的中年人，生的不高卻甚是胖大，這身材橫了到比豎了長，簡直和歇艎支江船相仿，眾人見了都暗暗發笑，那人叉手躬身道︰「渠東幫渮澤徐來，拜見蕭把頭，拜見少幫主。」
蕭大有叱道︰「如今四幫已歸而為一，以後天下只有漕幫，沒什麼渠東幫了！」
徐來忙叉手道︰「小的口誤，把頭、少主擔待則個。」
江朔忙道︰「不礙事，不礙事，徐大哥上來講話。」
徐來唱個喏，雙腳一點甲板，平地躍起一丈來高，在畫舫四樓檐口之上略一借力，再復騰起，在空中一貓腰，如一個肉球相仿從窗戶中滾入，甫一落地立刻翻身跪倒。
江朔見他身材臃腫，輕身功夫卻甚是了得，不禁喝了聲彩，忙上前攙扶。那徐來見江朔如此年輕，不禁心中暗自嘀咕，見江朔來攙扶，暗使個千斤墜的功夫想要試試江朔的功夫，不了江朔在他雙手下一托，渾如無事一般將他直接扶了起來。
徐來乃曹州渮澤人，渮澤自秦漢以來就是武學之鄉，有齊人技擊出渮澤之說，他武功頗有些根基，更兼身軀胖大沉重，料想就算江朔能將他托起也必花一番力氣，不想江朔渾如不覺，之輕輕一托便毫不費力地將他攙扶起來，心中震顫實不下于被打得翻了十個八個跟頭。他趕緊叉手道︰「少主神功，徐來佩服。」
蕭大有上去飛起一腳踢在他上，道︰「少主神功還要你這賊廝來秤量？快說，洪澤怎麼才到了這些船只？」
徐來道︰「把頭有所不知，今年河水下沙嚴重，已將汴渠入河口全堵死了，如今河陰到汴州之間航路不通，兄弟們可都被困在運河里了。」
江朔不解問道︰「徐大哥，何為下沙？」
徐來道︰「稟少主知，河水多沙，而汴渠水清，河水河底經年累月的泥沙堆積，河床遠高于汴渠，每年桃花汛都會將大量泥沙沖入汴渠，謂之下沙，今年下沙尤甚，疏浚不及，整個河汴之間整整一百里的河道都淤塞了。」
蕭大有急道︰「距離夏運不到兩個月了，若是疏浚不及，朝廷怪罪下來，我汴渠數萬船工可都要遭難了。」
盧玉鉉道︰「何止是汴渠水工，運河漕運只一條路，一堵具堵，我們河洛可不也跟著倒霉麼？」
二人道︰「幫主只能自去東魯了，我們要盡快北上，聯合兩幫之眾一起疏浚。」
江朔道︰「二位大哥說的哪里話？我既蒙眾家兄弟看得起，忝為這漕幫幫主，現在漕幫遇此等大事，我怎能一走了之，自然要隨你們一起去河陰。」
渾惟明道︰「可是，少主，這去北海之事……」
江朔道︰「渾二哥，事關漕幫數萬十兄弟，任是什麼事情只能先放一放，就怕我幫不上什麼忙。」
蕭大有道︰「太好了，怎幫不上忙，如有幫主坐鎮，我們可就有了主心骨了！」
盧玉鉉也道︰「漕幫新立，此次疏浚汴渠需要兩大幫會相協互助，有幫主居中協調，自然最好！」
謝延昌道︰「怎是兩大幫會？漕幫既是一家，我關中船工自然也要來相幫的。」
渾惟明聞言也起了慷慨之心，道︰「震澤當然也要參加，我即刻調派人手北上襄助二位兄弟。」
南霽雲鼓掌笑道︰「哈哈，誰能想到旬日前還都得你死我活的四大幫會，現在竟同時起了敵愾之心！諸位精誠若此，何愁大事不成！」又對江朔道︰「李使君那邊倒也不用擔心，南八不是漕幫中人，我先去北海替少主打個前哨。」