薛城。
在一處凋梁畫棟的廳堂中，慶忌正在閱覽前線傳來的捷報。
吳軍兩萬五千步騎，自然能一路勢如破竹的攻取楚國的睢水之地。
因為這些年來，楚國的國力日漸傾頹，漸漸的沒有了北顧中原的力量，睢水之地這邊，自然沒有太多的兵馬屯駐。
「伯，田乞與齊侯那邊，情況如何？」
慶忌又一次向站在一邊的廷尉伯詢問道。
幾乎每一日，慶忌都要過問此事。
因為田乞是他在齊國下的一招暗棋，搞不好這枚棋子真的能顛覆齊國，攪亂天下大勢！
伯連忙躬身稟告道︰「大王，田乞與齊侯被關在一起，已經整整三日。長久未進水米的二人，皆已如風燭殘年之人，奄奄一息矣！」
「齊侯未求饒？」
「並未求饒。」
「也未令田乞降吳？」
「未曾。」
這倒是讓慶忌有些詫異。
一個人這麼多天不吃不喝，真的能活下來？
即便是一個意志力再強的人，都不可能辦到吧？
「齊侯與田乞，是如何熬過這些天的？」
「回稟大王，一如往常。田乞上樹掏鳥蛋，抓老鼠以為食物。」
伯有些驚悚的道︰「昨日，據看守的士卒稟告，田乞甚至還如昔日的介子推一般，割下自己的大腿肉，以燒烤喂養齊侯……」
聞言，慶忌陷入了沉默。
田乞還真是一個狠人！
竟然能跟當年「割股奉君」的介子推一樣，以自己身上的肉來喂養齊侯杵臼。
要知道，慶忌特意讓杵臼跟田乞關在一起，那是有著自己的目的的。
正所謂路遙知馬力，日久見人心。
患難見真情！
絕境中的杵臼若是能見到田乞的「高尚品格」，再有共患難的經歷，君臣關系一定更進一步。
然後說不定田乞就能依靠自己的本事，再加上慶忌在背後推波助瀾的話，真的能當上齊國的相國，讓「田氏代齊」事件提前上演。
「大王，恕臣直言，田乞此人，假仁假義，假忠假貞，若一朝得勢，恐怕我齊國未必能控制田乞。」
伯憂心忡忡的道。
畢竟，能做到這種程度的「狠人」，實在少見。
田乞可不是介子推！
他不配跟介子推相提並論！
介子推是何許人也？
早年晉文公重耳出亡時，先是父親獻公追殺，後是兄弟晉惠公追殺。
重耳經常食不果月復，衣不蔽體！
有一年逃到衛國，一個叫做頭須的隨從偷光了重耳的資糧，逃入深山。
重耳無糧，饑餓難忍，當向田夫乞討，可不但沒要來飯，反被農夫們用土塊當成飯戲謔了一番。
後來重耳都快餓暈過去，為了讓重耳活命，介子推到山溝里，把腿上的肉割了一塊，與采摘來的野菜同煮成湯給重耳。
當重耳吃後知道是介子推腿上的肉時，重耳大受感動，聲稱有朝一日做了國君，要好好報答介子推。
在重耳落難之時，介子推能如此肝腦涂地，忠心耿耿，實屬難能可貴。
這之後，介子推沒有像陶叔狐、狐偃那樣，主動請賞。
有些並未跟隨晉文公逃亡的人，為了貪小便宜通過說些難听的話也來請賞，介子推因此很氣憤，進而隱居綿山，成了一名不食君祿的隱士。
晉文公便親帶廣眾人馬前往綿山尋訪。
誰知那綿山蜿蜒數十里，重巒疊嶂，谷深林密，竟無法可尋！
晉文公求人心切，听小人之言，下令三面燒山。
沒料到大火燒了三天，介子推的影子也沒見。
晉文公又讓人在山前山後放火，周圍綿延數里，火勢三日才熄，介子推終究沒有出來。
後來有人在一棵枯柳樹下發現了介子推的尸骨，介子推「抱樹而死」，晉文公悲痛萬分！
他將一段燒焦的柳木，帶回宮中做了一雙木屐，每天望著它嘆道︰悲哉足下。
此後，「足下」成為下級對上級或同輩之間相互尊敬的稱呼，據說就是來源于此。
富貴不能婬，貧賤不能移，威武不能屈！
說的，正是介子推這種人。
但田乞，則只是為達目的不擇手段而已！
「寡人自始至終，都未曾想過策反田乞，以為內應。」
慶忌澹澹的笑道︰「既然田乞已經做到這種地步。也罷！」
「將食物酒肉，一一送給他們。明日一早，便放了齊國的君臣，了結此事。」
田乞這種野心家，的確不好控制。
慶忌也沒有想過要控制田乞！
他只是單純的想將齊國的這趟水攪渾，想看看田乞能做到哪種程度而已！
翌日，慶忌就率領眾將，在薛城的城門口送別齊侯杵臼，以及田乞等齊國的一眾被俘虜的公卿大夫們。
吃飽喝足的杵臼，有了一些精神，但是在見到慶忌的時候，臉色不太好看。
被慶忌圈禁的這六日，估計能讓杵臼畢生難忘，心里恨死了慶忌。
但，正所謂人在屋檐下，不得不低頭！
杵臼此時也不敢放肆。
「齊侯，寡人之過！寡人之過矣！」
慶忌一見到杵臼，便幾乎捶胸頓足的道︰「寡人這幾日忙于軍務，竟忘了齊侯在此！」
「以至于一時疏忽，竟差點鑄成大錯！伯！汝是如何辦事的？寡人此前不是吩咐過，要好生照顧齊侯乎？」
看見慶忌這般作態，伯暗贊。
大王逢場作戲的能力，真不是一般人能比的！
要不是伯知道實情，可能就信以為真了！
伯亦是懊悔的道︰「大王息怒！臣也是遇人不淑，未曾想齊侯遭受這般待遇。」
「幸而齊侯無恙，臣已經將不遵王命者嚴加懲處！」
「這樣的事情，寡人不希望有第二次。」
「諾！」
見到唱雙黃的慶忌與伯，杵臼心中一陣鄙夷。
「原來，這是一場誤會！哈哈哈哈！」
杵臼強顏歡笑道。
「誤會，是誤會。」
慶忌拉著杵臼的手，微微一笑道︰「齊侯，寡人招待不周，還請齊侯見諒。」
「哪里，哪里。」
杵臼自嘲一笑，道︰「寡人能活到現在，已經是僥天之幸。不知吳君打算如何處置寡人？」
都已經送到城門口，難道杵臼真的不知慶忌接下來的打算？