盛夏之時，又是有星有月，這個時代也沒有任何的工業污染，朱慈烺騎在馬上，抬頭望向天空，但見碧空如洗，月光清輝灑向大地，將寂寂四野都是照的雪亮通明。
行走在朱橋至清江的路上，兩邊都是空空如也的土地，從現在起，到育秧成功，然後放田入水插秧，深秋時節，再來收稻子。
一麥一稻，就是淮揚等地一年的收成了。
也有人種些棉花或是油菜等作物，不過棉花大宗生產是在江南松江一帶，本地種棉技術尚不成熟，獲利有限，所以種植的就少了。
和江南湖廣比，淮揚一帶經濟作物少，而又不比南方可以種兩季甚至三季稻子，若是廣州和越南一帶，此時已經有一年四熟的稻種了。
赫赫有名的佔城稻，康熙年間大面積引種，而此時，朱慈烺已經派人出去，農工司分途而出，遠赴曰本和越南等地，尋訪良種。
數年之後，若是能推而廣之，整個大局就又有所不同了。
至于淮揚和北方，氣候和土地沒有辦法和南方比，不過，也可以在肥料和種子上下一些功夫。比如不適合種值稻子的土地，種值玉米，番薯等作物，河南與山東一帶，更是推廣的重點。
只要能把玉米和番薯推廣開來，北方的欠收問題，就能夠輕松解決了。
騎乘在馬上，感受到夏夜涼風襲來，穿動衣袍，也是把白天的暑熱全部吹散。原本的一點困倦和疲憊，也是在夜風之中，漸漸的被吹走了。
這樣的夏夜，行走在道路兩邊全是田地和河流的路上，再零星有雞鳴狗吠之聲，依稀隱約之間，仿佛就這樣流轉千年。
數百年後，在中國的鄉間，也是這樣的道路，這樣的田地，這樣的村莊和零星的燈光，還有相隔數里也能隱約听到的狗的叫聲。
不知不覺間，朱慈烺也是整個人都輕松沉靜下來。
他太累了。
勞心勞力，要面對強大的外敵，還要面對更加強大的內敵。老實說，身心俱疲，不得休息。
若不是這副皮囊十分優秀，打熬的十分能吃苦，恐怕也真的支撐不下來。
破山中賊易，破心中賊難，大約，就是說的朱慈烺眼下要面對的局面了吧。
「有吃的沒有？誰知道現在什麼時辰？」
現在沒有金表，不過朱慈烺已經叫雜作局按自鳴鐘的原理來仿制，時間尚短，還沒有造的出來。
他大約能記得，在晚明和清朝早期，千里鏡和鐘表，中國匠人已經能夠仿制。
而且，在制造工藝和華美程度上，已經把歐洲給甩了下去。
當時的中西差距，還可以說是幾乎沒有差距，只是在航海和火器制作上，歐洲要稍微領先那麼一點。
當然，在科學和哲學體系上，歐洲就一直領先著中國，現在只是在文藝復興後，更加的系統化，整個文明，正在蓬勃向上。
而中國，正在十字路口。
雖無鐘表，不過皇太子一問，還是有人上前答道︰「回殿下，大約是亥時初刻。」
直衛營管帶劉兆輝也是趕上前來，笑答道︰「小爺，吃的是有，還帶的不少。不過，要熱熱才好吃。」
「天兒這麼熱，其實熱不熱也不打緊……」
看看眾人臉色，朱慈烺微微一笑，吩咐道︰「不過，還是在前頭找個小村莊，尋了鍋灶熱一熱再吃吧。」
朱慈烺自己的習慣，生冷不忌，不過當時可沒有治拉肚子和痢疾的特效藥，所以時人對飲食十分當心，因為吃壞肚子不僅是影響行動，還是有可能要人命的事。
特別是當時的飲水，沒有過濾，寄生蟲什麼的也多，一不小心，可能就會大倒其霉。
听得朱慈烺吩咐，劉兆輝便是著人準備，不一會傳騎來報，前方不到里許，便有一個人煙頗為稠密的村落，雖然晚了不免要打擾百姓，不過補給一些銀錢，想來也不大要緊。
于是輕騎快馬，加鞭前行，這里官道雖未修葺，不過這條路向來是南北要沖，是南京往清江的必經之途，所以隔幾年就會小有修補，加上行人很多，踩的結實，加之是土路，不傷馬蹄，所以快馬疾行，勁風在耳際掠過，雖然是趕路于途，但也是十分愉悅的享受了。
…………不為朱慈烺和隨行諸人所知的是，就在不遠處前方的村莊之中，倒是有一場大戲，也正在上演。
「姓郭的，莫不識好歹，趕緊出來，不然爺們就要打進去了！」
幾十個松明火把點著，加之今夜星光月色十分得力，所以把方圓百丈的四周都是照的通明透亮，縴毫可見。
幾十個挺胸凸肚的大漢，敞開胸，臉上身上都是油膩膩的，歪戴著涼帽，隱隱圍成一個半圓，就堵在一個茅草為檐，只有一兩人可以並肩而入的小門之前。
他們之中，有縣吏，有衙役打扮的班頭，也有鄉下的總保和里甲，再有的，就是這些一個個橫目立目，一看就知道不是善類的幫役閑漢。
今曰出來，卻是跟著幾個班頭，各人手中拿著白單，上寫雜派數目，按銀子數字收取，一個不拉，一戶不少，全部要在這幾天收齊。
從早到晚，一直到現在，天兒是早黑透了，這莊子也是最後一處，收的差不離了，拿上銀錢，早點兒回城去快活是正經。
急著回去，自然就賣力辦事，手段粗暴凶狠，也就不問可知了。
門戶里頭，也是一片黑暗，但外頭的人都知道，這家人都在里頭，一個也不少。
不年不節，又是正常光景，誰家在這個時候能出外？
況且這一路過來，從村頭一路收過來，哪一家不是這樣的情形？
先是裝死不吱聲，然後就是求告，哀求，叩頭哭泣再到吵嚷，最後挨一通拳頭，還不是一個個老老實實的把銀錢全交出來？
外圍小路上都是放了人，這莊上人想逃都是無路可走。
況且，這是縣大老爺和鄉中里正一層層派下來的差，帶隊的就是快班李老爺，收銀子的還是往常下鄉收賦稅的那一伙幫閑，熟門熟路，差事更是熟極而流，再沒有辦不妥的了。
各莊各村，都是一個個收將過去，交了銀的好辦，不去理會。沒銀子的，立等發賣家中物品，各人身邊就跟著城中一起下來的糧商，錢莊鋪子也有掌櫃和伙計跟下來。莊戶人說一聲，立刻就有銀錢送上，到時候，不怕你還不上。
賣房賣地，賣兒賣女，反正逃不月兌。
實在沒銀子又硬頂的，也是不怕。先拿下來打一頓，然後用鐵鏈鎖了，先一並帶著，等事情差不多了，再一起帶回去關到縣里。
到時候，不怕他一家不賣田賣牛的來交銀子，賦稅要交，關在監獄里上下要打點，不然的話，三十斤的重枷枷在外頭暴曬，幾天功夫，不死也去半條命。就算贖回去了，人也廢了。
每一年，縣衙門邊上，都得枷死枷殘幾個才算能完事。
這會子就是忙了一天，就在眾人身後，一條長繩捆了四五十號人，都是附近村莊里沒交起雜派的莊戶人，先一索子捆了，今晚帶回去，把人關進去再說。
現在這些人硬頂著，想著能咬牙頂過去，其實是再愚不過的事。
眾人的正經差事，就是叫人吐出銀子來，就算是石頭，也管保能榨出油來，更何況老實巴交的農人百姓？
到時候，人要受罪，銀子更是一分也少不了！
…………敲擊拍門聲中，各人先看到燈燭亮起，接著有人往門前走來，雖然腳步聲只有一人，眾多閑漢還是都緊張起來，不少人都是緊了緊手中的兵器，臉上露出緊張的神色來。
推門聲中，但見一個青年人大步而出。
他身形高大，容貌姣好猶如女子，姿容之美，連這些圍門的漢子也是看的一呆，但此人手中持著弓箭，神色冷峻，也是叫不少人暗自退了一步，但見這個青年冷然道︰「皇糧已經交納，我家是十一畝地，按每畝五升交納，一共五石五升糧，交納完訖，也有縣衙門和大元帥府下屬各司的簽章，請問你們來，又是做什麼？」
「郭叔華，」帶隊的快班班頭知道眼前這青年難對付，雖是外地人，打河南流落過來，現在家里又只剩下這單門獨戶的一個人，不過此人姿容雖美，人卻冷面冷心，說動手就敢動手。又是個童生，雖考了幾次不曾中秀才，到底是讀書人的底子，縣學里頭也拜過縣尊大人當老師，所以也不能當等閑人來看。當下不願多事，只向著這郭叔華道︰「正賦你是完納了，還有雜派！」
「雜派？」郭叔華手持弓箭，步伐也是站的穩穩的，看著這伙人，只冷笑道︰「一條鞭法雖惡，不過也是說明了正賦雜派都在里頭，現太子將一條鞭和所有雜派折成田賦，一畝收到五升，比起國初三升三合還高出近一半，你們還要收，還有點良心沒有？再者說，爾等都被革退，沒有官身，哪有什麼身份來收賦役？」
（未完待續）