眩暈。
2273艱難地站穩——敵人的抵抗超乎預料地頑強，他們擁有大量的重武器，且一早就安放在了工廠各處。炮彈爆炸的余波讓他有些難受，有種干嘔的沖動，好在天鷹內部安置的法陣迅速地令他緩和了過來。
當克里格人發起襲擊之時，這些先前還慢悠悠像是散步的叛徒竟然迅速地活動了起來，有幾個甚至毫不猶豫地綁著炸彈朝著克里格的沖鋒反跑了過來，給他們造成了一點小小的麻煩。
在二樓掩護大部隊進攻的2273下士同樣沒能幸免于難，天花板崩塌，一群狂熱的、枯瘦的平民手持棍棒朝他們沖了過來，隨後便被盡數殺死，但在整個過程中，竟然沒有人逃跑。
這一切都太奇怪、太有序了，簡直就像是未卜先知。
「前進！向前推進！握緊你們的槍，握緊你們的武器，他與我們同在，帝皇也與我們同在！沖鋒！」
政委在通訊頻道內咆孝起來，唯有這個時候，他听上去才像是外派的政委，而非一個真正意義上土生土長的克里格人。
當然，從來沒有任何克里格人擔當過政委，他們無法承擔起這個責任，因此，在克里格軍團內，所有的政委都是由‘自然人’來擔任的。
這個稱呼有些諷刺，但沒有任何人有意見。克里格人知道他們的出生方式，也不會對此有任何意見。
一如此時。
他們從掩體後方沖出，一發炮彈落在沖鋒的黑色海潮之中，沖散了他們。但這不是問題，天鷹裝甲迅速啟動了反應措施，讓那些較為不幸地處于炮彈落下中央的人毫發無傷。
是真正意義上的毫發無傷。
他們沉默著站起，身上披掛著燃燒的火焰，炮彈的碎片在腳邊持續碎裂，粗糙的制作工藝只能帶來這種結果，隨後，他們便加入隊伍，繼續開始沖鋒了。
整個過程沒有恐懼的叫喊，沒有無謂的話語，甚至沒有發出一聲痛叫，表現得好像全然信任于他們身上的天鷹盔甲。但實際上，這是列裝以來的第一次投入實戰。他們對它的性能了解只有紋陣的描述而已。
但他們相信——況且，這無關緊要。
2273在隊伍最前方，因此能清晰地看見那兩名位于工廠二層隱蔽角落操縱他們粗制濫造制作出來的大炮的叛徒正在發抖，其中一個甚至在尖叫。
他們的臉是煤灰色的，雙頰凹陷，在額頭上刻著褻瀆的標識，神情驚恐，像是看見了什麼完全無法理解的事物。若是2273能有幸得見他們幾分鐘前的模樣，恐怕會覺得非常奇怪。
那時的他們，神情狂熱而迷惘，像是被驅趕著的羔羊。
2273停住腳步。
人海在他身後自發停下，沒有人詢問問題，沒有人踫到彼此，他們是沉默的海洋，卻充斥著無法言喻的力量。
2337舉起槍。
他听見一片同樣的舉槍聲。槍托與他們肩膀處裝甲踫撞的聲音听上去是那麼悅耳，那麼的沉重而令人信服。
他開火——于是他們一齊開火。政委在頻道內怒吼著帝皇的名字，神聖的音節與開槍聲混在一起2273在這個瞬間突兀地想，是的，這就是我們存在的意義。
我們以她的名義殺戮。
空氣彈的齊射摧毀了整個二樓，簡陋的、用沙袋與磚石圍成的炮彈陣地被徹底摧毀。叛徒們的身體被打的粉碎，其中一塊頭蓋骨飛濺而來，掉在2273腳下，被他沉默地碾過。
觸感與磚石無異。
「找尋掩體！停止推進！」
政委下達了命令，隨後響起的是團長的聲音——543上校以他沙啞的聲音在頻道內說道︰「根據探測顯示，他們已經躲藏在了工廠地底，做好準備，士兵們，他們很可能安置了烈性炸藥，並打算通過這樣的方式來將我們拖入不利的境地。」
「他們不會成功。」政委接過話，篤定地說。「因為我們將先他們一步，安放炸藥，士兵們，我們將踏碎這腐朽的石碓並帶著帝皇的怒火與死亡降落至他們頭頂！」——
何慎言靠在椅子上，眼神銳利地凝視著星圖，盡管如此，基利曼卻覺得，他恐怕並不是在看那星圖。
有句話，羅伯特‧基利曼一直想說，但他不知道該向誰說起這件事。他一直都覺得，法師在思考時的模樣令人敬畏。
他從沒想過自己會用這樣一個詞來形容他——但是，是的。
而法師思考的原因，則是來源于十分鐘前的法陣中樞通報。克里格974團的政委發來了一份戰況匯報，大部分都是有利的消息，唯獨其中一句話顯得不太一樣。
「敵人的反應十分迅速，且提前就做好了無害的偽裝，表現得像是並未發現我們似的。他們在戰斗中的前幾分鐘會表現得狂熱而不知畏懼，哪怕是同伴被空氣彈打的四分五裂也是如此。」
「但是，在凝視到士兵們胸前的帝國天鷹後，他們便會呈現出一副驚慌失措的恐懼模樣，完全不合常理。但我們將繼續奮戰，直至完成目標。」
「羅伯特」
何慎言突然開口了，聲音輕柔，卻突兀地讓基利曼心頭一跳︰「情況不對。」
「恕我愚鈍。」
「你並不愚鈍，羅伯特。你並不知曉那標志的作用，所以不能像我一樣推測出這背後隱藏著的問題也是理所應當。」
法師笑了笑。
「每件天鷹胸前的標志都被附魔過。當然，用國教的術語來講，它被賜福過。它能在一定程度上保護士兵們免受混沌的污染，並對一些直視它的弱小惡魔造成傷害又或者是直接驅逐。」
隨著他的描述，羅伯特‧基利曼的神色逐漸變得凝重了起來。在其他人都已離開的當下，他得以更好的思考，而不用注重他兄弟們的反應。
所以，他立刻得出了結論。
所以，他悚然而驚。
「看來你已經意識到了。」
何慎言緩緩地從椅子上站了起來，目光逐漸變得危險了起來，他看著那旋轉的星圖，緩緩說道︰「我很想立刻就將他們傳送回來，然後用靈能將這顆星球燒成渣——但我不能這麼做，真是可笑啊。我必須防患她們可能的襲擊」
「畢竟我們已經進入了帝國暗面，進入了物質界破碎的領域。」
他像是在對基利曼解釋，又像是在自言自語。
「上一次，我還可以毫無顧忌地橫沖直撞，但這次恐怕不行了。上一次，她們對我並不了解，不清楚我到底能做到些什麼事而現在，我們卻已經知根知底了。這種感覺真令我感到厭惡，我開始好奇我還能撐多久了。」
他眼中金光一閃，龐大的壓力降臨了一瞬間，又隨之而去。在這個瞬間，羅伯特‧基利曼意識到，他老師的精神狀態恐怕並不如表面上看起來那麼穩定。
何慎言搖了搖頭，表情重歸平靜。
「中樞，通報康拉德‧科茲，讓他通過傳送前往那座兵工廠你們派了個惡魔過來，是嗎？」
他再度笑了起來。