話分兩頭。
卻說王武陽九人跟著那公公進了紫禁城，在乾清宮外又候了好長一會兒，才等到那會元田一俊姍姍來遲。
等等也好，至少讓他們稍稍平復下心中的忐忑與激動。
他們已經知道了自己的名次，且不是靠猜的。而是來的路上，那位姓陳的公公，透露給他們的。
待會兒就要見駕，不透底豈不亂套？
雖然大內之中，不敢言語，但五陽還是頻繁的用眼神交流，也不知道在商量個啥。
等那田一俊跟著另一名太監，滿頭大汗的趕到，已經是過午時分了。
管他們吃沒吃飯，反正皇上已經用過了。
陳公公便進去通稟，不一會兒又出來，對跪在頭一位的王武陽笑道︰「進來吧，陛下有好消息對你講。」
王武陽想諂媚的笑笑，卻只覺面皮發緊，根本笑不出來。
他不禁暗暗自嘲，原來我也會緊張啊……
便板著臉點點頭，跟那陳公公踏著厚厚的錦繡地毯，穿過重重帷幔。
也不知是如何轉悠的，反正就推開隔扇，進了一處暖閣。
「萬歲，中式舉人王周紹前來覲見了。」
听著那陳公公稟報一聲，王武陽趕緊噗通跪在地上，大聲請安。
「草民晚生王周紹叩見天顏，吾皇萬歲萬萬歲！」
卻听一個年輕的聲音笑道︰「朕的狀元公拜錯方向了。」
「皇上在那邊呢。」陳公公也拍了拍王武陽的肩膀。
王武陽趕忙抬頭一看，原來皇帝並沒有沖門坐，而是端坐在南面明窗下的一張軟榻上。
趕緊調轉方向，重新磕頭。
「抬起頭來，讓朕好生瞧瞧。」
「是。」王周紹便抬起頭來，含羞任皇帝端詳。
隆慶皇帝笑眯眯看著他，只見這狀元郎生得濃眉大眼、成熟穩重，一看就是那種剛直不阿、赤膽忠心的類型。
皇帝煞費苦心放倒徐閣老，又親自跑去文華殿閱卷，不就是為了挑出這種打手……哦不，忠君愛君之人來。好跟那些言官干架……哦不，維護朝綱體統嗎？
端詳了王武陽好一會兒，皇帝才滿意的點點頭，開口訓話道︰
「你是朕御極以來點的第一位狀元，咱們君臣可謂緣分不淺。」
「臣惶恐。」王武陽沒想到皇帝這麼隨和，那懸著的心終于放回了肚子。「臣謝主隆恩！」
「你過去一步步的科考，從鄉試到會試，靠的都是真才實學。當然，給朕當狀元，也是靠這個。但朕要告訴你的是，朕更看重的是你文章里的那股子‘忠’！」
王武陽心中暗叫，怪不得師父反復強調，開頭一定要屁精呢！原來是隆慶皇帝好這口啊！
師父也太恐怖了吧？居然能猜到皇帝的心眼里去！
師父怎麼能猜的這麼準嗎？難道科學的力量如此恐怖嗎？！
大師兄心中瞬間閃過三層念頭，每一層都加重了他對老師的敬愛……
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好在皇帝只當王武陽的面色變化，是因為見到自己激動的，不以為意的繼續自顧自道︰
「所謂天下至德，莫大乎‘忠’，忠于誰呢？無非就是天地君親師。天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。所以做人也好為官也罷，只要把一個‘忠’字擺在首位，那就都沒問題了……」
隆慶皇帝很少有機會，像這樣對臣子進行說教，通常都是他乖乖听別人教育的。
這次可算逮到機會，便沒有限度的長篇大論起來。
眼見足足半個時辰過去了，陳洪不得不小聲提醒道︰「萬歲，外頭還有九位候著呢……」
「哦……」隆慶這才想起，還能繼續再來九次，這才準備放過可憐的王武陽道︰「朕說的話，你都記住了嗎？」
「吾皇的教誨，臣銘記心間，至死不忘！」王武陽嫻熟的拍一記馬屁，然後一臉決然道︰
「為臣心中一直有個念頭，猶豫著不知當講不當講。但是听了陛下的金玉良言後，為臣便發誓要做一個對陛下無所隱瞞的忠臣了！」
「哦，不妨說來听听？」隆慶端起茶盞，輕呷一口。
「為臣懇請陛下，將這個狀元另授他人！」
‘噗……’隆慶皇帝一口茶水噴了他一臉。
「你要死啊你！」陳洪趕緊一邊給皇帝擦拭胸口，一邊厲聲呵斥王武陽道︰「你當是小孩子過家家嗎？這還有讓的？！」
「你準備把狀元讓給誰啊？」隆慶皇帝也難以置信的問他。
「此事當由聖斷，豈是草民可以置啄？」王武陽又乖巧的像陳洪同行了。
「那你為什麼不當這個狀元呢？」隆慶愈發費解道︰「三年才一個的狀元，難道它不香嗎？」
「草民萬分想中狀元！可听了陛下的教誨，草民終于明白，無論何時何地，都得把‘天地君親師’放在心中！」
「不錯，但這跟你讓狀元有何關系？」也幸虧隆慶被言官們懟多了，此時臉上只有好奇，卻不見什麼怒氣。
「因為臣的老師，還沒考科舉呢！」王武陽便高聲道︰「他的弟子卻先中了狀元，豈不是讓家師斷了和科場的緣分？也讓陛下損失一位可與尹伊、周公、管仲並列的能臣良相？！」
「呃，合著還是為朕好呢。」隆慶皇帝不由笑著問他道︰「不知你師父是哪位高才，居然讓你如此崇拜？」
「家師姓趙諱昊，未及弱冠卻已學究天人，年初還曾被邀請，登上靈濟宮講學！」
王武陽趕緊給師父臉上貼金，完全不顧趙昊頂替老哥哥才得以登台的事實。
「哦，科學……」隆慶皇帝露出恍然之色，顯然早听過趙昊的大名。沉吟片刻後，他低聲對馮保道︰「讓他們先別填皇榜。」
「是。」馮保趕忙一溜煙跑出去，他得時時在皇帝面前，保持精干的人設。
「你先跪一邊去。」隆慶擺擺手，讓王武陽跪到隔扇外，又將原先的榜眼王鼎爵叫進來。
「你是王錫爵的弟弟，很好很好。」隆慶無奈的重新組織語言道︰「兄長榜眼，胞弟狀元，百尺竿頭更進一步，也算一段佳話了。」
「陛下恕罪，為臣當榜眼就心滿意足了。」
誰知要強的王鼎爵，居然放棄了此生第一次超過兄長的機會。
「怎麼，怕超過你哥？」隆慶無奈的沖陳洪笑道︰「朕這次取的三鼎甲，真是又忠心又謙遜啊。」
陳洪還能說什麼，也只能陪著干笑。
「不是，為臣做夢都想把我哥壓在身下！」誰知卻听那王鼎爵道︰「但是家師還沒入科場，臣就不能當這個狀元！」
頓一頓，他一臉沉痛道︰「家師學究天人，實乃古今第一大才，做弟子的終其一生也不能望其項背，又豈敢與家師並列？」
「呃……」隆慶皇帝咂咂嘴道︰「莫非你也是趙昊的徒弟？」
王鼎爵便驕傲的昂起頭道︰「正是！」
「你先跪一邊去。」隆慶便無奈的擺擺手，剛想說把探花也叫進來，卻又多了心眼，問道︰
「這科里還有你幾個師兄弟？」
「回陛下，本門今科師兄弟五人，除了大師兄中狀元外，還有四師弟慎行名列探花，二師弟叔陽傳臚，七師弟第五。」
王鼎爵愈發驕傲的，尾巴都要翹上天了。
「我們五人方才在外頭，便已經商量好了，這個狀元請陛下另賜旁人！我科學門下今日不可富貴忘師，他日不能榮華背主，俯惟陛下三思啊……」
「那小子，怎麼交出這麼一幫好徒弟來的？」隆慶皇帝不禁暗暗羨慕起趙昊來。
「陛下，要不直接把第六叫進來吧。」陳洪便建議道。傻子都知道，有師兄打了樣兒，那三個活寶肯定有樣學樣。
「唔，朕想想……」隆慶皇帝卻陷入了思考，好半晌忽然道︰「把趙守正的卷子拿來瞧瞧。」
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