半山橋碼頭上。
第一船共八百袋糧食悉數卸下,豎著平鋪了一地,只留幾條容人通過的路徑。
「本院是為貴縣父老主持公道。」林巡按轉過頭來,目光堅毅的望著一眾鄉紳道︰「為了服眾,還是請諸位親自查驗吧。」
「遵命。」一眾徐家士紳的早就得了吩咐,紛紛上前亮出袖中長長的‘糧探子’,顯然是有備而來。
那糧探子類似從中一切兩半的空心錐子,可以輕易插入糧食中,拔出來時便可將袋中的糧食,從里到外都帶出來。這樣即可清晰看出,袋中糧食的成色如何,有沒有摻別的東西了。
這是地主老財家防止佃戶交糧時摻虛作假,必備的檢查工具。
反正不是自家糧食,為了節省時間,士紳們也懶得拆開袋口,直接舉著糧探子,就往糧袋子上捅,而且還不止捅一下!
噗嗤噗嗤聲中,白花花的大米從破口處噴涌出來,撒的滿地都是。
碼頭的地面本就濕漉漉的,潔瑩如玉的大米灑落地上,登時變得污濁不堪。
士紳們卻還在隨意踐踏,繼續噗嗤噗嗤,不知浪費了多少糧食!
「哎呦,造孽啊!」已經被控制住的米老叔,心如刀割的大喊道︰「這是給昆山父老送得救命糧啊,你們別糟踐了!」
此言一出,馬上引起半山橋上的廣泛共鳴,市民們也紛紛嚷嚷起來。
「他媽小心點,這可是要進我們嘴的東西!」
「小畢揚子搞七捻三,打開麻袋再驗!糟蹋糧食天打雷劈!」
「阿無卵小赤老!」叫著叫著就罵起娘來。
林巡按听得刺耳,對士紳們吆喝一聲道︰「愛護點兒糧食!」
「哎……」士紳們嘴上答應,動作卻一點都沒停,反動嘴臉暴露無遺。
打徐總管、張大武等人被游街以後,這些徐門士紳們就日夜擔驚受怕,唯恐縣老爺的專政鐵拳會落到自己頭上。
有人都嚇得準備搬家了。只是他們在徐家大家庭級別不夠,還沒法像徐總管、大痦子他們那樣能說走就走。
只好先去鄉下躲躲風頭。
這會兒徐家大爺派來了林巡按,來給大伙兒撐腰,還鄉團們還不得盡情發泄一下情緒?
捅幾袋糧食算什麼?只要發現了沙袋佔住了理兒,俺們還要捅人呢!
噗嗤噗嗤!噗嗤噗嗤!
盞茶功夫,八百袋糧食全都破了身,汩汩流淌出的白米,已經沒過了鄉紳們的腳踝。又順著碼頭的青石板流到河里,宛若一條白色的飄帶。
無數小魚匯聚過來爭相啄食,水面上像開了鍋一樣。
還有好些小孩跳到水里,拿著葫蘆瓢接住流淌過來無數大米粒,舀起來就往布袋子里塞。
孩子們全都樂開了花,白撿兩頓飽飯啊!
林巡按卻笑不出來。
因為麻袋里全都是大米,沒有一粒沙子。
「袁方,你怎麼看?」
「大人,看來不是在這船上。」
林巡按點點頭,他並不慌,自己早已成竹在胸,一切盡在掌握!
便悶聲下令道︰「下一船。」
「按院大人,沒地兒搬了。」鄭乾鄭巡檢忍不住提醒一句。「還是在船上驗吧。」
這樣至少撒在船上,能少糟蹋點兒糧食。
說完鄭乾自己都有些奇怪,老子什麼時候珍惜過糧食?莫非被大老爺感化了?
其實他想多了,這不過是立場問題。你坐在哪邊,就會替哪邊考慮而已。
「可以。」林巡按也覺得再糟蹋下去,有辱自己的官聲,便把那幫士紳攆上船去驗過。
~~
船夫們掀開了蓋在糧船上的草席,又掀掉了下面的油氈,一個個碼放整齊的麻袋,便出現在所有人面前。
然後噗嗤噗嗤,被徐門士紳們戳的千瘡百孔。
結果第二船還是白花花的大米,依然沒有一袋沙子。
「查下一船!」林巡按依然信心十足。畢竟他早已算出,對方有一半是真糧食。這樣前兩船都是大米,也不足為奇。
士紳們又上去第三條船,讓船夫們掀開草席、油氈,繼續噗嗤噗嗤起來。
「大人,屬下有一種強烈的感覺。這一船,起碼有一半是沙子。」袁方一邊緊盯著現場,一邊低聲道。
林巡按白他一眼,心說這不廢話嗎?
一共五條糧船,一半沙子一半米的話,可不最多就兩船半的大米嗎?
林巡按根本不擔心這些,他現在想的是,接下來該如何對百姓發表即興演講。
既要凸顯出自己的料事如神,又要將老百姓的怒火集中在那趙知縣身上。
畢竟,萬一鬧得不可收拾,會讓自己英明神武的偉岸形象,添上一絲瑕疵的。
正在絞盡腦汁尋思,該如何用典時,林巡按忽然听袁方見鬼似的咦了一聲。
「袁方,你怎麼了?」林巡按奇怪問道。
「大,大人。」只听袁方結結巴巴道︰「這船上也都是糧食。」
「什麼?」林巡按不禁吃了一驚,趕緊定神望向那第三條糧船。
士紳們都朝他直搖頭,糧探子插出來的都是大米,眾目睽睽之下,也不好睜著眼說瞎話呀。
「這不合理啊……」林巡按目瞪口呆了片刻,方恍然一拍腦門道︰「本官想到了,半船沙子半船米,裝起來麻煩,卸起來還容易露餡。」
說著他高聲道出自己的結論道︰「所以一天三船大米兩船沙,改日兩船大米三船沙,沙和米不也是一樣多嗎?」
袁方聞言不由大贊︰「大人真乃神人也!」
「哈哈哈,雕蟲小技,豈能瞞得過本院?」林巡按大笑兩聲,伸手戟指第四艘船道︰「于是,一個推論就產生了!那糧船上頭,都是沙子!」
「下一船!」袁方便高聲命令眾士紳。
「慢,本官要親自驗過!」林巡按斷喝一聲,一撩官袍下襟,步履沉穩的走出了避雨亭。
讀書人寒窗苦讀二十載,求的不就是個修齊治平嗎?
今天就是他林平芝在書齋苦讀時,無數次幻想過的‘治平’的時刻了!
萬眾矚目之下,一劍刺穿魑魅魍魎的假面,將真相大白天下。
如此,死而無憾!
鐵肩擔道義的林巡按,接過了一名鄉紳奉上的‘利劍’,緩步走上了第四條糧船。
船上的防雨席布全都掀開,八百口罪惡的麻袋,已經毫無遮攔的坦露在他的面前。
「看吧,這就是某人所謂的糧食!」林平芝一劍闢邪,將糧探子插入了麻袋中,然後猛的一拔。
撲哧,白花花的大米便噴了他一臉。
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