集市上。
索蘭圖看了一眼筐底最後一層咸鴨蛋，在收錢的時候，趁機又朝著茶館看去。
方才派去的人，調走了茶館的兵馬後，里面便沒有了動靜。
也不知里面是否有人。
但據他觀察，兩位副領應當不在茶館里。
大乾的兵馬在這里抓的，應該都是一些沒有掌握多少消息的新手。
否則，前來搜索茶館的兵馬，就不應該只有十幾人去追卓爾路。
身為細作，有些事並不需要親自涉險，再去做出最終的判斷。
他只要知道一個方向並向上級匯報，再差人落實便好。
而現在。
他只需要知道兩位副領還沒被抓，就能去安撫其他同伴，等待消息或指令傳來。
如今他要做的，便是撤退。
日落西山。
最後一層咸鴨蛋再次降價後，瞬間被搶完。
「老周，明天早點來。」
「我這不是最近睡落了枕，晚上睡不好覺，大夫喊我多休息。」
「喲，落了枕你還忙著清貨囤貨，缺人手的時候喊我一聲。」
「行咧，你忙你的，我先回去再抓一副藥，喝完應該就沒事了。」
索蘭圖笑呵呵地同熟人打了聲招呼。
推著獨輪車朝他居住的巷子里走。
「周大哥，我蒸的肉包子，今日剩下幾個，你拿著回去吃，也免得落了枕再自己做飯吃。」
一個身材高瘦、三十出頭的女人，拎著一個冒著熱氣的布袋放到了筐子里。
身後還跟著一個十來歲的男孩，對著索蘭圖點頭問好。
這是這條街上的包子西施。
丈夫從軍而死，便帶著獨子生活。
婆母一家搶了撫恤趕她出門後，包子西施便給孩子更了娘家姓氏，借助娘家幫忙，支起一個包子攤。
但經常遇到地痞流氓騷擾。
索蘭圖見她們母子二人可憐，待人熱忱，以前沒少明里暗里地幫襯。
當初不少人讓他們在一起過日子，包子西施和孩子都同意，只等著他松口。
這一等。
便是十年。
「周大哥，敏兒中了秀才，日後要去京城的大書院讀書，有一戶秀才老爺看到敏兒聰慧，又經常買我的包子……他妻子死了多年，一直未娶，一來二去，他便想著娶我為妻，往後也不再生養了，讓敏兒過繼到他的名下。」
包子西施將額頭凌亂的發絲別到耳後，手指輕輕點了點鬢邊新生的白發。
「周大哥，你看這事我要拒絕嗎？」
十年。
人活五十古來稀。
人生能有多少個十年。
索蘭圖不是不知道，多少人求娶包子西施，都被她拒絕了。
如今，孩子大了，不管是走仕途之路還是做什麼，都需要父族幫襯。
他……幫不上忙。
只會成為母子二人的拖累。
「徐家妹子，這個秀才老爺听上去像是良人，他能許你不再生養，過繼敏兒，是個良人。」
索蘭圖沒有替徐氏做決定。
可他說出來的話，卻讓徐氏明亮的雙眼，漸漸地黯淡下去。
就連剛才對他問好的少年，都一臉微慍地盯著他。
「周昌來，你不是男人！」
少年的話，像一根刺扎入索蘭圖的心中。
不疼。
但會一直存在並生長在那里。
至死不會消失。
「徐紀敏！怎麼跟你周叔說話的！快道歉！」
徐氏大喝一聲。
讓索蘭圖愣在當場。
他與徐氏認識這麼多年，還是第一次听到徐氏用如此語氣訓斥他人。
盡管徐氏是在訓斥徐紀敏，但他听得出來，徐氏這是與他生疏了。
心里那根刺隱隱作痛。
索蘭圖想到這些年在京城的一幕幕，想到突厥攻入大乾土地，這些拿他當作親友的大乾人會流離失所，會骨肉分離，心中不忍。
可想到自己的族人呆在那終年積雪不化的雪原上，來一陣寒風便有很可能將氈房吹塌，凍死凍傷無數。
他心中有些茫然。
戰爭。
究竟給他們帶來了什麼？
可若是不發起戰爭。
他們又該怎樣做？
「周大哥，包子快涼了，你早些去抓藥回家吧。」
徐氏推了一把獨輪車。
又像是推了她自己一把。
等到兩人距離拉遠，徐氏朝他福了一禮，眼中含淚。
「周大哥，我明日便不在這里賣包子了，祝君安康到白首。」
索蘭圖張了張嘴。
有些話想說，卻又不知從何說起。
他腳步沉重一步三回頭地離開了集市，來到一家醫館前。
抓了一味安神的藥，便將獨輪車推到自家小院內，望著落日余暉，想起徐氏的話，原本滄桑的面容上，又多了一份悲傷之色。
「快天黑了，要去找烏哲才行。」
索蘭圖抹了把臉，讓自己打起精神。
在成為細作的那一天，他就注定要割舍自己的個人感情。
眼下最重要的不是徐氏，而是京城各個據點和同伴們的安危。
索蘭圖從筐里拿出那一袋還帶有溫熱的肉包子，露出一個比哭還難看的笑臉。
「哪有剩下的包子和新出鍋的一樣暖和的。」
他解開布袋拿起一個肉包子塞進嘴里，深深地回味了一口香氣。
又將剩下的肉包子全部放回筐里，只吃完了嘴里叼著的一個。
便朝外走去。
遠在無人的鄰家樹上的秦小滿看到這一幕，忍不住感慨。
「此情太重，淺嘗即止。這個細作還是一個有底線的細作。」
「怎麼說？」
唐叔終于對旁人的情感有了一絲好奇心。
秦小滿認為保持下去，是一個很好的跡象。
「這個細作假如想要哄騙那個賣包子的大姐，十分容易，但為了不牽連她，還是選擇分離。」
這也讓秦小滿心里有些不是滋味。
怎麼說呢……人心都是肉長的。
可惜的是，彼此陣營不同。
今日，他注定是要利用這個細作，達到他的目的。
跟著細作在城內游走了一個時辰。
當太陽完全下山，秦小滿望著逐漸熟悉的街道，心里終于明白了這個細作要抵達的目的地。
「公子，他怎麼到秦府來了？」
「大概是因為他們的頭領就在這里。」
秦小滿也不敢說得那麼絕對。
「也可能是另有原因？」
不等他重新梳理一下自己來的路途上，這個細作有何可疑之處。
就見一輛拉糞的板車，從秦府後門的巷子里推了出來。
板車上有兩個人，一個二十左右的少年，一個三十來歲的青年人。
「副統領，你果然在這里。」
「索蘭圖，我就知道是你讓烏哲來的。」
青年人不滿的低喝一聲。
「這里是什麼地方你不知道嗎？還讓烏哲來這里，萬一露餡……」
「副統領放心，有句話叫燈下黑，秦小滿指揮京機營五千兵馬，反倒這一帶沒有官府和軍營的人盤查。」
嘿！
秦小滿暗笑。
還真讓他們鑽了漏子。
以後必須要注意。
「頭領昨日說過，若出現這種情況，就讓我去聯系那位大人，烏哲，你回藏身的據點告訴他們穩住，我和索蘭圖去找那位大人。」
青年人說罷。
一行三人便兵分兩路而去。
「公子，我們跟哪一個？」