趙昊接到塞巴斯蒂安已經安全抵達永夏城的消息時，已經是萬歷七年的四月了。
他這一晃一年多沒登場，不妨簡單回顧一下︰
萬歷五年底，他在京解決了岳父大人的奪情風波，順道把老爹推入內閣。
但也不能馬上撒手不啊。扶上馬不還得送一程？所以在耽羅島開完十周年大會，他又返回京城過年，然後萬歷六年三月前，都在京里幫父親學習如何當好這個大學士。
萬歷六年春，最大的事情就是萬歷皇帝大婚。皇帝成婚前夕，李太後退居慈寧宮，並下懿旨結束垂簾听政。
但她還是不放心才十六歲的兒子，所以依然不許萬歷親政，而把監護皇帝的責任，完全移交給了張居正。
為此她特地頒布一道慈諭給張居正曰︰
‘皇帝大婚禮在邇，我當還本宮，不得如前時常常守著照管，恐皇帝不似前向學勤政，有累盛德，為此深慮。先生親受上皇付托，有師保之責，比別不同。今特申諭交與先生，務要朝夕納誨，以輔其德，用終上皇付托重義，庶社稷蒼生，永有賴焉。先生其敬承之，故諭。’
所以奪情風波和皇帝大婚之後，張相公的權力非但沒有削弱，反而是加強了。他現在非但是一國攝政，還是皇帝的監護人，稱一聲‘亞父’都不為過了。
萬歷大婚時，張相公按例應當回避的，他也上疏請求回避。然而李太後特旨命他在典禮時穿上吉服，為自己的學生主持婚禮。
在萬邦咸慶的大婚典禮上，看著當年沖齡登極的幼帝，已經長大立後，成長為一個英氣勃勃的青年天子了，張居正欣慰老淚縱橫。比看到自己親生兒子成婚還欣慰。
因為他在所有兒子身上傾注的心血加起來，也遠不如在皇帝一個人身上多啊！
大婚後，張相公便接連上本請求按照之前的約定，給假歸家葬父。
一直上到第三本，皇帝才準了，但連來帶去只給了他半年的假。
~~
三月十三日，張相公終于得以啟程。
臨行前，他到乾清宮向新婚燕爾的皇帝辭陛。
「先生近前來些。」御座上的萬歷吩咐道。
張居正便向前挪近幾步，萬歷看著輔弼多年的張先生，一部美髯已經花白，整個人看上去比奪情之前，蒼老了十歲不止。
他雖然大有解月兌之感，但此刻分別之際，還是不舍佔了上風道︰「先生長途保重，到家勿過哀。早去早回，朕與母後日夜盼歸。」
張居正感動的了不得，伏地嗚咽，泣不成聲。
「先生莫要悲痛……」萬歷也跟著心酸道︰「我有好些話，要與先生說，見你悲傷，我亦哽咽說不得了。」
因張先生在喪中，無法留膳，萬歷便讓太監將進日御膳分一半，裝在食盒中給張居正送回家去。
李太後也派她弟弟賜居正金豆一斛，作途中賞人之用。並傳皇太後口諭道︰
‘先生行了以後，皇上無所依托。先生既舍不得皇帝，到家事畢，早早就來，不要待人催取嘛。’
謝恩出宮後，張相公便啟程出京。趙昊這個半兒也得跟著一起去江陵啊。倒是見識了岳父大人如日中天的威風。
馮公公代表皇帝和太後，到郊外餞送。滿朝公卿、文武百官亦一概出郊遠送。
一路上，除了奉旨護送元輔返鄉的內監、錦衣衛外，薊鎮總兵戚繼光還派了一百火槍手、一百弓箭手隨同護送。
所到之處皆黃土墊道、淨水灑街，文武傾巢出動，設祭迎送。官員們跪在地上呼天搶地，如喪考妣，真是丑態百出。就連各路藩王也紛紛到界上迎送，禮物奠品，一起奉上，沒有一個敢怠慢的。
張相公一路上只收奠品，禮物一概退回。唯獨收下了真定知府錢普送他的‘如意齋’。
因為張相公路上還要處理國務，不能浪費時間。而且他還有嚴重的痔瘡，坐普通的轎子顛簸久了可能會復發。所以錢普特意斥巨資為他打造了一座設有書房、臥室和衛生間的‘如意齋’。
這座如意齋面積接近五十平，活月兌月兌一個小戶型，也不用牛馬拉，而是由三十二名健碩的轎夫抬著上路，速度居然一點不慢。
~~
渡過黃河，路過鄭州時，張居正特意吩咐如意齋繞道新鄭，探望了自己昔日的親密戰友高拱。
趙昊記得在另一個時空中，此時老高已經病得厲害了，在佷子的攙扶下才能出來迎接。
所以張相公這次探視並沒有起到好的效果。在高胡子看來，姓張的坐著三十六抬的大房子就是來向自己示威的。因此當面跟老張執手相看淚眼竟無語凝噎，張相公一走就開始寫材料黑他……
但這次張高相見卻有些不同。首先老高氣色不錯，非沒生病，看上去還比六年前年輕不少。
張相公很好奇，問肅卿兄怎麼保養的這麼好？
老高不由一陣羞澀，正不知該如何解釋。便見個五六歲的小男孩從後頭跑出來，摟著老高的腿撒嬌道︰「爹，我要騎大馬……」
「哎哎，好，騎大馬騎大馬。」高拱便把小男孩舉高高，架在自己脖子上，一臉寵溺的樣子，完全不似從前那般。
「爹，我也要騎大馬。」卻見又一個兩三歲的小女孩跟著跑了出來……
「排隊排隊，爹就一個脖子。」男孩朝著妹妹扮鬼臉道。
高拱只好再哭笑不得的抱起泫然欲泣的女兒，用糖果好容易才哄住她。然後對張居正和趙昊自嘲笑道︰
「人家是含飴弄孫，到我老高卻成了含飴弄兒，簡直是貽笑大方。」
張相公本想跟老高談談國家大事，見狀便改變主意笑道︰「好飯不怕晚嘛。肅卿兄為國盡瘁，當享此後福。」
「哈哈哈哈……」高拱放聲大笑起來，笑畢才想起什麼似的，對脖子上的兒子道︰「務本，還不快下來給你張師叔磕頭。」
「務本……」張居正一听這個名字，就知道高相公這是讓自己放心。他不會再爭競什麼了……
高胡子這是當官當傷了，不願意好容易才得到的老來子再入那個凶險之地。
當個混吃等死的大地主它不香嗎？
~~
張相公在高家莊留宿一晚，準備第二天再啟程。
趙昊請老管家高福帶自己，去高家祖墳給高家大爺磕個頭。
高捷也于去年仙逝，享年七十六歲。
高拱听說了，竟親自帶他過去。
趙昊在高捷的墓碑前擺好祭品，點上香，又四叩首。才緩緩站起來，看著墓碑後的墳塋，長長嘆息一聲。
高家大爺當年揮舞大關刀的英姿還歷歷在目，卻也成了古人了……
高拱立在他身後，看著趙昊的側臉良久，方沉聲道︰「多謝了。」
「玄翁何出此言？」趙昊一愣。
「老夫不說不代表我不知道。沒有你，我大哥活不到這個歲數。我也還是個老絕戶。」高拱深深看著趙昊道︰「別說兒女雙全了，怕是現在都尸骨無存了……」
趙昊這才明白，他說的是萬歷初年王大臣的案子。
那是萬歷元年正月，有個叫王大臣的無業游民，穿著內侍的衣服，潛入了乾清宮，竟然見到萬歷皇帝。這才被侍衛察覺，抓獲下獄。
馮保便收買了這王大臣，讓他誣告說是高拱和陳洪因為怨恨陛下，共謀大逆。由後者利用徒子徒孫，把他送進宮里，讓他行刺皇帝。
取得偽供後，馮保便發緹騎包圍高拱府第，捉拿高家奴僕逼供，意圖取得高拱的罪狀。還把高拱軟禁在家，一時人心惶惶，高拱也認為大難臨頭了。
但沒過幾天，緹騎卻撤走了。據說是馮公公已經查明王大臣誣告元老了。當時京里都說，是張相公阻止了馮保。
可以高拱對張居正的了解，料到他未必肯替自己說話。好容易將政敵打倒在地，正是補上兩刀，教他永世不得翻身的時候。怎麼會在這種時候放他一馬呢？
幾年後高拱才听說，是當時趙公子星夜進京，力勸張相公王大臣案非但無法嫁禍高拱，反而會偷雞不成蝕把米的。
彼時朝中尚有楊博、葛守禮、朱衡等一干老臣在，張相公並不能一手遮天。果然，趙昊勸說第二天，這幾位老大人便一起到相府求情，說以高拱這樣的大臣，萬不會干出那等蠢事的。張居正見人心向背果然如女婿所說，終于開口勸了勸馮保。
當然趙昊也沒少使勁兒，馮公公這才放過了已無還手之力的老高，只把陳洪送去淨軍羞辱……
是以在另一個時空中影響深遠的王大臣案，在此時此地並未掀起什麼浪花，就掀篇兒了。
以至于高拱不提，趙昊都忘記了此事。
他不由微笑道︰「玄翁言重了，我也沒幫上什麼忙，只是好人當有好報罷了。」
「唉，公子，不管你怎麼說，我高拱都承你的情。」高拱朝他一拱手道︰「趙立本有你這麼個好孫子，真是他八輩子修來的福分！」
「哦對，你們到底有什麼恩怨，能說來听听了不？」趙昊一臉好奇問道。
「不能！」高拱斷然道。
「那玄翁能放下跟我岳父的恩怨了嗎？」趙昊虛晃一槍，提出真正的問題道。
「這個麼……」高拱攏著胡須，震驚的看著趙昊。心說你怎麼知道我要黑他？