「大嫂子，鬧得不像話啊！」
四大爺一開口，就給今天這事定了性質。
袁老太太尷尬得雙腳扣地。她一大把年紀，還被人教訓，沒臉。
關鍵她還不能反駁。
「興虎哥，家和萬事興。有個能干的孫女掙錢，何必將事情做絕。」
袁老爺子名叫興虎。
四大爺一張口，他只能應下。
「是我沒當好這個家，亂糟糟的，讓你看笑話了。」
四大爺苦口婆心地說道︰「我看笑話不要緊，關鍵是不能讓全村人看笑話，不能讓村外的人戳咱們老袁家的脊梁骨。李家兩兄弟，不是老實本分的人，萬一兩家鬧起來，不合適。你說對嗎？」
袁老爺子連連點頭。
「都是錢惹出的禍事。既然成貴兩兄弟已經分家，成武又不在家，你們做事多少還是有點分寸。」
「成貴，管管你媳婦。」袁老爺子吼了大兒子一句。
袁成貴抓抓頭，沒做聲，顯得老實巴交。
四大爺瞧了他一眼，敲打道︰「成貴，你是長輩，惦記晚輩的財貨不合適。」
袁成貴嘀咕了一句，「是我娘……」
「咳咳咳……」袁老爺子狠狠瞪了眼大兒子，沒點眼力見。這種事情各自心知肚明就行了，哪能說出來。
老太太的臉面也是老袁家的臉面。
四大爺瞧了瞧父子兩人，又看了眼坐在一角生悶氣的袁老太太。
「就這樣吧！你們自個掂量掂量。」
四大爺起身離開，袁成貴感覺尷尬想要挽留，卻被四大爺拒絕。
他走出院門，瞧見一旁的四月，沖對方招招手。
四月乖巧地來到四大爺跟前，躬身一拜。
四大爺上下打量她，「到底想要什麼？」
「我想要太平！」這是四月的心里話。
四大爺點了點頭，又問道︰「你怎麼看待袁家？」
「袁家是我的根，我希望袁家能夠枝繁葉茂。但，有些枯枝敗葉是時候清理干淨。我听人說，外面不太平，就連京城似乎也有些動亂，老袁家是不是該早做準備。」四月試探著說道。
四大爺眉眼微動，「你听誰說的？」
「這幾個月長了些見識。」四月含糊道。
「莫非你是從盧家听來的？」四大爺眉眼變得嚴肅起來。
四月沉默。
四大爺將沉默當成了默認。
「京城可是天子腳下，就算天下亂了，京城也不可能亂。」
「若是京城不亂，朝堂不亂，天下又怎麼會亂。」四月一句話反駁，讓四大爺語塞。
是啊，要是上面不亂，下面就算是出了亂子很快也會平息。
可是，天下近十年來，就沒斷過戰事。
往往是東邊剛平完亂子，西邊又開始亂起來。哪哪都在用兵，朝堂年年月月都在籌措軍費和糧草，眼看著明年的賦稅又要上漲，好日子離得似乎越來越遠。
「家族是根，你身為枝葉，適當地回饋家族也是應該的。我也知道，你家困難。但，像今天這樣鬧騰，不合適。老袁家還是要臉的。」
四大爺表情很嚴肅，四月是個聰明姑娘，相信能理解他的苦口婆心。
四月鄭重說道︰「我正是存了回饋的想法，所以才決定教會大家學做豆腐。好歹有一樣立足的手藝，無論走到哪里都有飯吃。」
四大爺眉頭微微一蹙，「莫要杞人憂天。朝廷很強大，這天下始終都是顧氏的天下。」
「听聞皇帝羸弱，不得不啟用內侍同朝堂官員們斗法。又听說外戚兩頭下注，同陛下並不是一條心。」
「你听誰胡說的？」四大爺厲聲呵斥道，「陛下雖糊涂，但朝廷諸公個個英明非凡，遲早能改變陛下的心意。至于那幫弄權的太監，都不得好死。」
這就是當今士林的共同想法，以討伐弄權的太監為己任。殊不知，陛下之所以啟用太監，是因為陛下要和文武百官爭權。沒有這幫太監，陛下的政令出不了宮門，只配當個傀儡。
但凡有點志向的皇帝，都不可能乖乖做個傀儡。總要做點什麼。
外戚靠不住，那就用身邊的太監。
朝廷果然熱鬧起來。
四月微微垂首，沒有做聲。這種事情辯不出對錯，只因為立場不同。
她也是在守城那些歲月里，對朝廷對各地軍閥的情況有了一個比較清晰的了解。回溯過往，天下為什麼會亂，根源還是在京城，外加天災人禍以及異族作亂。
只需要一個爆點，整個天下就將陷入徹底混亂的場面，再無寧日。地處偏僻的雲陽縣，也逃不過這場劫難。
四大爺瞧著四月乖巧的模樣，有點于心不忍，「回去後好好過日子，你爺女乃那里，我已經提點過他們。莫要再鬧騰，叫人看笑話。」
「我听四大爺的。四大爺要不要養馬，現在村里這麼多豆渣，不養馬可惜了。有了馬，無論是載人還是運貨，都要比騾子驢更快。」
「馬匹昂貴，莫要想東想西。賺了錢就攢起來，將家里的房子修繕，多買點良田。咱們莊稼人，田地才是根本。」
四大爺讓四月不要好高騖遠。
四月低頭，乖乖稱是。
最終，四月也沒能吃上大伯娘煮的飯菜，怪可惜的。
下次！
下次一定！
有四大爺的威懾，袁老太太暫時消停了幾天。後來，派出袁菊花給四月傳話。
「快過年了，你得給爺女乃準備一份心意。爺女乃說了，今年你家日子過得好，布匹米面最能體現心意。這也是替你爹盡孝。」
袁菊花站在門口，神情有點發怯，生怕四月打她。
四月喝了口熱水，問道︰「是你娘讓你來的，還是女乃女乃讓你來的？」
「女乃女乃！還有阿爺。」袁菊花老老實實地說道。
「袁老二這些日子怎麼樣？我看他天天閑著，也不干活。」
「二哥是讀書人。」袁菊花小聲辯解道。
四月嗤笑一聲，「讓我送新年禮物這事，是誰給爺女乃出的主意？」
袁菊花扣手，默不作聲。
「是不是袁老二出的主意？」
袁菊花眼神躲閃。
四月一瞧，就知道自己猜對了。
她冷哼一聲，「袁老二這人讀書不成，盡耍些是小聰明。你回去告訴爺女乃，新年禮物到時候肯定送上。你再轉告袁老二，告訴他管好自己的嘴巴，手別伸那麼長。哪天我心情不好，直接提刀宰了。」
袁菊花嚇得臉色一白，「你以前不是這樣的，你膽子現在怎麼這麼大？」
「菊花妹妹，你也可以學我，膽子大一點臉皮厚一點，你會發現這個世界大不同。」
袁菊花卻連連搖頭，然後跑了。
心跳得很快，噗通，噗通！仿佛要從嗓子眼里面跳出來。
膽子大一點臉皮厚一點？不不不……她不能學四月。
她捂住耳朵，絕不能被四月蠱惑。娘會打死她的。