詔獄牢頭房。
待那沈思孝抄完了認錯書，失魂落魄出去。
牢頭請示道︰「還有一個，現在傳嗎？」
「有勞了。」申時行客氣的點點頭，卻將沈思孝的奏本吹干墨跡，連帶之前的三本，小心收入了夾袋中。顯然沒有給艾穆看的意思。
做這動作時，他看一眼趙守正，只見趙二爺專心看著牆角的老鼠，仿佛沒注意他的動作。
申狀元心頭一顫道︰‘公明哥哥又開始藏拙了。’
其實他也知道，這種火火中取栗的事情，一個弄不好就會燙到手。唉，但是沒辦法，該出手時就不能猶豫，誰讓自己沒那麼個好兒子呢？
‘不過這次露一手之後，也得跟公明兄一樣繼續藏拙，在張相公的手下才能長久。’申時行暗自警醒道。
待到艾穆被帶進來，申時行便開始勸他向張相公認個錯，但既沒提張相公決意返鄉，也沒說那四個寶貝都已經低頭……
反而哪壺不開提哪壺道︰「我听說去年審查陝西死刑，全年只處死了兩個。御史擔心交不了差，你卻不肯增加死刑人數，張相公還親自找你談過話，但你依然不改，最後被罰俸半年。」
「不錯。」艾穆點點頭，淡淡道︰「我不以人命博官也。」
「似乎今年朝廷又讓你審查陝西的死刑……」申時行緩緩說道。
「是。」艾穆點點頭。
「你是不是在擔心什麼？」申時行感覺喉嚨有些發干，他端起茶盞送到嘴邊，想一想又擱下了。
「擔心什麼？」艾穆反問一句。
「不擔心就好。」申時行清清嗓子，笑笑道︰「我還以為你擔心這次再完不成名額，會惹張相公不高興呢。」
「當然會惹他不高興，但吾寧肯听差奪官，也不濫殺人也。」艾穆淡淡道。說完眉頭倏然一皺，緊緊盯著申時行道︰
「少宗伯什麼意思？是說我艾某人上書言事，是因為擔心被罷官，所以先下手為強嗎？！」
「你看，你還是多心了。」申時行嘆氣道︰「放心，張相公絕對不是那種人。當然，你也不是。」
「哼，知人知面不知心，申狀元別把話說太滿！」艾穆冷哼一聲，舉人出身的官員，在這個唯出身論的官場中，性情都會難免變的偏激。
已然話不投機，申時行再苦口婆心的勸他，也入不了艾穆的耳了。最終他無奈道︰「好吧，既然你不願上本認錯，我也不能替你寫本，只能祝你好運了。」
「多謝！」艾穆冷冷一笑，起身而去。
「唉，本想善始善終，孰料還是未竟全功。」申時行嘆息一聲。
「豈能盡如人意，但求問心無愧。」趙二爺當官的套話是一套一套熟得很。
「呵呵……」申時行略略尷尬的一笑，以為趙守正終于忍不住諷刺自己一下。他麻利的收拾好帶來的公文包，對趙守正道︰
「這里不是說話的地方，公明兄，咱們走了。」
「嗯嗯。」趙守正點點頭，便和他離開了詔獄。
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張大受前腳送走兩位侍郎，剛轉回二廳，便有番子呈上了竊听筆錄。
雖然之前談話是屏退左右，但這里可是專業竊听二百年的東廠！賭上自己的命根兒，絕不容許在自己的地盤上，還有自己監听不到的內容！
哪怕是牢頭房中，他們都埋了竊听用的銅管，在隔壁能把趙二爺的放屁聲都听得清清楚楚……
張大受拿過密封的卷宗，看一眼上頭還沒干透的火漆。對那負責監听的司房道︰「把副本銷毀，今天牢里的事情都爛在肚子里！」
「干爹放心，孩兒們曉得輕重。」司房太監忙點頭應聲。
「嗯。」張大受哼一聲，便拿著那卷宗出了二堂，穿越長長的回廊，來到後頭一處軒敞的院落。
只見院中假山修竹、菊花盛開，焚著香、煮著茶，有琴師撫琴、有畫童捧畫。地上落滿紅葉未掃，還有白鶴悠閑漫步。
人間煉獄般的東廠中，居然有這樣極富人文雅趣的天堂！
這里是提督東廠太監的住處，十一年前就屬于馮保了。
馮公公可是大明最文雅的太監，好的就是這個調調。下面人自然要給安排上，哪怕馮公公不常來，也每天灑掃，日日如新。
然而馮保今天是在的。
他正在和一個客人借著冬日的陽光，欣賞一副長長的畫卷。
只見那畫卷寬倒不寬，卻有五米多長，絹本設色，用筆兼工帶寫，真實生動的描繪出北宋汴京以及汴河兩岸的繁榮景象。
「怎麼樣，咱家珍藏的這副《清明上河圖》，還能入得了小閣老的法眼？」馮公公面帶得色問道。
「簡直太能了。」客人正是趙昊，他已經被這副害死王世貞他爹的長卷徹底迷住了。甚至掏出了放大鏡，逐幀逐幀……哦不，逐寸逐寸的欣賞上頭每一個人物、每一座建築……
「小閣老這麼喜歡？」馮保還沒見趙昊這樣過呢。
「嗯嗯。」趙公子眼都不挪的點點頭。
「那就送給你好了。」馮保說完一陣肉痛，但比起趙昊給他帶來的利益，區區一幅畫算的了什麼。反正宮里有的是，再偷幾幅就是……呸呸，讀書人的事怎麼叫偷呢？
「送給我嗎？」趙昊聞言一喜，剛要答應，旋即想到什麼，忙擺手道︰「算了君子不奪人所愛，再說也妨我。」
「哦……」馮保一愣，旋即想到此畫的前主人，正是最知名的一任小閣老。
前頭說過，《清明上河圖》原在昆山顧鼎臣家，後來被嚴嵩父子巧取豪奪到手中。嚴嵩倒台後，家產被籍沒，這幅畫就沒入宮廷了。
至于眼下這幅畫內庫跑到馮保的手中，那就純屬基本操作了。
「哈哈，好吧好吧，是咱家沒想到。」馮公公不禁大笑道︰「那就再送你副別的，有什麼想要的字畫只管說，只要大明朝有的，咱家都給你弄來。」
其實主要是指內庫。內庫以外的地方，趙公子想要什麼弄不到？
「那我可得好好想想。」趙昊笑著應一聲，便听到有人走近。
兩人循聲望去，來的正是張大受。張公公滿臉諂媚的進趨上前，先跟趙昊唱個喏，然後將那卷宗奉給馮公公。
「兩位狀元回去了？」馮保一邊用長長的小指甲劃開火漆，一面淡淡問道。
「兒子親自送到門口的。」張大受細聲細氣答道。
「沒被看出來吧？」趙昊笑問道。
「咱家已經盡力不客氣了。」張大受忙賠笑道︰「可兩位狀元是天上文曲星下凡，尤其是趙狀元實在太有氣勢了，咱家都不敢跟他對視。怕是沒有公子提前吩咐，也得乖乖听他的話……」
「哈哈哈，張公公太會說話了。」趙昊明知道他夸張了，依然笑得合不攏嘴。掏出一張會票遞給張大受道︰「天冷了，給弟兄們添身棉衣。」
「平時公子給的就夠多了，這點事哪好意思再要錢……」張大受一邊推辭，一邊看向干爹。
「給你就拿著，小閣老送出來的錢，哪有收回去的道理？」馮保淡淡一笑，將那摞竊听記錄遞給趙昊道︰「瞧瞧，有什麼不合適的，直接抽掉。」
「我還真擔心我爹說錯話。」趙昊也不客氣，接過記錄來細細翻看。
他看完一張，就遞給馮保一張，馮保接著看。
盞茶功夫，趙昊看完了，也暗暗松了口氣。看來老爹也不是一無是處，至少不亂講話，知道分寸。
待從張大受那听到父親在二廳的那番說辭後，趙昊就更是老懷甚慰，高興的眼淚都快下來了。
嗯，老爹確實成熟了，關鍵時刻能拿出殺手本能！如此，這個閣就入得！
「申狀元這手腕真是高啊，佩服佩服。」那邊馮保也看完了記錄，張大受便重新裝起來封好。
「那是，我爹可沒這本事。」趙昊笑著點點頭，跟馮保這兒還是要降低期待的。
「小閣老謙虛了，申狀元是誰找來的？接受任務的可是令尊，知人善任這一條，首先就跑不了。」馮保卻大贊道︰「這就好比帥才和將才，不一樣的！」
「哈哈哈，雖然知道大人在哄我，但我還是很開心。」趙昊大笑起來。
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申時行給四名進士官準備了認錯書，唯獨沒準備那艾穆的，顯然不是疏忽。馮保也是千年的老妖精了，自然能看懂他的操作。
雖說皇上準備收回成命了，馮公公也急需從這個大麻煩中月兌身。但宮里不要面子了？東廠的不要面子了？他馮公公不要面子了？
要是讓五個家伙都全須全尾走出詔獄，官照做、牛照吹，往後那些文官的尾巴還不翹到天上去？
所以不能五個全放，必須要殺一儆百才行。
進士的同年同鄉太多，動哪一個也會得罪一片。
動個沒有同年的舉人，麻煩就小多了。而且那艾穆還得罪過張相公，正好可以將所謂公義之爭，降格為私人恩怨……對張相公的傷害也可以降到最低。
這方案中，倒霉的只有區區一個舉人而已……四舍五入，約等于皆大歡喜。
好吧，已經不能要求更高了。
趙昊也對申狀元刮目相看。不是因為他這套熟練的權術，而是因為那大段為岳父大人辯護之詞！
他估計，申時行八成知道自己會被竊听，而且筆錄一定會送給張相公過目。
有了這段話，他的大學士穩了！