晉國都城，新田，晉宮大殿上。
此時，吳國的典客伯正在游說晉君與晉國六卿。
晉國現在的國君是姬午（晉定公），六卿則為趙氏、韓氏、魏氏、智氏、範氏、中行氏六家。
現在，六卿分別是荀寅（中行寅）、趙鞅、韓不信、魏侈、範吉射、荀躒（智氏）。
晉國六卿已經存在一百多年。
當年，晉文公回國後建立三軍，每軍各設一名將、一名左，按地位高低分別是中軍將、中軍左、上軍將、上軍左、下軍將、下軍左，稱為三軍六卿。
晉文公一度增加新上軍、新下軍，晉襄公時恢復三軍六卿。
到晉景公擴為六軍十二卿，晉厲公時合並新中軍、新上軍、新下軍為新軍，晉悼公時恢復三軍六卿建制。
晉平公以後，六卿被智氏、範氏、中行氏、嬴姓趙氏、韓氏、魏氏、六家把持，之後六卿特指這六個卿家。
他們按照「長逝次補」的原則，輪流執政，對內協助晉公管理國家軍事、政治，對外「尊王攘夷」，抵御戎狄、南蠻的入侵，捍衛華夏文明。
晉國的政治格局屬于君權旁落，六卿輪流坐莊，把持國政。
所以，伯要游說晉國聯合中原諸侯伐楚，或自己出兵伐楚，首要之務是說服晉國的六卿，至于晉公姬午，話語權著實不大。
「敝臣，吳國典客伯，參見晉公！」
進入大殿之後，伯就不卑不亢的朝著陛台之上，正襟危坐的姬午躬身行禮。
「貴使不必多禮。」
姬午擺了擺手，忽而好奇的詢問道︰「貴使，這典客是何官爵？」
「回稟晉公，我吳國改官制，與中原諸國有所不同。典客，掌諸歸義蠻夷，邦交之事宜！屬三公九卿之一！」
聞言，姬午訕訕一笑，道︰「原來如此。貴使之官爵，等同我晉國上大夫矣！」
「不知貴使此來，所為何事？」
「不瞞晉公，敝臣此來，是為敘晉吳之好，代吾君上朝拜晉公矣！」
敘好？
朝拜？
這倒是讓姬午頗為意外的。
眾所周知，吳國是被晉國扶持起來，專門對付楚國的。
晉國的計劃十分成功，至少在晉國的扶持下，原本偏居于東南一隅，落後貧困的吳國，一躍成為能跟楚國相抗衡的軍事強國。
但，自吳王壽夢之後，吳國歷代君王都少有遣使與晉國交流，更何況是朝拜？
在別人看來，吳國是晉國的小弟，實際上吳晉之間只有盟約關系，若無大事的話，兩國是鮮有往來的。
正所謂無事獻殷勤，非奸即盜。
所以姬午知曉，這次慶忌遣使伯入晉，一定是有事相求。
「吾君上，感念于貴國先君景公之恩德，許我吳國巫臣，饋贈戎車士卒，傳授陸戰之法，遂得西破強楚，于江南有立錐之地！方有今時今日之吳國！」
「是故，吾君上托敝臣，回饋晉公金一千兩，玉璧一對，犀牛皮十張，稻米一萬石！請晉公笑納！」
伯再一次朝著姬午躬身作揖道。
听到這話，姬午臉上的笑意愈發的濃厚，環視四周，看了看坐在陛台之下的六卿，說道︰「吳國當真富足矣！吳君一出手，就是一千兩黃金，如此厚禮，寡人卻之不恭。」
「貴使，請代寡人向吳君問好！」
「敝臣一定轉達。」
在中原諸侯的面前，尤其是在晉國的君臣面前，自號「吳王」的慶忌，也只能被稱之為「吳君」。
因為吳國是周天子冊封的吳子國，屬于子爵，而晉國則是姬姓根正苗紅之故，是公爵。
這爵位之差，甚是懸殊。
所以伯為了避免失禮，不能將慶忌稱之為「我王」，而是「吾君上」。
向晉公敘好，這是慶忌先前交代過伯的。
吳晉兩國的宗室，都是古公亶父一脈，可謂是同宗同源。
只不過，晉國傳承自周武王姬發，其立國之君是周成王的弟弟。
而吳國傳承自泰伯，跟當時的周王室關系已經疏遠。
但是，這並不妨礙吳晉兩國敘好，談一談祖先的豐功偉績，交流感情。
當年晉景公之所以選擇扶持吳國，除了吳國的確在崛起，且靠近楚國，能造成威脅之外，不外乎晉吳之間有這一層關系在！
要知道，昔日晉景公給予巫臣三十輛戰車（約合兩千人），巫臣親自到吳國，教吳國人駕駛戰車。
這成為楚國衰落、吳國崛起的序幕。
所以，吳人的確應該感激晉國。
「晉公，實不相瞞，除晉吳兩國敘好之外，敝臣且受吾君上之命而來，欲同晉國聯合天下諸侯，出師伐楚！」
果然，天下沒有白佔的便宜。
姬午一副我就知道的模樣。
只見伯開門見山的道︰「想必晉公一定有所耳聞。去歲蔡侯朝謁楚子，有玉佩皮衣之屬，為楚令尹子常（囊瓦）索要，蔡侯不允，便被楚人扣留于郢都，迄今未歸。」
「吾君上聞知此事，大為憤慨，于是聯合徐、鐘吾二國之兵，為蔡侯伸張正義，揮師伐楚！」
「然，我吳國論國力終究不及楚人也。晉，為諸侯之長，理應尊王攘夷！」
「請晉公號召諸侯，與吳國一同為蔡侯伸張正義！」
一听這話，姬午不禁微微頷首，內心深處尚未完全泯滅的熱血，再一次被伯說得沸騰起來。
一部春秋史，半部晉國書！
自晉文公重耳以來，晉楚爭霸的天下格局始終不變，但晉國的影響力更大，天下諸侯所承認的霸主，也就晉國一家。
雖然，晉公已經大權旁落，國政為六卿所把持，但姬午又何嘗不想雄起一次，青史留名，做一個跟先祖晉文公、晉景公一般的諸侯霸主？
「二三子，卿等以為如何？」
姬午又將目光放在六卿的身上。
聞言，中行寅、趙鞅、韓不信、魏侈、範吉射、智躒六人，皆是面面相覷。
已經收過伯賄賂的中行寅起身道︰「君上，臣以為，聯合天下諸侯尊王攘夷，伐楚，可！」
「湛阪之戰後，晉楚兩國弭兵，迄今近四十年而未有戰事。臣恐楚人已經忘卻昔日之傷痛，將卷土重來矣！」
「楚人敢于冒天下之大不韙，扣留蔡侯一事，便是明證！」