待陳子龍走後，朱慈烺才目向眾人，笑道︰「瞧瞧，叫一個種田漢耽擱這麼久功夫，軍國大事，不如幾個番薯，這一回，是叫你們瞧了笑話了。」
「臣等豈敢！」
鄭元勛莊容揖身，正色道︰「臣以為，殿下與陳子龍所談的，才是真正的軍國大事。」
「臣意雲然。」
「臣意相同。」
鄭元勛一語，也算一石激起千層浪，眾人全部相隨而上，倒是把朱慈烺的話給當場堵了回去。
好在，這個皇太子心里還真沒有獨斷專行的打算，他的做法就是暢所欲言，定了下來，再辦不好，自然就治罪。
說話的時候，卻只管直說。
眾文官說話的當口，王源也是抵了抵魏岳，笑道︰「魏大，瞧他們說的這麼熱鬧，咱們插不上嘴，真是氣悶。」
「氣悶什麼？」魏岳神色肅然，向著這個勇將微笑道︰「為將者，除了軍務，別的事一律就可以不理。眼前這些，最好是視若無睹，听若未聞。」
「是是，俺曉得了！」
王源一句話就被頂了回來，當下搖了搖碩大的腦袋，吐了吐舌頭，又是老老實實的站在魏岳身後不出聲了。
雖被頂回來，卻不大服氣，在心里嘀咕道︰「說不管，怎麼那姓陳的說起糧食要緊的時候，你暗自點頭？」
「好了，不能再耽擱了。」眾文臣歸心敬服，朱慈烺心中也是高興，不過，他心中隱隱有個想法，模糊不清，使勁抓也抓不住，當下有點兒煩悶，便是將手中馬鞭一揮，喝道︰「鄭元勛與龔鼎孳隨行，其余人等，該干嗎干嗎去……候方域，你又溜號？明兒再罰你給新軍將士講課去。」
眾人哄堂大笑之中，不曾奉命隨行的自然退開，候方域苦著臉也是退下，不過看著千多騎軍依次上馬，先是直衛簇擁朱慈烺前行，再又是魏岳等人領軍在後，千多馬隊秩序井然，絲毫不亂，當下也是暗自點頭。
他的父親曾任兵部尚書，在外督師，大軍之中，候方域也是呆過的。便是赫赫有名的左良玉，因為是候家施過大恩，所以幾次邀候方域去他軍中贊畫軍務，雖然呆的時間不長，可好歹比紙上談兵的書生強的多。
魏岳等人，確實是把心血全用在了練兵上頭，這些騎兵，幾乎全都是新軍將士，雖說選拔時都是挑的曾經騎過馬，略懂騎術的苗子入內，但短短時間，能做到如此地步，可見下了多少心血在里頭了！
當然，是否能臨陣殺敵，這當然是不必說了。沒有半年以上，是想也不必想。
所有騎兵，大半都是打著火把，夏夜之時，月亮的光亮也是極好，再有滿天星斗，雖是夜間行軍，也是並沒有太大影響。
整個騎隊，先是縱騎小跑，然後漸漸拉開隊形，開始縱騎疾馳。
在平穩而快速的節奏之下，過千人的騎隊發出了巨大的聲響，轟隆隆的蹄聲如奔雷一般滾滾而過，淮安南向，仍然有不少趁著月色夜間趕著收麥的農人，听到這般的動靜，再看到大片大片的火把亮光，此時也是愕然抬頭，盡管額頭汗滴不停，也是顧不得擦拭一下，只是看著這大隊大隊的騎兵發呆。
「又要出什麼亂子了？」
「太子就在咱淮安，難道還有賊兵犯境？」
「幾萬大軍在練著，怎麼會！」
「這是向南，難道是南京出事了？」
「唉，咱們收咱們的麥子，但願皇天保佑，皇太子還能留在咱淮安，叫咱交上糧食，安心完了這一年的賦稅，哪怕是叫我明天去岳王廟里叩頭燒香，叩一百個頭呢！」
「岳王不管這事，真武大帝怕差不離，保估太子殿下百戰百勝，遇難成祥！」
「就是，天老爺開開眼，千萬不要出什麼亂子了。」
農人百姓之中，並不懂什麼大道理，唯一知道的，便是皇太子在，他們的將來便有保障，若是不在，則就難說的很了！
隊伍最前頭的朱慈烺當然听不到這樣的祝禱，天空一輪明月如洗，自己身邊甲士如雲，除了直衛以外，身邊的這些騎兵多是這一個月來新訓練出來的，體能和隊列訓練就佔了很大一塊，然後每天就是加練上馬下馬，小跑繞圈，距離形成真正的馬上做戰能力，還真的是早的很了。
就算如此，這些將士控馬在自己身邊，漸漸形成了尖兵，前隊，中軍，兩翼等陣形，官道筆直寬闊，就算江北這一帶沒有任何敵情，在魏岳等將官的指揮之下，整個騎兵隊伍都是在月夜之中保持了相當嚴整的隊形。
一遇敵情，便可迅速展開，以鋒銳之勢，正面強攻。
這樣一次緊急集合，長途奔襲的任務，比在營中訓練十天都有益于這些騎兵的成長，若是當真動手，血火錘煉之後，恐怕就更當大用了。
不過，在陣中馬背上控韁疾馳的朱慈烺，心頭原本的那一團火熱，已經慢慢降了下來。
揚州的事，初聞之時，他便想起萬歷年間的蘇州與昆明等地的暴亂。當是時，在官員和士紳們的挑動下，城中無賴暴民嘯聚數萬，殺害礦監稅監，萬歷以帝王之尊也無可耐何，最多誅除幾個首惡了事。
市民鬧事，難道能屠盡一城？
況且地方官員，駐軍，士紳，俱為一體，就算想殺，又派誰去殺？
此事給朱慈烺留下過深刻的印象，初聞此事，他的勃勃殺機，便是從這些記憶中而來。而現在經過陳子龍這麼一打岔，原本的憤怒和殺機漸漸消去，馬背之上，雖然顛簸不停，但他的思維，卻也是無比的靈活起來。
原本那一些模糊不清的想法，現在也是漸漸清晰起來。
馬背之上，他微微一笑，但覺舉目看去，月白風輕，星空閃爍，如此披星戴月的趕路，竟不覺其苦了。
…………「小心，戴牛你這廝踩著我腳了。」
「吵什麼吵？老子又不是成心的。」
陳名夏的寓所就在揚州府城的正中心，距離瘦西湖也是很近。清晨時分，一伙五人從巷子里的矮牆先攀上去，然後是一路攀到了正堂房檐屋脊之上，借著房檐飛拱的一點掩護，五人縮成一團，暫時借以藏身。
清晨時分，陽光還不太熾熱，晨風徐徐，吹的人身上十分清爽，五人之中自然是以秦守華為主，見眾人吵鬧，眼楮只一瞟，幾個勁悍非常的私鹽販子就立刻住了嘴，神色雖然還是嘻嘻哈哈的沒個正形，人卻是老實多了。
能這麼著已經是秦守華威望足夠的高，這幾個人，有淮安人，也有徐州，還有一個山東臨清人，全是彪悍異常，十分凶狠。
被擒之時，若不是秦守華壓著，怕是他們就要冒著在府城殺官造反的罪名，奮起反抗了。
「秦大哥，咱們得守到什麼時候？」
擠著無聊，叫戴牛的淮安鹽販忍不住問道︰「總不能一直在這看著？」
「姓陳的有護兵，看樣子也很厲害，未必要我們出手。」秦守華瞪了姓戴的一眼，低聲道︰「看看風色，平安無事最好！」
說話聲中，陳名夏正好從正堂出來，清早起來，臉色卻是十分的難看，似乎是一夜不曾好睡，此時背手在院中行走，也是一臉心事重重的樣子。
昨天他救人時，還是意氣風發，十分得意，現在又是如此模樣，秦守華等人瞧了，也是十分驚異。
陳名夏的心事，一伙私鹽販子當然不會了然，就算他自己，也不知道自己此時在想些什麼。
到了此時，他才知道，做事情的阻力有多大！
「來人，準備馬匹，我要回淮安去。」
在院中耽擱一會兒，天色大亮，陳名夏也是下定決心，揚州這里，暫且不加理會，先到淮安，稟報實際情形，由太子來定奪下一步該怎麼辦。
但就在此時，外頭突然傳來一陣陣的呼嘯聲，先是若隱若無，接著就是如山崩海嘯，再近時，似乎連屋頂的瓦當都被震動起來，發出一陣陣震顫響動。
「嘯聚生變！」
一瞬間，陳名夏的臉就變的一片慘白。身為一個江南世族出身的青年官員，萬歷年間的事在他的童年和少年回憶中一定有不小的比例，此時一听到外頭的動靜，立刻便是知道，眼前之事大有不對。
整個院子里的人也是立刻雞飛狗走，不少人爬到院牆上扒著牆頭往外看，一看之下，就是面色如土。
陳家老僕最為見機，看到外頭人山人海，立刻就扯著嗓門叫道︰「狗曰的鹽狗子鬧事來了，背後一定有人指使，現在不是論理的時候，這麼多人，講理也講不通。亂到厲害的時候，非得出人命不可。劉哨官，劉哨官在哪兒？趕緊的，護著咱們家老爺快些走！」
他的話十分清楚，院子里叫劉俊峰的哨官是直衛里的老人，內使出來的，所以特別派過來保護陳名夏，這會子到高處一看，先是「呸」的一聲吐了口唾沫，然後便是面色鐵青︰「人家是有備而來，圍的水泄不通，哪里走？咱們一走出去，立刻就亂的更厲害，當務之急，是趕緊通知駐防軍……不過那些王八蛋都是從淮揚鎮出來的，和鹽商怕也有關系，不一定靠的住了！」
（未完待續）