霧氣如冰冷的寒氣般彌漫，法蘭茜絲卡覺得自己的 髓彷佛變成了冰塊。
那些永不熄滅，由魔法供應的蠟燭全都熄滅了，彩繪玻璃反射著月色，照進大廳內，將眾人的影子于地板上拉的老長。他們的影子合在一起，像是某種巨大的怪物。
「什麼情況？」有人問道。「魔力供給怎麼斷了——該死，為什麼我無法施法了？！」
他驚慌地喊叫起來︰「天殺的，安！到底是什麼情況？」
「閉嘴！」
安于黑暗中嚴厲地說道︰「冷靜下來，你們怎麼像孩子似的？不要驚慌，還有誰不能施法的？」
她本來還想問更多問題，卻突兀地感到有人在身後凝視著她。女人 地轉過身，她身後卻什麼也沒有。那些厚重而精美的掛毯被風吹動，撲騰著，撞回牆壁上，發出單調的聲響。
風？
這里不應該有風才對
細密的汗珠從她額頭上涌出，安張開嘴，想說些什麼，耳邊卻突然傳來了一聲︰「噓。」
「誰？！」
她驚慌地轉過身，這時的她沒有發現，自己的心中正充斥著恐懼，這種她認為自己永遠都不會再有的情緒。
然而，這次卻還是和上次一模一樣。
身後沒有人。
冷風呼嘯而過——它們吹過關著的窗戶，吹過空無一人的大廳，吹過厚重的掛毯，最終吹到安一絲不掛的身體之上。她顫抖著，試圖施法，可體內的魔力卻如同石沉大海一般，沒給她絲毫回應。
霧氣更重了，它們自黑暗中涌出，像是某種東西即將到來的注解。她向後退去，一直到自己挨著牆壁才稍微安心。她想觀察大廳，想看清楚那黑暗里到底發生了什麼，可她卻什麼也看不見。
黑暗完全遮蔽了她的視野，霧氣繼續逼近，濃重而冰冷，一個腳步聲開始在黑暗中緩緩逼近。
「誰？！」
她朝著黑暗中厲聲喊道，同時舉起右手，瘋狂地驅動著魔力，試圖找到反抗的辦法︰「我警告你，我是安‧麗斯，我是避世之人們的領袖，無論你是誰，你都正在做一件你沒法承擔的事！」
腳步聲停住了。
很好，這說明他知道避世之人是什麼組織那麼，他是誰？該死，為什麼我還是不能使用魔力？！
安‧麗斯于心中焦急地吶喊，同時維持著表面上的冷靜，她繼續喊道︰「你最好不要做任何出格的事，否則這個世界都將與你為敵！告訴我，你把其他人怎麼樣了？！」
「呵。」
一聲輕笑響起，一個東西被人從黑暗中拋了出來，扔在安‧麗斯腳下。它骨碌碌地旋轉著，安‧麗斯低頭看去，喉嚨里險些響起一聲驚慌的尖叫。
那是朱利安‧奈爾里斯的頭，在經過儀式的轉化後，他本應該成為不朽的生命才對。
大廳內的所有人都是如此，他們三十個避世之人通過安‧麗斯的法術徹底轉化了自己的生命形式，他們分享數萬人的生命，如果有人要殺了他們其中任何一個，他都得先殺死那數萬普通人可是，有誰能做到這件事？
「讓世界與我為敵，真是好大的口氣。」黑暗中響起一個聲音，平靜。「你以為自己算是個什麼東西？」
安‧麗斯先是一愣，因為已經有很久沒人這麼對她說話了，隨後，她開口想要說些什麼——比如許諾利益，或是拖延時間之類的話術。可是，她卻沒法發出任何聲音。
一個男人從黑暗中走出，他穿著一身黑袍，顏色深沉的就像夜色。他舉起手，安‧麗斯立刻飛了起來。她的身體順從地飛到他手中，被捏住了脖頸，扣住了喉嚨。
「感受到了嗎？」他問。
安‧麗斯驚慌地點頭——她的確感受到了。有一股力量正在她體內流轉，從喉嚨開始，經由她萎縮的心髒，空蕩的胃袋，以及早就失去作用的肺。然後它繼續往下，往下一直延伸到了腳底板。
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「你知道這是什麼嗎？」男人平靜地一笑。
突然間，安‧麗斯知道了一件事——她被允許說話了，但只允許說一個句子。她立刻如同竹筒倒豆子一般地說出了一句話︰「那是你的魔力？！」
「答對了。」
男人朝她點點頭，輕聲問︰「你知道接下來我會做什麼嗎？」
魔力開始縮緊，就像是繩索，套住了她。但這繩索不是套在她的手、腳或者脖頸上。而是套在她的骨頭上。
「不！」安‧麗斯尖叫起來。「不！不！不！這不該是我的結局！停下來！你——啊！天吶！好痛！你正在撕裂我！」
「好好感受，安‧麗斯。」
男人在她耳邊輕聲細語，同時稍微加大了一點力量︰「我要你好好感受，明白嗎？」
痛苦依舊在她臉上綻放，而她卻開始不由自主地遵循著他的話行動——她的大腦立刻開始好好感受起了這份痛苦，與此同時，男人的敘述仍在繼續。
「我會一點點將你的骨頭從你體內扯出來，完整地。想象一下那畫面吧，安‧麗斯。然後是你的靈魂，是的，我會將你的靈魂從你那可悲的腦子里扯出來，然後將它化作灰盡。到最後，你什麼都不會剩下。」
「為為，為什麼？」安‧麗斯在如潮水般襲來的疼痛間問道。「你為什麼要這麼做？」
「因為你做了錯事，而你始終沒得到懲罰。我不想說我自己是什麼正義使者，但我對你的所作所為感到非常惡心。你販賣人口為自己獲得金錢，你欺騙那些後進的術士們，和你骯髒的同類一起吞噬他們的力量、記憶與天賦。」
「你甚至在整個世界上都串聯起了一條骯髒的利益鏈，了不起。」
「讓我們用你的邏輯來解決這個問題吧，安‧麗斯。」
「我讀了你的記憶，所以不要反駁——在你心中，凡人們只是玩物，食糧，以及替死鬼，是嗎？而你之所以有這份底氣，是因為你比他們都要強。」
「那麼。」男人的嘴邊勾起一抹殘酷的微笑。「我比你強。我相信你應該懂得我的下半句話是什麼了吧？」
痛的要命——渾身上下沒有任何地方不在痛，骨頭，神經，乃至肌肉安‧麗斯覺得自己要瘋掉了，又或者她已經瘋了。可是，她的嘴卻自己張開了，用那正在顫抖的聲帶說出了一句話。
「是的，我懂。」
下一秒，何慎言扯出了一具完整的骨架。他將其扔在地上，黑暗散去，露出一地尸骸。站在兩扇黃金大門之前的法蘭茜絲卡呆呆地望著他，臉上依舊殘留著恐懼。