慶忌為何執意想要參加中原大戰？
因為慶忌知道，這一次中原混戰之後，天時地利人和，都將站在趙鞅那一邊。
當晉國正卿智文子荀躒死後，其副手中軍左趙鞅憑借著在軍中的崇高地位，以壓倒性優勢繼荀躒擔任晉國新一任執政，結束了「智氏主內，趙氏主外」的政治格局。
從此，趙鞅內外兼修，徹底集中軍事、政治、外交、司法等諸多國家大權于一身，成為晉國趙氏家族繼趙盾、趙武後第三位正卿！
趙名晉卿，實專晉權！
從公元前493年起，趙鞅開始對晉國長達十七年的獨裁。
趙鞅的執政是晉國世卿制度發展的必然結果，當然也要拜前任執政官智躒的生命偏短所賜。
荀躒的繼任者荀申是個才干平平卻又有些固執的嗣卿，他無論是能力還是資格都與其父有著較大的差距，且生命力一般。
而韓不信、魏侈注定不會與趙鞅產生太大摩擦，趙鞅的獨裁也就水到渠成……
這是慶忌絕不能容忍的。
因為趙鞅這個人，不失為一代梟雄，其心胸、智謀，遠不是之前的晉國正卿荀躒、士鞅、魏舒這些人所能比擬的。
在趙鞅的執政之下，晉國必當恢復自己的霸業，加大對南方吳國的封鎖！
這讓慶忌如何能不忌憚？
但，跟晉國硬踫硬的話，吳國根本打不過……
慶忌不得不承認這一殘酷的事實。
吳國崛起沒有多少年，相當于一個暴發戶，即便財力充裕，兵革犀利，如何能跟實力雄厚，底蘊極強的晉國一決高下？
歷史上，直到公元前403年周威烈王命韓虔、趙籍、魏斯為諸侯。
晉國還一直存在。
難道，要讓慶忌苦等九十幾年嗎？
不。
趙鞅大概還有二十年的壽命，慶忌倒是有自信，能熬死趙鞅。
只是之後的趙無恤、智瑤這些後起之秀，也不是善茬……
再者說，慶忌豈能苦等二十年？
「鴻兒、恆兒，你們都退下吧。」
「兒臣告退！」
等到公子恆與公子鴻離開後，偌大的滋德殿中，就只剩下慶忌一個人，坐在那里，陷入了沉思。
參與中原混戰，與晉國爭霸，毫無疑問這對于適才崛起，成霸主之勢的吳國而言，分外的冒險。
不過，吳國輸不起嗎？
不！
吳國輸得起！
只是一旦輸了，戰敗了，吳國就將面臨以晉國為首的中原列國的討伐，然後是各種各樣的時候圍追堵截。
這樣的結果，顯然不會讓慶忌滿意。
二十年太久，寡人只爭朝夕！
想到這里，慶忌的目光，漸漸的變得堅毅起來。
他必須要等待一個合適的時機，帶領吳國的精兵強將，參與中原混戰，打贏這場仗，肢解掉晉國這個龐然大物！
……
時值十一月，寒風凜冽，銀裝素裹。
放眼望去，到處都是一片白皚皚的世界。
細雪伴隨著朔風，從空中飄零下來，點綴著江南的大好河山……
哪怕是在南方，都已經罕見的下起了大雪。
只是這嚴寒的天氣，卻比不得北方那樣「千里冰封，萬里雪飄」的景象。
江南的氣候稍顯溫和、宜人，卻也是一種點點冰晶飄落的畫面。
此時，在金陵城外的上林苑，吳國的一眾君臣正在舉行一場盛大的圍獵活動。
準確來說，是「冬狩」！
狩獵是人類最早掌握的謀生技能之一，隨著人類文明的發展，狩獵逐漸地具有了娛樂、軍事、體育的多重性質，成為習武練兵、強身健體、振奮精神、謀取收獲的一項集體性的綜合運動。
《周禮》中記載君王四季田獵，分別稱作春搜、夏苗、秋、冬狩。
在這個時代，狩獵是軍事大典，為練兵的綜合演習。
「嗚——嗚——嗚——嗚——」
充滿肅殺之氣的號角聲響起，慶忌在萬眾矚目之下，緩緩的走下了自己的六御王車。
為了現實慶忌的身份之尊貴，慶忌下車的時候，必須要有一名寺人跪在地上，讓他方便下來。
這在慶忌看來，是有辱人格之事，只不過寺人們都以此為榮。
不止是寺人，像是勾踐那種狗腿子，都不一定引以為恥……
「大王萬年！大吳萬年！」
慶忌走下六御王車後，早就等候在會場這里的公卿大夫，以及數以千計的吳軍將士，便都不約而同的高呼起來，宣示自己對君王的愛戴之情。
這是一場盛大的狩獵活動，凡是在朝中官秩六百石以上的公卿大夫，都必須要參與，及其家卷也要參與。
慶忌早已明文規定，凡貴族子弟，加冠之後，沒有別的事務，在都城居住的人，一律都要參與圍獵，以此來強身健體……
當然，圍獵的最終目的，還是要保持吳國的尚武之風不衰。
王室公族子弟也好，普通的貴族後裔也罷，都必須要參與圍獵。
迎著寒風，慶忌穿著一襲玄色的武士服，以玉帶環腰，腰間別著一柄龍淵劍，以紫金冠束發，身上還披著一件狐毛大裘，起到了極為保暖的功效……
可想而知，哪怕是慶忌這樣的一國之君，都是要進行圍獵的。
作為吳王，慶忌必須要做好表率。
狩獵，也是慶忌現在的一大樂趣之一，僅次于垂釣、下棋。
「大王萬年！大吳萬年！」
在一片山呼海嘯中，慶忌大步流星的登上了四方台。
慶忌一手扶著龍淵劍，環視一周，看著四方台之下的公卿大夫，以及披堅執銳的士卒，大手一揮，朗聲道︰「振旅春搜，則以祭社。苃舍夏苗，則以享礿。」
「治兵秋，則以祀祊。大閱冬狩，則以享烝。」
「古之帝王，春搜夏苗，秋冬狩︰四時出郊，以示武于天下。」
「今四海擾攘之時，正當借田獵以講武！」
頓了一下，慶忌微微一笑道︰「寡人自繼承大位，君臨吳國以來，舉行過多場圍獵，均由寡人開場！」
「今次冬狩，則可不同也！」
「寡人值此機會，當檢閱三軍，乃由諸公子開場圍獵！」
一听這話，在場的公卿大夫們，都表示毫無異議。
「謹遵王命！」