趙守正兄弟著實忙活了幾天，才重新購置齊了新宅中的一應家具、陳設。還雇請管家廚子、買了奴僕丫鬟，銀子如流水般花出去。
到了月底一算，居然還結余了五千兩……
蓋因趙守正中舉之後，幾乎天天有人上門拜師，有同鄉來送賀禮，有各色人等前來投獻。尤其是那些徽商，有心修補之前破裂的關系，先是競相到蔡家巷賀喜中舉，後又來趙府慶賀趙家喬遷之喜，著實出了兩次血。
還有好多媒人登門，給趙昊父子提親。很多人知道正妻之位高攀不得，便將目標瞄準了妾室的位子。要是都應下來，父子倆已經人均十個小妾往上了……
卻都被趙守正以父親不在為由，通通推掉了。
正所謂一朝被蛇咬、十年怕井繩，趙守正現在是听到有人提親就頭疼。
可越是怵頭，這種事就越是跑不了。
這天一大早，又有人上門了……
趙府門外，兩頂轎子落在照壁後，一個轎子上下來的是國子監周祭酒。
另一個轎子上的人，卻遲遲不肯下轎。
周祭酒等得不耐煩，掀開轎簾催促道︰「來都來了，怎麼還不下來？」
「我不去。」
坐在轎子里的，竟是蘇州商會會長、洞庭商幫二號人物劉員外，他抱著胳膊，一臉陰沉道︰「那小子讓我丟盡了臉，怎能再湊上去讓他羞辱？」
「那你來干什麼？」周祭酒氣道。
「你硬拉我來的。」劉員外撇撇嘴道︰「我就是看看，你到底能怎麼翻過這一局？」
「好吧，我承認我有賭的成分，」周祭酒不由苦笑道︰「但是萬一賭贏了呢，那不就連本帶利全回來了。」
「行吧，祝你好運。」劉員外指指大門上重新掛起的‘趙府’牌匾，甩手放下了轎簾。
「搞不懂，一個商人，還這麼要面子。」周祭酒搖搖頭，只好讓人遞了拜帖，只身登門。
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後宅中，趙昊一推下飯碗，就跑去偏院中忙活去了。
趙守業不禁奇怪問道︰「這小子整天搗鼓什麼？神神秘秘的。」
趙守正一邊翻看禮單，一邊隨口道︰「誰知道呢，前日從夫子廟店中，請了位磨鏡的師父，兩人一直在屋里鼓搗，也不知在搞什麼名堂。」
頓一頓，趙守正一臉自豪道︰「想來，我兒該是又有了發財的路子……」
「哎呀，咱們老趙家的祖墳冒青煙了。」趙守業不禁再度感嘆道︰「放在半年前，想都不敢想……」
兄弟倆正說話，管家進來稟報說，周祭酒來訪。
「老二你這一中舉，什麼牛鬼蛇神都跑出來了。」趙守業感嘆一聲，奇怪問道︰「他來干什麼？」
「我哪知道，總不能是又來提親吧。」趙守正哂笑一聲。
「那得多厚的臉皮啊……」趙守業撇撇嘴，兄弟倆哈哈大笑起來。
話雖如此，怎麼說，周祭酒也算趙守正的師長，如今趙守正已經一只腳踏進官場，反倒不好像之前那樣任性了。
兄弟倆便一齊到大門口迎接，請周祭酒到花廳用茶。
看到趙家兄弟如此客氣，七上八下的周祭酒，這下心定了不少。
但他左顧右盼，卻只不咸不淡的說著客套話，遲遲不肯進入正題。
趙守正明白過來，問道︰「大司成是在找我兒嗎？」
「呃，呵呵，是的。」周祭酒尷尬的點點頭道︰「能否請令公子出來，一起說話？」
「好的。」趙守正兄弟都不意外，趙昊本來就是這個家的主心骨了。
便讓管家趕緊把二公子請過來。
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小院中，趙昊正坐在那里，看高鐵匠用小錘將一塊黃銅越敲越薄。
他需要的東西，那磨鏡師父一人做不來，還得勞高鐵匠過來幫忙。
好在味極鮮那邊上了正軌，小倉山又沒開工，高鐵匠除了在後頭工地上，盯著趙昊的新居，也沒什麼正經事情。
高鐵匠許久沒模鐵錘，早就手癢難耐。此番得以重操舊業，自然十分興奮，一邊梆梆梆敲著小錘，一邊還一臉不過癮道︰「這黃銅太輕太軟，都不用過火，就這麼梆梆梆的敲，想敲成什麼樣就什麼樣。」
「那不越簡單越好嗎？」趙昊笑著瞥一眼在隔壁磨鏡的呂師傅。心說有錢就是好，只要動動嘴就行，有的是專業人士替你動手。
「那顯不出老漢的手藝啊。」高鐵匠卻覺著不過癮，提議道︰「待會兒我在上頭給你鏨個花吧。」
「隨你開心。」趙昊笑著一指掛在牆上的圖紙道︰「只要別走形就好。」
「公子這話說的，咱是打槍管的老把式，干點這個簡直是小菜一碟……」
兩人正閑扯淡，高武進來稟報，說是周祭酒來了。
「好吧。」趙昊只好先丟下高老漢，跟著等在外頭的管家，去花廳見客。
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花廳中，看到趙昊進來，周祭酒居然下意識要起身相迎。
但猛然意識到這樣有失體統，他忙硬生生制住身形，改為欠了欠身。
這讓趙守業看了不禁暗暗稱奇，心說趙昊施了什麼法子，居然把個堂堂國子監祭酒，吃得這麼死？
趙昊也很客氣，向周祭酒行了師生禮，然後甘陪末座。
「二位可否讓本官，與令公子單獨聊聊？」周祭酒看看趙家兄弟，兩人早知道他是來找趙昊的，便識趣的離開了。
等到花廳沒了旁人，周祭酒猛然站起來，就像椅子上有針一樣。
「趙公子……」周祭酒朝趙昊深深作揖，弓腰到底道︰「該做的事下官都做了，邵芳那邊我也斷了聯系，此事可否就此作罷？」
「大司成好生多疑，那日便與你明言，該辦的事辦完了，咱們就算兩清了。」趙昊靠坐在官帽椅上，撢了撢錦袍上的浮灰，淡淡道︰「何苦再來問一遍呢？」
「這不是心里不踏實嘛。」周祭酒掏出帕子擦擦汗，這才松了口氣道︰「不听公子親口說原諒我了，實在不放心。」
「現在可以放心了？」趙昊站起身來，給周祭酒整了整發皺的衣袖，淡淡笑道︰「沒旁的事兒請回吧，我還忙著呢。」
「呃，還有件事……」周祭酒硬著頭皮，迎上了趙昊的目光。
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