原來是太宰計然，與御史大夫範蠡在背後指點公子鴻？
這就不奇怪了。
歷史上的範蠡，因為一生艱苦創業、三致千金，又能廣散錢財救濟貧民且澹泊名利的商人形象，以及巨大的經商思想理論的影響力。
在範蠡去世後，逐漸被後世尊之為財神、商聖、商祖，許多生意人皆供奉他的塑像、畫像。
範蠡擔任了吳國的治粟內史，掌管國家財政十多年之久。
計然更是範蠡的師父。
由他們二人為公子鴻出謀劃策，游說中原列國的國君，賄賂那些國家的卿大夫，讓吳國得以兜售大量的武器裝備，軍需輜重，從中賺得盆滿缽滿……
對于此事，慶忌是早就知曉的，因為之前的範蠡就跟他稟告過。
只是，沒想到公子鴻這般誠實，一不小心，便將計然與範蠡「賣了」！
難道計然、範蠡都已經站在了公子鴻那邊嗎？
不。
慶忌知道並非如此，只是公子恆卻難免心生芥蒂！
膈應！
慶忌坐在陛台上，意味深長的看著公子鴻，說道︰「鴻兒，你此番為我吳國立下大功，卻不驕不躁，居功而不自傲，寡人很欣慰。」
「然，有功必賞，有過必罰，這是寡人的一貫準則！」
「這是你應得的封賞。至于你府上那些立功的門客，你如何賞賜，是你自己的事情，寡人不會去管……」
「這是寡人給你的，你要拿著，寡人要是不給，誰都不能搶，也最好不要偷。」
「諾！」
公子鴻連忙躬身行禮道︰「多謝父王賞賜！」
慶忌的最後一句話，不止是在告戒公子鴻，也是在告戒公子恆。
意思是顯而易見的。
慶忌要給，必須兜著，不給，不能偷，更不能搶！
金錢亦然，爵位亦然，王位亦然！
這一次慶忌給予公子鴻的賞賜，著實是無比的豐厚。
金陵良田三千畝，絲綢百匹，玉璧一對，金百鎰！
一鎰等于二十兩，一百鎰，那就是整整二千兩黃金！
這般豐厚的獎賞，堪比打了一場大勝仗的將領！
公子鴻何德何能？
父王這不是在厚此薄彼嗎？
此時此刻，公子恆的心中很是不忿。
父王還是偏心！
明明他為國家選用官吏，也是在立功，偏偏一根毛都撈不到，沒有任何的封賞！
對待公子鴻，慶忌的出手卻是這般的闊綽！
這讓公子恆的心中，如何能不嫉妒自己的兄長？
不過，公子鴻為吳國立下的功勞，的確很大！
計策是計策，如何去實施，如何去完成，這都要公子鴻親力親為，做好一定的部署。
慶忌忽然緩緩的閉起了眼楮，將雙手合攏在寬大的袖子里，宛如老僧入定一樣，坐在陛台之上。
這樣閉目沉思，不知道慶忌在思考著什麼。
站在陛台之下的公子恆與公子鴻也都不敢噤聲，生怕打擾到慶忌的思路。
偌大的滋德殿中，就只剩下碳火燃燒發出的聲音在回響，經久不絕。
過了許久，慶忌這才緩緩的睜開雙眼，緩聲道︰「鴻兒、恆兒，你們認為，我吳國……究竟是否應該參與中原混戰？」
聞言，公子鴻思考了一下，便回答道︰「父王，兒臣認為，我吳國連年大戰，今歲更是吞楚滅鄖，固然仍有余力，卻理應盡可能的發展民生，將國力最大限度的用于民生。」
「中原大戰，說到底，那就是一場晉國內戰，雖有齊國、鄭國參與其中，甚至可能連周天子、魯、宋、衛等中原諸國都會去蹚這趟渾水。」
「然，我吳國地處南方，適才完成南方的大一統，實在不該動輒大戰。」
頓了一下，公子鴻又朗聲道︰「父王若想插手中原混戰，圖謀霸權，大可以援助範氏、中行氏，以此來削弱晉國的勢力！」
「北上中原，兒臣以為，我吳國目前還是力有不逮。」
「畢竟，如《詩經‧小雅‧棠棣》所曰︰兄弟鬩于牆，外御其侮！」
「對于中原諸侯而言，我吳國可謂是跟以前的楚國一般，是為異類，恐為其所不容也。」
「貿然出兵，恐怕勞民傷財，而且出師無功！」
公子鴻所言，忠言逆耳。
這恰恰是現在慶忌最為擔心的問題。
他是打算出兵中原，並非是爭奪霸權，圖謀逐鹿中原，然後稱霸天下。
慶忌想做的，乃是盡最大可能，肢解晉國，順便增強一下吳國在中原的話語權，增強吳國在中原列國的影響力而已。
公子恆對于慶忌的這種心思，已經揣摩出一二。
他早就打听過，自己的父王不久前，已經命令孫武、伍子胥打造一支三萬人的「武卒」，以備不時之需。
這好端端的，在沒有外敵入侵，國內也無較大叛亂的情況下，慶忌為何會突然打造一支勁旅？
公子恆知道慶忌是打算參與中原混戰的，只是遲遲沒有下定決心而已。
「父王，兒臣以為，我吳國參與中原混戰，未嘗不可！」
公子恆朝著慶忌躬身作揖，慨然道︰「晉國六卿早前就有分裂的跡象，離心離德，而今更是大打出手！」
「父王，兒臣以為，這正是天賜良機！」
「父王可站在範氏、中行氏的一方，響應齊侯、周天子的號召，或者是大會諸侯，一起討伐晉國，瓜分晉國！」
「晉國一滅，或是被瓜分，則我吳國必將取而代之，一躍成為傲視華夏九州的天下最強之國！」
「這是父王的夙願，也是兒臣的夙願，也是我吳國所有臣民的夙願！」
「請父王明鑒！」
「……」
公子恆的這番話，說得慶忌是熱血沸騰，心中很是認同。
不過，慶忌畢竟是在位多年，經歷了太多的爾虞我詐，見慣了太多的風風雨雨，怎麼可能會被輕易的沖昏頭腦？
將吳國打造成為傲視華夏九州的天下最強之國，這的確是慶忌的畢生所願。
混一疆土，使大國無疆。
可能讓慶忌窮極一生之力，都無法辦到。
讓吳國成為天下最強之國，稱霸中原，卻是未嘗不可的。
而這一先決條件，則是必須要打垮晉國，讓晉國分裂……