「嗚」悠長的聲音響起，首領用力吹著手中的海螺。
張遠手持紅刃，奮力向著首領奔來。任誰也知道，此時此地吹響海螺，定是藏有什麼厲害的法門，斷不能讓其如意。
斜瞥了一眼急急沖過來的張遠，首領並不著急。眨眼間二人相距只有十步之遙，對于武者來說，這已是近在咫尺。
地上的一攤黑影，忽然如蛇一般蠕動起來，纏繞住了張遠身體，稍稍阻了一阻其去勢。張遠舉刀砍下，黑影與紅光接觸，頓時斷裂開來。可是，更多的黑影再度攀援而上，竟是不顧自身，也要攔下張遠。
與此同時，首領手中的海螺冒出一股股的黑霧。黑霧漆黑如墨，飄出後並不逸散，反而如水般向著四周流淌開來。所過之處，與周邊氣流激蕩，冒出一串串火光，發出呲呲的聲響。
首領身前，霧氣繚繞，已是掩蓋了其身形。
黑霧繼續流淌，落到那些已經岌岌可危的鴉面人身上。其人頓時精神一振，身體漸漸膨脹起來，力量暴漲，藏于面具後的雙眼，發出懾人的殷紅之色。
向起頓時感覺到對面的壓力劇增，刀劍砍到鴉面人身上，竟然有些砍不下去。
與此同時，黑霧漸漸向著自家方向飄來，有兩名重騎沾染上了一些。兩人動作一滯，發出不似人聲的慘呼，渾身上下肌膚不斷翻滾，身體劇烈變形，似有什麼東西在其體內要破體而出。
「撤。」向起從未見過此種情況，趕緊招呼剩余的人，避開黑霧向著自家方向跑去，這已不是自己所能應付的情況，再戰下去，只能徒增傷亡。
剛跑出幾步，那兩名重騎連同胯下戰馬，身體上伸出七八條觸須，人與馬竟然長在一起，成了一個不人不馬的怪物，留著膿水，向著離去的眾人嘶吼，痛苦的掙扎死去。
天空中的黑鴉越發興奮起來，一只只如海鳥捕魚般投入黑霧，再出現時身體已經漲大三倍不止，聒噪著向著黑虎飛去。漸漸的，黑虎也支持不住了，數量銳減，退到了馬車上空。
形勢已經是壞的不能再壞，無人能抵擋這黑霧的侵襲。相反，對手有此物相助，戰力飆升，一升一降間，這仗已經沒法再打下去了。
襲擊首領，是不可能的。那身邊繚繞的黑霧，就是其護身符。方才那兩名重騎的慘狀歷歷在目，此時過去，純粹是自尋死路。
站在馬車旁的壯漢眼見不妙，勉力抬起沒有馬匹的車子，竟然是準備以一己之力，拉著車子逃離。
忽然，海螺的響聲驟止，聲音一停，那些黑霧也不再噴涌而出。眾人都不知道發生了何事，只是向著黑霧最重也就是首領的方向打量。
時間回到方才，首領正在勉力吹動海螺，頭發以肉眼可見的速度灰敗下去。這些黑霧是他費盡心力搜集來的純淨晦霧，可不是星落原上那些絲絲縷縷的灰黑霧氣所能相比。
雖然他自身也能抵抗一些，但這些黑霧終是對身體有害。況且，這里還是人族的地盤，這些黑霧不為此方天地所容，不久之後就要消弭的。黑霧邊緣那些火光和聲響，正是與此地靈氣對沖所致。
眼見自己手下再度得勢，首領正自欣喜，忽然從身下竄出一人，一刀斬向海螺，把其打落在地。還未等自己反應過來，那人已將海螺收在手中。
首領不由大驚，什麼人可以不懼黑霧，跑到里頭來襲擊自己，一時大意之下，竟然被對方得了手。
等看清時，不由的一愣，此人自己倒是見過，正是當日去定遠城尋找青木時，在巷中偶遇之人。當初雖然也有些異樣感覺，卻因著有事沒有在意，沒想到卻在此地出現，還搶去自己的法器。
難不成此人正自猜疑，首領又發現，對方手持之刀也有些怪異，黑霧到其旁邊，無風自起湍流，翻滾著向刀中鑽去。
這一人一刀俱是不怕黑霧，果是異類。
吳亙打量著手中的海螺，順手揣在了腰中。
「還我法螺，否則」首領冷冷開口，提起了手中的劍。
「否則什麼。」吳亙打斷了對方的話語，「若不是青木的緣故，方才我早已一刀砍死你。你也別說什麼狠話，看看四周，若是斷了這黑霧，你的手下又能堅持多久。就如你，恐怕此時也是外強中干，想來催動這法螺也是不易。
這樣吧，我也不管你是什麼盟主不盟主，趁著雙方俱疲，將人馬撤去，否則，哼哼，死在此地的還不知是誰。」
「你是什麼人，為何不懼晦霧。」
「我就是個討口飯吃的貴人護衛，至于這什麼晦霧。」吳亙打量了一下四周有如實質的黑霧，伸手掬了一捧過來，「我也正納悶呢，為何這黑霧不能傷我。對了，你可是戍徒。」
首領一愣，「你竟然知道我的身份，青木告訴你的？」
吳亙擺擺手，「別亂想，青木沒有說，我猜的。這黑霧快要散了，有事我們可相約再談，當下你還是叫你的人撤了吧。」
躊躇片刻，首領頷首道，「此地不是說話之所，三日後我二人可再相約再見。」看到吳亙戲謔表情，又補充道，「放心，就你我二人，我雲冥還是講信義的。」
「行行，等我找個地方躲起來，你再撤。」吳亙說著，借著黑霧掩蔽，向著戰場另一側跑去，很快就人影消失不見。
首領也就是雲冥嘆了口氣，今日事終是草草了之，對方說的對，等黑霧一散去，己方恐無再戰之力。罷了，撤。
首領從黑霧中鑽出，一聲呼嘯，示意手下撤退。
撤退也不是那麼簡單的事，為防對方餃尾追擊，首領與那名藏在影子中的女人斷後，在黑霧的掩護下，帶著自己所剩不多的手下緩緩退後，天空的烏鴉與黑虎也是漸次月兌離。
趙陵這一方，看到對方撤退，知道是出了什麼變故。本想派人追趕，可看到對方藏于那詭異黑霧之中，只能眼睜睜看著敵人消失。
一場偷襲下來，雙方俱是死傷慘重。趙陵這一邊，廂軍死傷最為慘重，畢竟是處于外圍，首當其沖遭受襲擊，只剩下了陳統領三人和張遠、吳亙、沙杵三人。四十余人出來，只剩下寥寥幾人，陳統領可謂欲哭無淚，真是成了光桿統領了。
重騎這邊，還有十五人。致于那些異人，只剩下四人，其中壯漢苦戰雲冥，已然是失去了戰力。
雲冥退走，剩下的人也不顧夜暗，匆匆拔營而行，直到半夜時分，找到一處山坳，方才停下了腳。
篝火閃爍間，營地一片死氣沉沉，原本想著只是一趟護衛之旅，卻迭遭禍事，不免讓人消沉。吳亙看著篝火一言不發，倒不是為戰事所憂，今天一場大戰，著實是開了眼界。
原來重騎突襲竟然有如此效果，特別是向起帶隊沖鋒時，那肅殺無敵的氣勢，著實讓人心儀。還有這些異人離奇的手段，也是精彩紛呈。
最讓吳亙驚訝的是，張遠竟然也有異術在身，而且看其手段，施展起來竟然不弱于異人。
想到與雲冥的三日之約，心中不免心向往之。因何自己不懼晦霧，難不成真是戍徒後代，倒是要與雲冥好好討教一番。
第二日清晨，吳亙剛一睜眼，就見趙陵在營中漫步，侍女手持托盤在後，盤子上放有一個瓷瓶。見到受傷的軍卒，趙陵都會好言寬慰，從瓷瓶中倒出一個小如綠豆的藥丸，讓軍卒服下。
如此貴人親自為自己送藥，很多軍卒皆是惶恐中帶著欣喜，忙不迭起身施禮。無他，這些貴人平日里連面都不一定見的上，如此作為讓這些人可謂受寵若驚。這麼一來，倒是讓眾人定下心來，隱隱彌漫的怨氣一掃而空。
吳亙看著趙陵，面帶譏諷之意，這解衣推食的把戲，這趙陵倒是精通的很。損失如此慘重，恐怕很多人連此行目的都不知道，就平白丟了性命。
走到吳亙面前時，趙陵微微一笑，「吳亙，隨我來。」
「得，又來事了。」吳亙心頭嘲諷，有些躊躇。
趙陵這個人，給自己的感覺很危險。
這種危險，不是說刀兵相向，而是此人性子喜怒無常，詭譎多變，為了目的不擇手段。
前次在馬車中，堂堂一個貴人，竟然去挑逗一個中人，逼著對方答應自己的要求。事實證明，這種手段確實有效，要不然吳亙就不會跑到黑霧中去阻止雲冥。
此人手段心機俱佳，稍不小心就會著了她的道。此外還有一個原因，平心而論，趙陵也確實長的好看，舉止間皆是媚意，讓吳亙著實有些吃不消。
隨著其來到馬車，侍女將簾子放下。趙陵卻沒有什麼異常動作，揉著自己眉心，似乎有些疲倦。
吳亙規規矩矩坐下，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，肅然而坐。
「吳亙，昨夜的事謝謝你，若不是你奪走那海螺法器，恐怕我等已是丟了性命。」趙陵慢悠悠開口道，示意吳亙桌上的茶水自用。
吳亙有些驚詫，昨天在黑霧之中，應該沒有人看到才是。忽然瞥見正躲在角落里、渾身斑禿的黑貓，心下恍然，這個畜生當時可是在空中，須是瞞不了它的眼楮。
「亙既然答應貴人，定然不負重托。」吳亙慨然道。
「行了，別給我裝了，你既然奪下法器，為何不順手殺了那人。」趙陵臉上籠上一層殺氣。
吳亙剛要解釋，趙陵不耐煩的擺手道︰「我不管你與其達成了什麼交易，總之別誤了我行程即可。」
趙陵如此作態，反而讓吳亙放下了心，端起茶杯灌了一口，嗯，不錯，上好的岩茶。
「趙貴人，此行你目的何在，總得給我透個底吧，若再遇上意外也免得措手不及。」
趙陵一只手捻著自己秀發，沉吟片刻開口道︰「確實，既然相求于人，怎能不將實情相告。你听說過練氣士一道衰落的傳言吧？」
吳亙點點頭，此事水從月倒是說過，「听說是與那晦霧有關？」
趙陵點點頭，「不錯，昨夜你業已看到，這晦霧于天地靈氣，可謂水火不容，二者相遇，相互對沖之下就會相互消弭。
據傳說，上古時代，天地靈氣充沛，練氣可謂天地大道，各種流派手段層出不窮。可是後來，隨著晦霧侵襲，靈氣漸漸淡薄，失了修行的根基，練氣一道便迅速衰落，一落千丈，各種傳承斷層。倒是各種各樣的異人漸次出現，才形成了當今這種局面。」
「那趙貴人」
「叫我趙陵。」
「咳咳，趙陵姑娘，那你此行可是與此有關。」
「正是，我偶然得了一個令牌，卻是上古修行門派問天宗的入山信物。費盡心力四下打探，終是模清了這問天宗山門所在，就在這星落原中。
這些消失的門派中，極有可能藏有練氣修行的秘訣、經文。這些年隨著天地日益穩固，一些地方靈氣復蘇，練氣有再次興起跡象，只是苦于大量的典籍丟失，進取艱難，所以很多人便動了尋訪古跡的念頭。」
「趙姑娘也不例外吧，所以才有此次星落原之行。」
「不錯，想那遠古之時，練氣士手段非凡，移山倒海，翻雲覆雨，好不令人向往，而且修行有成，可入仙道，壽命綿長，如此手段，豈不讓人向往。」
說到此處，趙陵雙眼熠熠生輝，胸脯急劇起伏，心緒顯然頗為激動。
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