冬十一月。
金陵城內外，寒風凜冽，天氣陰沉。
一支披麻戴孝，上上下下盡是一片縞素的隊伍，亦步亦趨的進入金陵城內，穿過長長的街道。
在眾目睽睽之下，朝著吳王宮的方向進發。
隊伍的中間，三匹駿馬拉著的馬車上，還放置著一具棺槨，由質地上乘的沉香木打造。
讓人一看就知道，躺在這具棺槨中的人定然是家世顯赫的貴族。
「這是何人的靈柩？葬禮竟如此隆重！」
「此為國葬耶？在我吳國，非重臣而不得以有如此哀榮。」
「唉，足下當真是孤陋寡聞。據我所知，這靈柩里的人不是別人，正是大王的第三子，我吳國的嫡長子公子恆……」
「當真？恆公子不是早年便入質于楚，何以有此早夭？」
「是為楚人所殺。某亦是今日得知，早上國府正式頒發告示，予恆公子以國葬，舉國上下需齋戒一日，不可殺生。」
「楚蠻子怎敢殺我吳國的公子？可恨！」
對于吳恆的死，吳國上上下下的黎庶，都表示極度憤慨，扼腕嘆息。
畢竟吳恆的年紀著實是太小，又是吳國的嫡長子，突然死在郢都，怎能不讓人感到遺憾？
沿途的黎庶，見到隊伍中的靈柩之後，都自發的低下了頭，為之默哀。
宮門口。
慶忌一如既往的穿著玄色冕服，頭戴平天冠，手上扶著腰間的龍淵劍，目視前方，臉上的神色不咸不淡，讓人看不出來他的心里是作何感想。
站在慶忌身邊的，是季蔻、妹姜、貞姜、朱姬、季羋畀我等後妃，以及吳鴻、吳熙、吳章、吳發等諸公子。
像是孫武、範蠡、伍子胥等朝中的大臣，也都在胳膊上掛著白條，站在宮門的兩側默哀。
吳恆能有這般殊榮，並不只因為，他是慶忌的兒子，吳國的公子，更多的是因為吳恆為吳國入質楚國四年，勞苦功高。
他的確是吳國的功臣，這一點毋庸置疑。
現在，吳恆客死他鄉，既然要迎回他的遺體，吳國難免是要辦的隆重一些。
「嗚——嗚——嗚——」
肅穆的號角聲響起，隨之應和的，則是由編鐘、鐘、鼓、箏等樂器奏響的哀樂。
送著吳恆靈柩的隊伍，已經映入眼簾，出現在了吳王宮的宮門口。
慶忌一手扶著龍淵劍，亦步亦趨的走向靈柩，季蔻、吳鴻等後妃忙不迭的跟著。
「恆兒！我的恆兒！嗚嗚嗚嗚……」
慶忌只是一手摩挲在棺槨之上，心情很是沉重，臉色也頗為陰翳。
但，王後季卻是難免失態，一把撲在棺槨之上，嚎啕大哭起來。
吳恆的死訊是瞞不住的。
所以慶忌昨日就已經告訴過季蔻，吳恆死在了郢都。
當時的季蔻還不信，但是，眼下吳恆的靈柩就停放在這里，如何能讓她不傷心欲絕？
季蔻的心里是感到無比悔恨的。
當初是她主動請纓，讓吳恆到楚國為人質，這樣就能為吳國立下功勞，讓他的父王慶忌高看一眼。
只不過，季蔻萬萬沒想到的是，吳恆居然會死在郢都，到死都沒有讓季蔻見上最後一面。
「大王，讓臣妾看看我們的恆兒吧？」
季蔻哭得梨花帶雨，忍不住抹著眼淚，向慶忌啜泣道︰「我可憐的恆兒，從小就被送到楚國，沒有父母的照拂，他一定受了很多委屈……」
慶忌只是搖搖頭道︰「王後，寡人能體會你的心情。」
「節哀吧。」
「大王，你好狠的心！」
季蔻實在是繃不住，再一次趴在靈柩之上，哭得稀里嘩啦，很是傷心。
這份喪子之痛的悲傷，季蔻又如何能釋懷？
被王後季這樣頂撞一下，慶忌並沒有放在心上。
他的確是不願讓季蔻看見吳恆那淒慘的死狀。
從郢都到金陵，迢迢幾千里，近一個月的路程，這要是放在夏天，吳恆的遺體早就腐爛發臭了。
更何況，吳恆是被大火活活燒死的？
要是再讓季蔻睜著眼楮去看見吳恆的死狀，慶忌實在是不敢想象，季蔻會不會因為悲傷過度，繼而一病不起。
這時，站在慶忌身邊的公子熙忍不住攥著拳頭，咬牙切齒的道︰「父王，兒臣不解。恆弟這般慘死于郢都，難道父王就不打算找楚人要一個說法嗎？」
慶忌聞言，只是淡淡的瞥了一眼吳熙，然後緩聲道︰「熙兒，汝可知曉，匹夫一怒，血濺五步；君王一怒，血流漂杵。」
「匹夫與君王之怒也，不可同日而語。作為父親，我應該替自己死去的孩子報仇，但，作為國君，寡人不能如此自私。」
「……」
听到這話的吳熙，仍舊是有些懵懂。
不過，他終究是能听得出。
慶忌不是不想給吳恆報仇，也不是沒有能力去報仇。
而是慶忌要權衡利弊，審時度勢，不會因為一時的快意恩仇，而枉顧國家大義！
……
椒房殿中，因為吳恆之死，哭得死去活來的王後季，暈厥過去，直到晌午時分這才悠然轉醒。
慶忌則是一直坐在床榻邊上，一邊處理政務，一邊等著季蔻清醒過來。
這個時代可沒有心理醫生，要是季蔻因為吳恆之死而患上心病，基本上是無藥可治的。
慶忌愛護季蔻，不能忍心見她就這樣日漸消瘦，最終撒手人寰，所以打算在第一時間開導一下季蔻。
「恆兒！別走！等等母後！」
季蔻猛然驚醒過來，直起了腰板，被驚出了一身冷汗。
她適才似乎是做了一個噩夢。
「大王……」
季蔻一轉頭，就看見慶忌端坐在床榻的一邊，已經放下手中的毛筆看向自己。
慶忌見到季蔻這種憔悴的模樣，忍不住長嘆一聲，然後語重心長的道︰「王後，恆兒已死，人死不能復生。」
「咱們還有章兒、祿兒他們……」
吳章、吳祿，都是慶忌與季蔻所生的兒子，還有兩個女兒姑且不提。
二人一共生育了五個兒女，可見慶忌對于季蔻的寵愛。
即便是有了新歡，慶忌都未曾虧待過季蔻，一直保持著雨露均沾的原則。
季蔻忽然抓住慶忌的大手，急聲道︰「大王，恆兒……我們的恆兒還沒有死，他還活著！」
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