壽昌六年，在北地高原遼境狼煙傳訊，俘獲了諸亂部落的首領磨古斯。近十年來，客勒亦惕部族的首領馬爾忽思，率草原諸部對抗契丹人，被高原諸部族稱之磨古斯。部落聯軍路經捕魚兒海，被塔塔兒諸部首領納兀兒誘俘。塔塔兒諸部人數眾多，是臣服契丹的部族。他們傳訊遼帝，將俘獲的客列亦惕人君主送到遼國京師，契丹君主將磨古斯叛逆釘死在木驢上。蒙古高原的這十年叛亂，沉重打擊了遼國威信，遼帝決定，對丹江至捕魚兒海諸部多加巡游施威。
在湟水之畔的小盆地，有座周域二十余里的雄城，城外山上古木參天，青翠蒼郁，此地為唐代吐蕃人稱之青唐城。青唐城眾山環侍，地勢險峻。當時西夏國控制河西一帶，來往于宋夏之間的西域各國商隊很多，使臣時常遭到劫掠，故改走青唐城，再由青海湖南部過沙漠西去。青唐城遂成為南部絲綢之路重鎮。但是，青唐城本是吐蕃後裔聚集之地，歷來不服中土王化。宋帝登基後，在三月時，去年投降的青唐土司正在京都。他終于見到中原繁華盛世掌舵人趙皇，然而青唐方向也狼煙四起，絲路烽火傳至中原朝廷。這幾個月的青唐城內，西羌諸部正在四處叛亂，宋軍艱難的以雷霆手段，鎮壓了青唐城諸羌各部。戮大首領結斡磋、心牟欽氈、凌卜齊、巴金摩、森摩凌琢德、巴本巴、沁布魯克、斯多、達馬羅等九人，悉斬城中羌蠻。青唐城血流成河，堆級如山。
天南威楚城，是大理國高氏根基發育之地。離城西百余里，有座靈壽山。其山脈蜿蜒不斷，縱近百里長。綿亙起伏，山高林密，鷹啼猿號。
在鹽道附近溪流的半山腰，已經有處大理國軍營駐扎，圍土立柵。數千衣衫襤褸之人背 擔箕，緣山而下，正在覆土圍田，準備在溪水邊刷水晾鹽。不少白夷精卒正持刀巡視營壘，此處正是元永都營柵，軍卒都是親信白夷，對高氏新鹽田守衛森嚴。
鹽井在軍營後方山林深處山谷，長約里余，高泰雲正在看提取出來的鹵水，覺得雖然雜質多，純度不夠。但後世川地貢鹽開井數萬口，他這滇鹽的元永井附近也必能開數口井。只要濃度高，勞力多，這產量就夠。如今宋境內川鹽和青海鹽很貴，待他滇鹽出世，又能活人無數。
附近有很大群猿猴，自奪了猿猴的鹽地，運鹽的夷人總是訴苦。猿群經常夜間過來鹽井搗亂，高泰雲也沒有令人趕盡殺絕。他讓蠻夷每日提取鹵水一桶，潑在鹽井的居地柵欄門外山石上，時日不久，猿猴只在柵欄外舌忝石頭，沒有再損壞鹽井轆轤。為了盡快出鹽，他讓蠻夷在周圍砌灶台，朝著飛猿峽的方向伐木，以木煮鹽鹵，到時候曬鹵和煮鹽雙管齊下，定會產出更多。
飛猿峽也只有一千米，是高泰雲要特意開設洞府之地。這里峽谷兩邊高岩陡壁，險要幽靜。既可以護持前方鹽井，同白夷兵營策應。岩頂視野高遠，可遠眺五里外的東南方的鹽道。這里開設分壇，又能讓弟子在此谷修行玄功。
高泰雲決意選在此地，修建高氏家族的金瓶地宮，讓後人專門供奉。高氏和段氏，對外宣稱是沒有皇陵墓地，實際上，兩家都是用地宮的形式掩葬金瓶。這里是靈鷲山的後山。前方高氏白夷卒元永都營壘處，護軍正是高泰明的小兒子高明末，是後世滇中古鹽道上的一座關隘，更是天南聞名遐邇的禪、密、道、釋、兵等多派合一的玄門聖地。此靈壽山，高氏後人秘密稱之金瓶聖鼎，秘語為宗族龍祖聖地「靈鷲山金瓶宮」，從滇洱鹽道關隘到此處，後世數百年建了龐大的宗教廟宇塔寺群，更是有數千古墓和上百處隱秘地宮。
他在峽谷兩段，扎樁扣了一條鐵索。鐵索兩端下方半空，尋得多處猿洞石坳，他把每處猿洞都放火煙燻火燎，清理了出來預備做玄門弟子洞府。又在兩山麓陡壁挑選了兩處深洞，親自劈寬石室，做了洞門。東端鐵索下的山洞里，壘了數以百計的刻高字石函，把高升泰的金瓶放置入石函內，才關閉了洞門。西端鐵索下，是他修行洞府，把《南斗真經》、《北斗九星訣》、《悟真篇》和《昆吾劍法》留在了洞室內。此洞室側對面的山間，是段正明和他五個後妃隱修的藥師寺。高泰雲沒去打擾，高升泰曾經對他說，那段正明數門劍法都厲害，得佛門密教功法和家傳一陽指，已經算得是一代高手。
高泰雲每次想到此處，陡覺得高氏數代人生存不容易。你說功夫吧，人家段氏有家傳一陽指和數門劍法，暗中還有天竺密教梵僧和中原雲門宗高手護伺。高氏，除了握著兵糧之地，家傳功夫也一般。無量山那幫道士花拳繡腿，估計都不夠段氏本家寺廟的人塞牙縫。這麼多年能活著，估計就是人心。高氏唯一做了符合段氏之心意的的事，就是每年以刀迫各處蠻夷出山開荒，逼蠻夷植桑牧馬。段氏要他高氏做這惡人，段氏只需要以佛法收蠻夷之心，相信數十年內，蠻夷只厭惡高氏，而不斷靠攏段氏，這是典型水煮青蛙做好人。
高泰雲迫切需要提升自己和玄門，段正淳這麼多年沒下手，不代表他兒子登基後也不下手。歷史記載段和譽是極其富有手腕，也是大理國長壽而有耐心的皇帝。段和譽熬死了不少政敵世家，高氏各嫡系子佷被不斷打壓，甚至離奇亡身失命，高氏旁支內訌等，都是他登基後點爆的。高泰雲覺得，自己能否做個百歲小強，撐到段和譽死恐怕難度不小。
此處很是險要，高泰雲在此處調集了十名玄門護法。這些弟子，修煉了北冥神功，只要逐步精修悟透他家傳的昆吾劍法，遇到江湖高手未必不能放手一搏。高泰雲自己把昆吾劍法拓錄多本，交給高氏嫡系和旁支的子佷修習防身。這部劍法是陷陣防身之技，很受高氏子佷看重，都自是苦練不提。
那只幼虎，被高泰雲養在這峽谷的山頂，高泰雲教這小老虎捕捉一些小動物。平日他在山頂練劍，這小虎就搖頭擺尾，自行在岩石周圍玩耍嬉戲。高泰雲目前迫切需要領悟的，是如何利用朝陽到正午的時辰，糅合體內二。玄門的功法，有很多借鑒了佛門和道門，但是也有一些不同的地方。高泰雲所習功法雖然是頓進秘法，但也是玄門正宗，修為到有些層次，急也是沒有辦法。
玄門弟子如今已經越來越多，內門親傳弟子得傳玄功不少，弟子把高泰雲修行的這山頂，稱之為波羅頂，意思是虎山。對面是段高二氏家族地宮，後世段氏和高氏對內部嫡系族人稱之為龍祖頂。
「父皇，鹽道那邊藥師寺暗衛來報，近日在靈鷲山背後，高氏發現了新鹽井，據聞收成是交給了玄門。」崇聖寺精舍，獸煙繚繞，房外梵唱四起，段和譽正端坐塌上，同其父段正淳在商談事情。
「那藥師寺，名義是正明皇兄修行之地，真實本意是監控鹽道，以期必要時拿下高氏鹽道控制權，如今高氏既然發現此處有鹽井，玄門必定高手重結于此，藥師寺危矣，今後段氏金瓶存三塔底部的地宮，那藥師寺不能妄自行事，以防打草驚蛇。」段正淳正色道。
「父皇，這凌雲子听聞去那鹽道附近設壇，在那飛猿峽修行，我們是否要請六鉉大師去……」他抬臂握拳道。
「此人現在不能動，高氏必然知道是我等所為，皇兒可知在大理國內，為何我段氏有如此眾多高手，不行雷霆之事？」段正淳搖頭制止。
「皇兒知道，這治國是在人心，一味陰險行刺，不可服眾。」段和譽倒是內心敞亮。
「不錯，所謂師出有名，大理國講究以人治國，民心才是王道。在大理當不大張旗鼓，如果是其他地方，他凌雲子豈有九命抵擋佛門高手？」段正淳拂袖一震，那獸煙半空筆直中斷，竟然飛出一團，遠射到牆壁，只听聞「啪」的一聲，牆壁已是被洞穿，周邊煙燻火燎，切口圓滑黑亮。
「父皇一陽指又精進了，以後我想法誘他到中原，或者其他蠻荒之地結果此獠！」段和譽道。
高泰雲並不知道，段氏父子在討論他凌雲子的死法。高泰雲如今顧不上別的，只想提升自己的修為。萬般功法，不如精修一門。他參詳了北冥神功，依然不敢親自修煉。雖然得知那六鉉有易經筋神功，但是對方是潛在的敵人，也不可能把功法借閱給他。所有的功法里，玄功目前進境頗慢，只能修劍法。這劍法是保命技能，要閉著眼也舞他個幾遍。
高泰雲感覺自己著魔怔了，猶如當年福威鏢局林平之在華山，除了死命練劍，已經別無他想。昆吾劍法是有殺傷力，如果功力精深，以此劍法，未必不能在江湖闖蕩。他的陰陽二已經能自主運行，可是融合不到一起。沒有師傅，想不透這是什麼地方出錯了。他修行的秘法，已經打破了歷代道家和佛門的功法路子，是生是死猶未可知。
終歸是年紀太輕，靠山不夠，他自嘲一下，撫模了一下金波羅的頭。小金波羅很享受他的手，像個貓咪一般，搖著圓滾滾的身子，進了密林尋找獵物。
這處山頂，正在蓋座木亭，他不準備在山頂建道觀。他要挨著那藥師寺，選地堪輿定向，另起玄門法壇，設玄門天樞壇，以後放數百名弟子，就近見識那退位的段家皇室出什麼蛾子。