吳亙與孫宏隨著人流前行，隊伍兩側，有軍卒騎馬持槊警戒。
自從下船後，因著沒有坐騎，一行人只能在軍卒的馬鞭催促中匆匆步行。這一走就是七日，晨起而行，暮時方止，而且每日不提供吃食，只有入夜方可歇息。
渴了，只能隨手撿起地上殘雪解渴。就這摻雜著泥石的雪，位于隊伍後頭的人，連看都看不著，只得掰些樹枝含在口中緩解渴意。
餓了，要麼吃隨身攜帶干糧，要麼只能搶奪他人食物，有的人甚至將自己身上裹的獸皮用刀割成一根根小條，費力嚼爛咽了下去。
終是有人難以堅持下去，漸漸有人掉隊，有的人一頭栽倒在地便再也沒有起來。
吳亙就曾看見一人，體力不支伏在地上，攔阻了隊伍前行，被軍卒提出扔到路旁，看著急速前行的隊伍嚎啕大哭，苦苦哀求他人能將其帶上。
畢竟改變命運、跨越人生階層的機遇，對于一個平常人而言，一輩子能遇到幾次。
只不過此時此景，誰又有余力去提攜他人。
人生于天地，如大浪淘沙，逆水行舟，最後抵達山巔的，又有幾人。前行路上的無數骸骨，塵泥游魂，只是書上簡簡單單的四個字，芸芸眾生。
殘雪被人踐踏，留下的只有丑陋。
吳亙在孫宏腰間系了一根繩子，另一個拴在自己身上，跌跌撞撞行走于泥濘的雪路上。
孫宏這個從小生活無憂的家伙，在第三天已然堅持不下去，面色蒼白，雙目呆滯，幾如行尸走肉。若不是吳亙一路照顧，恐怕早已倒下，淪為眾人腳下墊腳的一具冰尸。
吳亙一遍遍運轉意經，讓身體始終保持活躍，這樣既可以防備可能的襲擊，也可以借此熟悉意經，所帶來的後果就是食量急劇上升。
入夜，吳亙嚼著一根尚有些樹皮的樹枝，雙眼冒著綠光，左看右看，似乎隨時會擇人而噬。
孫宏已然餓的暈了過去，為防止他咬傷自己，吳亙在其嘴中塞了一根木頭，黑暗中不時發出刺耳的咯吱聲。
吳亙起身向著一處篝火走去，篝火旁坐著白衣少年一行。這些日子，這一伙人倒是沒有缺少吃喝，不僅行前準備充分，而且一路之上不時從他人手中補充食物。
走到篝火前，吳亙蹲了下來，死死盯著火上烤著的一根鹿腿。少年身旁的禿頭大漢剛要呵斥，卻被其制止。
白衣少年笑容玩味，修長的手指干淨雅致，輕輕轉了一下有些烤焦的鹿腿，「這位兄弟，可是有事。」火光搖曳下，俊美的面容顯的有些古怪。
「我想買些吃的。」吳亙沙啞的回答道，肚子不爭氣的叫了起來。
「哈哈哈。」少年身旁的幾人大笑了起來。這些日子，這是第一個敢與他們如此說話的人。
白衣少年也忍不住笑了起來，「這位兄弟說笑了，若是在平日里也就罷了。」身體向前傾了傾，「在試煉路上，食物堪比黃金。
要知道，多一口吃的，說不得就能活一條命。用我們的命換你的命，閣下可覺著合適，嗯？此外，這里這麼多的人，為何獨獨向我購買。」
吳亙轉頭向四周打量了一下，緩緩道︰「我當土匪的時候，寨子里有條規矩，婦人貧者不劫。這些人都只剩下活命的口糧，賣，是不可能的，搶，要麼他死抑或我亡，有違道上的規矩。
只有你這里有些余糧，所以厚著臉皮討要一些，況且我是買。」說到買字的時候，吳亙加重了語氣，從懷里掏出五兩銀子。
少年還未開口，身旁的禿頭大漢惡狠狠道︰「滾遠些，五兩銀子在此時，與地上的石頭有何區別。再不走，把你的骨頭一根根卸了。」
吳亙並未搭理大漢，仍是直勾勾看著少年，「你是個聰明人，我所求不多。」
大漢大怒，剛要起身，卻被少年一把拉住。
少年歪頭看著吳亙，「你這是在威脅我，正常來說，我此時應該勃然大怒，號令手下一擁而上，將你剁成肉泥。
只不過今日心情不錯，就允你買些吃食。」說著示意手下拿了一張巴掌大的面餅出來，「五兩銀子確實只值這些，這生意你做還是不做。」
看了看面餅，又瞥了瞥五兩銀子，吳亙伸手將面餅接了過來，掉頭回到孫宏旁邊。
等吳亙走遠，禿頭大漢有些不解，「公子，為何要給他吃食，我們這麼多人在此，難不成還怕了他。」
少年面色有些陰沉，「此人給我的感覺十分危險，一路之上，旁人都躲的遠遠的，只有他敢上來討要。
算了，在正式踏上往生路前，盡量不要再起波瀾。等入了往生路，再收拾他不遲。到時候，我要看著他吃下一頭象。」
吳亙拿著面餅，回到了孫宏旁邊，掰開他的嘴，將面餅撕碎，一點點放入其口中。
原本孫宏還沒有知覺，迷迷糊糊嘗到餅子的味道，如猛虎般將餅搶過，一把塞入口中，連嚼也不嚼，就咽下了肚。一口餅下肚，孫宏猶不知足，迷茫的尋找著食物。
看了看空無一物的雙手，吳亙嘆了口氣，起身離開隊伍，向著黑暗中走去。
「干什麼去？」那名黑臉軍官雙手抱刀，站在一棵樹下，冷冷問道。
吳亙回頭看了一眼，「找吃的去。」
「此處山中多有惡獸，就不怕死在其中。」
「既然都是死，我不想選餓死。」
軍官怔了一怔，這還是第一次有試煉者與自己還嘴，「那倒也是，明日一早出發，若是回不來，就當你死了。」
吳亙答應了一聲，融入了無邊的黑暗之中。
所以人都注視著這個有些瘦小的背影，一步步消失不見。
不是沒有人想過外出覓食，只不過，一路看到雪地上那巨大的獸蹄印，若有若無的恐怖吼聲，便打消了這個念頭，還是搶身邊人來的安全。
夜半時分，孫宏醒了過來，打量了一下四周，卻未發現吳亙的身影，不由的焦急起來。等了片刻，終于按捺不住，小聲推醒身邊人，詢問起來。
待得知事情原委後，孫宏走到隊伍邊緣，望著吳亙離去的方向，默默坐了下來。
天邊出現了一絲曙光，黑臉軍官看了看遠處，嘆了口氣，喝令眾人起身，接著出發。眾人皆在打理著自己的行李，只有孫宏仍在痴痴的看著遠方。
沒有人在意他，無數人在其面前走來走去，連看都不看一眼，就當他不存在一般。
隊伍即將起行，孫宏忽然站了起來，指著遠處跌跌撞撞跑去。
順著其手勢看去，晨光熹微中，一個人踩著積雪厚冰，身上白霧蒸騰，步伐沉重，向著隊伍走來。
看到人群的躁動，黑臉軍官詫異轉頭，怔了一怔，那永遠如一塊鐵的臉上露出一絲笑意。
在孫宏的攙扶下，吳亙來到了人群中，身上血跡斑斑，扛著一個碩大的熊腿，那熊掌甚至比他的臉還要大些。
吳亙臉色凶戾，渾身濃郁的殺氣幾成實質，陰惻惻的目光掃視四周，好像隨時會暴起殺人。眾人紛紛避開他的眼神，這種不要命的凶人，不到萬不得已，不要與其對上。
隊伍繼續前行，吳亙取出一大塊已經烤熟的熊肉遞給孫宏，低聲道︰「快吃，大搖大擺吃，不要藏藏掖掖。」
孫宏接過撕咬了幾大口，美味，這輩子沒吃過這麼好吃的東西。看著周圍人覬覦的目光，有些得意洋洋，吃的慢了下來。
吳亙臉色緊繃，高視闊步，大步向前走去。眼見孫宏此種模樣，咬著牙低聲說道︰「吃快些，不知道裝狠很累的嗎。」
孫宏湊了過來，「伍長，你可是能打死一只巨熊的人，還有誰敢招惹。」
「屁，哪是打死的。人家在洞里睡覺，我下藥迷倒後弄死的。」吳亙氣急敗壞道。
孫宏悚然動容，趕緊大口吃起手中的肉。方才真是作死，在一群饑腸轆轆的人中大快朵頤，著實是老壽星吃毒藥，活膩歪了。
隊伍再行三日，終于到了此次跋涉的終點。
一座巨大的山谷中，豎立著一座巨大的圓形拱門。門中如有一層光壁，不時有漣漪泛起。
拱門前，早已搭了幾座帳篷，不時有一身玄甲的騎兵出入。
一個滿臉凶狠、頭戴漬巾的軍官，大馬金刀坐在一座桌子前，一臉不屑的看著宛若難民、滿臉菜色的人流。
待眾人都到後，軍官站起身大聲道，「念到號牌號碼的人上前領取腰牌，進去後呆上三十日，三十日後按著腰牌所示，可返回到此處。
規則很簡單，要取到五華石，同時得腰牌最多的前二十名為優勝。」說著取出一個拳頭大小、隱有五色氤氳的玉石出來，舉手示意了一下。
「只不過，此地設有陣法，進去之後即被隨意傳送于一處，至于落到何種地界，就看各位的運道了。」軍官狡黠的看著眾人。
接著，軍官大聲念著號碼，點到的人陸續向前，湊夠三百人即示意這些人進入拱門。
吳亙與孫宏被分在了第三組。還好，那其余的五名定遠城廂軍僕兵也是這一組。
這五人以一個名叫卞何的伍長為首，從一開始就對吳亙若即若離，不願親近。吳亙對此倒是並不在意，一個孫宏業已讓自己焦頭爛額。
只不過，臨入往生路，既然同是軍中袍澤，還是要打個招呼。
「卞伍長，可願與我二人一同進入。」吳亙笑眯眯搭訕道。在前兩組進去的時候，吳亙發現但凡是一伙的人，走入拱門時皆是手牽著手，想來應是進去後仍能聚在一起。
人多，總是贏的機會多些。
卞何看了看其余四人，沉吟片刻，「可以，那就請吳伍長費心，多多照顧了。」
吳亙自來熟的上前，摟住了卞何的肩膀，「好說好說，都是廂軍出身，自當同心同德、守望相助，我七人同心，何懼那些宵小之輩。」
卞何尷尬的笑了幾聲，不動聲色的從吳亙的摟抱中月兌了出來。
「呆會進去時拉著我。」吳亙走回去囑咐孫宏。在這種地方，這個從小生活優渥的少年就是一只小白羊，若是孤身進去，恐怕死都不知道怎麼死的。
終于，輪到第三組入場。七人相互拉著手走過拱門，眼前一陣眩暈，已是到了一處荒漠之中。