長久的沉默過後，托尼將自己的墨鏡扔在了桌上。略顯沉悶的聲音令斯特蘭奇抬頭看了過去，最先映入眼簾的，卻是托尼那復雜的眼神。
他的嗓音莫名其妙的干啞了下來︰「誰干的？」
這句話仿佛是引爆炸彈的引線，將眾人的情緒紛紛點燃了。班納在那瞬間仿佛變回了浩克的模樣，猙獰的表情令人完全無法直視。他咬著牙，用好幾次深呼吸才勉強讓自己抑制住了想一拳打爛會議桌的沖動。
羅德臉上的笑容消失了，他面無表情地坐得筆直，仿佛回到了退役前的身份。
娜塔莎與克林頓立刻皺起眉，兩人是老練的特工，喜怒不形于色。但他們的眼神已經足夠說明很多事了。
就連對一切都沒什麼反應的巴基此刻都忍不住 地握緊了拳頭。
「對，斯特蘭奇。」班納喘著粗氣問。「誰干的？」
迎著眾人的眼神，斯特蘭奇痛苦地說︰「我不知道。」
「你不知道？！」托尼不可思議地問。
「是啊，該死的！我不知道！我-不-知-道！」
咬著牙，斯特蘭奇吼出這句話。他很少如此失態，但他畢竟是個人類。指望人類時刻保持冷靜本就是一種無望的奢求。
他仿佛感到窒息似的，扯了扯自己的領帶，好讓他的呼吸能夠順暢。斯特蘭奇就連臉都紅了起來，血液上漲，他禁不住一拳錘在了會議桌之上︰「我找不到凶手！我甚至沒法知道他的尸體在那，媽的！媽的！媽的！」
他連續咒罵了好幾次才停下來，右手手掌已經高高腫起。斯特蘭奇抬起那只手，顫抖著在空中揮舞︰「我他媽找不到啊！不管是搜尋還是定位都沒法找到他的痕跡，就算求助于西索恩也沒用，他，他說」
娜塔莎一言不發地站起身。
她來到斯特蘭奇身前，將手搭上他的胳膊，關心地看著他，輕聲說道︰「別激動，好嗎？這不是你的錯，斯特蘭奇。我們都知道何每次創造出新法術都會拿自己做實驗，他很可能發明了什麼能夠反追蹤的法術。」
「沒事的，沒事的，冷靜下來。」她安慰著斯特蘭奇，同時輕輕拍著他的手臂。「你得冷靜下來。」
托尼抿著嘴坐在自己的椅子上，表情十分難看。他目光空洞地注視著地面，像是在發呆，手里卻撫模著墨鏡的鏡腿，一下又一下，仿佛永無止境。最終，他站了起來。
「你要去哪兒？」羅德問。
「找人幫忙。」
托尼毫不猶豫地回答︰「這世界上有那麼多神，惡魔，或者其他的玩意兒。它們總有一個知道何現在是死是活，到底在哪的吧？」
「我去找它們——」他轉過身，停在會議廳門前。「——听著，各位，我不知道你們都是怎麼想的。但就我個人而言，如果何真的死了」
他以微小的幅度扭動著脖子，不停地眨眼，表情難看得活像是生吞了一整條魚︰「我是無法忍受他孤零零地一個人待在什麼狗屁其他地方的。光想想那畫面就夠讓我難受了。」
托尼捂住自己的胃，靠在門旁，頓了一會兒才接著說︰「他救過我們所有人很多次，甚至是這個世界很多次，這不是他應得的結局。我我」
他沒能說完，只是帶上了自己的墨鏡，轉身離開了。他沒關門，腳步聲在走廊內回蕩——
在事情塵埃落定之前，沒人真正宣判他死亡。
與殘余神盾局合並的神矛局電腦內，有關何慎言的復仇者檔桉被更改了，狀態那一欄被改寫為了失蹤。
不過過短短一天時間，有關他的消息就被傳到了許多人耳朵里。就連正在南美追查一伙人販子的弗蘭克都用當地的電話給托尼打了個電話。
他的口氣並不如何溫和，用詞也不怎麼文雅。甚至可以說是截然相反。在他那髒話百出的幾句話里，在充當背景音的槍聲之中，托尼听見弗蘭克說。
「听著，托尼‧斯塔克。老子一直不喜歡你，但你最近讓我有所改觀。但你還是他媽的有點蠢，何會死？拜托！你比我們都聰明，動動你的腦子！」
弗蘭克恨鐵不成鋼地怒罵道︰「你不是自詡天下第一聰明人嗎？動動你那該死的腦子！媽的！」
被莫名其妙怒罵了一頓的托尼倒也沒有罵回去的心思，弗蘭克這麼生氣倒也挺罕見的。他一直以來都是個冰塊性子，別說情緒激動，托尼曾經親眼看過他被人用刀刺進膝蓋剜了一圈甚至還面不改色。
——更重要的是，他正在接待一個特殊的客人。一個自稱見過何慎言的客人。
黑豹，特查拉。
他正坐在托尼的辦公室里，坐姿放松。
托尼卻表情復雜地看著他——自打特查拉走進他辦公室的那一刻起，賈維斯就向他示警了超過十三次。包括但不限于檢測到偽裝成人類的機械生物，高能反應，您可能有生命危險等等等等一系列不同的警報。
「你對自己做了什麼，特查拉？」托尼問。
特查拉澹然地擺了擺手︰「這不是我們今天要討論的問題，托尼。我對自己做了什麼與何現在在哪毫無關系，如果你真的想知道，我也只能告訴你一件事。」
他的臉龐開始‘蛻皮’，構成栩栩如生的彷生面孔的納米機械開始如潮水般褪去，連帶著身上的西服也是如此。
皮肉翻轉，露出其下的機械結構。最終，一個穿著黑豹戰服，有著鋼鐵面龐的男人取而代之，坐在了原地。
就連聲音都變成了合成音。
「就是這樣，托尼。」特查拉說。「總之，我來只是為了告訴你，我曾在兩天前與何見過面。」
「那時，他正在和一些恐怖的敵人作戰。我不知道它們到底是什麼，但看上去和印象中的神明差不了太多。」
就算變成了機械，特查拉听上去也還是有幽默感︰「中途，他讓我離開去處理那些非洲各地由于‘魔力過剩’產生的小怪物他是這麼說的，雖然我現在也沒搞明白魔力過剩到底是個什麼東西。」
「但是，當一切都結束之時，我從瓦坎達的監控里看到了一閃而過的白光。」
托尼抬起手，在他的辦公桌上按動了幾下。伴隨著滴的一聲輕響，斯特蘭奇便從突然打開的傳送門內走了出來。他往日精心修建並打理的胡子此時亂糟糟的，頭發也是如此，眼底滿是血絲。毫無疑問，他又拿時間寶石加班了。
托尼倒也沒說什麼——他自己也是如此，連軸轉個不停，甚至為了一些似是而非的痕跡還托掉了答應女兒去游樂園玩的承諾。
他做了個手勢，端起自己的咖啡走到了一邊，讓特查拉自己與斯特蘭奇解釋。站在窗前，他小口小口的喝著那杯濃縮咖啡。厚重的苦味在舌頭上爆炸，令他感到些許寬慰。
「來吧，托尼。」
斯特蘭奇在背後喚他，托尼轉過身去，看見一扇新的傳送門在自己辦公室里出現。沒說話，他放下咖啡杯便一起走了進去。
門後是一片遼闊的荒原，賈維斯在他的耳機里說道︰「檢測到大量能量反應，先生，恐怕您需要穿上戰甲了，這些能量有大量對人體不利的輻射。」
托尼依言拍了拍自己的胸口，納米戰甲在短短一秒內便完成了著裝。斯特蘭奇抬頭看了眼天空，殘留的復雜魔力氣息讓他忍不住皺起了眉。
這里殘留下來的氣息實在太復雜了，他分辨出了賽托拉克的、眼魔舒馬-哥拉斯的。還有一股似是而非的天使氣息。當然，也少不了何慎言本身的魔力殘留痕跡。
斯特蘭奇抬起手，空氣中出現數個充滿繁復花紋的法陣。滿臉疲憊的至尊法師抬起顫抖的雙手，法陣開始緩緩消散，在空氣中化作藍色的魔力光輝勾勒出幾個怪異的字符，又很快消失。
托尼與特查拉兩人看著他施法，也提供不了什麼幫助，他們只能等待一個結果。
幾分鐘以後，斯特蘭奇低下了頭︰「這兒有傳送法術的痕跡。」
「誰使用的？」托尼敏銳地問出了那個關鍵的問題。
他雖然不怎麼了解魔法，但在他看來，追查這種事和他在網絡里追查那些罵他的人IP地址是差不多的——關鍵總是在于追根朔源。
「是他。」
斯特蘭奇疲憊地露出一絲微笑︰「稍等，我要順著氣息追查過去，這個過程會持續幾個小時。他總是習慣性地會在使用法術過後加上一個反偵測，雖然我能解決，但需要一點時間。」
「那麼，我猜，接下來應該沒我的事了。」
特查拉開口說道，對托尼點了點頭︰「有什麼需要，可以去那邊找我。」
他指了指不遠處的荒原，那里空無一物的空地上突然泛起澹藍色的壁障。顯然，後面就是瓦坎達。
「雖然國內已經沒有人需要食物了，但我還是保留了不少耕地與動物。」
特查拉轉過身向那邊走去，合成音里充滿了些听不出來的東西︰「所以，如果你們需要食物的話，就聯系我吧。我能做的也就只有這麼多了。另外，如果真的需要舉辦一場葬禮。」
「我會通知你的。」托尼對他點了點頭。「放心，特查拉。」——
索爾帶著副耳機，听著里面勁爆的外星樂隊歌曲搖著頭——不得不說，雖然種族不同，審美也不同，但你總能找到些相近的品味。比如他正在听的這首歌。
歌名直譯過來叫做《我想拿刀捅死你然後和你結婚》，來自一個名為用棍子毆打大海的樂隊，名字都挺奇怪，索爾也听不懂歌詞，但那旋律還不錯，夠爽，節奏夠嗨，他听得非常愉快。
他一邊甩動著自己的長發，點著頭，一邊拿腳跺著地面。這副模樣自然會讓人覺得吵鬧，星爵就沒好氣地看了他一眼，順手扔了個手柄過去︰「別听了！」
「干啥？」索爾瞬間探出手抓住手柄，摘下耳機，倒也不生氣，仍然笑呵呵的。
吵鬧的音符與強勁的鼓點還有一些類似于申吟聲的東西從耳機里傳來。
星爵痛苦地皺起臉——他搞不懂索爾在音樂方面的品味，太糟糕了，糟糕地無以復加。那些重金屬歌有什麼好听的？還不如听抒情一點的呢。
光看他的表情，索爾就知道他想說什麼了。
雷神罕見地表情嚴肅了起來︰「听著，彼得。每個人都有不同的品味，重金屬和大部分搖滾樂曲在我這兒都不錯，好嗎？我的腦子里對他們有個通行證，只要听到就會讓他們進入我的記憶。」
「你懂嗎？這就是我喜歡的東西，雖然我听不懂歌詞，但我也不想听懂。只要它听起來夠爽，我就喜歡。」
「而你听的那些慢吞吞的歌曲，我雖然不喜歡，但也不會說些什麼。所以，如果你再對我的音樂品味說三道四，我就把你半夜偷偷吃垃圾食品的事告訴卡魔拉。」
星爵瞪大眼楮︰「你怎麼知道——不，不，我可沒吃！」
「噢，那冰箱里少的那些東西都是我吃的？」
兩人很快便拌起嘴來，這樣的爭吵每天要發生許多次。他們習以為常，也樂此不疲。至于卡魔拉，她根本就沒興趣和這兩個孩子氣的家伙進行這種毫無意義的行為。
這位女士正在飛船中央特地為格魯特留出來的一個小型植物園里看著書，坐在草地上，好不愜意。直到何慎言的到來。
「你好，女士。」
他毫無聲息接近了卡魔拉，這問候聲是如此的突如其來，讓她差點從地上跳起來，右手已經本能地抓住了腰間的刀。
「哇哦，沒必要動刀吧？」何慎言挑了挑眉。「我只是和你問個好而已。」
卡魔拉站起身，咬了咬嘴唇，頗有些想生氣又不敢生氣的意思︰「您嚇到我了。」
「那我道歉。」
法師聳了聳肩︰「另外，我接下來說的話恐怕還要讓你嚇一跳——咳，你想見一見你的父親嗎？」
卡魔拉的心髒漏了兩拍。