「琳娜，我出來辦公室之前，不要讓人來打擾我！」
再電腦跟前，反復猶豫了幾次。
卡羅爾還是果斷放棄了《平凡與偉大》，打開了A先生發來的完整稿件，
即便是《平凡與偉大》還不錯，但作為A先生最忠實的讀者，自然還是比不上A先生的新書《影子帝國》。
朝著辦公室外喊了聲，也沒等應聲。
卡羅爾就再轉過頭，有些急匆匆地望向電腦上，已經打開的《影子帝國》，
眼楮里帶著些興奮和激動。
《影子帝國》終于完稿了啊，這意味著他今天就能看到《影子帝國》的結局。
強忍著沒直接就翻到之前已經閱讀到的地方，直接去翻看《影子帝國》的大結局，
卡羅爾還是從頭翻看了起來，他決定完整地閱讀一遍A先生的這部作品。
「呼……」
長吐了口氣，卡羅爾想讓自己情緒冷靜下來些再閱讀。
但《影子帝國》完整的內容就在眼前，實在是讓人很難不激動。
不過沒事，A先生的文字總是能輕易地將他拉入到故事，
就這樣開始閱讀，隨著文中的字句描述，故事的進展，
很快卡羅爾先前那些情緒就被拋之腦後了，只是沉浸其中，隨著劇情，而情緒起伏。
……
《影子帝國》是部有些荒誕恐怖風格的魔幻現實主義題材作品，
開頭，從常默影子偶爾消失，引入了這個故事。
故事的進展，也讓人忍不住有些毛骨悚然。
先前，
常默去精神醫院看了精神醫生，
但醫生神情驟然變換的癲狂模樣，讓常默不知道究竟是他自己出了問題，
還是眼前的醫生也有問題，
在最後身後醫生怨毒的囈語聲中，
常默瘋了似的逃離了診室，
直到跑到了精神醫院的門口，常默才猶豫著，重新回去醫院門診樓拿了藥。
袋子里裝著藥，
常默用手捏著，低著頭，一路走出了醫院，沿著路走。
沒有叫車，甚至有些恐懼，再在路上遇到行人，
他害怕，突然有人跟他說一些莫名的話，
就像是早上那保潔，就像是中午時那出租車司機。
他也不敢抬起頭，目光一直緊鎖在陽光下，照著的自己影子上，
他恐懼，某一刻自己的影子就那樣憑空消失。
「小伙子……」
不知道走了多遠，地上的影子還在。
路邊有人喊。
常默頓了下動作，緊跟著埋著頭，再加快了些腳步。
「小伙子？」
那人越喊，常默走得越快，最後干脆跑了起來。
「……干什麼呢，跟遇到鬼一樣……」
那是街邊家店鋪，店鋪老板正沿街招呼著顧客，看看他店里的衣服，
看著常默跑遠，有些莫名其妙，
搖著頭，拿著手里的衣服，就轉過頭，要重新回去店里。
只是這時候，這店鋪老板赫然頓了一下，
然後臉上的神情驟然從無奈變成狠厲，眼底帶著陰翳。
「……瑪德，一群臭傻逼……老子的衣服不買是吧……」
「老板，你這件衣服咋賣啊……」
這時候，突然再有過路的人在店門邊頓下腳，問了聲，
背對著店門口的店鋪老板，臉上神情肉眼可見的變換，
狠厲陰翳沒了，取而代之的是如沐吹風的熱情笑容，
「誒，這件是吧，這件便宜，妹妹，你先拿去試試，看看滿意不滿意再說價格……」
……
另一邊，常默在那一聲喊聲中，就像是驚弓之鳥，
這些天影子的折磨讓他精神已經接近崩潰。
這會兒，已經有些精神崩潰似的，常默一路跑出去很遠，
直到累得喘著粗氣，才停了下來。
「呼哧……呼哧……」
肺里往外吐著粗氣，常默睜大了眼楮帶著紅色血絲，通紅一片，
抬起頭，望著周圍，又再低頭看著地上的影子，有些疑神疑鬼地來回望著。
最後再低下頭，遲疑地望向了手里還捏著的藥。
這個藥吃下去會不會好一些……
藥是拿瓶子裝著的，常默伸手去擰開藥瓶蓋子，
只是擰了一半，常默就再頓住了動作，
他想起了之前那醫生癲狂怨毒的模樣，
想起那醫生最後怨毒的囈語……
他不敢吃了。
只是緊跟著，
低著頭的常默，瞳孔驟然放大，眼楮也睜大許多，
他的影子，
再次消失了。
「……小伙子，你干什麼呢！」
突然，旁邊再響起了一聲類似質問的聲音。
常默睜著眼楮，張開了嘴，
「啊……」
最後放出如同哀嚎般癲狂的聲音，
他睜大了布滿血絲的眼楮，
他抬起頭，看到他正在廣場上，
卻看到廣場上這一幅恐怖的畫面，
廣場上過路的，停留的每一個人，臉上都突然帶上了先前那醫生臉上一樣的表情，
原本逗弄著調皮孫子的老太太，臉上突然變得陰翳，一把將孫子從地上提了起來，
孫子也不甘示弱，臉上帶著怨毒，咧著嘴。
路邊的一對男女，突然就吵了起來，男人臉上帶著陰狠，嘴里罵著，
女人紅著眼楮，臉驟然沉了下來，伸手就去摳男人的眼楮。
還有個沉默著的年輕人，臉上突然變得肆無忌憚，張嘴不停說著些污穢的詞語。
有人瘋狂，有人怨毒，有人哈哈嘲諷地笑著，做著些常人不會做的事情。
這荒誕地一幕，
讓本就瀕臨崩潰的常默無法接受，
「啊……」
再發出一聲吼聲，常默跌倒在了地上。
……常默從地上站了起來，臉上掛著怪異地笑容，肆無忌憚地嘲笑著廣場上這些癲狂怨毒的人。
……
這算是《影子帝國》開頭一部分的一段高潮。
廣場這段，常默目睹這瘋狂荒誕一幕的景象，
讓第好幾次看的卡羅爾，依舊覺得毛骨悚然。
ABC先生用很長的篇幅，很詳細地描寫了這個廣場上的每一處細節，
讓腦海中的畫面變得格外真實而豐富，久久沒辦法抹去。
再看到這兒，卡羅爾都忍不住有些發毛地抬起頭，
望了望除了他沒有別人的辦公室，
再看了看自己腳邊的影子還在，才再繼續閱讀了下去。
……
再往下，《影子帝國》的故事算是進入了中段。
故事沒再以常默的視角去進行，而是再換了個人。
這是一位精神病院的護士。
就是之前常默去的那家精神病院。
在文中描寫，這位護士還與常默有過一面之緣。
在常默去往那醫生的診室時，這位護士還為他指過方向。
護士叫胡艷。
胡艷這些天，總是感覺自己的工作和生活都有些奇怪，
她居住的屋子里，每天早上醒來的時候，一些原本在她印象中，
該在一個地方的東西，突然就出現在了另一個地方，
而她對此全然沒有印象。
就像是客廳里的椅子，在昨晚睡覺之前，她沒有去挪動過，
但醒來的時候，卻看到那張椅子就擺在臥室里，上面還披著件不知道是誰的衣服。
讓醒來的她嚇了一跳，
當時她就懷疑家里進來人了，立馬就報了警。
但在警察來之前，她就看過了家里除了她再沒有其他人，
可是等到警察來的時候，那件先前一直披在那張座椅上的衣服已經不見了，
而那張椅子，就好生生擺在客廳里。
一定是我最近工作壓力太大了，出現了幻覺。
一定是精神壓力太大了，沒事兒的。
或者，是自己突然出現了夢游？
胡艷忍不住這樣想，
但還是在去到醫院的時候，找了醫生。
在精神醫院工作，她實在見過太多已經出現嚴重幻覺，還不自知的人。
她害怕自己也這樣。
醫院的醫生同事，給她開了些藥。
說是一些安眠藥物和鎮定藥物，另外讓她注意休息。
醫生她還不是很嚴重，就暫時這樣就行。
另外，她的護士長竟然就這樣批了她好幾天的假期，讓她好好休息。
要知道，醫院的護士一直不夠啊。
對了，除了屋里莫名其妙的變化，
最近醫院里的同事看她的目光，也總是很奇怪，
醫務科的主任，還有科室的主任，最近都用一種很奇怪的目光望著她，
其他同事也是。
這些變化，讓胡艷感覺自己的精神狀態很不好，
感覺哪里都不對。
到了夜里，
休息在家的胡艷，臨睡覺之前，
她用客廳的桌子抵住了門，
這樣讓她有了些安全感。
如果有人趁著她睡覺闖進來，
這樣至少有聲音吧？
甚至她將客廳里那張椅子，也擺在了那張抵住門的桌子上去。
這樣，她才回了臥室。
又有臥室的床頭櫃，抵住了臥室門，才躺在了床上，
然後，她失眠了。
腦海中，
不停地回想著這些天屋里奇怪的事情，
以及醫院同事突然跟她說得奇怪的話，
比如前些天，她明明記得她睡覺之前用了馬桶之後，將馬桶蓋扣了下來，
但早上醒來的時候，卻看到馬桶蓋翻了起來，
馬桶跟前，還有些類似尿液的東西，
那時候，她只是覺得自己可能是忘了自己晚上起夜過。
另外，
前天的時候，科室的主任突然問她要不要晚上一起出去吃飯。
當時都讓她愣住了，她和科室主任從來沒有什麼交情，從來沒有私下里的來往，
這樣的事情也從來沒發生過，科室主任看她的目光，也讓她格外的不舒服。
她皺著眉頭就走了，卻也沒跟其他人提起這件事情。
但今天的時候，
醫院剛來的那小護士，卻不知道為什麼，突然就湊過來問她，
「听說那個誰會對護士下手？」
然後還沒等胡艷說話，那小護士就被護士長給罵開了。
這會兒，
躺在床上，回想著這些，
越是想，胡艷越是睡不著覺。
怎麼會這樣？
究竟是怎麼了？
胡艷異常地煩躁，甚至感覺頭都開始疼了起來。
「呼呼……」
最後她猛喘了幾口氣，從床坐了起來，
伸手去拿床邊今天才開的安眠藥，
只是手還沒伸出去，她渾身就僵住了，
「呼呼……」
在她身後，突然就響起了喘息聲，
可是臥室屋里，除了她，根本就沒有其他人啊！
胡艷渾身汗毛都立了起來，
「誰，誰在那兒！」
脖子有些僵硬著，緩緩轉過了頭，朝著身後望去，
只是身後，空著，什麼也沒有，只有空著的床，還拉著窗簾的窗，
只是這時候，突然，
「誰，誰在那兒！」
在胡艷的腦後，再響起了道聲音，
聲音透著驚恐，有些發顫。
只是胡艷卻已經不敢回過頭，
因為那身聲音，是那樣的熟悉，和她一模一樣。
……
「……護士長，能給我再批兩天假嗎？」
「不是已經批過三天了，怎麼還休息？」
穿著有些靚麗的衣服，胡艷扭著腰胯，進了護士長的休息室，有些輕佻地說道，
護士長皺了皺眉頭，有些不太高興。
「誒……護士長，你就再給我批兩天假嘛，這是科室主任的條子，他說我需要再休息休息。」
胡艷輕輕扣著手上剛做的美甲，
「最多兩天，要還休假，你干脆就別來了，我說得！」
護士長皺著眉頭，再說了句。
胡艷嘻嘻地笑了起來，再逐漸笑得有些癲狂。
護士長皺著眉頭看著，沒有說話。
胡艷才再滿臉笑容地走了。
護士長轉回視線，搖了搖頭。
再埋頭處理著手里的工作，
只是緊跟著，動作逐漸停下，
護士長緩緩重新抬起頭，
臉上露出一張陰沉的面容，
「臭婊子……」
緊跟著，就像是什麼都沒發生一樣，
繼續忙碌著手里的事情，
只是地上，那燈光照著的影子，短暫地消失了一會兒。
……
「呼……」
「呼……」
地上一片狼藉，從睡夢中醒來的胡艷，
恐慌著，用手撕扯著，自己的美甲，
美甲的甲片貼得很老牢固，撕扯間，胡艷手指間流淌下來血，往下滴落，
只是這疼痛，卻都沒讓胡艷停下來。
她從來都不做美甲，特別是成為護士之後，
醫院的要求，以及她自己的要去，都不允許她自己做這種事情，
但今早醒來的時候，她卻看到了自己手指上這鮮艷的顏色，
而旁邊地上，就落在不知道哪來的美甲機器，和著美甲顏料胡亂地散落了一地，
就像是有人趁著她睡覺的時候，涂抹上去的。
「呼……」
沉重地喘著粗氣，胡艷有些發瘋地撕扯著手指上牢固甲片，
眼淚幾乎就要從眼眶里流出來，
「呼……」
這是這時候，房間里，再響起粗重的喘息聲，
胡艷再僵住了動作，
剛才，那聲音，不是她發出的。
「啊……」
有些發瘋似的，胡艷叫了起來，
撕心裂肺地喊著。
只是，緊跟著，也有另一道喊聲喊了起來，
「啊……」
聲音和她一樣，只是顯得格外輕佻，
似乎正嘲諷著她。
這讓胡艷更加恐懼，瞪大了眼楮，
帶著血的手，去擰門把手。
門把手如願的打開了，
只是打開了門，讓胡艷更加恐懼，
原本從臥室里映出的光，在身前映出她的影子，
只是此刻，她眼里卻看不到她的影子，
「啊……」
胡艷崩潰地，瘋了似的喊叫著。
……
「……胡艷，住院部那邊護士長退休，準備由你來接任。」
「恭喜，恭喜……」
胡艷臉上化著妝，卻像是剛洗過臉，還有一兩滴水往下滴落，
對于醫務科主任的話，站著，有些失魂落魄站著，不知道有沒有听到。
「大家鼓掌……」
「嘩啦啦……」
在鼓掌聲中，胡艷如同行尸走肉般，往著住院樓走去。
「……听著說了嗎？」
「住院部的老護士長，之前好心給手底下護士代了下夜班，結果也不知道怎麼了，被嚇了夠嗆。」
「現在人都還是恍恍惚惚的……嘴里就不停念叨著，‘影子’，影子……這一才提前卸任了。」
「誒，你別說了，怪嚇人的。」
听到旁邊人有人的議論聲，胡艷猛然抬起了頭，睜大了眼楮。