桃樹下，吳亙與女子相對而坐。女子面容憔悴，發絲散亂，但依舊是環姿艷逸、柔情綽態，難掩別樣風情。
方才的腐尸和頭顱等業已消失不見，只有那滿地的斷枝爛葉，如尸首般零落于泥土中，表明方才有過一場廝殺。
「閣下何人，可是那姓榮的所派。」女子憤恨的看著吳亙，如此多的桃枝被毀，于她而言也是不小的損傷。
吳亙有些失笑，「我從林中經過，卻莫名被你拘在此地，與姓榮的有何關系。」
「真不是榮魁派來的。」
「榮魁是誰。」
「」
直到此時，名為桃葉的女子才知道，這場打斗真的是無妄之災。嘆了口氣，桃葉意興闌珊道︰「既是誤會，還請閣下早些離去吧，我累了，想著早些歇息。」
「呵呵，這就算了嗎。桃葉娘娘，今天我到你的廟里付了一兩銀子。在此處又被驚嚇了一番，若不是自已還有些護身的手段，說不得此時已死在溫柔鄉里，或是被你直接出手給做了，與方才那些尸首一般。
一句你走吧，就了結了？不說別的，你起碼得出點血，撫慰一下我受傷的小心肝吧。若不然，我們就再做過一場，反正你那些愚弄凡人的手段對我無用。惹惱了我，咱去見官，我到是要讓大伙看看，平日里護佑一方的桃葉娘娘，背後竟然是如此嘴臉，以人的血肉為食。」
「你以為這些人無辜嗎。」桃葉的聲音忽然高了起來，指著四周留有許多孔洞、丑陋的如同一塊爛布的黑土，「這些人，有的貪慕美色，停在旖夢里不肯醒來。有的貪慕名聲，試圖殺我以博取世間聲望。有的貪慕權貴，為了博取貴人垂青而不惜犯險。他們都該死。
至于外面那些人為何拜我，你真以為一兩個故事便能讓他們如此崇信。這些年來，我殫精竭慮，救人于河水泛濫，賜藥于沉痾難起，就連那男女之間的情情愛愛，也得牽紅錢權作紅娘。若不是這些，此地的人能拜我，趙國的官府能容我。」
吳亙撓了撓頭，坦然道︰「這麼說來，你倒也不是什麼十惡不赦之人。我也不是什麼良善之輩，行俠仗義的事與己無關。但今天看到這麼多的人死在此地，而且見你用神廟斂財，便想著將你連根拔了，還地方一個清靜。
若你所說為實，反倒是我有些過了。但這些都是你的一面之詞，有句老話說的好，常在河邊走，終有落水時，雖然我可以放過你，不見得旁人會放過你。」
桃葉嗤笑道︰「一兩銀子也叫斂財，真是笑話，那些貴人動輒千萬百萬，怎不見你去劫富濟貧。牛皮不要亂吹，說的好像你能吃定我是的，只不過再打下去亦是兩敗俱傷的下場。我承認你有些手段，普通幻境對你毫無影響，但若我不惜本元，就不信你不會入彀。」
吳亙一拍手臂，暮跳了起來，破口大罵道︰「干嘛呢，今天一而再，再而三的擾我清夢，不知道人家還小，睡眠不足會影響個子的。」
暮一出現，桃葉的眼楮便瞪大起來，一種天然被壓制的感覺傳來。這個看起來小小的異獸，內中不知藏有多麼恐怖的力量，此次果然輸的不冤。
吳亙笑道︰「論玩幻術，這是祖宗，你那些手段在它面前就是小兒把戲，上不得台面的。對了，方才你說什麼榮魁，這人是干什麼的。」
桃葉臉一沉，「閣下好奇心未免太重了些。」
吳亙不以為意，「平白替人擋了一災，自然想知道其中緣由。你不說也行，看著沒。」說著將暮用一只抓起，放到桃葉面前，「有它在，說不得你連晚上睡覺朝哪頭都瞞不住，還是痛快些為好。」
暮扭動著身體，對吳亙的舉動頗為不滿，「廢這麼多話干什麼，你若是想要這位小桃妖暖床，我便遂你所願，而且還是至死不渝的那種。」
桃葉的臉一紅，雖然吳亙和暮的話不可全信，但這個小異獸能看出自己的由來，給自己的壓力卻是真真見見的，許是久囿此地無人交談，長嘆一聲，把自己與榮魁的過往娓娓說來。
某年，趙國的一座無名深山中，一個小小的桃妖化形了。山花爛漫間，小妖過的無憂無慮。除了修行，每日游山戲水，渴飲晨露，睡臥泉畔，以為這種沒心沒肺的日子就是修行的全部。
桃妖偶爾也會到山下人間，看春種秋收，品佳釀美食，著紅衣綠衫，听瑯瑯書聲。
紅塵中呆的時間長了，漸漸的，桃妖有了心思，也就有了憂愁。世間之人都是成雙成對，有家有室，唯獨自己一個形單影孤，煢煢孑立，連個說話的人兒也沒有。
在山上，無論自己說什麼，山間的小草只會點頭，澗中的溪水只會嘩嘩鼓掌，花中的蜂兒只會嗡嗡附和，小妖第一次覺得人生缺少了些什麼，連修行也不再那麼上心。
桃花怒放的季節，一個趕路的年輕男子打破了安逸的生活。
男子名叫榮魁，是赴京城趕考的書生。山高路遠，風雨兼程，一路步行加上中途水土不服，竟病倒在了路上。眼見考期將至，想想錯過又要耽擱一年，只得咬牙繼續前行。
走到桃妖所在的山中，榮魁再也支撐不住，倒在了山路上。恰逢桃妖正好路過，一段人世間重演多少次的孽緣就這麼開始了。
作為化形之妖，桃妖並沒有那麼多的男女授受不親，喜歡的就要勇敢去追。
男子相貌英俊，情竇初開初諳世事的桃妖果斷將其救了下來，悉心照料，甚至不顧修為，用自己的靈氣去滋補男子的身體。
榮魁在桃妖的照料下，身體逐漸恢復。本是青春年華，加之男俊女嬌，日日相處，自然是心生情愫。
二人花間漫步，溪畔徘徊，情孚意合，榮魁還給桃妖起了個陶嫣的名字，取桃花嫣然枝頭笑、似開未開最有情的意思。
那些日子，是陶嫣最為幸福的日子，滿眼之中，俱是情人的影子，再也容不下其他。
相聚的日子總是短暫，病好之後，榮魁還得赴京。陶嫣專門雇了一輛馬車，央求車夫星夜兼程將榮魁送往京城。
分別之時，榮魁取出一只玉簪，說是祖傳之物，一折為二，二人各取半截，作為定情信物。
陶嫣滿心期待，每日把玩這半截玉簪，常常獨自一人偷偷痴笑。在人世呆的久了，雖然知道人族講究個門當戶對，只是如同萬千沉浸于愛情的年輕人一樣，總是認為可以沖破一切束縛。
榮魁入京之後，本就學識甚佳，又生的一副好皮囊，到最後點了探花。功成名就之後，榮魁對陶嫣念念不忘，親筆寫了一封情書，輾轉送到陶嫣手中。
正所謂平生不會相思，才會相思，便害相思。怕相思，已相思，輪到相思沒處辭。
見信如睹人，陶嫣愈發魂牽夢縈，真正知道了望穿秋水的味道。
回鄉夸官的時候，榮魁專門繞路山中與陶嫣相會，二人自是有了床第之實。榮魁離開的時候許願，不管世俗如何看待，都要娶陶嫣為妻，並攜其歸鄉。
榮魁的父母初始不知道陶嫣身份，只是高興家中雙喜臨門。直到榮魁將實情相告，他的父母自是激烈反對。
自己的孩子有此前程不易，好不容易由一庶族得升高位，如果娶一異族女子，不知要被多少人嘲笑，而且還會誤了前程。
榮魁無奈，只得讓陶嫣先行返回山中，並信誓旦旦會說服父母，安心等他。只是一等三年，卻不見榮魁來見。陶嫣心中不安，去榮魁家鄉尋找，卻被其父母禮送出門，給了一筆錢財，只是求她不要再來煩擾榮魁。
陶嫣不死心，手持半截玉簪，到處尋找，最後在京城之中找到了榮魁。
此時的他已經是尚書的乘龍快婿，嬌妻在擁，好不風光。見到陶嫣尋來，榮魁心中確實有愧。只是已入官場，十年寒窗終有所報，加上岳丈的扶持，可謂前途似錦，如接納陶嫣，勢必會使自己宦途蒙晦。
常說從儉入奢易，從奢入儉難，再回到那白丁的生活，卻是萬萬不能。
于是悄悄給了陶嫣一筆財物，在城外購了宅子，做那個暗地夫妻。但紙里終是包不住火，榮魁家中正妻聞听此事，大發雷霆，限令三日內解決此事，否則就要還家休夫。
榮魁左右為難，只得苦苦哀求陶嫣，請其離去。
榮魁夫人自幼長于簪纓之家，自不會做出什麼帶人捉拿奸夫婬婦、剝光衣服游街的下作勾當，只是默默收拾了一下行李，徑自回了娘家。榮魁幾次上門，哀求夫人歸家，對方只是冷冷撂下一句話，處理掉那個女人。
不久之後，岳丈一家對榮魁的態度也冷淡了許多，一次本已板上釘釘的升遷機會也被壓了下來，榮魁徹底慌了神。多年打拼不易，若是惱了岳丈，說不得一擼到底，境遇比以前還要慘。
無奈之下，榮魁便親自找到陶嫣，直言自己負心，還請陶嫣離開。只要不再纏著自己，趙國哪處都可以去，
陶嫣雖然是妖族，但下山多年，終是懂了一些人族的那些齷齪事情。沒有申辯，沒有哭求，沒有在地上撒潑，孤身一人離開了榮魁。
若是到此，這又是一個男人負心的故事。
某一年，廷尉府設宴，榮魁又再次見到陶嫣，此時的他已是一名鰥夫，岳丈早已告老，那位夫人自是失了依仗，郁郁而終，留下兩個兒子撒手人寰。
廷尉與榮魁不對付，偏偏官職又比其人高些，陶嫣坐于其身側，一身華麗打扮，以妾室的身份恭敬侍酒。
榮魁畢竟再不是那個孤身赴京趕考的書生，官場浸婬多年，此時面無異色，恭敬的向二人施禮敬酒，陶嫣則坐著坦然受了這一禮。
廷尉肆無忌憚的摟過陶嫣，戲謔的看著榮魁，長滿老人斑的手在陶嫣身上亂模。看著陶嫣無動于衷的模樣，榮魁明白，這是陶嫣對他的報復。
之後，廷尉忽然被人舉報結黨，證據確鑿，其人被收審關押，不久死于獄中，家中自然是樹倒獼猴散。
陶嫣在被查封的廷尉府中等了三天，卻無人上門，淒涼之間，只得離開京城。
出城門的那一刻，陶嫣哭了。
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