見那考題開出，竟真是自己苦練整月的那一道，趙守正自然是心花怒放，險些笑出了豬叫。
這下他自然信心大增，先不管首題，去看後頭兩道《四書》、還有自己選的四道《禮記》。所謂人逢喜事精神爽，趙守正本就有二十多年的功力，趙錦又將文章要訣傾囊相授，此番天時地利人和之下，居然後面幾篇文章，也都做得花團錦簇。
等到第三天過午，將六篇文章全都謄好，他才重新起筆，將爛在胸中的那篇‘子貢問政’，直接謄寫在卷子上。
然後便信心滿滿的交卷出來，又匯合了華叔陽和王武陽，一起向等在貢院外的趙昊等人走去。
「如何如何？」範大同雖然沒進場，卻很關心考生發揮。
「別提了，居然出了道大題，真是沒想到。」華叔陽一臉郁郁道︰「要是早知這麼簡單，何必多看那麼多無用的時文？」
「是啊，比縣試府試還簡單，根本顯不出水平啊！」王武陽也抱怨道︰「要是考不中解元，可就麻煩了……」
一旁經過的考生听到前半句，以為這是學渣的托詞，正待偷笑一番。卻听到他後半句，險些一頭栽在地上。
這可是號稱生員墳場的江南貢院啊！
南直隸生員中舉的難度，在全國可是最高的！誰能在這里考中舉人，都是祖墳冒了青煙的。這廝卻還口口聲聲說要考解元，莫非在號子里憋瘋了不成？
誰知，又听他那同伴道︰「想都別想，解元一定是我的！」
考生們徹底無語了，唯恐瘋病會傳染，趕緊遠離這兩個瘋子。
趙昊含笑听著他們吹噓，今日卻不會再出言打擊了。
此乃銳氣勃發之時，正待一鼓作氣，蟾宮折桂，豈能不鼓反泄之？！
等進了那家酒樓，吃過飯，趙昊送父親進房間休息時，才笑道︰「沒問題了吧？」
「沒問題了。」趙守正疲憊的笑笑，倒頭就睡。
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雖然第一場下來，名次差不多就已經定了，但後兩場還是不能大意的。據說也有那老前輩，文章做得極好，甚至被拿去當範文出版。可偏生表判公文寫得一塌糊涂，結果被刷下來好幾次，悲慘至極。
睡了一覺，考生們便再度鼓勁出發，進去貢院考論、判、詔、誥、表等應用文體。
這是為了檢驗考生，是否具備為官的基本條件。雖然不像八股文要求那麼嚴格，但如果出了錯，還是有可能會被黜落的。
不過這對趙守正來說，完全不成問題。
因為他已經考過多少遍，而且趙立本當官時，他還得替父親謄抄文移。是以與普通考生相比，優勢十分明顯。
然後十四日出考場，再睡一覺，十五日考第三場，經、史、時務策五道，此為考察安邦定國的見解……整日閉門讀書的秀才，知道什麼國家大事？大都是胡扯而已，只要不犯忌諱，就不會有人管你寫得好不好。
十八日，已經被徹底掏空的考生們，人不人鬼不鬼的蹣跚出了貢院。他們原先還有口氣撐著，考完就徹底累倒了。
趙昊趕緊讓人，將三位搖搖欲墜的考生扶住，送進轎中抬回家去。
半路上，他在馬車里就听到，三個轎中傳來雷鳴般的呼嚕聲，不由暗暗咋舌，再次堅定了絕不遭這份罪的決心。
回去後，三位考生倒頭就睡，估計沒個幾天是緩不過勁兒來的。
好在考完後，他們也徹底沒事兒了，只等著下月看榜就成。
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直到這時候，趙錦才告訴趙昊，自己已經接到吏部的行文，升任北京太僕寺丞。
「太僕寺丞是幾品啊？」趙昊一時有些反應不過來。
「正六品。」趙錦輕聲答道。
「哦，這不是連升兩級？」趙昊聞言笑著拱手道︰「恭喜恭喜，可得好好慶賀一下了！」
「唉，弼馬溫而已，沒什麼好慶賀的。」趙錦卻苦笑一聲道︰「等來等去，就等了個這樣的補償，看來是朝廷嫌為兄太老，給我個閑職養老了。」
「不會的。」趙昊忙斷然安慰道︰「老哥哥此去北京必有大用，所謂太僕寺丞不過轉遷之階而已，你必然不會滯留此位的！」
「好，承你吉言了。」趙錦也只是稍稍發泄一下郁悶，便重新面帶微笑道︰「其實是為兄著相了，想我幾個月前還是只能吃粥的賊配軍，如今卻平反昭雪、升官進京，還有什麼不知足的呢？」
「人之常情而已，哥哥又不是聖賢，沒必要苛責自己。」趙昊笑著安慰道。
趙錦的同年大都升到三品以上，一二品的大員也不乏其人。趙錦之前沒有希望時還好，現在重新恢復官身，不自覺就會和他們比較。
「哥哥等老嫂子和老佷子過來匯合後，再一起進京？」見老哥哥還是郁郁，趙昊便岔開了話題。
「怕是不行，我馬上就要啟程了。」趙錦搖搖頭道︰「已經接到旨意二十天了，再拖下去，怕是要被御史參個懈怠，連這個弼馬溫都當不成。」
「也對，哥哥正事要緊，你只管去北京上任，家里的事情我給你辦妥。」趙昊大包大攬下來，讓趙錦感到十分溫暖。
「為兄不跟賢弟客氣了。好在叔父也很快就要進京趕考了，到時候咱們一家人又能相會。」趙錦緊緊握著趙昊的手，似乎對趙守正十分有信心。
「看來老哥哥要買個大點的宅子才好。」趙昊笑著說道︰「听說京官清貧，我給兄長備一份豐厚的程儀，不能讓老嫂子和賢佷再受苦了。」
「為兄已經受惠頗多，不好再拿兄弟的錢了。」趙錦忙謙讓道。
「你我兄弟還分什麼彼此？我的就是你的，」趙昊一擺手，故意裝作豪氣道︰「再說，我賺了那麼多，老哥哥不花，誰花去？」
「哈哈，賢弟啊，你真是我的親兄弟啊……」趙錦看著趙昊，心中郁氣盡消，忽然眼圈一紅，萬分不舍道︰「能在困頓時與賢弟相識相交，為兄還有什麼不知足呢？」
「這更是小弟我的福分啊。」趙昊也使勁握了握趙錦的手。
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三天後，趙錦在江東碼頭坐上了官船，余鵬也隨行北上。
臨別前，趙昊悄悄給了趙錦一個信封，囑咐他日後遇到猶豫不決的大事再打開。
見他說的鄭重，趙錦也沒大意，將信封貼身收好。
趙昊又囑咐余鵬一定要照顧好老哥哥，若是錢不夠花，就捎信回來雲雲。
然後三人灑淚而別。
一直看著官船沿長江遠去，趙昊這才轉過身來。
唐胖子早就候在遠處，見狀迫不及待撲上來，激動的話都說得語無倫次，斷斷續續︰
「公子，公子……開海細則終于公布，只開放了福建月港一處港口……」
「還有，出海船只均不得前往日本。若私自前往，則處以通倭之罪！」
「而且，每年東西二洋各限船四十四只，私自出海以通倭罪論！
「出海後逾期未歸者，即使證件齊全，也將坐以通倭罪！」
「公子，真讓你說著了，開海開海，到最後只開了一條縫啊……」
趙昊卻一臉淡定，將唐胖子遠遠推開，躲避著他的唾沫，問道︰「絲價如何？」
「消息是今早到的，全城的絲商都瘋了……」唐胖子登時滿臉喜色道︰「我還沒顧上打听價格，但腰斬是一定的。」
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