好在陳冰這十余日來身體愈加硬朗，和被救當日奄奄一息時相比，雖是身形依舊消瘦，可如今的她臉色紅潤，氣色漸佳，李芸娘離開之時陳冰已經得了葉美娘的格外開恩，解除了禁閉，可以隨意的出入了。
俗語有雲︰天下女子盡皆愛美。得了赦令的陳冰做的第一件事情便是在院子里打了一盆子的水。她雙手扶著木盆邊緣，卻是閉著雙目，有些不敢看上水中倒映著的自己。心中默默地念道︰「都說是騾子是馬拉出來溜溜，就算長的奇丑無比那也是天老爺給做的選擇。若是，若是，我說的是若是啊，若是真的很丑，那可怎麼辦呀，還有什麼臉出去見人呀。不對！娘和爹爹都沒說過我丑，那我自然是不丑了，也不對，爹爹和娘都是我的親人，哪有嫌自家孩兒丑的。可芸娘也沒說我丑啊，我要是真的很丑，依著芸娘的性子早就當面說了吧。算了算了，丑就丑了，也不過就是一副皮囊罷了，好，一、二、三！睜眼！」
看著水中倒映著的自己，陳冰略微有些發愣，低聲自語道︰「這就是我的臉嗎？」陳冰邊說邊伸出手模著自己的臉龐，喃喃道︰「這鵝蛋臉還頗有些像前世的我呢，只是比過去要干癟了許多，而這眼如水杏，眉眼盈盈，這樣貌可比我想象中要好太多了，許是和常年在太湖上打魚有關，只是這膚色還是黑了些。」陳冰心中歡喜，越看越覺得自己好看，心中頗為感慨，心道︰「沒曾想再世為人，依舊能做一美女子，老天待我不薄。」
「二娘你在作甚麼？」陳廷耀剛好進了院子，正準備把挑著的兩捆柴禾送入柴房。
陳冰被這冷不丁的喚聲嚇了一跳，忙用雙手接了捧水搓洗著自己的臉，說道︰「啊，哥哥是你啊，我這正在洗臉呢。」
陳廷耀碼好了柴禾，皺眉道︰「這冬天的怎能用冷水洗臉，你身子剛痊愈，受不得這冷水的刺激。快快別洗了，去正屋準備吃飯了。」
陳冰應了一聲後，潑了木盆里的水，用白布擦拭完臉龐，便跟在了陳廷耀身後，進了正屋。
正屋里頭光線並不明亮，左手邊是正屋的內堂，用簾子隔開，中間擺著一張方桌，陳冰的婆婆羅三娘坐在方桌正對門口的位置，而其左手邊坐著陳廣祖和陳廷俊、陳廷弼，右邊卻坐著陳興祖。陳廷耀喚了一聲婆婆後坐到了陳興祖身旁，陳冰亦跟著喚過後，落坐到了羅三娘的對面，背對著門口的位置。
葉美娘和文五娘端著飯菜從屋外進來後，羅三娘眯著雙目，說道︰「好了，美娘和五娘先把飯食挑好送去內堂，我等便可開……」羅三娘話還沒說完，便瞪大了雙眼，看著桌上的擺放著的飯食，厲聲道︰「美娘，五娘，誰讓你們蒸魚的！」
葉美娘紅著臉低著頭正想說話時，陳興祖搶先說道︰「娘，魚是孩兒讓美娘和五娘去蒸的。昨日孩兒去縣城里頭賣魚，是孩兒處置不當，一條白水魚死了。吳家腳店其余都收了，止這一條不要，孩兒費盡口舌，可那吳掌櫃王八吃秤砣鐵了心的不要。孩兒也別無他法，只得將這條白水魚給帶了回來。今早想著賣不出去不如自家吃了，便喚過美娘和五娘，讓蒸了白水魚。」
羅三娘面色稍和，只是語氣依舊顯得有些冷峻，說道︰「既是如此，吃也就吃了罷。陳興祖，你下一回可不要如此大意了。要知道這一條白水賣給吳家腳店能得十文錢，死了的可就一文不值了，白白損失了那些個錢了。」
陳興祖只得點頭答應，葉美娘和文五娘更是大氣都不敢喘一下，輕手輕腳的坐在了陳冰身旁準備盛飯食。
羅三娘忽的喝止道︰「美娘五娘你二人先別盛。我想了想，這魚分成三份，美娘先把魚頭那一份給送去內堂里給你翁舅食用，中間魚肚子那一份給我二兒廣祖吃，魚尾那一份給廷俊和廷弼，美娘五娘，就照我說的去做。」
陳興祖忙道︰「娘，那二娘就分不到魚了，她身子才剛痊愈，是要補一補的。」
羅三娘冷哼道︰「你爹爹斷了條腿，他是一家之主，自是要以魚頭補之；二兒廣祖，是讀書識字之人，將來是要考取功名的，而魚身無甚刺，給廣祖吃預示前路坦途無坎坷；而魚尾雖是刺多，但是魚尾動的最多，也是活肉最多之處，正該廷俊和廷弼吃。至于二娘，她是能如同廣祖那般考取功名還是如廷俊廷弼能給陳家傳宗接代？身子既已痊愈了，還補甚麼？」
陳興祖憋紅著臉，半天說不上話，饒是葉美娘心中對嚴姑這話十分不滿，可也知自己嚴姑是個辛辣之人，更是不敢出言頂撞，只得依著吩咐把魚分成了三份，盛好了飯菜便給內堂的翁舅送了過去。
陳冰听完婆婆的這番話，卻是接口道︰「爹爹，孩兒並不是個貪嘴之人，孩兒前幾日便說了，身子已經好了許多了，娘已經讓孩兒好生歇息了十幾日，這身子已是愈發精強了。婆婆說的甚對，這些魚是要緊著翁翁、二叔、三哥和四哥吃的。」心中卻暗道︰「我對吃不吃的上魚心中並不以為意，吃著這碗里的水飯，就著豆豉和菜羹吃也是很好的。現在看來爹爹對我是很好，但是在面對婆婆的時候卻有些縮手縮腳，而娘和二嬸更是在家中無甚地位，也只能被婆婆隨意拿捏。我則更是不被婆婆放在眼里。可不管怎樣，爹爹始終是我的爹爹，這台階我總是要給的。」
羅三娘卻露出一絲笑意，說道︰「難得二娘如此懂事，將來婆婆定會為你找一戶好人家嫁出去。好了，都吃飯罷，別干坐不動筷子。」
陳冰心中冷笑，卻也不想和羅三娘翻臉，只是說道︰「女兒家嫁人就如同第二次投胎，若是真如婆婆所說，那我要好生謝過婆婆了。」
羅三娘並未听出陳冰語中的譏諷之意，心頭反倒一樂，說道︰「婚姻大事，父母之命媒妁之言，婆婆我自然會替你好好把關的。」
陳冰心想︰「既然是父母之命媒妁之言，自然是由我爹爹和娘來替我把關，何須勞煩你？」陳冰對于想將自己賣與李員外的婆婆甚是不喜，外加她剛才那一番重男輕女的言論，更是惹得陳冰對她厭惡不堪，只是這話她並未說出口。
羅三娘吃了幾口水飯，說道︰「陳興祖，長興縣魚行的韓小四昨日又遣人來了。」
陳興祖說道︰「長興縣魚行的韓小四？他遣人來作甚麼？」
羅三娘說道︰「還是老話頭了，想勸你入魚行，把打來的魚直接過給魚行去賣。」
陳興祖說道︰「我直接賣給吳家腳店，白水魚一條十文錢，若是能捕到稀有的紅尾白水魚價格可是上不封頂；白銀魚一斤能賣與他十五文錢。賣給得意樓，白水魚一條能有九文錢，白銀魚一斤十四文收。若是給魚行去賣，白水魚一條收我五文錢，白銀魚更是只收六文錢一斤，我為何要賣與魚行？魚行里哪個捕魚捕的過我？這魚行我不入的。」
羅三娘嘆道︰「話雖如此，可你想過沒有，魚行畢竟在長興縣城里頭聲勢浩大，若他聯合那些店鋪不收你的魚，你該如何？為了穩妥，娘還是勸你入了魚行罷。」
陳廣祖在一旁附和道︰「娘說的在理。興祖啊，別看你現在賣魚得錢多，若是長興縣里頭沒人收你的魚了，你便再會捕魚也無用。賣給魚行雖是得錢少了許多，可勝在穩當，自己也不愁銷路。」
陳興祖搖頭，堅決的說道︰「不入，吳家腳店的吳掌櫃為人忠厚，他收我的魚比得意樓給的都多一文錢，我和他早有過約定，除非吳家腳店不收，我捕的魚要先與他收，之後才能給別家，娘，我不能壞了規矩啊。」
羅三娘說道︰「我對這做買賣一道並不懂得，我只是把昨日那人的話帶給你听，至于入不入魚行，全都看你自己了。只是你要記住，無論將來魚行拿你如何，這家里該給的，你一文錢都不能少了。」
陳興祖說道︰「除去納給官府的魚錢，我賣魚得來的錢會盡數交于娘處置。」陳興祖說罷，從袖中拿出一串錢，說道︰「今日賣了白水魚六條，得了六十文錢，白銀魚賣了三斤，得了四十五文錢，還賣了三斤白蝦，得了三十文錢，共是一百三十五文錢，除卻給官府買牌的魚錢十文，這里共是一百二十五文錢。」
羅三娘不客氣的接過了錢，把錢分作了三份，說道︰「廣祖啊，這里有三十文錢你先拿去買些紙和筆來，好好念書，老陳家就靠你了。」
陳廣祖毫不客氣的伸手拿走了桌上那三十文錢，笑道︰「娘，這錢是你寄存在我這里的，等我將來當了官，我能加倍把錢奉還于你。」
羅三娘咧嘴一笑，毫不掩飾對陳廣祖的喜愛，說道︰「就你嘴甜會說話，爹爹和娘把所有的希望都寄托在了你身上，廣祖啊，你可不能教爹爹和娘失望啊。」
「娘你放心，我吃過飯就去屋里頭看書。」
羅三娘滿意的點了點頭，又說道︰「這里還有十文錢，是給廷俊和廷弼買些吃食用的。余下的錢我就收起來了，家里一應用度缺了甚麼就來對我說，我會看著去辦的。就不用你們去操這份心了。」
陳廣祖心中頗為得意，自是滿口答應的。而陳興祖覺得錢財交與自己娘處置也是理所應當。陳冰心中甚不歡喜，只是礙于自己輩分最小，也是最不受羅三娘喜歡的人，便沒有插嘴說話的份，也只能不言不語的吃著飯食。
內堂的陳大維嘬著魚頭，听著外頭的對話，一絲不為察覺的笑意掛在了嘴邊。