春松胡同。
今日趙府西院人聲鼎沸，寬敞的院子里擺開十幾張八仙桌，桌上堆滿了茶水點心、時鮮水果。
一兩百參加過殿試的舉子團團圍坐，參加趙守正舉辦的詩會。
說是詩會，可明天就放榜了，大伙兒哪有心思尋章摘句，吟詩作對？不過是找個由頭聚在一起談天說地，紓解緊張躁動的情緒罷了。
其實去粉子胡同效果更好，但這時候大家都唯恐粘上晦氣，所以還是來積善之家沾一沾福氣的好。
這群讀書人說來說去，話題自然離不開明日的傳臚，和中進士以後的事情了。
「听說只有二甲前三十六名，才有可能被選為庶吉士？」一個叫王夫之的山東舉子，有些模不清狀況的問道︰「俺那天問禮部的人，咋說沒這回事兒呢？」
「這是心照不宣的事體，叫人家咋和你說嘛？」一個叫王家屏的舉子笑道︰「反正名次再往後，指定進不了翰林院的小門門。」
「進不去就進不去。」一個叫張位的大齡江西舉子，便滿不在乎道︰「一進去就是一二十年，像我這個年紀，怕是沒等出頭先出殯了。」
「哈哈哈！」舉子們笑得前仰後合，沒想到這位老哥還挺逗趣。
但像趙守正這樣，和他年紀差不多的，也都深以為然。
翰林院固然清貴，可一年一年的空熬資歷確實太折磨人了。
再說三年就多三四十個新翰林，十年就能多一百。這一百個人里，能有十個登堂拜相就不錯了。
大部分人還是得想辦法外放，要不一輩子就蹉跎過去了。
這樣想來，庶吉士好像也沒那麼香了……
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「問題是，你不當翰林，放到部里觀政，也一樣得蹉跎好些年。」便有那更老成的浙江趙志皋道。
「不是也有榜下即用去州縣的嗎？」一個叫徐顯卿的蘇州人便問道。
「榜下即用也白搭。」一個叫羅萬化的紹興舉子搖頭道︰「到省里，還是會被留下見習、後補，得等到有知縣、知州出缺才能輪上。」
「不錯，我們省有見習七八年了，還整天讓藩台、臬台當書吏使喚的候補知縣呢。」一個叫朱賡的杭州人道。
「所以還是庶吉士好哇。熬上三年散館後，只要想外放，直接‘帶缺出京’，就省了這番折磨。」江西人劉伯燮悠然神往道︰「吏部直接指定去哪，頒給委任狀，到了就是一方縣太爺！」
「听你們說來說去，結果還是庶吉士最香。」一個叫黃鳳翔的考生的福建人便滑稽笑道︰「可惜能選中的十不足一……」
「是啊……」
眾舉子談興正濃，忽听門外一聲號炮。
嚇得他們全都收聲望去，便見府上的護衛快速跑進來，對坐在主桌上的趙公子稟報道︰
「公子，宮里來人了！」
「哦？」趙昊父子聞言起身，果然見一位穿著大紅蟒衣，手捧黃冊的公公，在一隊錦衣衛的護送下，喘著粗氣進來。
那公公像是在趕時間，看到滿滿一院子舉子，不由面露驚喜道︰「好哇，居然都在這兒。」
舉子們不由心里打鼓，這麼關鍵的時候，他們可不想惹上事兒。
然後便听那公公尖聲道︰「都跪下，有上諭。」
舉子們趕忙呼呼啦啦跪了一地，趙昊也裝模作樣在人群里蹲下去。
反正袍子寬松，不仔細看，也看不出他是跪是蹲來。
「宣十五日應試舉子王周紹、王鼎爵、于慎行、華叔陽、金學曾、羅萬化、黃鳳翔、趙志皋、王家屏、田一俊，十人即可入宮見駕，不得有誤，欽此。」
說完他便環視場中問道︰「這里有幾位啊？趕緊都站起來。」
五陽便紛紛起身，王家屏、趙志皋、羅萬化、黃鳳翔也趕緊站起來，依次通報了姓名。
「好家伙，九位都在，太好了太好了。」那公公登時喜出望外，笑著招呼他們道︰「快快隨咱家進宮去吧，陛下等著接見你們呢。」
王武陽幾個看了看趙昊，見師父給他們一個贊許的目光，便趕緊與另外四人一道，跟著那公公走了。
待這些人一出去，‘轟’得一聲，院子登時就炸開了鍋。
「明天傳臚，今天皇上召見，這指定就是今科的前十名了！」
舉子們又是羨慕、又是可惜的大聲嚷嚷起來道︰
「肯定沒錯了，狀元王武陽、榜眼王鼎爵、探花于慎行，傳臚華叔陽！」
「二甲第二是金學曾，我的天哪，這不就是那五個活寶嗎？！」
當有人意識到這一點時，所有人的目光都齊刷刷望向了坐在主桌上的少年。
「他們五位會試成績怎樣？」舉子們小聲互相打听道。
「最好的王鼎爵第五，然後金學曾第十，再就是二十名開外了……對了，探花郎當時六十六名呢。」
「我的天呢，全都提升了！」舉子們不禁倒吸冷氣。趙公子這輔導水平也太恐怖了吧？
一個兩個名次提升是運氣好，五個人一起提升，而且包攬了前五名，這可就純屬老師教得好了！
眾舉子心說這要不是五人擠在一科，還不得拿五個狀元？
他們這才明白，原來那天陽陽們不是在耍寶啊。
不那樣豁出臉去求，老師不出手啊……
眾舉子望向趙昊的眼神，登時無比熾熱起來。
雖然他們不用再考了，可誰家沒有成窩的兄弟子佷？將來還是得想方設法，拜到科學門下啊！
嗯，回去之後，讓他們什麼都別干，先把幾何弄懂……
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感受到周遭的空氣都熾熱了幾分，趙昊知道，自己這一年來的辛苦耕耘，今日終于開花結果了。
有了靈濟宮那場的強力宣傳，科學之名已經傳遍士林。
如今再有本次殿試成績加持，拜入我科學門者，從此源源不斷矣！
果不其然。
呼啦一下，他就被舉子們團團圍上了，有向他道喜的，又問他要《幾何初窺》的，還有問他收不收進士的？
趙二爺被擠到一旁，攏須含笑看著這一幕。
這是兒子應得的。
這時，有人湊到他身邊，對趙二爺打趣笑道︰
「老大哥不必沮喪，你的名次肯定比他們進步大……」
「哈哈哈哈！」舉子們登時放聲大笑起來。
那是當然了，四百零三名考生中，就數趙二爺進步空間最大。
「那是自然。」趙守正便得意洋洋的翹起胡子道︰「誰讓我有個好兒子呢！」
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