京城，蘇府偏廳。
「許久不見，詩月姑娘清瘦了不少，這段日子真是辛苦你了。」
蘇梓鶴一襲暗青素色長衫盤坐在矮幾旁，提起冒著熱氣的小水壺將滾燙的熱水注入杯中，女敕綠的茶葉隨著水流在杯子里翻滾沉浮，淡淡的清香在屋內飄散，沖散了深秋的寒涼。
「相比蘇公子，我這點辛苦算得了什麼。」接過熱茶，千詩月的眉眼間依舊凝聚著化不開的憂慮。
「探查了這麼久，還是沒有他的消息嗎？」
蘇梓鶴微微搖頭︰「暫時沒有。詩月，我不在的這段時間王府那邊還好嗎，老夫人有沒有問起？前方戰報已經傳回朝廷半月有余，平王府那邊也該知道消息了吧。」
「王府那邊一切都好，你不用擔心。至于二公子失蹤的事，我還沒想好該如何與老夫人開口。她前日听說你回了京城，便總話里話外的提起你。蘇公子最近有空不妨去王府看看，與她說說話也好。」
平王府在京城地位不低，可實際上王府中冷清得很。老王爺過世後由大公子李秋城繼承其位，在同一場戰事中李秋城為救老王爺身負重傷，武功盡失。他回來後空有平王的爵位和一身軍功，卻已然成了廢人。在官場見過太多陽奉陰違的場面後，他心灰意冷地搬出王府，帶著妻子和年幼的女兒到城外遠郊置了一座小宅院，再不問軍政事務。
二公子常年在外，大公子也搬了出去，偌大的平王府中只剩下老夫人和一眾家丁丫鬟。千家主與老王爺交情甚篤，王府沒落後便時常令妻女前去探望，如此一來二去，千家的大小姐千詩月便把王府當做了自己第二個家，將老夫人視作干親悉心照料。
說到王府，千詩月微微嘆了口氣︰「王爺戰死沙場，大公子在御敵時身受重創，二公子好容易游歷歸來又常常親自披甲上陣，一走就是一年半載。老夫人無法勸說，心中該是何等難受啊。」
蘇梓鶴聞言垂下眼眸沉默不語，他又何嘗不想勸秋焱將領兵作戰的事情交給他人去做，哪怕不得不常常留在宮中處理政務，至少人在京城總比戰場安全。
「詩月姑娘，這些話你與我說完便不要再提了。現在朝中局勢微妙，不只是秋焱，所有人行事都會多番思量，稍有不慎就可能麻煩纏身。如今的平王府能在京城有一席之地且不用看他人臉色，全靠他一人在支撐。」
「所以咱們一定要穩住，不要給他添亂，也不要去影響他的決定。秋焱心思縝密，我們要對他有信心。」
「我知道。」千詩月深吸一口氣，平復心緒，繼續道，「蘇公子，我們與東盛國交戰兩敗俱傷，二公子在戰場失蹤的事我該如何與老夫人說呢？之前幾次話到嘴邊，我都不知該如何開口，一直瞞下去也不是辦法。」
蘇梓鶴想了想，沉聲道︰「詩月姑娘不必為難，我下午先到外面辦點事，回來便去王府拜訪，二公子的事情由我來說就是了。」
「也好，那就有勞蘇公子了。」千詩月說完，緩緩起身行了個禮，「今日冒然過來打擾，實在抱歉。日後蘇公子有空了不妨來我家里坐坐，家父也常念叨著要與你切磋棋藝呢。」
「好，等忙過這段日子，我必上門拜訪。」
兩人又淺聊幾句，千詩月便告辭回去了。
親自將千家小姐送出門，蘇梓鶴轉身回了書房。
「大人，這是巡察史張御剛剛派人送來的密報，請您過目。」
張御？
接過信件，蘇梓鶴快速瀏覽了一遍信中匯報的情況，道︰「他現在應該已經到了洛懷境內，再有兩日就該進入不東鎮了。」
「大人有何指示？」
「據我所知那不東鎮上有個土霸王，盤踞當地幾十年無人敢動。此人與官員勾結，欺上瞞下，做過不少傷天害理的事都被壓了下去，鬧的當地民心慌慌，百姓無法安穩。」蘇梓鶴將信件折好放在桌上，眼中藏著一抹暗光，沉聲道，「你盡快回信給張大人，讓他到了不東鎮好好查一查，若果真有此事，定要給民眾一個交代。」
「屬下遵命。」
手下出去後，蘇梓鶴閉著眼捏了捏眉心。他從不東鎮快馬加鞭趕回京城，日夜不停的跑了十幾天，早已身心俱疲。
但現在還不是休息的時候，他在家待了兩天，除了將積壓的公務處理完後分發下去，還仔細按照秋焱書信中的部署做了幾套完整的計劃方案。
如此下來，蘇梓鶴緊繃的神經終于撐到了極點。合衣躺在書房中簡單搭起來的硬榻上，在睡去的前一刻腦海中浮現出身穿戰袍盔甲的男人身影，不禁搖頭苦笑。
世人只道那人野心勃勃意在帝位，卻不知他輝煌成就的背後付出了多少常人無法想象的艱辛。那些沉重的責任他只代為承擔了短短幾個月就已經累到精疲力盡，幾欲吐血，天知道秋焱這麼多年是怎麼撐過來的！
罷了，他想休息便安心歇著。如此一番部署下來，京城的穩定局勢應該還能維持一段時間，就讓他陪著心愛的女子再悠閑一陣子吧。
如果秋焱知道自己流落不東鎮的日子被好兄弟冠以悠閑自在的評語，說不定會大手一揮直接扣掉他兩年俸祿。
每天早起晚睡不說，還要照顧他們一家三口的日常起居，出門幫忙賺點銀子又遭到土霸主的迫害，被困在陰冷的地牢半死不活躺了兩天，險些餓死。
從呂府逃出來後，兩人就領著小狐狸一直在家待著。抱著暖爐，裹著厚厚的棉袍，文甜甜將竹椅搬到屋門口邊曬太陽邊看秋焱在院子里練功。
行雲流水的身法，勁道十足的拳風，秋焱一連串的動作看得她眼花繚亂。
「嘖嘖嘖，一直以為武林高手就是拿著寶劍擺姿勢的花架子，想不到真正會武功的人居然這麼厲害。秋焱真是……絕了！」
許是因為秋焱身上總帶傷，還時不時的吐血暈厥，他在文甜甜的意識里完全是個外強中干的弱雞。然而經過呂府一戰，再加上這幾日圍觀練武，她覺得自己可能需要重新認識一下這個被尊稱為「秋公子」的男人了。
「瞧你那沒出息的花痴樣，又被迷倒了？」死鬼百無聊賴的吐槽，「他現在使出的功力多說也就兩成，咱這院子太小根本不夠他施展，使出的這些招式對他來說不過是活動筋骨罷了。」
「那又怎麼樣？簡單活動下筋骨都這麼厲害，現在的秋焱如果使出全力，再來兩個神神秘秘的家伙也不夠他收拾！」
死鬼當然知道她指的是呂家出現的兩個神秘人，不過他心里其實並沒將那倆劃在高手的範圍內，對戰時兩人更多的是戰術配合，前後夾擊才令秋焱陷入被動，如果是單獨對戰，十個神秘人輪流上場也奈何不了他。
「丫頭，以秋焱現在的能耐，你覺得他還能在這待多久？」
一年兩年？三月五月？又或是十天八天？
「什麼意思？」文甜甜笑意瞬間收起，「秋焱不會丟下我和包子不管的，他不是那種人。」
「如果他真是個沒良心的，早在我被人挾持的時候就逃了，何必受那些苦？將來即便他離開這里，我也相信他會一直記得我，記得我們這個小家。況且我們是簽過契約的，他不敢違約。」
戀愛使人變傻！
這丫頭在她那個世界活了二十多年，內心居然還是個傻白甜，一點心機都沒有，難怪母胎單身。
「行吧，既然你對他這麼有信心，我也就不多言了。人各有命，你好自為之，別忘了替我活過十年之約就行。」
死鬼的聲音消失，秋焱也打完了兩套拳。
擦著汗走到房門口，拉過小板凳在她旁邊坐下。秋焱汗出了不少，呼吸卻十分平穩，他看了一眼文甜甜抱著手爐裹著棉衣的樣子，輕笑著挽起衣袖用火折子點燃火盆。
「你就是不愛活動才怕冷。明天早起一會兒，我帶你去外面跑步出出汗就好了。」
文甜甜烤著火，撇嘴道︰「不要。我可沒你那麼勤快，早上山里多冷啊，我才不要出去。」
床不軟嗎？被窩不暖和嗎？又沒事可干，何必早起挨凍呢。
「你啊！」
秋焱伸手模了模趴在她腿上一臉愜意的小狐狸，軟乎乎的白毛揉起來特別舒服。
靜靜地陪她烤火，望著整潔的小院有些出神。
「甜甜，我明天可能要出去一趟，你想想要吃什麼，我去備好放廚房里。」
火盆燃燒發出細微的 啪聲，听了他的話，文甜甜沉默一會兒，緩緩開口︰「你要去幾天？」
「多則三日，少則兩天。」
「危險嗎？」
對于他的事她或許不清楚，但心里多少還是有些感覺的。秋焱並非普通人，做的事也必定不同。
擔憂的語氣讓他心中一暖，轉頭看過去，發現一人一狐都在望著自己，秋焱笑道︰「葉時淵那邊出了點小事，我打算過去看看，順便替咱家文大夫給病人換藥。」
「只是不知道他那邊情況如何，所以才想著做些交代。萬一忙起來或許會在那邊住上兩天，你不用擔心。」
听他這麼說，文甜甜松了口氣，「我知道你武功不錯，可那兩個神神秘秘的家伙也不是好對付的，這次出門要多加小心，我和包子在家等你回來。」
「嗯，我知道了。」
撿起兩塊干柴扔進火盆里，拿小棍捅了捅火堆，秋焱邊干活邊調侃道︰「我的賣身契還在你那，人又怎麼跑得了？放心吧！」
「少貧嘴！就憑你那秋公子的名頭，多少張紙能困的住你？」
「那都是四年多前的事了！好漢不提當年勇，那時候再厲害現在不也給你打工？」秋焱裝模作樣地嘆了口氣，「我年少時也去過不少地方游歷，總覺得外面比家好。在這待久了忽然就不想走了，一日三餐過著無聊的生活也挺舒服。」
文甜甜假笑一聲︰「我懷疑你在說我無聊。」
「啊，沒有沒有！哪能呢？」
嘴上說著沒有，臉上憋笑的模樣卻十分欠揍。文甜甜傲嬌地哼哼兩聲不再理他，騰出一只手在衣服外套里翻翻找找。
「這里有點碎銀子，出去花著方便。剩下的在我屋里，那梳妝台上有個小盒子，你看需要多少就自己拿，省得到外面沒錢吃飯。」
接過荷包在手里掂量了一下，里面碎銀不多，都是他平時出門買菜找的零錢。
在他拿著荷包沉思的時候，文甜甜又從腰間模出一個小包打開，里面整齊擺放著十幾根鋼針。
「注意安全，拿著防身。」