「恆兒，你父王讓你負責察舉官吏之事，你辦的如何？」
王後季頗為關切的詢問道。
畢竟，在這種奪嫡之爭的關鍵時刻，不論是公子恆也好，公子鴻也罷，都容不得絲毫的差錯。
「基本上已經羅列出名單，士子五百六十二人，以策論選官，或為議郎，或為郡守，或為郡丞，或為縣令等等。」
聞言，王後季忍不住黛眉一蹙，問道︰「會稽郡出身的官吏，多嗎？」
「有七十六人。」
「你將他們放于何官職？」
「只是議郎、縣丞或者縣令這樣的小官，若為縣令，還需是邊遠之地，即南方九郡上任官吏。」
「善。」
季蔻這才放下心來。
「母後……」
公子恆欲言又止，終于咬咬牙，朝著季蔻作揖道︰「母後，兒臣不敢欺瞞母後。」
「其實在這一次的會試中，舅父讓兒臣通融一下，讓會稽郡出身的士子，可能到地方上出任郡守、縣令，不過被兒臣婉拒……」
「你做的沒有錯。」
季蔻搖搖頭道︰「兒啊，你的舅父是一個不安生的主。你絕不能對他偏听偏信，要跟你父王一樣即可，既用之，也防之。」
「……」
是季蔻過于刻薄嗎？
非也！
勾踐作為季蔻的弟弟，這些年來，累積戰功，已經成為吳國的郎中令，官拜九卿，可謂是光耀門楣了。
然而，勾踐以前是什麼身份？
越國太子！
現在，勾踐還有另一層身份，便是吳國王後的親弟弟，吳王慶忌的小舅子……
勾踐安插會稽郡出身的士子，名義上是為公子恆籠絡人心，爭取到足夠的力量，為公子恆成為儲君盡一份心力。
但，誰知道勾踐的心里，打的什麼主意？
不可不防！
「母後，其實舅父還給兒臣獻上了一條計策，一定能助兒臣扳倒吳鴻，助兒臣登上儲君之位。」
「噢？說來听听。」
季蔻來了興致。
畢竟，她現在最擔心的，還是公子恆能否登上吳國太子之位的事情。
母以子貴，子以母貴。
生于帝王家，母子之間其實是相輔相成的。
一旦慶忌立公子鴻為儲君，日後季蔻一定會遭到清算，最不濟也會被打入冷宮，自己的兒女也難免遭殃。
公子鴻繼位之後，季蔻這個王後，何去何從？
除非公子鴻的生母如夢暴病而亡，不然季蔻的王後、太夫人的寶座，就根本穩不住。
所以，為了自己的兒子公子恆可以登上儲君之位，季蔻也要不惜代價的去幫助他。
當公子恆將勾踐獻上的那一條計策告訴季蔻後，後者忍不住倒吸了一口涼氣，連忙搖頭道︰「不可，不可。」
「恆兒，不是母後不幫你，而是這條計策過于歹毒。不到萬不得已之時，絕不能用！」
「是。」
……
翌日。
滋德殿中，慶忌正坐在屬于自己的御座之上，听著公子恆與公子鴻給自己匯報事宜。
對于公子恆所呈上的選任官吏的名單，慶忌閱覽過後，也是微微頷首，表示贊同。
至少，在這個事情上，公子恆作為主考官，並沒有乾綱獨斷，而是認真的听取過太宰計然、廷尉鄧析、左丞相文種的建議，酌情而定的。
善于納諫，知人善任。
這在慶忌看來，至少公子恆已經具備了作為帝王的一種資質。
「三萬金的收入？」
當慶忌看見公子鴻遞上來的奏表後，也是略微有些詫異。
公子鴻負責為吳國向正在朝歌一帶對峙的晉軍、鄭軍、齊軍，以及原本屬于晉國六卿之二的範氏、中行氏出售大量的武器裝備，軍需輜重。
而今，潞地、百泉之戰後，在趙鞅的統率下，晉軍固然取得大勝，卻還沒有能夠結束戰爭。
中原混戰已經進入到了僵持階段。
不過，常言道不在沉默中爆發，就在沉默中消亡。
經過一段時間的醞釀後，這一場中原混戰必然更為激烈。
所以，參戰的各方勢力，都在忙著整軍備戰，厲兵秣馬，以備不時之需……
「是的。」
公子鴻朝著慶忌躬身行禮道︰「父王，此番中原混戰，之前只是有晉、齊、鄭三國，還有範氏、中行氏加入，不過，日後之變局，定然讓更多的中原諸侯國參與其中。」
「兒臣奉父王之命，派人同中原諸侯會談過，除了晉國、齊國、鄭國，還有範氏、中行氏，選擇購買我吳國的軍需輜重，武器裝備外。」
「周室、魯國、宋國、衛國，甚至是陳國方面，都倍感憂心，故而兒臣使人游說其國君，賄賂其國之卿大夫，讓他們人人自危的情況下。」
「為我吳國得到了一大批的軍工訂單！」
「列國所交付的定金，有黃金、玉帛、布匹等，折合馬蹄金，是為三萬兩！」
頓了一下，公子鴻昂首挺胸，朗聲道︰「父王，這還只是定金！」
「等所有的武器裝備，軍需輜重都交付完畢後，到明年，兒臣估測，我吳國還有五萬金入賬！」
「善！」
慶忌也是微微頷首，很是贊同。
這加起來，可是整整八萬兩黃金！
這是什麼概念？
一兩黃金，等于吳國的通用貨幣五銖錢的一萬錢。
八萬兩黃金，那就是整整八億錢！
這已經是相當于吳國一年的財政收入了。
當然，吳國的財政收入，不止是貨真價實的錢財。
還有糧食、絲綢、布匹之類的東西，可以隨時兌換。
這可是實打實的硬通貨，與黃金差不多。
得益于慶忌的高瞻遠矚，吳國的軍工行業十分的發達，可以趁著中原混戰之際，大發戰爭財。
不過，公子鴻的腦瓜子的確夠靈光，還知道主動上門推銷吳國的武器裝備之優良，讓中原諸侯們爭相搶購。
此子，很有生意頭腦！
能力不凡！
「鴻兒，你為我吳國，立下大功了！」
慶忌一臉贊許的神色，看著陛台之下的吳鴻，緩聲道︰「寡人便賞給你金陵良田三千畝，絲綢百匹，玉璧一對，金百鎰！」
「多謝父王賞賜！」
公子鴻躬身道︰「然，兒臣愧不敢受，不敢居功。」
「此番游說中原列國爭相購買我吳國的軍械，實乃太宰與與御史大夫之策，更有不少兒臣府上的門客東奔西走……」