「大王，是大司馬！」
闔閭邊上的甲士指著入口方向的旌旗，不禁大喜過望。
只見頂盔摜甲的伍子胥，正率領著數百乘兵車，以及幾千銳士瘋狂的沖擊慶忌軍的戰車防線。
「殺！」
在伍子胥的指揮下，闔閭軍的兵車迅速穿插進入谷口，殺出一條血路。
原本橫陳在谷口，切斷闔閭軍退路的兵車，都被紛紛沖垮，一時間人仰馬翻，尸橫遍野。
伍子胥的目的十分明確，就是救出闔閭！
這個時候，闔閭軍試圖反敗為勝，已無可能。
只有救出闔閭，他們才有跟慶忌軍繼續斡旋的機會！
「大王！快撤！」
伍子胥搭乘著兵車一路長驅直入，手中染血的長戟不斷揮舞著，殺死不少的敵人。
听到伍子胥的這一聲大喝，闔閭這才如夢初醒，連忙讓自己所在的戎車趕緊調轉馬頭撤離！
見狀，慶忌不禁臉色一沉。
這到嘴的鴨子，他怎能坐視其不翼而飛？
「給我攔住姬光！不惜一切代價，截殺他！」
慶忌的想法與闔閭差不多。
二人的心中都很清楚，只要對方一死，自己就將高枕無憂，成為唯一的吳國之主！
「殺出去！」
伍子胥鎮定自若的站在兵車上指揮作戰。
闔閭軍的兵車于是結成一個錐形陣，將闔閭的戎車牢牢的護在中間，奮力往外邊殺出去。
靠攏過來的慶忌軍甲士試圖擋住敵軍的攻勢，但都招架不住！
哀兵必勝！
在被逼到絕境的情況下，闔閭軍的將士個個悍不畏死，能以血肉之軀護住自己的君王。
終于，在伍子胥等一眾兵將的拼死保護下，闔閭得以逃出生天，離開葫蘆口。
慶忌只能望著闔閭那漸行漸遠的背影，心中倍感遺憾！
好在，慶忌軍所斬獲的戰果斐然。
闔閭逃離後，其麾下的甲士兵車都放棄抵抗，紛紛投降。
僅此一役，慶忌軍斬首四千余，歸降的敵兵近一萬！
這讓慶忌完全掌握了這場戰爭的主動權。
闔閭消亡，只是時間問題！
……
吳王宮。
成功逃回來的闔閭，驚魂未定的癱坐在地板上大喘氣。
不久前所發生的一切，讓闔閭有一種如夢似幻的感覺！
他不敢相信，自己居然敗于慶忌小兒之手，還敗得如此徹底！
這讓闔閭難以接受。
闔閭一臉慚愧的神色，看著坐在對面，血染征袍的伍子胥，道︰「子胥，當此之時，寡人應如何是好？」
之前不听伍子胥的勸告，致此大敗，讓闔閭的心情極為復雜。
他知道自己的才能不及伍子胥，但沒想到差距居然如此之大！
倘若闔閭听從伍子胥的諫言，見好就收，沒有貿然追擊過去，中了慶忌軍伏擊的話，此刻闔閭絕對落不得這般狼狽的下場。
「大王，于慶忌之亂軍，王師已不可力敵。」
伍子胥搖頭嘆息不已，說道︰「為今之計，大王只有兩個選擇！」
「一則，據守吳都，同時向楚國遣使求援。」
「二則，棄守吳都，率領舊部南下搶佔武原、陘、御兒之地，結盟于越，一同抗拒慶忌之兵！」
兩個選擇，闔閭只能任選其一。
放棄吳都城，這讓闔閭難以接受！
蓋因這座城池，是吳國的都城，土地肥沃，人口眾多，既是吳國的zheng治中心，又是吳國的經濟中心，還是一座不可多得的軍事重鎮！
棄守吳都，對闔閭而言，不但讓他失去與慶忌一決雌雄的資本，還將使他失去吳王之位在法理上的正統性。
「子胥，若寡人據守吳都，遣使求援于楚，又當何如？」
闔閭頗為遲疑的問道。
聞言，伍子胥心中嘆息不已！
作為闔閭的肱股之臣，伍子胥自然偏向于闔閭選擇第一條計策。
據守吳都，求援于楚！
但，作為一個凡人，執念極強的凡人，伍子胥本能的從心理上排斥自己跟楚國有任何聯系，與楚國結盟。
為何？
因為伍子胥與楚國，與已薨的楚平王之間可謂是有著深仇大恨。
伍子胥是土生土長的楚人！
其父伍奢為楚平王之時，太子建的太傅，負責教導太子建。
當年，楚平王為太子建聘娶秦哀公的長妹孟嬴為夫人，命費無極到秦國去迎親。
費無極發現孟嬴貌美，極勸楚平王自娶！
楚平王，掉包，讓一名齊女冒充孟嬴，自娶孟嬴為夫人。
由此，楚平王對費無極就格外寵信！
一年之後，孟嬴生下一個兒子熊軫（即現在的楚王），楚平王霸佔未過門的兒媳婦，這一丑聞也開始泄露。
而費無極擔心太子建繼位後，對自己不利，干脆誣告太子建與伍奢密謀以齊、晉為外援發動叛亂。
楚平王信以為真，派城父司馬奮揚去殺死太子建，後者逃亡宋國，但伍奢被牽連，以至于一家老小慘死！
好在伍子胥及時逃出楚國，這才保住自己的一條小命。
但，伍子胥無時無刻不想報自己與楚國之間的血海深仇！
剛烈暴戾如他，忍辱負重如他，之所以投靠到闔閭的麾下，出謀劃策，殫精竭慮。
就是期望自己有朝一日，能揮師伐楚，直搗郢都，為自己的父兄報仇雪恨！
然而，闔閭眼下居然選擇求援于楚，這如何能讓伍子胥的心情不復雜？
無奈之下，伍子胥只能嘆息一聲，說道︰「大王若向楚國求援，當選派一能言善辯的說客，游說郢都。今楚王熊軫年幼，尚且不能操持國政！」
「國家大事，皆由囊瓦、子西以及國太孟嬴把持。」
「今大王欲游說楚國，或可由此入手。」
伍子胥沉吟道︰「子西為人仁義剛正，可置一側。囊瓦為楚國令尹，其人奸詐貪財，大王不妨出國庫之奇珍異寶，賄賂于囊瓦！」
「至于太夫人孟嬴，臣不甚了解，但料想她一個婦道人家，應喜好美玉器物，大王不妨投其所好，一並獻上珍寶玩物。」
「若果真能賄賂囊瓦、孟嬴，大事可期。則我吳國不必割讓城池土地，或少割讓一些城池土地，以換取楚國的援兵！」
「彩！」
聞言，闔閭不禁大喜。
伍子胥不愧是有著經天緯地之才的人，須臾之間，就能想出這等對策，而且對天下大事了若指掌！