陽光透過大片的玻璃窗，將水閣中烘得溫暖如春。
水閣外卻是一片凜冽的冬景。今冬的第三次寒流來襲，池塘竟結了冰，園中紅消翠衰、枯葦搖絮，一派蕭索頹廢景象。
可賞玩的，唯有殘荷擎蒼的風骨了。
「上海竟上凍了？」海瑞立在落地窗前，看著窗外的景象有些吃驚。「記得當年臘月也不結冰的。」
「是啊，要變天了。」一旁的趙昊感慨一句，又解釋道︰「這不是雙關。」
「你說的小冰河期，終于要來了嗎？」海瑞輕聲問道。
「是的。」趙昊點點頭道︰「冰期前短暫的溫暖結束了。凜冬將至了，海公……」
最初隆慶二年在北京，趙昊便開啟了這個話題，他告訴海瑞在生產力低下的農業社會，王朝興衰與所謂小冰河周期密切相關。
之前三次小冰河，分別滅亡了商朝、東漢和唐朝。而現在，第四次小冰河期又來了……
海瑞為此專門查過史料，發現漢末和唐末的霜雪凍災，確實次數陡然增多，而且發生的月份也大大提前。比如唐朝，《通鑒》和《唐書》中就明確記載，唐初比較炎熱，中後期天氣較冷，長安和洛陽經常下雪。
所以生活在中晚唐的岑參才會寫出‘胡天八月即飛雪’的詩句。
海瑞又統計本朝的數據，結果發現恰如趙昊所言，自正德開始，霜雪凍災也明顯增多提前了……
不正常的氣候又會導致水旱蝗災，民不聊生。這也跟海瑞自身的感受吻合，大明朝的狀況確實糟透了，大規模的流民就是明證。不然他也不會上《直言天下第一事疏》！
在應天巡撫任上時，海瑞再次跟趙昊談起過小冰河，當時他問能不能設法警醒滿朝諸公，讓他們意識到極寒年代要到來了？
趙昊告訴他，這太難了。因為氣候的變化，是個漫長細微的過程，而且不是一成不變的。比如氣溫在未來十幾年，將持續回暖。這種情況下，關于小冰河期的言論根本沒有市場。
如今，距離那次談話已經過去將近二十年了。趙昊的預言業已被證明——從隆慶末年到萬歷十三年這段時間，總體而言大明氣候溫暖，風調雨順，為萬歷新政的推行創造了優越的條件，大明朝也終于顯露出盛世光景。
但殘酷的是，這不過是最後的回光返照，從萬歷十五年開始，隨著太陽黑子逐漸減少，全球氣溫開始逐漸下降。並于西元1600年，大明萬歷二十八年左右進入極寒期，並在崇禎年間達到極點。
這一時期冬天奇寒無比，連廣東等地都狂降暴雪。北方的酷寒使降雨區域普遍南移，先秦晉，後河洛，繼之齊魯、吳越、荊楚、京師……出現全國性的大旱災。糧食產量驟然下降，連老鼠都受不了要到處搬家。
于是鼠疫又大規模橫行……
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現在，海瑞親眼看到浦東已經開始結冰了。而隆慶年間，他還能在臘月，乘船在浦東的爛泥蕩里勘察水利呢。
「看來你的預言逐漸成真了。」海瑞蒼涼一嘆，看著趙昊道︰「但願你的大移民計劃，能保全北方的億萬百姓。」
「一定會的。」趙昊點點頭，笑道︰「當年海公可能覺得我在吹牛，但現在應該知道，海外的廣闊世界，實乃為我華夏天造地設之熱土了吧？」
「嗯，老夫幾年前應反貪瀆調查基金會之請，轉遍了你們開拓的海外十八個行政區。」海瑞點點頭，感慨萬千道︰「不身臨其境真是難以置信啊，原來在我們家門口，除了瓊州島外，還有百倍大的世界等著我們去開拓。」
「天予弗取，必受其咎！要是讓紅毛鬼全都佔了，我們中國往後就要處境艱難了。」海瑞向趙昊豎起了大拇指道︰「單從這點上說，你就是我華夏兩千年來的第一功臣！」
「海公這麼夸我，夸得我心里毛毛的。」趙昊笑得合不攏嘴道︰
「南洋容納下一億人口，絕對沒問題。而且面積最大的綠島和絕島，我們還沒來得及開發呢。」
「怪不得口氣這麼大。听說你們要增加到三百萬？」海瑞問道︰「三年一千萬？」
「談何容易。移民是一項復雜的工程，住房、交通、衛生、防疫、牲畜、農藥、化肥、口糧，等等等等都要配套完善，才能保證新移民的生存和生活。哪一根短板都會限制移民的規模，最主要的是集團人力有限，安置一年兩百萬移民就已經很吃力了。」
趙昊嘆口氣道︰「只是鑒于未來政局不確定性，集團才會決定，先將之前報名的百姓全都送去海外，再慢慢消化。」
海瑞點點頭，沉默了好一會兒，才又道︰「林潤說，只有走你們這條路，才能救百姓和大明。」
「那海公以為呢？」趙昊輕聲問道。
「我也這麼覺得……」海瑞從來不會拐彎抹角，他看著冰面上孤傲挺立的殘荷，幽幽道︰「不然老夫也不會幫你做這麼多事。」
「是，集團上下能有如今的廉潔，全靠海公注入的正氣。」趙昊點點頭，再次挽留道︰「所以還是別去北京了吧。皇上不是紂王，我也不會當武王。大明有筆架就行了，不需要比干的。」
「放心，我不會透露江南集團的一點情況，也不會干任何對你們不利的事情。」海瑞似笑非笑的看著趙昊道。
「嗨，你老把我想哪去了？」趙昊不禁苦笑道︰「我不是擔心你對付對我們集團。」
「是，現在誰也對付不了你們了。」海瑞淡淡道︰「哪怕現在干掉你父子，都無濟于事了，反而會讓皇家徹底無法幸免。」
「那海公還要……」趙昊無奈道。
「你就當我是求一心安吧。當年老夫上《治安疏》時，就沒打算能活著出來。結果世宗皇帝卻先我而去了，這一直是老夫的一塊心病。我常想，世宗駕崩會不會也有我的責任？」海瑞的語氣有些飄忽，目光卻一如既往的堅定。
「這哪跟哪啊？嘉靖皇帝本來就病入膏肓了。」趙昊不禁搖頭。
「不管怎麼說，殷商那樣的奴隸國家，帝辛那樣的昏君，尚有比干那樣的重臣。我大明太祖驅逐韃虜，恢復中華。歷代皇帝又養士二百年，怎麼能沒有死諫之臣呢？那不顯得大明的臣子太狼心狗肺了嗎？」海瑞哈哈大笑道︰
「當年世宗皇帝沒殺我，可能就是為了讓我有朝一日，把命還給他就是了。」
「不值得……」趙昊還想再勸。
海瑞卻抬手不讓他說下去道︰「我意已決，不必再勸了。」
「唉……」趙昊長長一嘆。也是，海瑞什麼時候會听人勸？
「其實，這幾年我一直在苦思，能不能有兩全的法子呢？」海瑞笑笑，緩緩對趙昊道︰
「後來我想到了，既然你們集團那麼強調正義性、正當性。那麼只要皇上不犯大錯，你們總不能給他捏造罪名吧？」
「那肯定不能，假的永遠是假的。」趙昊搖搖頭道︰「如果皇上不清算張太師，不倒行逆施，我等自然只干我們該做的事。」
「這就是我進京的目的。不奢望致君堯舜，只求盯著皇帝別犯渾。」海瑞坦率的看著趙昊道︰「是不是更想把我留下了？」
「哈哈哈，怎麼會呢？」趙昊搖頭大笑道︰「海公能看著皇上，讓他做個人，我們求之不得啊！」
「老夫知道，皇上起復老夫，是為了拿我當幌子使，並非真心想听我嘮叨。」海瑞很有自知之明道︰「但我堅決不肯去南京任職，他才只好捏著鼻子把我弄到跟前。只是我去了，就由不得他了。」
「看來陛下的好日子，沒過幾天又要到頭了。」趙昊露出了同情的笑容︰「這都倆月了，他一次都沒上朝，也不召見大臣平台奏對。」
「確實該好好管管了。」海瑞面色一寒，沉聲道︰「興獻王這一系，怎麼他媽的一代代的都這麼懶？」
「可能這就是遺傳吧。」趙昊笑道︰「你要怪就怪楊文忠公吧，選錯了還管不住。」
「從私人感情上來說，我是希望那孩子好好的。」說著他輕嘆一聲道︰「可以他好容易才擺月兌了我岳父，能听海公的勸嗎？」
「勸不住，也要勸！」海瑞斬釘截鐵道︰「你放心，他要真是倒行逆施，禍國殃民，老夫就血濺宮門，替獨夫民賊敲響喪鐘！」
「大明有海公，何其幸哉？」趙昊鼻頭發酸，千言萬語化作深深一揖。
「謬贊了。」海瑞卻搖搖頭，吐出長長一口濁氣道︰「其實來之前，我還打算勸你保全天家的。但船進黃浦江，看著浦東浦西兩岸鮮明的對比，那些理由根本說不出來了。」
浦西已經是從前所謂的人間天堂了，但與趙昊不惜成本，用最高標準打造的新生活示範區——浦東新區比起來，卻依然不啻天壤之別。
幾乎每一個來過這里的人，都會成為江南集團瘋狂的擁躉，恨不得立即把家搬到這里來……可惜現在要搖號了。
海瑞感觸是最深的。因為在他主持‘黃浦奪淞’水利工程之前，浦東就是個爛泥塘……
「比起讓天下老百姓歲無饑寒、老有所依，鰥寡孤獨皆有所養來，一家一姓之宗廟，確實微不足道。」他仰頭望著漫卷枯葉的天空，喃喃道︰
「只是我老了，有些根深蒂固的東西，明知道不對，也改不了了。」